话音刚落，一阵脚步声传来，融安无奈的摇摇头，示意她别说了，只见覃氏牵着虎子来了，虎子手里拿了一叠纸，亮晶晶的黑眼睛仰望叔叔，恭恭敬敬喊了叔叔婶子，小身子站的笔直两手把写好的字帖送到他面前。
  肖大夫的右手还吊着膀子，左手好的快，肿痛消了大半，只是暑天酷热，伤口极慢，且还容易起脓包，南风每晚给他上药都要注意是否起脓灌水，若有一点，忍痛挑了去，故边长新肉边挑腐肉，伤口狰狞，好的格外慢。他平日看书，只用一根食指沾了清水翻页，这还是有规定页数，不能多翻，恐牵连伤口。
  虎子知道叔叔手受了伤，他像平常一样，翻字帖给叔叔看，认真听品评，最后得到一句不错，那绷的紧紧的小脸才笑成向日葵。
  南风看着叔侄俩说话甚是有趣，欲开口说笑两句，被覃氏截了话头：“虎子可认真了，他今个鸡打鸣就起来写字，叫他吃饭也不肯，说一定要写完才吃。这不才七岁的孩子，这字就有板有眼，比有些大人写的还好呢，虎子你要学你哥哥，好好写字，以后你三叔带你去鹿鸣学院求学。”
  说话非得踩人一头才高兴，虎子的字是比她的好看，不过有什么要紧，虎子五岁拿笔，她拿笔不到一个月，她又不考状元，有本事和真正的读书人去比。南风不高兴了，这做娘的恶心，幸好虎子可爱，乖巧伶俐又懂事，看在他的面上，就不计较了。
  小孩子不懂去书院做什么，只知道哥哥隔一些日子从那个鹿鸣书院回来，给他带吃，讲故事，哥哥说那里有好多好玩的。虎子握紧了小拳头，高声道：“我也要去鹿鸣书院，和哥哥一样考状元。”
  融安用赞赏的目光看了孩子一眼，对嫂子道：“虎子是个聪明的，只要勤奋学。葛先生喜欢聪明勤学的弟子。”这话的意思是答应了。
  覃氏好话不要钱一样往融安身上砸，末了话又绕到他的伤势上来，“三弟的伤病可好些了，我和你哥哥日日牵挂这事，只怕你能早日康健。”
  “有劳哥哥嫂子挂念，小弟的伤势已经好了大半，不日就能痊愈。”
  “敢情好啊，我就知道梁四姑娘寻的名医顶顶有用，这不就药到病除了，三弟可不要辜负四姑娘的一番心意。”覃氏说完意有所指瞥了一眼南风。
  南风并不说话，拿了药方就知道有今日，只要他能好，她都可以不在意。
  融安望着覃氏笑了笑，一股子冷霜之气扑来，令人不禁打了个寒颤，只听见那凉薄的嗓音道：“多谢梁家美意，下月梁老太太七十大寿，我着人寻了鲁大师的玉白观音一尊，以敬心意。”
  把梁四姑娘的个人恩惠说成梁家的功劳，再在梁老太太生辰上还了礼数，肖融安的话已经说的很清楚。
  覃氏再傻，这点眼色还会看，心知他不喜挑起这个话题，顾虑着虎子进学堂还要靠他，便无心往下说。
  “三弟的手笔大，人情还的大家脸上都有光。”她伸手扯过虎子，道：“屋里还有事，我就先走了。”
  待屋里只有两人了，南风才好奇问道：“都是齐大哥寻来的药的功劳，怎得扯到梁四身上去，这个便宜倒是好捡。”
  “拿人手短，总之人情债欠不得。”
  养伤期间的夫妻俩是称不离坨，坨不离秤。天是最热，蝉叫蛙鸣，实在无趣，肖家的婆媳们也恢复了白日大马吊的活动，运气这东西玄乎，这阵轮到覃氏和南风了。覃氏还好，南风后头坐了个军师，打马吊那是一套一套的，桩桩稳赢。
  这一日，依旧在堂屋里抹的热火朝天，周氏说起融月这几日精神不太对头，说话有气无力，大约是受了委屈，却不肯说。融月性格直爽，有话就说，难得有心事，南风想着，难怪许久听不见她银铃般的笑声，小姑娘莫非有了心事。本着姑嫂一场，她也不想看她走月娥的路子。待打完马吊，她和融安一起去把她找去说话儿。
  小姑娘有些蚱蚱蟹蟹，满脸写着我有事，不要来烦我。南风拿出她最爱的糕点和零嘴儿，笑道：“融月好久不来我们屋里，我这还买了好多零嘴等你吃呢。”
