台上唱什么小乞不懂，她一个心思地吃东西，听到台下人一叫好，她也跟着拍起手充数。先前与九太子说了这么多话，小乞也开始好奇他的身份了。初次相遇在巷子里，他还潦倒得很，没想一天比一天穿得富贵，兜里掏出来的都是珍珠玛瑙珊瑚等物。
  “上次就说了嘛，那天是我落魄了，遇到点小麻烦，如今麻烦过去了，我也就好了。”
  说着，九太子喝了口茶，再往嘴里塞上个蜜枣，惬意地跷起二郎腿。
  小乞在江湖里跌打滚爬了几年，有钱的没钱的都见识过。以前乡里的土财主也是财大气粗，但举止却不如九太子这般舒服。
  莫非是他脸长得好看？小乞寻思。
  这九太子长得浓眉大眼，鼻梁也高，是比一般男子好看，若过几年脸长开了，定讨姑娘家喜欢。不过这也不算主要原因，小乞又忍不住以职业眼光再次打量，顿时发觉他从骨子里散出的神气豪爽是别人学不来的，想必，他家又富又贵。
  小乞肚子里打起小九九，倘若是从前，她保证会想法子从他身上刮点油水，但是九太子对她真得太好，有一点歪念她都觉得对不起人家，不由暗骂自己“可耻！”
  九太子没察觉到小乞异色，他一面看戏一面跟着哼哼，底下打斗精彩，连忙拍手叫好。几盏茶之后，九太子突然问：“你怎么会和姓柳的认识呢？”
  小乞心里咯噔一下，思前想后便把原委告诉了他，当九太子听到她说：“想和他们搭个伙，去京城找爹爹。”眼神瞬间黯淡了。
  “我还以为什么大事，你要去京城，我立马让人送，干嘛和那个妖……人搞在一起？”
  果真九太子不喜欢柳后卿，一提到他舌头都打结。小乞总觉得他们两个像是认识，她问，九太子矢口否认，一个劲地直摇头。
  “我怎么会认识那个没心没肺、六亲不认、卑鄙无耻、吃人不吐骨、杀人不见血的柳后卿呢……嗯，不认识，真不认识。”
  听到如此贴切的形容词，小乞铁定他俩认识，不过九太子不愿意说，她也就不问了。
  他们两喝完茶、看好戏快近晌午，小乞想自己逛了大半天，也是时候回去了。她同九太子道别，九太子又忙拉住她说：
  “唉，别急着走！瞧，我们这么有缘，彼此聊得来，玩得也开心，干脆咱们拜个把兄弟吧！”
  把兄弟？小乞呆了，没想当初五个铜板竟然换来个富贵兄弟，这次掉下的馅饼也太大了，她实在不敢捡啊！
  小乞汗直流，点头摇头都不好办。见她不肯开口，九太子不悦，扁起嘴说道：“莫非七公公嫌弃不成？”
  “哈哈，这怎么会呢。”
  “那就好了！”
  说着，九太子一把抓住小乞的手，蹬蹬蹬地跑下楼，到了关二爷像面前，拿了三支香往地上一跪。小乞微愣，他这般豪爽，她自然当仁不让，回过神后，她也拿上三炷香跪下了。
  台上在唱桃园三结义，台下在拜把子，众人嗑着瓜子，左瞧瞧、右瞅瞅，也过来凑热闹了。
  九太子举香正色道：“关老爷在上，我九太子愿与他结为异姓兄弟。从今往后有福同享，有难同当，若对兄弟有不仁不义之事，三刀六个洞！”
  听完九太子起誓，小乞也是心潮澎湃，她毕恭毕敬举香对关老爷发誓：“关老爷在上，我小乞愿与他结为异姓兄弟。从今往后有福同享，有难同当，若对兄弟有不仁不义之事，三刀九个洞！”
  九个洞？三刀怎么戳出九个洞？九太子想半天没想通，之后改口说：“关老爷，那我也九个洞吧。”
  话落，九太子起身上香，小乞随其身后，当她把香插入香炉的时候，心头一颤，顿时觉得自己又干了件坏事。
  小乞看看关老爷，不由心虚，然后默默念叨：关老爷，我不是想骗人，我真的把九太子当兄弟，除了性别不对，其它绝不含糊，该做的我都会做！
  此话说完，小乞心里舒坦了，众人看完也都散了。小乞把手搭上九太子的肩膀，激动地想要说声：“弟弟。”没料，九太子先一步叫了她：“七弟。”
  小乞一愣，上下扫他几眼，他看来不过十三、四岁，横数竖数都比她小，怎么当起哥了？
