袖手樵隐还未来得及答话，突闻门外暗影中，一个沙哑的声音说道，“三姑娘，什么人这么大胆子，敢杀咱们冥岳中人。”
  方兆南转脸望去，只见一个黑色长衫，身材瘦高的怪人，当门而立，目光炯炯，盯在袖手樵隐脸上。
  此人长相难看至极，长颈阔口，面如黄蜡，双眼却是大的一奇，站在门口，宛如竖立着一恨竹竿。
  袖手樵隐冷笑一声，道：“你如不服气，不妨出手试试！”
  瘦长怪人突然大迈一步，人已欺人室中，右臂一伸，直向袖手樵隐抓去。
  史谋遁左手一抬，横里拍出一掌，反向瘦长怪人的手腕击那瘦长怪人看去虽然骨瘦如柴，但出手却是灵快无比，袖手樵隐左千抹出，他右手已收了回去，大迈一步，退到室外，道：
  “出来，咱们好好比划两下！”
  袖手椎隐微一沉忖，道：“老夫从来不愿听人的话，想和老夫动手，你就进来。”
  他怕自己一离开，那白衣少女突然对张一平下手，是以不肯出去。
  那瘦长怪人却因个子太高，在茅舍之中动手相搏，定然施展不开手脚，一听袖手樵隐不肯外出，下禁大怒，厉声喝道：“老子一把火烧光你这几间茅屋，看你出不出来？”
  此人声音沙哑，大声喝叫起来，有如破巴一般，刺耳至极。
  袖手樵隐冷冷答道：“你烧一下试试。”
  瘦长怪人怒道：“这有什么不敢？”
  探手入怀，摸出火折子一晃，顿时亮起一道火焰，长臂一伸，向茅舍顶上点去。
  史谋遁早已暗中运集功力，蓄势戒备，那瘦长怪人刚刚举起火折子，立时扬腕一掌劈去。
  他内功本极深厚，这一掌又是蓄势而发，威势非同小可，一股强猛潜力；如排山倒海般直击过去。
  瘦长怪人左手一择，平胸推出，硬接袖手樵隐一掌。
  两股潜力悬空一接，立时卷起一阵旋风，袖手樵隐身躯晃了两晃，那瘦长怪人却被震退后三步，手中火折子一闪而熄。
  两人一较内力，彼此都暗暗心惊。
  那瘦长怪人一呆后，陡然一个转身，人已到屋憎之下，潜运真力，双手向上一托，两个房子大小的茅草屋顶，竟被他揭了起来。
  一阵哗哗声中，满屋尘上飞扬，双目难睁。
  方兆南不自觉一闭眼睛，突然觉着衣领被人一把抓住，刚想叫喊，已身不由己瞩主而起，睁眼看时，人已到了墙堵外面。正自向下跌落。
  他赶忙一提真气，悬空一个翻身，轻飘飘的落在地上。
  他本是极为聪明之人，略一沉恩，已知是那白衣少女所为。
  不禁心中暗道了声惭愧，忖道：“如果她存心要我性命，今宵纵有十亲性命，也是难以逃过，她这暗中相助于我，分明是要我即时逃走，只是张师伯伤势未愈，如何能弃他不顾而去……如若此刻不走，只怕再难有逃走机会……”
  正自忖恩之间，忽然那白衣少女娇脆冷漠的声音响道：“你已身负重伤，要想杀你不过是举手之势，不过，我不愿杀一个毫无抗拒能力之人，但如你想要逃走，可别怪我心狠手辣！”
  张一平大声说道：“你先别夸口，今宵之战，鹿死谁手，只怕还难预料。”
  方兆南心中一动，暗道：“张师伯话中之意，分明暗示于我，他有袖手樵隐相护，要我早些离此。”
  当下转身，疾向石室之中奔去。
  石室中，仍然高燃着松油火烛。
  周慧瑛靠在石壁一角，沉沉睡去，一则因这石室深入山腹，传音不易，再者她苦练那”
  七星遁形”身法，人已累得筋疲力尽，外面虽闹得天翻地覆，她却毫无所觉。
  他略一沉付，急急奔前两步，顾不得她睡意正浓，伸手推了她两下。
  周慧瑛嗯了一声，睁开眼睛，望着方兆南微微一笑，道：
  “天亮了么？’”
  忽见室外雨道，夜色仍深，不禁一皱秀眉，道，“深更半夜之中，你跑到这里来于什么呀？”
  方兆南道：“朝阳坪来了强敌，已和史老前辈动上了手，对方不但人多势众，而且武功又极高强……”
  周慧瑛喜道：“你是来叫我去瞧瞧热闹的么？那当真是好。”
  说着，转身向外奔去。
