他伸出干枯的右手，摸在方兆南的头上，说道：“兄弟，我这一生之中，从未接受过别人这般的敬意，虽然常常受人参拜。
  但那些拜我之人，内心之中，都对我充满着怨恨，他们是乞求我饶了他们的性命……”
  他长长吁一口气，接道：“大哥老迈了，不知那一天会突然死去，我这一生中，双手沾满了杀孽、血腥，早该死去了。上天却让我年登古稀，大概就是要在临死之前，遇上你这么一位小兄弟。
  我不愿回顾既往仟悔昔年之错，但却愿将以残余之生，助兄弟在武林中创出一番事业，南北二怪的行动，一向是只有好恶之念，没有是非之分，兄弟，今日老哥哥受你这一拜，日后的岁月里，将全力以赴助你成名江湖。”
  方兆南道：“大哥这般垂顾小弟，真叫我不知如何报答。”
  黄炼笑道：“快去拜见过你二哥吧！南北二怪数十年江湖行踪，从来就是焦不离孟，孟不离焦，合我们二人之力，大概不难使你扬名武林，雄视江湖。”
  方兆南道：“小弟只望得二位兄长助力，作几件有益于人间之事，怎敢妄图称霸武林……”
  说着转过身子，又对南怪辛奇拜了下去。
  辛奇也和黄炼一般的正襟而坐，接受了方兆南的大礼。
  禅室中洋溢着和蔼的气氛，素来冷酷的南北二怪，脸上都泛着一片慈祥的微笑。
  只听一阵步履之声，传了过来，大愚禅师突然出现在禅室门口。
  方兆南欠身一礼道：“老禅师。”
  大愚禅师合掌笑道：“施主的身体可好些么？”
  方兆南道：“多谢挂念，晚辈精神很好。”
  大愚禅师笑道：“天下各大门派，不知如何知道了冥岳妖妇相犯我们少林之事，纷纷赶来助拳，老衲在接风酒宴之上，谈起敝寺能得保存，方施主居功第一，辛、黄两位老前辈仗义勇为，出手相助，才使敝寺脱出这次劫难。”
  方兆南道：“主要的还是贵寺中弟子用命，晚辈何敢居功？”
  大愚禅师微微一笑道：“老衲谈起了方施主勇拒强敌之事，与会之人，无不心生敬慕，特命老衲赶来相请一见。”
  方兆南道：“老禅师这般的夸奖晚辈，叫我如何敢当？”
  大愚禅师道：“老衲原不敢打□施主，但施主如若精神甚好，那不妨请去一见。”
  方兆南略一沉忖，道：“老禅师这般抬举晚辈，晚辈如再推辞，就有些矫情了。”
  大愚禅师望了南北二怪一眼，低声对方兆南说道：“辛、黄两位老前辈盛名早已传遍江湖，与会之人大都早已闻名，不知可否也把两位请去一见？”
  方兆南还未及答话，北怪黄炼已抢先说道：“不用了，南北二怪已经老迈了，让我们这位小兄弟代表去吧！”
  大愚禅师合什答道：“两位既然不愿露面，老衲就恭敬不如从命了。”
  他回顾了方兆南一眼，道：“当今九大门派，已有五派掌门人亲自赶到，均在酒席筵前等待施主，咱们走吧！”
  方兆南应了一声，轻轻带上禅室木门，紧随在大愚禅师身后而行。
  第四十一回　受盘查难释众疑
  穿过几重庭院，到了一所高大的殿门之前。
  大愚禅师横向旁侧让开一步，道：“方施主请。”
  方兆南欠身一礼，缓步走入大殿之中。
  这是少林寺最后一幢的大殿，左傍达摩院，后依藏经阁。
  广敞的大殿中，早已备好了五桌酒席。
  居中一桌，坐着青城派的青云道长、昆仑派的天星道长，另一个青袍老叟和一个全身白衣的中年妇人、及一个面色红润，形如孩童的黑衣人。
  另外四个圆桌之上，分坐着各色装束的人，有疾服劲装的英挺少年，有道装佩剑的中年人，有身着袈裟的和尚，和两个身着翠绿裙衫的少女。
  方兆南除了认得青城派的青云道长、昆仑派的天星道长外，就只认识随同青云道长同来的弟子张雁一个。
  他先对张雁点头一笑，停步不前。
  他无法分清楚座中人的身份，也不知道自己应该坐入哪个席次中，只好停下脚步。
  大愚禅师急行两步，走到方兆南的身侧，高声说道：“这位就是老衲刚才谈起的方施主了。
