还未回来，余下的酒菜，都被先来的两位客人叫了。”
  方兆南听那女孩回答酒菜俱无之言，不觉怒火冲心，呼的一声击在案上。道：“既然酒菜已卖完了，为什么不把酒招取下？”
  忽然想到自己乃堂堂七尺之躯，如何能对一个未见过世面的乡村姑娘，发这种无名之火。
  当下改容接道，“在下急于赶路，已一日一夜未进食，酒菜既已卖完，在下自不便强索强买，尚望姑娘行个方便，替在下张罗点充饥之物，当以重金相谢。”
  那村姑虽然衣着褴楼，但人沉稳之极，目睹方兆南发怒之情，毫无惊惧之色，只是冷冷的站在一侧，瞪着又圆又大的眼睛，望着方兆南。
  那镇静从容，一派大家闺秀风范，和她一身褴搂装束，大不相称。
  方兆南由发怒到和颜相向，她一直静静的站着，未接一言。
  直待方兆南话完，她才微微一笑，道：“大爷衣着华丽，器字轩昂，分明是贵家公子身份，像我们这僻野乡村，路旁小店。
  每日酒客有限，酒菜之物，必要量出而备，既已卖完，就无点滴存货，重金相谢之言，恕村女歉难白受。”
  说来不疾不徐，风雅婉转，分明是一位知书达礼的姑娘，不知何以竟在荒僻的山村之中，掌炉卖酒？
  方兆南心头微感一震，不自觉抬头仔细打量了对方两眼。
  只见她身材纤细，眉目似画，微启双唇中，齿如扁贝，瑶鼻端正，轮廓秀美至极，只是肤色黑了一点，虽然年岁尚幼，气度却很高雅，满脸笑意，风姿撩人。
  当下一抱拳，道：“姑娘谈吐不俗，想是深藏不露的高人。
  请恕在下方才冒犯之言。”说完，转身出店而去。
  忽听那村姑娇脆的声音，起自身后道：“公子慢走一步。”
  方兆南转身望去，那村姑已站到店门口旁，微笑道：“这等寒冷之天，公子兼程赶路，想必有要紧之事，眼下天色又将入夜，严寒更重，前去不远，就进山区了。
  公子虽是身负武功之人，但在漫山大雪覆盖之下，乌兽都已经绝迹了，想打乌兽充饥，只怕难以如愿。”
  方兆南大大的吃了一惊，暗道：“此女何以竟能猜到我心中所思之事，又看出我身负武功。”不禁呆了一呆。
  只见那衣着吕楼的村姑，又是微徽一笑，道：“公子请返小店略息片刻，容村女为你筹点食用之物吧！”
  方兆南只觉对面少女不但谈吐文雅，而且举动着着出人意外，心中又是敬佩，又感害怕，虽想推辞，便又觉腹中饥饿难耐，略一沉吟，重又随那村女逅回店中。
  只见那两个面对面而坐的酒客，神情木呆，仍是原姿未变。
  似乎动也没有动过一下，下觉心起疑卖，定神一看，惊得他怔在当地。
  原来那两个对面而坐的酒客，都是已被人点了穴道，因为自己饥火攻心，入店后只顾呼叫酒菜，未曾留意两人神情，暗自道了声惭愧。
  那褴楼衣着的村姑，似是已看出方兆南惊愕之情，淡淡一笑，道，“公子如不觉恶心，不妨就把这两位客人叫的酒菜，先用下充饥如何？好在他们尚未动过一筷，食过一口。”
  说来轻轻松松，神情不慌不忙，这就更使方兆南心中发毛了，一皱眉头，道：“姑娘盛情心领，酒菜是别人叫好，在下岂可侵占自用。”
  那村姑微微一笑，答道：叩公子既不食别人叫的菜，就请略候片刻，容村女人内，张罗食物。”
  说完轻启布帘，缀步入室。
  方兆南借机打量这座小店，只不过有三间大小，中间用木板分遮，靠壁目有一个小门，蓝帘低垂，难窥内室。
  外面一半除了三张木桌、和十几个竹椅之外，再无他物，看不出一点可疑之处。
  心中大感迷惑，暗自忖道，“这等荒僻之处，能有多少过路旅客，若说这小小酒肆，是一座杀人劫财的黑店，实又不像，这村女来路，实使人难测高深……”
  付思之间，那村姑又启帘慢步而出，手中捧着十个熟的鸡蛋，笑道：“僻荒小店，无物敬客，这十个煮熟鸡蛋，请公子带着充饥吧！”
  方兆南心中急于离开，也不推辞，双手接过鸡蛋，探怀摸出一锭银子，放在桌上，笑道：“些微心意，敬请收纳。”