  方兆南心头大急，一梭拦住去路，道：“如非事情急迫，我也不敢在深夜之中，惊吓师妹，我叫你快些逃走，那里是叫你去瞧热闹？”
  周慧瑛笑道：“我看你呀！胆子越变越小了，你害怕我可不害怕，我非得去瞧瞧不可。”
  放兆南急道：“袖手樵隐的武功，何等高强，但看样子亦非来人敌手，咱们逃命还来不及，你倒还想去看热闹呢！”
  周慧瑛看他说的认真，收拾起喜笑之容，道，“真有这等事么？”
  方兆南正色道：“我几时骗过你了？”拉着她转身向外奔去。
  他乃异常机警之人，早已看清朝阳坪的形势，心知除了那断石桩来路之外，再无别径可循。
  只是此路太过险恶，别说自己无能一下飞渡那三丈左右的悬崖绝壑，纵然能够飞越而过，只怕也难逃过埋伏在断石桩外的敌人。
  心念一动，低声问周慧瑛道：“师妹是否知道，除了那断石桩外，还有别的可行之路么？”
  周慧瑛仰脸思索了一阵，道：“我在初入朝阳坪之时，那黑脸大汉曾经再三告诫我，不得擅自深入石洞，如我不肯听从他的话，有什么凶险之事，不要怪他。”
  方兆南心中忖遭：“这朝阳坪不过数丈方四大小，四回都临万丈绝壁，除了那断石桩，又无可出之路，眼下之策，只有失找一个可容藏身的隐密之处，先躲起来再说，待敌人退走之后，再离开此地不迟，万一被人寻到，也无可奈何了。”
  他已自知，要凭武功和自衣少女或区长之人动手，绝是难以胜得人家，心念一转，沿着雨道，向里走去。
  大约深入有二十余丈之后，哺道尖然向左弯去，而且由三尺宽窄的道路，修然变的异常狭窄，仅容一个人侧身而过，看来甬道就似到此处已至尽头。
  此时夜色正浓，这肖道之中，更是漆黑如墨，伸手难见五指，两人虽有异于常人的目光，但也只不过可见三五尺内的景物。
  方兆南回头对周意玻道：“师妹暂时留守在这里别动，我先到前面去看看再说。”
  也不待对方回答，立时一侧身，进入狭道之中。
  这石道不但狭窄的仅可容一人侧身通行，而且地势忽高忽低，左曲右转，崎岖难行。
  大约转了七八个弯，石道却突然中断，紧依石壁处，现露出一个水桶大小的穴洞，斜向底而下。
  方兆南望着穴民心中暗暗忖道，“像这等深山荒洞之中，大都藏有蟒蛇之类的毒物，但如退出此洞，又无法避开敌人耳目。”
  正在为难之际，忽听身后噎的一声娇笑，道：“你怎不往前走啊！站在这里发什么呆呢？”
  方兆南不需回头，就知师妹追来，轻轻叹息一声，道：“已到了石道尽处，无路可走了。”
  但觉一阵香凤扑鼻，周慧瑛已欺到了身侧，道：“既然无路可走，咱们赶紧退回去吧！”
  方兆南道：“追踪强敌尚在朝阳坪上，咱们若退回去，只怕难以摆脱。”
  周慧瑛嚷道：“前去无路，后有强敌，溉不能进，又不能退，那咱们要怎么办呢？哼！
  我看你越大越胆小了，你害怕敌人厉害，就一个人躲在这里好啦！我要退出去看看他们是不是三头六臂的人物！”
  说完了话，立时转身而去。
  方兆南已亲眼看到敌人的武功，纵然和师妹联剑出手，只怕也难和人拼上十个回合，如若退出这山洞，自是凶多吉少。
  心念一转，急道：“师妹，快些回来，这里有路了，不过……”
  周慧瑛回头接道：“不过什么？”方兆南暗道：“如著让她跟在后面，地要是一时心血来潮，自行退了回去，在这狭窄的石伺之中，转身都极不易，要想拦她，那可是千难万难，不如让她走在前面，先断了她后退之路，也可少担一分心事。”
  当下说道：“这石道的尽处，有一个水桶大小的穴口，我怕穴洞之中，藏有毒物，故而不敢深入。”
  周慧瑛道：“原来如此，你不敢走前面，我走前面好啦！有什么好怕的？”
  她自幼在父母娇宠之下长大，稚气未退，童心犹存，如何能解得方兆南的用心，果然又转了回来，挤到方兆南前面，低头望了穴口一眼，心中作难起来。
  沉吟一阵，回头笑道：“这怎么行？我不能头下脚上的爬下去呀！”
