继远侯点了点头，“嗯”了一声。
  周世瑛又转头对周世珑道：“珑姐儿跟我们一道走吧。”
  周世珑自然知道兄长这是有话想要对自己话，顺从的站起来给继远侯和白氏屈膝福了福礼。
  继远侯望着她，张开嘴想要说什么。周世珑亦是看到了他想说话，驻足顿了一会等着。但最终继远侯还是没有说出来，只是对她道：“去吧，今天进宫也累了，回去好好休息。”
  周世珑有些失望，但也只是失望了一小会，接着便跟着王檀和周世瑛从丹栖院里出去了。
  王檀等人走后，周世珊也站起来向白氏和继远侯告辞道：“娘，父亲，女儿也告退了。”
  继远侯点点头，道：“去吧，今日的事你也不要多想，有时候命里注定的事强求不来。”话中这多少是带了些警告了意味了。
  周世珑垂下头，这是怕她会蓄意破坏吗？到底不是他喜爱的女子生的女儿，哪怕从小她装得再懂事再乖巧，到头来她还是比不上那个他故意忽略的女儿。
  有时候她也会想，母亲怎么不学得聪明一点呢，好好的笼住父亲的心，若是父亲喜爱的是母亲，她这些年或许也不必活得这么尴尬而没有底气。有时候她甚至想，她怎么不投生在桑姨娘的肚子里，有二哥这样出息的同胞兄长，有父亲埋藏于心的关爱，而不是像现在这样，一个不怎么聪明的母亲，一个纨绔没出息的兄长。若她是桑姨娘的女儿，今日二哥和父亲怕会给她争取的机会的吧。而不是像现在这样连一点机会都没有。
  她低着头保证道：“是，父亲放心。”
  继远侯点了点头，然后她才从屋里走了出去。
  她看到了白氏正伸长了脖子一脸心疼的看着她，她甚至对她使了使眼色想让她留下来，等父亲走后好跟她说一会儿话。
  但她却装作没有看到，仍是直直的走了。若是平时，她定会留下来的，但今日她却觉得太疲惫了，连跟白氏说话也不想。就算留下来又能怎么样呢，除了听白氏咒二哥咒二嫂咒珑姐儿咒桑姨娘之外，她什么都为她做不了，她甚至连安慰人都不会，只会让她听着心情更加糟糕。
  等回到自己的院子，周世珊对屋子里的丫鬟道：“你们都出去吧，让我静一静。”
  她的丫鬟知玉对她屈了屈膝，然后领着屋里其他的小丫鬟出去了。等关上了门，知玉让小丫鬟们都走远一点，自己则在屋子门口守着。
  过了没有一会，她接着便听到屋里传来一阵摔碗的声音，在寂静的院子里，显得格外的清晰。
  侯府里人人都说二小姐知书达理，为人宽厚，对待下人也都是亲和有礼的。她虽是白氏生的，却不像白氏那样刻薄，也不想三少爷这样长得那么没出息，府里下人都说她是歹竹里面出来的好笋。也只有她才知道，二小姐在生气的时候，也会这样关起门来摔东西发脾气。
  屋子里面，周世珊摔过了两个茶碗和一个花瓶之后，接着便有些绝望的坐到了榻上，双手撑在小几上，低着头默默的留着眼泪。
  她自小便有这样心志，所以琴棋书画，夏三伏冬九寒，她日日苦练不缀，练琴练得手指都破了，血从指头上流出来染在琴弦上，她却不舍得停下来休息一下。因为听说当时为太子的皇上喜欢下棋，便日日苦练棋艺，拿着棋谱研究棋局。但如今，她从前的付出还有什么用呢。
  倘若从来不曾给她希望，她或许也会伤心，但绝不会像今天这样失望。但明明给了她机会，明明只差一步，只差一步她就能得到她想要的了。但却忽然告诉她，这个机会从来就不是准备给她的。上天为何会对她这样残忍。
  她握了握拳头，有一瞬间她甚至产生了杀意。若是周世珑突然没了，若是家里只剩下她一个选择，父亲和二哥是不是就会让她代替周世珑进宫了。
  但是很快，她眼中的杀意掩去，心中的念头打消在了心里。
  二哥是个护短的人，倘若她真的杀了周世珑，他不会饶过她的，他会让她给周世珑偿命。就算她自诩机智，但也没有这个自信能瞒得了二哥。而至于父亲，他一样不会饶了她，他会宁愿从族里选个姑娘送进宫，也不会让她进宫去。
