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  母子们正在感叹，公孙先生来访。
  祈奕不知就里，还以为狸猫案有了什么进展，忙着起身斟茶，准备回避。却不料，公孙先生神色尴尬一抱拳：“白姑娘别忙，老夫此来并非谈公事，而是大人有事与姑娘商议。”
  祈奕讶然：“包大人？找我？”
  公孙先生点头：“正是！”
  在人屋檐西，岂能不给主人面子，祈奕只得一伸手：“先生请！”
  祈奕满腹疑虑来至开封府后衙书房，惊见除了包大人，另有一位锦袍官员，遂不动声色先跟包公躬身施礼：“草民见过包相爷！”
  包公将身一避，侧身替祈奕引荐：“这位是刑部高大人。”
  祈奕再行礼：“草民见过高大人。”
  高大人也将身子一侧：“不敢当，下官有事劳动白姑娘。”
  祈奕愕然之下目视包公。
  包公嘴巴张了几张，微微一笑道：“公孙先生！”
  公孙先生认命言道：“这位高大人乃是刑部尚书，只因那范桐昨日移交刑部，今日理该发配上路，却不料他死死抱着牢门不放，言称不见姑娘一面绝不启程，否则就死在牢里。刑部差役也不敢用强，毕竟范桐曾经是庞家女婿，他若死了，庞家必定不会干休。高大人甚为作难，亲自来跟大人商议，大人觉得没有立场劝姑娘，高大人也不好开口，所以还是老夫代为问问姑娘，不知白姑娘意思呢？”
  原来这人也是犯贱，范桐当初抛弃白玉衡把上庞府，恨不得白家死绝了，如今身犯重罪，他不说时死死把住庞府，倒是十分爽快按照庞太师吩咐写下了休书，并不纠缠，反是一声声要求再见白玉衡一面。
  祈奕心中直别扭：“我记得昨日已经告诉过先生，草民与饭桶仇深似海，他不是应该有娇妻美眷吗，见我做什么？再者，如何遣送犯人，乃是官府事情，现在这样找上我是什么意思？难不成是要昭告天下，我白玉衡是弃妇？”
  高大人隐约知道祈奕身份特殊，他是庞家南清宫都惹不起，只是范桐若死，刑部责任重大不说，庞太师也不是好惹的，他为了自己身家性命，这才硬着头皮来碰碰运气。听闻祈奕出言责难，他直急得满头是汗：“下官惭愧，下官并无此意，姑娘见谅，下官告辞！”
  祈奕见他对着自己一口一个下官，直觉尴尬，身子一飘避在一侧。
  高大人回头又给包公拱手：“打扰大人，下官惭愧，下管告辞。”
  公孙先生伸手恭送高大人，有意无意言道：“高大人也别太着急，那范桐未必就敢死了，就是他死了也是他自己的事情，当与大人无干。高大人为官一向清廉，应该不会能够逢凶化吉！”
  公孙先生说道‘一向清廉’四字之时咬得特别重，祈奕只觉得四字专门说给自己听得。祈奕忽然觉得，似乎自己欠了这位大人了，其实见见范桐看看他的笑话也没什么不好。只是方才之话说的狠了，又不好来个急转弯，只得自己寻找个梯子好下台，略一思忖，遂一声咳嗽言道：“请问大人可有女儿？”
  高大人脚步一顿，回头抱拳：“下官家有三子一女。”
  祈奕追问：“哦，都成婚了么？”
  高大人抹抹额头汗滴：“三个儿子都已娶妻，只有小女年方十三，待字闺中。”
  祈奕又道：“能问一下，夫人与少爷小姐都在京何中么？”
  高大人道：“拙内带着子女在老家伺候老母。”
  祈奕一愣，忍耐再三又问了句：“能问下，大人有几位妻室么？”
  高大人这回汗滴得更快了，不知道这位得到铁面包公庇护小郡主想干什么，颤抖着伸出一只手来：“下官惭愧，只有一位妻房！”
  这样的回答让祈奕忍不住想笑，生生忍住了，点点头：“嗯，果然是位清官，清官难得，好，我帮你。”
  “下官多谢白姑娘！”高大人闻言喜极而泣，他虽然清廉，却不愿意白白丢官，更不愿一世英名葬送在范桐这个小人身上。
  祈奕看眼公孙先生，笑道：“大人该谢谢公孙先生，草民欠公孙先生人情，公孙先生替您说清，草民不敢不答应。”