  她胃口极好，喜欢吃零嘴儿，比起一般姑娘来丰腴不少，胸前鼓鼓，臂部翘翘，整个身形比人胖了一圈，并无窈窕之姿态。幸而肌肤胜雪，绯红透光。少了几分少女的青涩，多了几分少妇的风韵。一直看着脚尖的头一抬，倒唬人一跳。
  银盆似的脸上小了一圈，血色尽失，显得苍白，眼下坟起两道浓重的黑圈儿，眼神呆呆的，缩背含胸站在哪里。完全是从杨玉环变成了病西施，要多难看有多难看。
  融安是大夫，一眼就看出症结所在，几步上前盯着妹妹冷冷道：“你是多久没食，多久没寝了，怎么成这个样子，肖融月，你是想把我气死吗！”
  看着夫君一脸心疼和小姑子的瑟瑟发抖，南风挨着他们劝道：“融月，你别怕，哥哥是为你好，你瘦了许多了，面色也不好看。是不是出了什么事，你跟我们说吧，我们不会害你。”
  肖大夫深吸一口气，尽量用柔和的声音道：“是不是那天爹爹动手把你吓着了，夜里睡不着，老是做噩梦。”小姑娘胆子小也是常用的事，毕竟那日她哭的很是伤心。
  融月闻此言眼珠一突，先是点头，复又摇头，把身子往墙里缩，嚅嚅道：“并不是为这事，让哥哥嫂子担心了，是融月的不是，今日天热气燥，我本就怕热，故吃的少，睡的少。”
  理由是冠冕堂皇，若她大大方方说，恐有几分相像，眼下这般，岂不是把他们当睁眼瞎。南风觉得她看见哥哥心里怕，唯恐是女儿家的心事不方便说，对融安安抚道：“我和妹妹好久没说体己话了，你先去看看药书吧。在这里也不自在。”
  肖大夫点点头，抬腿走了，不忘回头看看他们。
  “融月，来，我们坐下吃点心，说说话，嫂子也有好多话同你说呢。”南风轻轻拉了她坐在桌边。开始并没直接问，先是说了一番自个未出嫁前的趣事儿，小姑子先前还很防备，后面慢慢放开了，追着南风问，满屋子荡漾着她的笑声儿。接着又把话题扯到情爱之上来，道：“像我只就你这个年纪，觉得你哥哥冷冰冰的，有些怕。你月娥表姐比我好多了，她那时候就对姐夫很上心。”
  南风觉得小姑娘的心事无非就是担心未来夫君对自己不好，故先拿了自个说，又敲打道：“上心并不是坏事，成亲之后彼此有心才能过好日子，但是要把握分寸，姑娘家的名声最要紧。”
  这一番话也是掏心掏肺了，融月红了眼圈，又羞又恼，哽咽道：“嫂子，顾家不要我了，都是因为爹爹。”
  ☆、71、自私的爱
  71、自私的爱
  这话没头没尾！南风手一抖；满杯的茶水全倒在了袖子上，天热茶冷；倒也凉快。她一边拿出手绢抹了水渍；一边循循诱导：“妹妹这话我没明白；顾家不是早和咱家定了亲，先头好哈的，怎么突然传出这话来。”
  融月再也绷不住，伏在南风身上嚎嚎大哭；惹的隔壁的融安急吼吼赶了过来，被南风使眼色让他回去，刚问出点眉目；不能打断了。
  “莫哭；莫哭；难为你存了这么久心事，也怪我没有留心，若是早日知道，不让妹妹受苦。”南风扶着她的长发，一下顺后背，竟也摸得到骨头，以前可是平坦坦的。
  流了不少泪，心中的悲戚感宣泄了大半，南风抽抽搭搭才把事情说全乎，原来她前些时日去布行选料子，为明年成亲的嫁妆坐准备，路上遇见了顾家大嫂，两家定了姻亲，也算是熟悉。往常顾大嫂说话是顶顶和气的，总是拉着她说笑话儿，那日见她脸色淡淡的，看一眼似脏了自个眼睛，当面没说什么。回头就听见顾大嫂同身边的妇人道：“哎呀呀，这就是肖家老幺啊，容貌不佳，长的跟个肥猪似的，现在家里又传出这种事，品行也不好。真真是委屈我们家九郎，那模样性情是一等一。娶了她，以后我们家也被看笑话，真真还不如退了好。媒婆可是把我们家门槛踏破了。”
  融月是抹着帕子哭着一路回去的，小姑娘从小顺风顺水，心机浅，说话直，没听的半点闲话。顾大嫂这番话可是六月飞雪，把她冻的死去活来。家中事多，人人都去关心三哥了，她又有心隐瞒，便搞成这幅人不人鬼不鬼的样子。
  南风好好哄了一番，开口道：“你就是听了这番话，才茶饭不思，夜不安寝？你觉得她说的是真的了，你觉得自个长的不好看，觉得爹爹做的事让人笑话，觉得顾家必然会退亲。你就这么相信她！”