  她没有孤注一掷的勇气。
  可是，难道她真的就这样认命，让自己的付出付之东流，然后在宫外找个人家嫁了，与那些平凡的男子共度一生。不，这根本不是她想要的生活。
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  在另一边景澜院里，王檀一看到周世瑛从门外走了进来，便从椅子上站起来迎上去。
  王檀让屋里的丫鬟下去之后，然后才与周世瑛一起坐到了榻上，接着问周世瑛道：“今天这到底是怎么回事？”
  周世瑛叹了一口气，道：“是太后。”接着便将今天的事情娓娓道来。
  原来今日白氏和周世珊进了宫，郭嫔将她们引见给太后，原打算是让周世珊能提前在太后面前刷刷好感。
  郭嫔生了太后唯一的孙子，虽郭嫔平时有些出格的地方，看在大皇子的面子上，皇上对她还是不错的，也见了周世珊和白氏。
  那时正巧陈贵太妃和皇后都在，周世珊会说话会讨人开心，不仅将太后哄得十分高兴起来，连陈贵太妃也是被哄着十分愉悦的，而皇后被她用若隐若晦的话表过忠心后，对她的印象也是改观起来。
  众人在皇太后的宫里，本是说的十分愉快的。太后对周世珊也是一阵夸，又夸白氏会养女儿，连白氏都以为这事经了太后这里，怕是十拿九稳的了。
  但就在此时，太后却突然想起了周世珊来，开口对白氏道：“哀家记得继远侯府好似还有一位三小姐，虽说是庶出，但自小也是在你身边养大的。你能将二小姐养得这般出色，想来这位三小姐也是十分不错的。不如让人将这位三小姐也接进宫来让哀家瞧瞧。”
  白氏当时脸色就僵了，她自来出门应酬，从来都不带周世珑，巴不得外人只记得侯府里面有一位二小姐，不知道侯府里面有位三小姐。她不知道太后是怎么知道周世珑的，但潜意识里知道若是今日让周世珑进了宫，对她们母女是大大的不利。
  白氏僵笑了笑，推脱道：“珑姐儿自小胆子小，是个不爱出门的。加上近来臣妇在给她相看人家，这人家也有了眉目，她就更爱躲在屋里绣嫁妆了。臣妇只怕她进宫来，行事太过畏缩会令太后看了不喜。”
  说她胆子小不爱出门，是想告诉太后她小家子气上不得台面，说给她相看人家，这是想说她就要定下人家了，白氏本是想打消太后的念头的。哪知太后却笑着道：“胆子小些怕什么，难道哀家长得青面獠牙会吓着她，你就放心让她进来就是。”说着便吩咐人去将她接进宫来。
  宫里来人要接府里的小姐进宫，府里的人也不知道是好事还是坏事，府里能管事的主子都不在家，连个请示的人都没有。府里的管事不敢抗太后的旨，只得请出了三小姐，三小姐倒是无畏的上了轿，管事却是急出了一身冷汗，轿子一走便令人去通知周世瑛了。
  周世珑进到太后宫后，等可过了头，太后便将她拉到身边问了几句类似于“叫什么名字？”“年岁几何啦？”“有什么爱好没有？”
  周世珑一一答了，答得颇为大方得体进退有度。过了一会，太后看着站在她身边不亢不卑的周世珑，突然笑着对白氏道：“你这位女儿倒是真的像你说的那样有些胆小。”说着又回过头来对周世珑道：“算了，我不将你拘在哀家身边了，免得你拘谨，我让宫女领你到御花园里散散。”
  白氏还有些不明白太后的意图，但屋中其他人却都或多或少明白了太后的用意所在。周世珊听到太后让宫女领着周世珑去御花园时，整颗心都是在往下落。她多少还想抗争一下，便站起来对太后道：“娘娘，不如我陪着三妹一起去吧。”
  太后却笑着道：“我知你担心妹妹，但哀家还能让人将她送到火坑里去不成，你就留在这里陪哀家说说话。”
  太后话已经说到了这里，周世珊也没了奈何，只得重新坐了下来，眼睁睁的看着宫女领着周世珑出了寿康宫。
  周世珑出去之后，周世珊便开始显得有些心不在焉，说话也早没了之前的伶俐。好在太后本也不是为了留她说话，倒也不在意。