  高大人忙着相公孙策拱手：“谢谢公孙先生，下官没齿不忘。”
  公孙先生赫然一笑，欲言又止。
  祈奕却插嘴道：“不过还请大人告诉范桐，就说我白玉衡不是犯人，监牢那种地方我是不去的，我在十里长亭为他践行，至于他出不出牢房，随他便。”
  送别高大人，公孙先生对这祈奕一拱手：“多谢白姑娘承情，只是老夫何曾与他说请？”
  祈奕一笑：“先生不是说一向清廉么！”
  长亭饯行祈奕施恻隐，悔恨莫及饭桶发癫狂
  公孙策被祈奕点破心思，神情有些许尴尬：“这，老夫也只是随口念叨而已，并无深意。”
  祈奕故作挑眉：“怎么，先生并无此意？看我，竟然会错意，所幸我不过随口一提，范桐就是渣滓，爱死不死！”
  言罢躬身施礼，施施然就要出门。
  包公闻言愕然，随即皱眉，心中只是同情高大人，却也知道自己无权干涉，叹气一声苦笑。
  公孙先生见自己一句话惹得事情翻盘，心下着急：“白姑娘，别……”
  祈奕却扑哧一笑，回身作揖道：“瞧您，草民虽非英雄，却也知道人无信不立，岂会出尔反尔？安心啦！”
  言罢笑吟吟而去，剩下公孙与包公面面相觑。
  包公见智慧超群的公孙也有受骗之时，不由莞尔。二人相视一笑，同时摸起胡子：“这白姑娘，恁是可爱得紧！”
  回头却说祈奕回房，将范桐之事告知干娘瞎婆，并言道：“我本不欲去，只是听说这高大人为官一向清廉，想着走一趟也没啥大不了，就应下了，干娘不会怪我多事吧！”
  瞎婆摇头道：“娘知道你是个善良的孩子，去吧，倒地你们一个屋檐下住了十年，践个行，做个了结也好，今后是真不想干了。”
  却说祈奕坐了兰尼小轿出门，正碰见刑部衙门书吏，言说自己奉命带路。祈奕点头道谢，一行人径直出了北门，前往长亭等候。只因白玉堂安置秦香莲母子未归，包公怕有闪失，点了张龙马汉跟随照应。
  祈奕来至长亭，摆下酒盏并小菜。未几，刑部四名差役押着范桐而来，今天未见，原本白净光鲜的饭桶竟然披头散发胡子拉喳，满眼血丝。
  刑部差役原本不语除去他的刑具，还是祈奕言道：“你们高大人请我来给犯人践行，这般手镣脚铐如何践行呢？至少除去手镣吧。”
  张龙朝马汉要近身护卫，祈奕摇头道：“他一个手无缚鸡之力书生，纵要作恶也是力有不逮，二位下去散散吧。”
  张龙有些不放心：“等人交代属下寸步不离，这怕不好吧？”
  马汉知道祈奕有几分功夫，忙一拉王朝：“二公子安心说话。”随即悄声跟张龙一阵嘀咕，把祈奕如何当堂算计范桐说了，张龙讶然到：“这倒没想到啊，这样文弱的姑娘竟然也会拳脚。”
  马汉一笑：“嗨，白姑娘会的可多了，你算是错过了。”
  张龙来了兴致：“这样啊，你好生给我讲讲啊。”两人去了远处树荫，远远瞄着凉亭说话去了。
  却说祈奕候着马汉兄弟离开；沉下脸指着桌上斟好酒盏：“你有什么话，说吧！不过，最好长话短说，我可没多少耐心。”
  范桐忽然抢步上前拉住祈奕，神情甚为激动：“玉衡妹妹，我已经休了庞氏，为兄愿意悔过自新，衡儿妹妹能恕我一回么？”
  祈奕厌恶一甩手，范桐一趔趄索性顺势一跪，涕泪四流：“衡儿妹妹，你当真如此狠心么？难道之前一切都是假的么？你不曾对我倾心？我上京之前你曾说过，会为我拜佛祷告，会数着日子等我回家，难道妹妹都忘了么？”
  祈奕退后一步：“你让我来就是回忆过去么？好，我已经听过了，你可以安心上路了。”
  言罢返身就走。
  范桐急忙爬行几步，拉住祈奕袍边：“衡儿妹妹，我知道，之前都是我的错，我不该一时糊涂，不该贪图富贵，不该被权势迷惑，我对不起你。其实，那庞玉燕无论容貌性情才气，无一能及妹妹，我虽然跟庞玉燕成亲，从没忘记过你啊？你当初上京寻我，我也曾经跟庞家商量，接你进门，与庞玉燕姐妹相称，只是庞太师不肯，还威胁说要叫我一无所有，牢底坐穿，我这才害怕了。我说的一切都是真的，衡儿妹妹，你要相信我。错不过我们青梅竹马一起长大，一起读书识字，一起吟诗作对，一起赏花观月，你怎能够这样绝情？玉衡妹妹，我求求你高抬贵手恕了我吧，我今后当牛做马报答你，求求你，求求你……”
