她小的时候，她将她抱在身边，那时候夫人还没进门，老爷虽疼她，但后宅复杂，老爷总还有照顾不到的地方。她们两个人在这个院子里相依为命，她总怕她会哭了饿了下人仗着她幼小欺负她，所以万事谨慎周全不假人手。后来夫人进门，将她抱到正院教养，她心里虽撕心裂肺的疼，但总还是替她开心的，能在夫人身边长大总比跟着她强，且夫人慈和，并不阻碍她去看她。
  她并不曾告诉过楹姐儿她真正的身世，她不知道老爷和夫人可曾告诉过她，但她想，她的楹姐儿这样的聪明，多多少少总是能猜出一点的。但即便是这样，她依然还能一如既往的亲近她，说她想要她陪在身边，还有什么比这更暖人心的呢。
  刘姨娘双手伸过去，将王楹的手握起来，道：“说的什么话，你以后总是要嫁人的，便是老爷夫人都不能一直在你身边，跟何况是我。你以后只要一直好好的，姨娘无论在哪里都会心里高兴。”
  “既然如此，姨娘何不跟着我们一起上京。”
  “楹姐儿，姨娘是泥巴地里出来的粗人，不适应大户人家里面这些框框条条的规矩。这些年来姨娘在后院一直活得战战兢兢，生怕一个不小心就犯了错，连累了你和老爷夫人。现在好不容易家里大大小小的主子都走了，我在这里正好能活得松快些，你也让姨娘活几天不用紧绷着弦的日子。”
  王楹也知道刘姨娘这些年一直活得谨小慎微，且她话已说到这里，她心里虽有些失望，却也不好在说什么。
  刘姨娘又让碧儿去将一个大包袱拿了出来，然后放到桌上移到王楹前面，道：“你以后的嫁妆夫人自会替你积攒，我也帮不上忙。这些都是我平时绣的一些小东西，你一起带走。以后成了亲到了夫家，给夫家需要准备大大小小的见面礼。针线动多了伤眼睛，你以后只给亲近的长辈绣一些东西就好，其他的就用这里的东西来打发。”
  王楹将包袱打开来看，里面都是一些帕子，荷包之类的东西。花样新颖且寓意良好，针线精致出挑。王楹将包袱重新合上，递给身后的福年。王楹又道：“姨娘一个人在金陵，身边有钱财才能傍身，我攒了一些银子，等一下我让福年给你送过来。”
  刘姨娘开口刚想拒绝，王楹却又抢先道：“姨娘就是为了让我放心，也不能拒绝。”刘姨娘这才没说话。
  王楹走后，到了晚上，王清却又将来了东跨院。
  刘姨娘让碧儿给他上了茶，王清坐在椅子上喝了一口茶，然后问道：“听说你不想跟着去京城？”
  “是，婢妾的哥嫂在金陵已经置了地产铺子，怕是不会再回京城，婢妾留在这里也能常见他们。”
  王清点点头，不再说话。她不跟着去也好，楹姐儿的年纪放在那里，这次回京只怕就是要给她寻亲事了，刘姨娘跟着去了反而对她不好。
  过了一会，王清又道：“那我跟知县说一声，让他多照应一些你兄长。”
  刘姨娘有些惶恐的道：“那怎么行呢，当年老爷救了他的命，后来又放了我们一家的卖身契，这已经是无以为报的恩德了，怎还能麻烦老爷。”
  刘姨娘说的却是她没进府之前的事。当年刘姨娘一家是王家的家生奴才，在京城近郊的一个田庄里做事。后来刘姨娘的兄长得了重病却无银钱买药，后来王清去田庄时正好遇上，王清看她一家可怜，又见刘姨娘长得几分像蒋氏，便让人给他请了大夫，又留了一些银钱。
  后来蒋氏怀孕，楹姐儿需要一个“生母”，王清很自然就想到了刘姨娘，提出要纳刘姨娘为妾。刘家人虽是贱籍，但却有些骨气，并不大愿意让家里的姑娘去给主人家做妾。反而是刘姨娘，为抱救兄之恩，答应了。至于后面放卖身契的事情，则纯粹是为了抬高刘姨娘的身份。良妾所出和婢生女，毕竟还是有很大区别的。
  纳了刘姨娘之后，王清觉得自己颇有些挟恩以报，便帮刘家人置办了一些产业以作补偿。刘家人当时接受了，后面等赚了些钱财之后，却又全部折成银子还给了王清。五年前王家回金陵守孝，刘姨娘也跟着回来。刘姨娘的兄长一直愧疚妹妹因自己而委做妾室，不忍妹妹一个人在金陵，免得受人欺负了自己也照顾不到，于是也带着全家跟来了金陵。