  “我比你大，我该叫你九弟，你比我小，你该叫我一声哥。”
  小乞摆起长辈架子，九太子不服，说：“哪有，我都要比你爹大呢。”
  “呵呵，唬我吧？！”话落，小乞一个弹指弹他脑门上。“叫哥。”
  九太子不乐意，嘟这个小嘴，最后迫于其淫、威，委屈地当了小弟。
  就这样，在江湖上孤单飘迫多年的小乞有了个弟弟。
  之后小乞要回去了，分别之时，九太子说过几天他要走，其实他也是来找人的，他有个哥哥失踪多年，这次他特意瞒着家里人，出门来找哥哥的下落。
  九太子说：“要不你和我同路吧，找到我哥之后，我就带你上京城去，别再跟着那姓柳的了。”
  小乞摇头回道：“柳公子帮过我几次，这样走了未免不够义气，反正他是个高人，我想跟着他总能学到些东西，到时见我爹也有脸面。”
  九太子想了会儿，欲言又止，他道了声“小心”随后就走了。在走之前，九太子不舍，他用力抱上小乞，兄弟般的搂紧。小乞始料不及，整个上半身都贴上了他，她又不好乱动，憋红了脸。
  抱着抱着，九太子觉得不对劲了……
  咦？他的胸怎么这么软呢？
  第16章　霉兄（八）
  还好九太子神经粗大条，抱着人家小乞半晌，也没往女人这方面想，说完一番语重心长的话后就走了。
  小乞到曹家时，正是用午膳的时候，院子里热闹，老远就听到霉兄在笑。小乞纳闷，心想什么事这么高兴，她走进院内一瞧，前几天还躺在榻上哼唧的曹老太太竟然下地了，满面红光的精神不少。
  小乞揉起眼，怕自己看错，没想这曹老太太拄着木拐迎面走来了，还十分和蔼地朝她招手说：“闺女叫小乞吧？快进屋吃饭。”
  小乞心里咯噔，人僵在了那儿。
  曹二媳妇见状，连忙携上老太太的手，哭笑不得地说道：“娘，您看错了，人家是男的，可别乱喊闺女。”
  曹老太太听后笑了，说：“明明人家是闺女，说什么男的呀。”
  小乞怕穿帮，急忙闪人逃回屋里，无意间侧目就见霉兄跪在地上，拽着柳后卿的袖子一阵哭一阵笑。旁边死去的曹大、曹二也在抹泪。这曹大用力一擦，脑袋又掉下来了，手忙脚乱地捡半晌。
  霉兄哽咽道：“多谢公子妙手回春，救了老母一命，真不知如何谢公子。”
  柳后卿伸手扶起，莞尔道：“曹兄客气了，举手之劳，不足挂齿。柳某只希望曹兄莫声张，免得麻烦。”
  “那是，那是。”霉兄一个劲地点头。
  小乞正看得起劲，不知谁从后面撞了她一下，回头就看到阿奎两颗闪亮亮的虎牙。
  “你和九太子去哪儿了？”阿奎问道。
  小乞嘿嘿一笑，说：“去澡堂子了，我们还听戏喝茶了。”
  她本想得瑟下与九太子拜把子的事，但仔细想想觉得不适合，就没有多嘴。之后，她嘴巴呶呶霉兄，问：“这是怎么回事？”
  “哦，公子见曹老太太身子不好，就抄了个方子给曹兄，你瞧，现在人不是精神了。”
  阿奎眼神一甩，甩到曹老太太身上。曹老太太喝粥喝得稀溜溜的，真是胃口大开。孙子孙女绕在她左右，甜甜地叫着“奶奶”，这一家人齐乐融融，使得曹二媳妇直抹泪，且心酸说道：“好久没这么高兴了，若他爹在该多好。”
  这世事无常，曹二媳妇念着夫君的时候，曹二正看着，媳妇拿碗筷，他伸手去接；媳妇搬凳子，他伸手去扶，可惜每次他的影都从她身上一穿而过，重叠交会，彼此却感觉不到。
  “你回来了，正好。”
  柳后卿一声轻唤，拉回了小乞的神绪。小乞把目光从曹二身上挪开，抬头看向柳后卿。
  一双桃花凤眸笑盈盈，犹如星辉相映。忽然，有那么一丝错觉，小乞说不清是什么，凝神再看，柳后卿的笑又不像先前那般眩目了。
  “饭后，你同我和去谢家走一遭。”
  他说得轻，似乎是不想让别人听见。小乞以为他要问九太子的事，结果说的是这个，不知怎么的略微失落。