  楼衣村姑望也不望银子一眼，答道：“十枚鸡蛋，能值几文。
  公子厚赐，如何能受。”
  方兆南道：“人在饥饿之时，一餐饭价值难计，区区一锭白银只不过聊表谢意。”
  说话之间，人已闪身出店，头也不回的向前奔去。
  一口气跑出了十余里路，才放慢脚步，张望四周景物。
  这时，天色已到了掌灯时分，抬头四顾，夜色中隐隐可见皑白的峰岭起伏，行程即将进入山区。
  方兆南仰望夜空，长长的吁一口气，取出怀中鸡蛋食用。
  他片刻间，把十枚鸡蛋吃完，盘膝就坐雪地，闭目调息，直待疲累尽复，才一跃而起，辨认了方向，就道登山。
  行约半个更次，山势逐渐险恶，触目峰岭耸云，绝壑断路。
  大雪封闭之下，但见一片琼瑶铺地，连一道登山的小径，也没法找出。
  方兆南虽然是一身武功之人，此刻也觉出寸步难行之感，拔剑点路，冒险攀登，这一场艰苦的踏雪夜行，直累得他满身大汗，当真是步步凶危，险象环生。
  直走到次晨五更时分，才到了抱犊岗下，抬头望去，高峰耸云，立壁如削，夜色中难见峰顶。
  他一日夜奔走未停，人已困乏难支，自知无能再连续攀登绝峰，只得找一处挡风的大山石下，盘坐运气调息，准备天亮之时，再设法登山。
  那知疲劳过度，不知不觉间，竟然靠在山石上面睡去，醒来已是日上三竿时分，只觉全身奇冷难耐，手足均已冻僵。
  他提聚真气，运功活开血脉，又继续他未完成的行程。
  他已得张一平的指点，告诉了他朝阳坪的位置，那是一块突出绝峰腰的岩石，不但天然形势险要，而且必须经过一段人工开凿而成的断石桩。
  如不得袖手樵隐的许可，罕有人能飞渡过那一段险要绝伦的人为险阻。
  他照着张一平指示的方向，找到了朝阳坪。
  放眼望去，只见峭立的山壁之间，突悬着一块六六丈方圆的大岩石，原有通往突岩的小径，已为人工凿断，在峭壁之间只留下了几处仅可容一人停身的突出石桩着足。
  方兆南看那每个着足的突石桩，相隔约入尺到一大的距离，下临绝壑，只要微一失神拿捏不准落足之处，摔下去势非粉身碎骨不可。
  他估计自己的轻功，尚能应付，当下一提丹田真气，高声喊道：“未学后进方兆南，有要事拜谒史老前辈，敬望能赐晚辈一面之缘。”
  话甫落口，人已同时拔身而起，跃起六八尺高，挫腰振臂人穿空斜飞，落足在第一道突石上。
  低头望去，深涧无底，不觉一阵头晕目眩，赶忙闭起双目，调匀真气，双足一登，身贴峭壁飞起，落到第二道着足石桩上面。
  这次已有经验，不再探头向下注视，微一调息真气，立时向第三道着足石桩上飞去，连渡八道之后，石桩已尽。
  但他停身之处，相距那大突岩，还有三丈左右的距离，他估计自己的轻功，无论如何无法在一跃之间，梭越三丈，不禁发起愁来。
  正自六神无主当儿，忽闻一个冷冰冰的声音传人耳际，道：
  “我师父已谢绝生人造访，二十年未和武林同道往还，你还是早些退回去吧！”
  方兆南定神看去，只见一个年约二十五六岁的黑脸大汉，身着蓝布大褂，站在对面突岩之上，双目神光闪动，注视着自己，一脸冷漠不屑之情。
  处此情景，方兆南不得不忍气吞声，抱拳一礼．笑道：“方兆南有要事求见史老前辈，尚望兄台代为通禀，不胜感激！”
  黑脸大汉仰脸大笑一阵道：“在下生平尚未遇到像你这碟噱不休的男人，这样求告之言，也亏你能说得出口，家师不见客。
  就是不见客，你要不信，就请站在断石桩上，等上个十天八天试试！”
  说完话，转身缓步而去。
  方兆南心头一急，不禁大喝一声：“站住！”
  黑脸大汉闻言停步，转过身来，怒道：“男子汉大丈夫，这等嗜嗜噱咳，不觉得有失体面么？”
  方兆南探手入怀，摸出张一平授赐的主钱，高举手中道：
  “兄台可认得我手中之物？”