  刘姨娘的兄长在金陵重新置办了些产业，加上他的长子会些经营之道，产业越做越大，现在的刘家在金陵已算是中产之家了。
  王清对刘姨娘摆摆手，无所谓的道：“不过是几句话的事情，算不得什么。”说着顿了一下，又接着道：“我会吩咐看宅院的管事，以后你若想见你家里人，可以让他们进来看你。”
  刘姨娘道：“那真是太谢谢老爷了。”
  王清“嗯”了一声，又道：“我让账房给你支一千两银子，身上带着银子也能便宜些。”
  刘姨娘拒绝道：“老爷对我和兄长一家已经够好了，这银子我不能要。”
  王清道：“这都是你应得的。我知道这些年你一直都很爱护楹姐儿，我很感激你。”
  第18章　公道
  三月初八宜出行，王家原本准备在那一日出发上京城的。结果在三月初七的那一日，苗家突然来人报丧了，说她们家的大奶奶去世了。
  苗家的大少奶奶是谁呢？她姓王名桦，是王家排行第三的小姐，王家二房的庶长女。
  自家的姑奶奶死了，王家人肯定不可能不管然后继续按照原计划出发，因此上京的行程自然也就被耽搁了下来。
  苗家的人说，她们家大奶奶是因为出来散步时，不小心摔了一跤，结果小产导致大出血，最后不治而亡的。
  王桦年前的时候传出有孕，算算时间，到现在应该也有五个多月了。
  生过孩子的都知道，五六个月的时候小产是最危险的，比难产还要恐怖，因为这个时候的胎儿基本上已经大了，但却又还没发育到能生出来的地步。此时小产了，就只能通过活血的药物将胎儿强硬的落下来，但活血的药物是不能随便喝的，一个把握不好就容易造成大出血。好一点的血止住了，但还可能落下不孕不育的毛病，差一点的连命填进去都是常见。
  而按苗家人说的，王桦就属于差一点的情况。
  自王桦怀孕后，在王老夫人的要求下，原氏这个嫡母一直都有去探望，但每次原氏带回来的都是三姑奶奶很好的消息。距上一次去探望过去还不足一个月，结果突然就传来自家姑奶奶在夫家死了的消息，若说这其中没什么猫腻，不管别人信不信，反正王家人是不信的。
  哦，你说她是出来散步时不小心摔小产最后导致大出血而亡的。但她一个揣着大肚子的孕妇，出来散步都不带人的，这么容易就会摔跤。
  但因不知具体情况，王家人也不可能直接就闹上门去，最好的办法自然是让女人先出面，去苗家打听清楚怎么回事，然后家中男人才知道接下来该怎么办。
  去的时候是裴氏，原氏和蒋氏三个妯娌一起去的，回来则是裴氏和蒋氏先回来，原氏慢了一步。裴氏和蒋氏回来是时候，两个人的脸色都有些不好，蒋氏更是一路念叨着：“太过分了，太不是东西了，那苗大简直不是人。”
  王老夫人和王家的三位老爷一起在禧华堂等消息，王老夫人一听蒋氏的念叨，就知道这其中有不为人知的阴私了，青黑着脸问道：“到底是怎么回事？”
  最后还是裴氏将前因后果说了出来。
  原来王桦自进门以来一直生活的不大好，这不大好并不来自公婆妯娌，相反，苗家的其他人对她一直都挺好的。想想也知道，大学士的孙女，虽然只是庶孙女，但嫁进商户出身的苗家，那是低低嫁，苗家人自然得捧着。再加上这些年王家人又一直在金陵守孝，苗家人更是得当菩萨一眼的供着她了。
  而唯一对她不好的，是王桦的相公苗大。
  苗大有一个不为人知的陋习，他不喜欢女人，有龙阳之好。据王桦的陪嫁丫鬟说，王桦进门四年都没得怀孕，这真不能怪王桦，这四年苗大进她的屋子连十个指头都能数得过来，要真能一年生一个或三年抱两，那才奇了怪了。