  大殿中所有之人的目光，一齐转目注视在方兆南的身上，有的点头示意，有的拱手作礼。
  大愚禅师欠身肃容，把万兆南让入居中一席，一面低声说道：“老衲替方施主引见这位当代高人。”
  德高望重，名播八表的大愚禅师，对待方兆南的恭敬神态，使居中席位上的各派掌门宗师，不得不起身相让。
  天星道长当先站起，欠身一笑道：“方大侠。”
  青云道长也接着站起，挥手一笑。
  这一来，那青袍老叟，和那白衣中年妇人，以及那面色红润形如孩童的黑衣人，也随着站了起来。
  大愚禅师指着那青袍老叟道：“这位是雪山派的石三公石老前辈。”
  方兆南一抱拳，道：“久仰，久仰。”
  石三公淡淡一笑道：“老夫晚来一步，未能目睹方大侠一显身手，当是一大憾事。”
  方兆南只觉脸上一热，道：“大愚老前辈有意夸奖，使晚辈汗颜无地。”
  大愚禅师指着那位白衣中年妇人，接道：“这位女施主，是点苍派的第七代掌门人曹燕飞。”
  方兆南躬身垂首，抱拳说道：“晚辈方兆南，见过老前辈。”
  曹燕飞微微一笑，道：“方大侠不用多礼，本座已得大愚禅师之口，闻得你的神勇。”
  大愚禅师又指着那面色红润，形如孩童的黑衣人，道：“这位乃是崆峒派的童叟耿震，耿老前辈。”
  童叟耿震淡淡一笑道：“老夫二十年未履江湖，中原武林形势已大变不少，江山代有才人出，老夫又见一代少年英雄。”
  方兆南道：“老前辈过奖了。”
  大愚禅师端起座前酒杯，道：“为我们少林之事，有劳诸位长途跋涉，老衲感激不尽。”
  当先举杯，一饮而尽。
  群豪各自干了一杯酒，落了坐位。
  童叟耿震目光环扫了大家一眼，道：“南北二怪没有来么？”
  大愚禅师笑道：“辛、黄二位老前辈避世已久，不愿多见生人，坚辞老衲之邀。”
  耿震冷笑一声，道：“老夫数十年前曾和他们会过一面，算来已有四十春秋了，想不到两个老怪物，依然故我，不改昔年之僻。”
  他微微一顿之后，又道：“昔年‘七巧梭’纵横江湖之时，老夫适在闭关期中，致未能一会那妖妇，是以闻得‘七朽梭’重现江湖之讯，立时请命掌门师侄，兼程赶来中原，想不到竟然晚到一步，仍未能会那妖妇一面……”
  此人一口一个老夫，自恃身份极高，似是把在座中人，全都视作晚辈。
  大愚禅师身居主人之位，眼看无人接他之口，立时笑道：“得承老前辈千里迢迢亲身赶来相助，实乃敝寺之幸。”
  石三公突然接口说道：“耿兄如想见那妖妇，也不是什么难事”
  耿震急急接道：“请教石兄？”
  石三公道：“在座之人，要算耿兄和在下年事最长，如若耿兄有胆，在下极愿奉陪耿兄到冥岳一行，会会那妖妇，看她是何等模样的一个人物。”
  这两人似是有意在群豪之前，表露出自己的身份，高过在座的一辈，一搭一挡，老气横秋的。
  那白衣中年妇人柳眉微微一耸，笑对青云道长道：“道兄比我们早来一步，不知是否见到了那冥岳妖妇？”
  青云道长道：“贫道虽然抢先了诸位一步，但到时那冥岳妖妇已经退出了少林寺了……”
  他突然一整脸色，肃然的说道：“不过贫道却比诸位多见一些惨烈一战后的遗迹，那就是满地堆积的死骨……”
  童叟耿震突然站了起来，高声说道：“不知那妖妇眼下是否还在这嵩山附近？”
  大愚禅师还未及答话，石三公却抢先而起，接道：“以老夫料想，他们绝然退走不远，说不定就隐藏在这少林寺的附近，老夫之意……”
  他疾快的把目光投注在大愚禅师脸上，接道：“由贵寺派出高手，分别搜寻强敌下落，一有警讯立时回报寺中，老夫就不信那冥岳妖妇生得三头六臂，勇不可当。”
  大愚禅师沉吟不语，心中却在千回百转，思索石三公之言。
  昨宵一战，少林寺造成溃不成军之势，冥岳中人在将要大获全胜之际，就是隐隐听得笛音或萧声，使那穷凶恶极的冥岳妖妇闻声而退。还有那自称方夫人的白衣少女，分明是有意的赶来相助，而且来的这般及时，这重重疑问，被石三公一言勾起，不住在心中回旋