  “我本来长的壮实，就连衣衫料子也比别的姑娘多，以前我都不在乎，现在不同了。顾家九郎长的那么好看，我站在他面前真是丢脸。爹爹的事，外头都传遍了，她也没说错，老话说有其父必有其子，我是爹爹的女儿，不怪大伙这么想。”小姑娘对自己颇为肥硕的身子感到不喜，小小的自卑在未来夫君面前被放大，成了一座大山压在她心头。
  南风翻了个白眼，问道：“你怎么就知道顾九不喜欢你这样子呢，有人喜欢白菜，有人喜欢萝卜，比如你哥哥还嫌弃我瘦呢。你再看看，是不是许多成亲的妇人都比做女儿的时候胖了很多。你觉得瘦好看，可不知，太瘦生孩子危险。”
  时人好楚腰，与其给她想法消食，不如改变她的想法，在说了她又不是五大三粗见不得人，何必弄的这么累。
  融月掐着自己的水桶腰，比了比南风的小蛮腰，郁闷道：“嫂子你是说他会喜欢我这样子吗，妇人还是胖些好。你莫哄我。”
  “我哄你做什么，那顾九幼时就认识你吧，如果他不喜欢你，就不会来定亲了，屁股大好生儿子，待你嫁过去，有两个儿子傍身，婆婆也不敢给你脸色看。你看大嫂不会很威风。”南风定了定小姑子的心，复道：“你说有其父比有其子，那我就要担心了，你三个哥哥和爹爹像不像，你心里想想。再说嘴巴长在别人身上，只要我们行的正，坐的端，就不怕唾沫淹死。”
  小姑娘开了笑颜，一脸眼泪往南风身上蹭来蹭去，咬着下唇期期艾艾道：“嫂子你说的对，是我想不开，我也觉得胖了挺好，要我真不吃零嘴儿，难受的很。顾九要嫌弃我早就嫌弃了，至于外头人说什么，随便他们说去。我以后嫁去顾家，和顾大嫂子做妯娌，所以她要压我一头。哼！就跟大嫂没事找二嫂三嫂你们的茬一样。我才不怕她！”说完把桌上的零嘴点心往嘴里塞，腮帮子一鼓一鼓，甚是有趣。
  “就是要这样想，你还小，以后还会遇到很多事，别人不让你好过，你一定要让自个好过，不能随了坏人的心。多吃点，点心这里还有，吃不完带回去。”南风把柜子里的点心全包起来，送给破涕为笑的小姑子。
  待融月的翩飞的裙裾消失在门口，融安一脸焦急的跑过来问情况。南风便把事情同他说了，末了，问道：“这退亲怕是不会吧，要退也早就退了。”
  肖大夫脸上乌云密布，就要下雨，冷冷道：“量顾家也没这个胆，他们家兄弟姊妹多，一间酒坊能分成几份。融月的嫁妆是早就准备了，陪了一间小铺子，顾九想自己做生意，没有铺子本钱怎么行。你以为和薛家一样，听了谣言敢退亲，顾家巴不得谣言传大呢，爹娘愧疚，到时候陪嫁妆更多。”
  这话说的，好好的，偏要扯到她身上来，南风不高兴了，“你这话是什么意思，莫不是我不如你妹妹值钱，所以人家不想要就不要。妇人在你们男人心里都是有价钱的是吧。”
  “世情如此，有好的陪嫁，自然好说亲，嫁妆少了，说人家就难。”
  “可见这世间男女婚嫁之事，不过是自己算着自己的价钱，比着别人的价钱，以小换大罢了。我能嫁给你，是走了八辈子福运。”南风明明知道这凡是为钱为利来，也免不得伤感，妇人的命不值钱，也最值钱。
  肖大夫道：“人人都为三斗米而活，肚子填不饱何言其他。有了银子能生活的更好，这也没的错。我能挣钱，能养活一家，就够了。”
  钱这东西是生不带来，死不带去，没它活不了，有它不一定活的好。肖融安能挣钱说话自然有底气，他能选别人。而南风自个一点子陪嫁，能选谁呢。她越想越是这个理，比如柳二家敢拿刀对着夫君，月娥在薛家作威作福，都是有银子撑腰。有些话不经脑子脱口而出：“月娥的嫁妆多着呢，要不是她心有所属，你的银子拿能这么点。就是梁四嫁进来，说话也比我响。”
  这话纵然是一句气话，融安不会娶月娥，也不会娶梁四，南风明明心里不是这么想的，偏说出来带了三分火气。
  一句小小的抱怨和不甘，要是旁