  而另一边，周世珑跟着宫女走到了御花园，因御花园里花树多，周世珑头上的一支簪子被一根树杈勾了下来，周世珑低头去捡，不曾想却有一双骨骼修长的手抢在她前头将簪子捡了起来。
  周世珑抬起头来看，看到的便是一个穿一身金黄龙袍，面相十分美貌的年轻男子。
  她旁边的丫鬟屈下膝来，道：“见过皇上，皇上万岁。”
  周世珑也跟着屈膝拜见：“臣女叩见皇上，皇上万岁。”
  皇帝将簪子拿在手上看了一眼，也不递回给她，反而笑起来看着她问道：“你是谁？”
  周世珑道：“臣女乃是继远侯周元章之幼女。”
  皇帝又问道：“你来御花园里做什么？”
  周世珑叹了一口气，颇有些无奈的道：“皇上不是知道么。”太后让宫女将她带到御花园里来，不就是为了让她跟皇上来一场偶遇。
  周世珑倒并不怎么怕皇上，既然知道他想让她进宫牵制前朝，便知道皇上不会因为她一两句话而罚她。
  皇帝从看到周世珑的那一刻开始，自然知道这是太后特意的安排。他倒是不曾主动示意过太后这样做，但太后为了他好，却会主动为他做一些事情。
  但他有些意外，一般的女子，便是知道这是太后特意安排也不会故意挑破，而她却大大方方的说了出来，语气中对他明知故问行为还颇有些不耐。
  皇帝低头仔细打量了她一眼，穿着一身浅紫折海棠花的对襟褙子，梳着简单的随云髻，面容疏浅中带着妍丽，眼睛如含秋水，只是表情疏离，看不见遇到他的欣喜。
  皇帝觉得她的眼睛颇有些像他的生母陈贵太妃，陈贵太妃也有一双这样像秋水一眼的眼睛。他记得父皇生时，最喜欢的就是她那双眼睛。
  说起来，当年父皇和母妃第一次见面，亦是在御花园里头。
  御花园果真是个好地方。
  皇帝对周世珑的印象很好，亦觉得她有些特别，不像一般贵女那样矫揉做作。
  他是知道周世瑛不想自己的这个亲妹子进宫的，他虽提过一次，但若是他实在不愿意，他倒是不打算勉强，让那位周二小姐进来也一样。他对那位周二小姐虽然没什么印象，但后宫的女人，本就不是非要一定是他喜欢的，只要能给他带来好处就好。
  但今天他却突然想勉强一下自己的这位臣子了。
  他向前走近了一步，周世珑看着离自己只有半步远的天子，微微有些不自在的后仰身子。她还不习惯跟陌生人离得这么近，哪怕这个人是天子。
  皇帝却一只手扶着她的肩，一只手将刚才她落下的那支簪子亲手替她插回了发髻里。
  簪子斜绾在她的发髻上，簪头的垂珠垂落下来，将她整个人衬得更加妍丽。皇帝很满意自己的手艺，接着又牵过周世珑的手，开口道：“陪我到御花园里走走如何？”虽然是问句，但却是不容拒绝的语气。
  没成亲的姑娘跟男人牵手终归是于礼不合，但周世珑既知道自己迟早都是会进宫的，却也不想太扭捏，便顺从的背皇帝牵着，跟在他身后。
  而另一边，周世瑛急急的进宫，进了寿康宫之后，却发现寿康宫里只有白氏和周世珊二人，周世珑早不见了。
  太后自然知道他是为什么来的，但也不说破，反而对他问东问西的留在了殿里。
  周世瑛早已猜到什么。
  说实话，太后坐到了如今的位置，依靠早已是皇上而不是娘家，所以在皇上和娘家之间必要选其一的话，她必会选择向着皇上。
  对于皇上来说，要选一个姑娘进宫，既抬举了他来制衡康国公府也防着继远侯府以后变成第二个继远侯府，选与他异母且不和的周世珊，自然比不上同母的周世珑。
  周世瑛虽然担忧妹妹，但太后装聋作哑不放人，他却也无法。
  太后将周世瑛留在宫里说了半天的话，然后便听到说皇上亲自送周三小姐回来了。
  太后像自己什么不知道似的，还十分稀奇的道：“皇上与三小姐倒是碰到了一起。”
  周世珑是一个人进殿里的，太后笑着问道：“不是说皇上亲自送你回来的，怎么不见皇上进来。”
  没等周世珑开口回答，她旁边的宫女替她道：“回太后，皇?