  童叟耿震冷然望了大愚禅师两眼，看他凝目沉思，不知在想的什么心事，恍似未曾听得石三公之言，不觉心头微生怒意。
  当下一顿手中酒杯，冷冷说道：“大师父，你可是入定了么？”
  大愚禅师自知失了仪态，一时间急不择口，长长吁一口气，道：“老衲正在思索一件不解之事……”
  他望了方兆南一眼，接道：“那时，这位方施主剧战受伤，南北二怪两位老前辈，也被那妖妇暗器所伤，敝寺中弟子伤亡累累，已难挡强敌锐锋……”
  他微一停顿，又接道：“出人意外的，是那妖妇却突然下令撤走。”
  全场中人，都为之微微一愕，只有青云道长听出了大愚禅师言未尽意，淡然一笑，默不作声。
  还是大愚禅师打破了沉默，接道：“因此，老衲断言冥岳中人，极可能会去而复返，说不定就在今夜之中。”
  石三公目光环扫了全殿，纵声大笑，道：“贵寺掌门方丈，飞函武林，召集泰山英雄大会，当时老夫正和掌门师侄，研究一种武功，无暇分身，据闻那场英雄大会，到的高手甚多，不知这般人现在何处？”
  大愚禅师目注方兆南，道：“泰山集会的武林同道，大都失陷于冥岳之中，这位方施主，是唯一逃出那次劫难之人。”
  石三公冷冷的望了方兆南一眼，说道：“那次与会之人，都是些何等人物，怎的这般无能？”
  方兆南轻轻叹息一声，道：“泰山英雄大会，论人才也算极一时之盛，除了少林寺的大方禅师之外，还有武当派的萧遥子、鲁南抱犊岗的袖手樵隐史谋遁、西域无影神拳白作义、三湘高手、伍氏兄弟、以及冀北雄主侯振方、昆仑派天行、天象两位道长……”
  童叟耿震一拍桌子，道：“这些人呢？”
  方兆南道：“与会高手，将近百位大都死难，小部份降敌！”
  石三公道：“别人暂不说他，萧遥子是生是死？”
  方兆南道：“萧遥子老前辈已为冥岳岳主收用……”
  石三公霍然站起身，怒声接道：“黄毛孺子，信口雌黄，萧遥子是何等人物，岂肯偷生事敌！”
  方兆南道：“晚辈之言，句句真实，老前辈不肯相信，那也是无法之事，好在来日方长，老前辈不难查明真相，查个水落石出。”
  大愚禅师合掌接道：“老衲愿为方施主作证，昨天大战之中，萧遥子确曾现身助敌。”
  童叟耿震摸摸颔下的少年胡子，接道：“袖手樵隐，他当真归附冥岳了么？”'方兆南道：“不错。〃昆仑天星道长突然站了起来，肃然问道：“贫道两位师弟天行、天象，死在冥岳一事，方大侠可是亲目所见么？”
  方兆南道：“如若贵派之中，只有两人赴约，晚辈可以肯定的告诉道长，他们都力战而死了。”
  天星道长身体颤动了一下，突然仰脸大笑，道：“由来名将几人回，学武之人，力战而死，那该是没有丢我们昆仑派的颜面。”
  他的声言，不住的颤抖，显然他心中正有着无比的激动。
  方兆南回头望了青云道长一眼，〃贵派之中，可有两位道长去赴那泰山大会么？”
  青云道长黯然长叹一声，道：“他们可也是战死冥岳了么？”
  方兆南长长叹息一声，道：“都力战死了，他们光受剧毒，后力不继，致为强敌所伤。”
  青云道长默然垂下头，低声说道：“方大侠证实了贫道的猜想，虽然恶耗动心，但贫道一样感激。”
  大殿中突然间隐入了一片沉寂，似是所有的人，都为方兆南口述的恶耗，默向死者致哀。
  沉默延续了足足有一刻工夫之久。
  石三公突然转目望着大愚禅师说道：“道兄可知道那冥岳中人，为何会突然撤走么？”
  大愚禅师道：“这个正是老衲百思不解之处，似是被一曲似笛非笛，似萧非萧的乐声所惊走。”
  石三公道：“萧声引凤，乐曲醉人，但老夫却从未听过音韵之学，能够惊退强敌。”
  石三公端起面前酒杯，一饮而尽，接道：“冥岳一战，使天下武林