  黑脸大汉仔细望了一阵，脸色突然缓和下来，笑道：“你身上既然带着我师父索恩金钱，为什么不早拿出来？致使在下出言开罪。”
  说话之间，右手已从怀中摸出一束绳索，一抖手直向方兆甫抛掷过来，手法奇准，不近不远的刚好投掷到方兆南胸前尺许之处。
  方兆南右手一伸抓住绢索，心中暗暗付道：“不知他要我如何越渡，难道要我抓住这绢索一端，垂身飘荡过去不成？
  只听那黑脸大仅笑道，“如果兄台能够信任我，就请抓紧绳索，飘荡过来，如果兄台不信任于我，那就把绳索结在石桩上，你就施展草上飞行功夫走过来。”
  方兆南朗朗一笑道：“兄弟百分之百信任兄台。”
  暗中一提真气，双手紧握绳索，纵身跃下石椿，悬空游荡过去，只觉凉风拂面生寒，去势迅快至极，眨眼问已到对面石壁。
  他早已运气戒备，游飞的身子快到石壁之时，左脚疾伸而出，一吸丹日真气，脚尖轻轻一点岩壁，把急于向前冲的身子一稳，人已依壁停住。
  方兆南刚刚稳住飘荡的身子，忽觉全身向上升去，转瞬之间已到那突岩上面。
  黑脸大汉收了绳索笑道：“兄台身怀家师索恩金钱，想必定已知道求见家师的规矩了。”说罢右手一伸：“合手来。”
  方兆甫听见一呆，但他究竟是异常聪明之人，略一沉思，立时接道：“史老前辈这索恩金钱，乃武林中无比珍贵之物，兄弟想亲手奉还史老前辈。”
  那黑脸大汉一皱眉头道：“家师正在坐息时刻，兄台要面见他老人家，只怕要等过午时了。”
  方兆南抬头望望天色，只不过辰未时光，等过午时，还得要等上两个时辰，不禁心头一急，长叹一声道：“兄弟确实是有火急之事，必须面谒史老前辈，兄台若能相助，兄弟感激不尽。”
  说完话，深深一揖。
  黑脸大汉沉吟了一阵道：“好吧！我就去替你禀报一声，能否早见，那要看你的造化了。”
  说完，转身向山壁处一所茅庐定会。片刻之后，那黑脸大汉兴冲冲跑出茅庐笑道：“兄台造化不浅，家师已允破例相见。”
  方兆南抱拳一礼：“多谢兄台赐助，敢问高姓大名？”
  黑脸大汉笑道：“兄弟贱姓盛，草字金波。”
  方兆南笑道：“想盛兄必已得史老前辈绝学，异日出道江湖。
  定可为武林放一异采。”
  盛金波笑道：“家师生性淡泊，不愿与人争霸江湖，隐居抱犊岗，杜门谢客。兄弟虽然无家师清高志节，但对争名之心，亦甚淡漠，方兄谬奖，兄弟愧不敢当。”
  两人谈话之间，已到了茅庐门，方兆南拂整一下衣冠，紧随盛金波身后，进了篱门，直入厅堂。
  只见一个精神男钎，年约七旬的枯瘦老望，端坐在一双枣木椅上面，身着天蓝布短褂，腰结草绳，丁着浅灰套裤，足登高沿芒履，脸色一片冷漠，望也不望两人一眼。
  方兆南整衣长拜，抱拳过顶，说道：“晚辈方兆南，叩候史老前辈大安。”
  袖手樵隐口中冷冷的哼了一声道，“老夫生平不和彼此无关之人说话，先把索恩金钱拿出来，侍老夫过目之后，你再讲话不迟。”
  方兆南心头微微一震，暗道：“此人当真是冷傲的可以！”探手入怀，摸出张一平相授金钱，双手奉上。
  袖手樵隐史谋遁缓缓伸出左手，接过索恩金钱，瞧了一阵，摇摇头叹道：“这是老夫的最后一笔恩债了，赏完之后，这世界就没有老夫可管之事了，你说吧！有什么需要我相助之处？”
  方兆南看他只辨金钱，不问来历，心中暗道：“袖手樵隐绰号，果是名不虚传，依他神能看来大概这世上任何凄惨之事，也难启动他恻隐之才，这‘袖手”二字，实在可算是当之无愧。”
  心里在转着念头，口中却敬谨答道：“还钱索恩原主，因事未克即时赶到，晚辈只是奉差遣而来，先行通禀老前辈一声。”
  袖手樵隐脸色一沉，冷冷的说道：“什么人遣你来此？快说！
  老夫为了几枚索恩金钱，已多留朗阳坪二十寒暑。你今日如不能说出需要我相助之事，就别想离开我这朝阳坪。”
  方兆南虽感此人言行乖张，不通情理，但外形却保持着镇静，笑道：“老前辈签