  王桦就算过门前不知道苗大有这种陋习，但进门之后，她也肯定能知道了。但王桦少时亲姨娘亡故，之后被原氏教养得性子很是懦弱。王檀就曾听说过，王桦未出门子前，她的奶娘将她的份例饭扣下自己吃了，再将她吃的下人饭菜捧给王桦吃，结果王桦硬是这样吃了两年亏都不敢声张，这还是当年还没出阁的二小姐王榆发现了，才将这件事闹出来将奶娘撵了出去。
  龙阳之好并不是什么好名声，这说出来比押妓好色克死亲爹之类的还要难听。苗家人将苗大的这种癖好捂得紧紧的，外人并不知晓。
  王家人去看王桦或者她回门子时，家里人一般会问一问她在夫家过得好不好，只是王桦一律都是说好的，虽她说的时候面上带了点愁容，但她从小就是有些忧郁气质的，且并没有听说过苗大纳妾蓄婢，平日看苗夫人对她也非常好，众人也只以为她还在耿耿于怀当年的低嫁，因此除了劝她好好在夫家过日子外，其他的也就没有多想。结果哪知道，苗大不玩女人，玩的是男人。
  王桦身边有几个有“特殊用途”的小厮，苗家人为防止苗大在外面乱搞丢人，都是默认这些小厮的存在的。但苗大喜欢男人，服侍他的那些“小厮”却并不一定喜欢男人，或者说并不一定只喜欢男人。
  王桦出事那一日，王桦确实是带着自己的一个贴身丫鬟在外面散步。结果刚好被苗大其中一个“小厮”看到了，那小厮见王桦长得漂亮，起了色心上前来调戏。王桦性子懦弱，但不表示她没有廉耻之心，这种情况下，她自然要躲开的。结果小厮却拦着她主仆两人不让走，还动手动脚起来。王桦急了，结果脑子一空白一巴掌就甩了过去。
  王桦这辈子连欺负她的下人都不敢罚一下，结果却打了苗大的“小厮”一巴掌，她打完后先是愣了一下，等反应过来就后悔了，可能是怕“小厮”会报复，她连忙拉着丫鬟离开了。
  那小厮挨了一巴掌，先也是愣了一下，他大概没想到一向怯懦得连一只蚂蚁都不敢踩的苗大奶奶，居然敢打他。且他愣住的时间明显比王桦要长，等他反应过来的时候，王桦早已经走远了。
  调戏王桦的“小厮”原是苗大身边最受宠的，“小厮”挨了一巴掌，当天晚上就在苗大面前将王桦给告了。
  苗大除了龙阳之好外，还有点暴力倾向。当天晚上听完“小厮”的委屈，立刻就回内院要去给“小厮”讨回公道。他原只是想教训教训王桦，原也没有要王桦命的意思。结果教训的时候没有把握住力道，将王桦一把推得撞到了墙上。再之后就是小产，大出血，丢命。
  前因后果搞清楚了，自家的姑奶奶受了冤屈丢了命，自然要讨回公道的。剩下的事情自然是男人出马。那“小厮”是贱籍，随意处决了都没关系，出了这样的事情，他自然是活不成的。王家大老爷去时，苗家人为平息王家的怒气，自动当着大老爷的面将他打死了。
  但对王家来说，死一个下人算什么，真正的罪魁祸首苗大还活着呢。
  苗大是良民，却是不能随意处置的，这得要按法律办事。只是好巧不巧，我们的王三老爷跟金陵的知府大人是同窗，曾经在国子监念书时还曾勾肩搭背一起去喝过酒。王家将苗大送进官府时，王清顺便去跟这位老同学论了一下交情。然后苗大就以杀妻的罪名被判了流放三千里，至于后面他因为“水土不服”死在了流放的半道上，那却是后话了。
  哦，你问苗家的其他人怎么样了？苗家据说后来被查出有偷税漏税的行为，而且偷漏的数目还不是一般的大，最后被抄家了，全家人变成官奴被送到皇庄里帮皇帝种庄稼去了。
  苗家毕竟是原氏的外祖家，苗大未判刑前，原氏还帮着苗家求过情。她自然知道王家人不会放过苗大，她也没想过能让苗大全身而退。她求的是，能不能放过苗家其他的人，以及不要惩罚苗大太重，至少得给他留条命。
  结果一向没怎么关心过这个女儿的王二老爷，在女儿死了之后突然对她愧疚了起来。
  原氏向王老夫人求情之时，没等被气得脸色青白的王老夫人说话，红着眼的王二老爷突然拉起原氏回二房的院子，关起门来后上来就是给了原氏一巴掌，接着面红耳赤的指着她骂道：“你这个毒妇，都是你害死了我的女儿。当年母亲就不允你将桦姐儿许到苗家