殿外站着的外命妇中自然有人看到蒋氏和王檀等人被皇后召见的，大家望向她们的背影，不由有了几分艳羡，其中有一位夫人更是道：“那是王侍郎的夫人和千金吧，侍郎不过是正三品，她们竟有幸能得皇后看重。”
  另外一位夫人便道：“这位王侍郎曾做过太子的老师，如今又得太子看重，皇后娘娘自然也要对她们高看几分。”
  彭安侯夫人亦在这群夫人之中，原先看到蒋氏等人进来时，她原是要过去打声招呼的，只是没走两步，便看到皇后身边的姑姑亲自去迎她们。此时听到身边几人的谈话，彭安侯夫人不由又抬头看了一眼蒋氏等人的背影。
  她们彭安侯府说起来是侯爵，家中也有人在朝为官，但所任的都是不大不小的职位。侯府虽不至于落败，但也的确是不比以前了，像得皇后亲自召见这样的事情亦轮不到她们。想到这里，彭安侯夫人便不由叹了一口气。转头再想到自己的儿子，臻哥儿懂事，读书上亦有天分，等以后考取了功名，她相信他的前程亦会如花似锦，侯府亦会重新花团锦簇，这样一想，她心中又满满的都是希望。
  另一边，王檀跟在蒋氏后面，一路弯弯绕绕的去了后殿。
  若说一开始她将今日看成是“皇宫一日游”的话，而到现在，她早没有了这样的想法。宫中就单是建筑物都给人一种庄重之感，让人在心里不自觉就升起一股压力。王檀低着头看路，并不敢乱看。
  等进了后殿，一眼便看到坐在上首凤座上的皇后。皇后的年纪已过五旬，但因为保养得宜，看起来像是只有四十出头，身上穿着红色的大袖衣，红罗长裙红褙子，头上戴龙凤珠翠冠。面容端庄，看人时脸上带着浅浅的笑容，但这并不损她身上散发出来的威严。
  皇后的左右手边各坐了几名宫妃。在这些宫妃之中，王檀一眼便认出了倚着皇后左手边而坐的便是宠惯六宫的陈贵妃。原因无他，在于她的容貌太过倾城绝艳。若说永宁侯夫人的美貌已经令人惊艳的话，那么陈贵妃的美貌则已经到了令王檀无法用语言形容的地步了。看着她，你便会觉得，她能深得皇帝宠爱近二十年，那是一件多么自然的事情。
  而按照份位，依着皇后右手边而坐的便应该是端王的生母薛贵妃。看得出薛贵妃曾经亦是一位美人，只是此时有些红颜衰老。
  皇后和宫妃们往下的地方，亦已经坐了不少的外命妇，王檀认得的便有康国公府的姜太夫人，永宁侯夫人陈氏，小杨氏和王檀的二舅母姜氏，威海侯世子夫人应氏等人，另外还有一些亲王妃，宗室公主和长公主之流。
  这其中有一位年纪在二十岁上下，穿着一身黄色衣裙，坐姿端庄，神情有些高傲的年轻贵妇，王檀听得她旁边的人称她为福安，想来这便是嫁到东昌伯府秦家的福安公主了。
  靖晖帝一共四位公主，大公主福安为秦康嫔所出，二公主福庆和四公主福宜是陈贵妃所出，三公主福雅是一位婉婕妤所出。婉婕妤曾为宠妃，后为靖晖帝所弃，如今已身故。论宠爱福安公主自然比不上陈贵妃所出的福庆公主和福宜公主，但比起生母为帝所弃的福雅公主来却要强些。
  第51章　后妃和公主
  王檀一直以为皇后跟陈贵妃应该是不和睦的；哪怕外面一直穿她们二人后妃和睦，那也应该是面和心不合的。一个是太子的养母；一个是太子的生母，养母和生母共侍一夫；这种情况在后宫里不是应该斗得你死我活才科学的吗。君不见多少的后宫剧和宫斗文里，流行的都是什么去母夺子的戏码。皇后看着养子的生母在跟前晃悠不会觉得碍眼？宠妃看着自己的儿子喊别人“娘”不会心里不平衡？
  但此时王檀看皇后和陈贵妃二人；却确实相处的颇为融洽；陈贵妃对皇后恭敬，偶尔在皇后面前逗趣几句；而皇后对陈贵妃亦是颇为友爱。反而皇后对薛贵妃颇为冷落，这种冷落是明晃晃且不惧在外人面前表现出来的。
  王檀在想，倘若不是这后宫女人演戏技能太高的话；那可能就是这文走的是百合向。
  王檀跟着蒋氏跪到地上对着皇后行了叩拜大礼。
  皇后笑得颇为慈祥，对她们道：“快免礼。”说着又让身边的宫女去扶她们起来。