  看来柳后卿对九太子毫无兴趣，小乞也就不提刚才的事了。听到曹二媳妇叫他们吃饭，她收回心思，立马屁癫屁癫地跑过去。
  曹家挺讲究，男女不同席，曹老太太与曹二媳妇及两孩子一桌；霉兄与柳后卿他们另开一席，小乞就自然坐到柳后卿那处去了。
  没想，小乞刚入座，曹老太太就拍拍身侧圆凳，招手说：“闺女，坐这边来。”
  众人听了一愣，左右四顾，确认是在叫小乞，哈哈哈的哄堂大笑。
  曹二媳妇细声提点道：“娘，人家是男的，您别再叫错了。”
  曹老太太不信，眯起眼对小乞横竖瞅半晌：“怎么是男的呢？明明是闺女啊。眉清目秀，长得挺英气。”
  曹老太太老眼昏花，两块大胎记顶脸上，哪里来的眉清目秀。
  众人又是一阵笑，小乞铁打的脸皮裂了，她满脸通红，不知是太过尴尬，还是因为被人戳穿。
  笑过之后，阿奎咧嘴戏谑：“若她是姑娘家可就苦了，怕是一辈子都嫁不出去。”
  小乞听后狂瞪他，再甩上几个白眼：“你若是姑娘家别人就定会要了？”
  突然，柳后卿一本正经地点头，横插一句道：“嗯，阿奎说得极是。”
  话落，本是热闹的气氛变得冷嗖嗖。小乞微愣，缓过神后脸更红了，比那两块胎记都红，生气却不敢发作，她干脆一头埋进大碗里死命扒饭，再也不搭理人了。
  霉兄见气氛微妙，立马打起圆场，夸赞小乞力大无穷，为人仗义，还伸出大拇指笑着说：“不愧为好男儿。”
  小乞胸含一口闷气，她把头从米饭里拔、出、来，咧嘴扯了个干巴巴的笑，接着又埋首进去，稀里哗啦地吃着。
  这回小乞真生气了，生平第一次因为别人说她丑，而气得脸红气短。吃过饭后，她就进了里屋，气呼呼往小榻上一躺，两手交叉胸前，面朝墙睡了。
  刚才哄堂大笑真是过分，特别是阿奎那句“嫁不出去”更让她火大，然而静心想想，柳后卿煞有介事地点头让她最难过。
  “小乞，小乞。”
  阿奎的叫唤由远至近，小乞听后恼火，连忙闭眸假睡。阿奎叫她，她不理；阿奎推她，她也不理。不一会儿，阿奎就走了，再过些时候，又有人进来了。
  小乞闻到了他的味道，淡雅微香中夹杂些许苦涩。她不由想到他先前作为，气郁烦闷又有些许心痛。
  别人都能说她丑，惟独他不能，不知为什么，就是不能。
  小乞与柳后卿较上劲了，心想哪怕他跪着求她出去，她都不去。片刻，她听到椅脚拖地的声音，小心翼翼睁开眼，见到印在灰墙上的一抹轮廓，她又赶忙把眼闭上了。
  过了许久，屋子里都没声音，静得让人心慌。小乞按捺不住好奇，睁眼再往墙上看去，那抹影还在，柳后卿似乎就坐在她边上。突然之间，小乞就觉得脊背僵硬，浑身不舒坦，她再也憋不住了，一骨碌爬起来，转过身靠上墙。
  “什么事？”小乞口气不善。
  柳后卿倒没多大反应，他坐在离她半臂之遥处，神色如常。
  “阿奎说叫你不理，所以我来看看。”
  他似乎不知道先前作为伤了人家。小乞气还没消，本想损他几句，但想到这人缺心少肺，也就无奈地罢了。
  “刚才累了，人不舒服，睡会儿。”
  她依然不冷不热，柳后卿看看她，莞尔道：“累就睡吧，等会儿去谢家也不迟。”
  谢家，谢家，除了谢家和小奎，脑子里就没别人。小乞心里抱怨，两手交叉于胸前，嘴不由自主地嘟了起来。
  “不去了。”
  话落，她欲躺下继续睡。没想，柳后卿突然来了句：“其实我觉得你脸上这两块东西挺好看的。”
  突然听到这话，小乞不小心被口水呛到了，一个劲地猛咳起来，连肺都快咳裂了。
  柳后卿顺手拿来杯茶给她喝，半温的。小乞好不容易顺上气，喝了两口水，靠着墙死里逃生似地大喘。
  “师父，笑话也能害死人的，知道不？”
  小乞哭笑不得，几乎要跪地了，她都觉得他是来补刀的，不捅她几下心不甘，可是天地良心，她真没做过什