  方兆南道：“事实如此，只有请师妹委屈一下了。”
  周慧瑛叹口气道：“好吧！”一伏身，向穴洞之中爬去。
  方兆南紧随着优身而入。
  这斜向地延伸的石洞，倾斜的坡度很大，而且满布青苫，滑不榴秋。
  两人用匍匐前进，极感吃力，每一落手，必须要暗运真气，力透青苔，方能稳住身子。
  爬有十余丈时，周慧瑛已自不耐，回头叫道：“别再往下爬啦！这等阴湿的山洞，那里还有出口再往下爬，也是白费力气。”
  方兆南一面爬行，一面打量着山洞形势、希望能发现一处可容身之所，暂时躲避起来，那知深入了凡十丈；仍然来见一处可资容身所在，心中甚是焦急。
  但他却不得不故作沉着的笑道：“怎么？你害怕了吗？”
  周慧瑛怒道：“谁说我怕了？”忽的加快速度，直向下面沿去。
  方兆南怕她碰上石壁，急的高声叫道：“你馒一点，别碰伤了……”嘴里大声叫着，人却和周惠玫一般的加快速度向下滑去。
  这洞穴倾斜的坡度既大，青苔又是极滑之物，两人放手下滑，落势迅快至极，转眼之间，已滑落四五十丈远近。
  忽听周慧瑛啊呀一声惊叫．身子突然直摔下去。
  方兆南吃了一惊，顾不得本身安危，向下疾冲，一面高声的喊道：“师妹小心……”
  话还未完，忽觉身子悬空而下，赶快一提真气，双臂向上一抖，把急降之势迟缓了一下，饶是他应变迅快，仍然晚了一步，砰的一声，摔了下去。
  忽闻慧瑛玫娇笑一声，问道：“你摔的可疼么？”
  方兆南定神望去，只见周慧瑛两手抱膝，依壁而坐，满脸笑意，毫无痛苦之色，才放下了心中一块石头，道：“还好，师妹摔着没有？”
  周慧瑛道：“怎么没有摔着？不过摔的不重罢了。”
  方兆南打量了四周一眼，笑道：“这地方倒是不惜，只可惜太潮湿了一点。”
  周慧瑛忽然皱起眉头道：“不知道石室之中，有没有别的出路，如果只有来时那条穴道，咱们只怕要饿死在这里啦！”
  方兆南运足目力，向上一看，不禁一皱眉头。原来这石室地底，相距穴口足足有二丈多高的距离，石壁光滑如镜，毫无惜足着力之处，以自己轻功而论，绝难跃越两丈多高。
  他心中虽感愁虑，口里却笑着答道：“不要紧，这区区一座石室，岂能真的把咱们困在这里……”
  忽听石室一角，响起了一声尖锐的冷笑，道：“你们既然到了这里，今生今世就休想出去！”
  声音凄厉，听得令人毛发悚然。
  周慧瑛哎哟一声，疾向方兆甫身们偎去，问道：“这是不是人的声音？”
  方兆南也被这突如其来，凄厉刺耳的声音，惊的一身冷汗，重重咳了一声，壮着胆子，问道：“你是什么人？”
  口中在问问话，右手却探摸出火折子一晃，亮起一道火焰。
  忽闻微风破空，黑暗中飞宋一物，正套在他举着火折的右腕之上，刚刚晃燃的火折一闪而熄，但觉一股强劲之力一拖，身不由主的被拖了过去。
  周慧瑛大吃一惊，一按背上剑柄弹簧，咧的一声，抽出宝剑，道：“哼！不管你是人或是鬼，我都不怕，快些把我师兄放开，要不然……”
  宝剑一挥，黝暗的石侗中，立时闪起一道银虹。
  石室一角，重又响起那尖厉的冷笑之声，一物破空直飞过来。
  周慧瑛挥动手中宝剑，橘削趔会，哪知飞来之物，竟似长了眼睛一般，忽的一沉，已套在她握剑的手腕之上。
  这手法看似平淡无奇，其实奥妙绝伦，巧劲拿捏的恰到好处。
  周慧瑛眼看着一个索绳结成的环圈，向手腕上套来，竞是无法闪避，只觉手腕一麻，宝剑当堂脱手。
  那绳索环圈正套中她的右腕脉门，对方用力一收，周慧瑛身不由己的也被人拖了过去。
  她乃生于初次和人动手，想不到连对方人影还未看到，就被人用绳索套住手腕，活捉过去。
  心中既惊又怒，刚想开口骂他几句消消心中之气，忽觉”肩井”穴上一麻，又被人点中了穴道，摔倒地上。
  周慧瑛穴道虽然被点，