  蒋氏等人谢了恩，然后才敢扶着宫女的手站起来。皇后又笑道：“本宫从前见到王侍郎夫人的时候，还是个十几岁的娇俏小姑娘，没想到一眨眼，连儿女都这么大了。”说着又望向左边的陈贵妃，又道：“你还记不记得你刚入宫那会，她第一次见到你，眼睛直勾勾的盯了你好一会，我问她为何这样看着你，她还一脸惊叹的道是因为娘娘长得太漂亮了，让她一看就舍不得移开眼。”这话语之中，对蒋氏表现得颇多亲近。
  皇后要抬举蒋氏，陈贵妃自然顺着她的话说的。笑了笑，道：“怎么不记得，那时候臣妾脸皮薄，为此还脸红了许久。”
  坐在殿中的小杨氏也开口道：“难为皇后娘娘和贵妃娘娘还记得她，”
  蒋氏则请罪道：“臣妇惶恐，臣妇从前不知事，冒犯了贵妃娘娘，还望娘娘恕罪。”
  蒋氏的话音刚落，坐在薛贵妃下首的一个宫妃突然拿帕子捂着嘴笑着道：“王侍郎夫人是称赞我们贵妃漂亮呢，哪里说得上是冒犯。何况王侍郎夫人说的亦是实话，贵妃的美貌，就是我们皇上，都是看了十几年都看不厌的。”
  说话的是二皇子的生母白宁妃。
  白宁妃比陈贵妃早两年入宫，且陈贵妃入宫时，白宁妃已经怀了二皇子。王檀听蒋氏说过，说当年有传言皇后娘娘是准备抱养白宁妃的孩子的。当年中宫无子，宫中唯一的子嗣便是已经六岁的大皇子，若孩子能被皇后抱养记在中宫的名下，有了嫡出的身份，在以后争储中是能占据大优势的。便是如今的三皇子，能够顺利被立为太子，与被记在皇后名下是有很大关系的。
  但不知为何，当年皇后最后却弃了白宁妃而选择了陈贵妃，甚至在陈贵妃第一胎生下公主的情况下，亦寄希望于陈贵妃的下一胎，而没有重新选择白宁妃的二皇子。当年后宫为皇后养子之争而经历的一番斗争如何激烈外人不得而知，但外人看到的最终结果就是陈贵妃赢了。白宁妃后面不是没有为这件事继续努力过，只是最后都以失败而告终。
  当年皇后一派和拥有皇长子的薛贵妃一派斗争激烈，陈贵妃和白宁妃皆属于皇后阵营，但随着皇后最终选择了陈贵妃的三皇子而弃了白宁妃的二皇子的，而白宁妃又挽回无果的情况下，白宁妃渐渐与皇后有了嫌隙，到如今，白宁妃已算不得皇后一系的人了。
  当然，在王檀看来，比起皇后，白宁妃应该更恨陈贵妃。在陈贵妃进宫前，白宁妃是靖晖帝最为宠爱的妃妾，且得皇后看重，儿子亦有可能被记为嫡子。但陈贵妃进宫后，白宁妃瞬间失宠于帝前，儿子的嫡出身份亦是被夺，在此情况下，若说白宁妃不恨陈贵妃，简直就是没人会相信。
  便如此时白宁妃说的这番话，是多有不敬且有暗讽陈贵妃以色侍君之意的。陈贵妃听了却不见恼意，反是笑着道：“多谢宁妃夸赞。”说着还故意对白宁妃挑了挑眉，颇有轻蔑之意。
  这后宫的女子，除了皇后以外，又有谁敢说自己不是以色侍君的，无论谁说谁都会脏了自己的身。
  坐在陈贵妃下首的另一宫妃也笑着道：“宁妃姐姐这话我怎么听着有些酸溜溜的味道，该不是嫉妒贵妃娘娘得宠吧。不过也是，皇上都有好几年没进过宁妃姐姐宫里了吧。”
  说话的是福安公主的生母秦康嫔。
  秦康嫔的话说的太过直白，实在不像后宫女人说一句别人要在脑子里绕上三个弯才能听懂她的潜在意思的规则，因此，她的话一开口，殿中好几个人都皱起了眉头，包括一直像背景板一样没怎么说话的薛贵妃和秦康嫔的亲女福安公主以及白宁妃。薛贵妃是皱得颇有些轻蔑，福安公主则是有几分嫌弃和觉得丢脸，而白宁妃则皱得颇有几分恼怒了，不过是因为在用力克制才没有发作出来罢了。
  秦康嫔在后宫这么多妃妾当中实在算不得聪明，她能活到现在且没有被人斗挂，让人觉得这简直就像一个奇迹。
  秦康嫔还有一个颇令人不齿的品格－－墙头草。
  从前薛贵妃得势时，她是抱薛贵妃的大腿的，给薛贵妃做马前卒专用来呛皇后一派的人，且她话说的直白，连让人装作没听懂都不行。后面薛家落败，薛贵妃失势，三皇子被立为太子，秦康嫔转头又去抱皇后和陈贵妃的大腿了，一点都不觉得头转得太快会扭伤了脖子。皇后和陈贵妃虽不至于让她靠上来，但看她像小丑一样在她们身边乱转奉承，为了讨好她们出声去呛别人，她们还是觉得很欢乐的。
  白宁妃咬着牙对秦康嫔道：“照康嫔的说法，康嫔可不是比我更早不得皇上垂怜，难道康嫔也是嫉妒贵妃。”
  秦康嫔却满不在意的道：“臣妾自知福薄，自进宫以来就不得皇上喜爱，如今只想着好好侍奉皇后娘娘和贵妃娘娘，若是皇后娘娘和贵妃娘娘能因为臣妾的侍奉而多高兴一会，那就是臣妾的福分了，哪里会嫉妒贵妃娘娘。”
  薛贵妃在上面不屑的轻“哼”了一声，这话秦康嫔从前就与她说过，如今换了个讨好的对象，奉承话却原样不动的照搬了过来。
  白宁妃还要再说话，皇后看戏看够了，却先开口打断她们道：“好了！彼此姐妹，该和和气气的，你们两个怎么一见面就要吵，没的让人看我们皇家的笑话。”总之争吵不是因陈贵妃才引发出来的，而是秦康嫔和白宁妃两个不懂事，一见面就吵。这话中对陈贵妃的维护可见一般。
  皇后说完之后，又看着王檀等人道：“这几位都是王侍郎的千金吧，走上前来让本宫瞧一瞧。”
  王檀跟着两个姐姐依言走上前去，皇后又笑着打量了她们一会，又道：“果然都是如花似玉的姑娘。”说着又与她们每人都说了几句话，每个人都不显得冷落。说到最后，皇后又对身边的宫女道：“将几位王小姐送到御花园去，让福庆，福雅她们招待去。再给王侍郎夫人搬张椅子，夫人便在此处陪本宫说说话吧。”
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  王檀等人随着宫女一路出了后殿，然后去了御花园。
  虽已经是秋日，但御花园里却仍还鲜花簇簇，，各种盛开的花卉将御花园里点缀得如四月芳菲。
  御花园里建了一座小楼，取名为花萼楼。福庆和福雅等几位公主便是在花萼楼里招待各府来的小姐。
  王檀等人来时，这里已经聚了许多各府来的贵女。她们或三三两两的聚在一起聊天，或围在几位公主身边说话。
  王檀等人先到三位公主跟前见礼。
  三位公主中年纪最长的是福庆公主，王檀一直以为这位深受帝宠的公主应该是个容貌与其生母一般出色的美人。但如今看来，福庆公主的相貌或许更像皇帝。她的外貌并不十分出挑，比起她其她的姐妹来都要逊色一筹。福庆公主如今十八岁，所谓皇帝的女儿不愁嫁，所以公主比起一般人家的女儿来，成婚的年纪都是要大一些。大公主福安是十七岁下降，但如今十八岁的福庆公主，却仍未听到她要下降到哪一府中的消息。
  福庆公主是皇帝最为宠爱的女儿，甚至比起几个皇子来都要更为宠爱。福庆公主出生时被视为身带祥瑞，因其出生那一年全国风调雨顺，且其出生那一日皇帝刚好收到朝中两位将军在福建大败倭寇的捷报，皇帝为此视其为福星。
  福庆公主还是位帝都闻名的才女，听闻其自小聪明伶俐，三四岁时便能将一本《诗经》背得滚瓜烂熟。开蒙后如皇子一般习经史子集，但福庆公主尤爱诗词歌赋。王檀亦还听闻，福庆公主欲在京中开一个“集文馆”，专召集一些懂诗词歌赋的女子，将散落在民间一些没有被人收录成册的诗词收集起来，刊印成册，供人传诵传读，而福庆公主的想法亦已经得到靖晖帝的许可。刚刚王檀过来时，便听到一个贵女在讨好福庆公主问其的“集文馆”是否还需要人，称自己正好懂些诗词可以过去帮忙。但可惜被福庆公主拒绝了。
  三公主福雅比福庆公主要小三岁，今年十五。福雅公主亦是个容貌十分漂亮的美人，或许是失母又不得皇帝宠爱的原因，福雅公主看起来有些怯懦寡言，并不如福庆公主和福宜公主的大方疏阔。王檀甚至觉得，福雅公主和容貌不如她的福庆公主站在一起，反而是相貌平平的福庆公主身上散发的气质更令人不可忽视。
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