  祈奕踢腿摆脱范桐，一个旋子转到石桌另一侧，嗤笑道：“你触犯律法，乃是罪有应得，我一个草民布衣，无权无势，岂有能力推翻包大人审定案子，你太看得起我了！榜眼公，西出阳关无故人，草民这里祝你一路顺风哟！告辞！”
  饭桶一见祈奕要走，一个飞身来扑祈奕：“衡儿妹妹，别走，我还没说完呢……”
  祈奕生恐被他扑着，急忙闪过一边，扬手道：“好，我不走，你坐下说话，不过，我有言在先，你有话说话，再要动手动脚，我立马就走。”
  范桐再不敢造次：“好好好，我坐，我不乱动，你别走！”
  饭桶乖乖坐好，对着祈奕讨好一笑：“衡儿妹妹，你看，我坐下了，你也坐下吧。”
  祈奕略一思忖，含笑坐下，见范桐又想喋喋不休，忙扬手阻止范桐道：“范桐，你落得今日下场，虽是你咎由自取，与人无忧，但是，看你的样子，不知悔改，只是怨天尤人，看在认识一场，我就送你一卦，权当行善积德了，也叫你死得明白。”
  范桐腆着脸：“只要妹妹不走，妹妹解气，为兄洗耳恭听！”
  祈奕懒得理他，顺手从荷包拈出三枚闪亮铜钱往桌上一撒，自顾言道：“嗯，这卦象显示你这个人很有女人缘，你一生命中有三个贵人襄助，且这三个贵人皆是女人。”
  祈奕说这话，把铜钱扒来扒去，煞有介事，摇头晃脑道：“天地万物皆有定数，正所谓成也女人，败也女人。圣人又云，唯女子与小人难养也，宁得罪小人，莫得罪女人！只要你一生谨守本分，不得罪这三个女，那么你将一生富贵顺遂，且会封阁拜相，位极人臣。
  祈奕言罢收起铜钱，掐起指头：“嗯，我算算啊，你命里第一个贵人，就是你母亲赵氏。她生了你，养了你，带着你来到草州桥，横尸街头，以生命终结成全你，打开了你通向成功之门。余下看你自己，倘若你弃之不顾，自行逃去，不善待你母亲，你也就失去了发达机会。
  这一次，你卖身葬母。你很不错，选择正确。你的善行必有善果，孝子贤孙鬼神也护佑。你成功遇到了你命中第二个贵人，你的养母白玉氏。因为你合了白玉氏眼缘，你因此成了白家螟蛉之子，有了再生父母与家庭，也获得读书上进的机会。
  倘若你善待白玉氏，终生孝敬，奉她为母，你将位极人臣，富贵一生。很可惜，你没有善始善终，半途而废。所以，你虽然借她福惠高中皇榜，却无福消受。
  你最不该得罪女人是你命定妻子，也是你命中第三个贵人白玉衡。
  你若只是悔婚，不认白玉衡为妻，依旧像对待家人一般善待白家人，或者你即便不认白家，只要你不作恶害死义父义母，你依旧可以善终，只是你忘恩负义，终究损了阴德，会福泽差些。你会高官厚禄瞎忙碌，无儿无女一场空。
  合不该你却反其道而行之，不仅抛弃了命中至尊贵人，还恶言恶行气死对你恩比天高养父母，罪犯忤逆，因此落得个今日臭名昭著，死无葬埋下场。”
  祈奕言罢打住话题，却见范桐目中有泪，祈奕却只觉看见了鳄鱼泪，弹弹衣衫起身道：“你信也罢，不信也罢，总之你一生原本可以大富大贵，儿孙绕膝，香烟鼎盛，却因为你生了贪婪之心，做了忘义之徒，一切化为乌有。
  我言尽于此，人生于世，没有谁可以做事不负责任不担后果，你当初有胆子做，今日就要有担待承担。这都是你咎由自取，怪不得旁人。”
  范桐这一番话听下来，已经知道自己今生休想获得饶恕了，瞅着祈奕瓷白的面容，眼中蕴含泪水最终滚落，喃喃道：“衡娘，我自此悔过，真的来不及了么？”
  祈奕一声讥笑，稍稍偏头，手指轻轻撩开耳边高领，露出耳后淡淡伤痕：“来不及了，你的衡娘已经死了！”
  范桐一愕之下，眼眸中忽然怒火闪烁，霍然起身，怒指祈奕道：“哼，借口，一切都是借口，你日日跟白玉堂出双入对，你看上了白玉堂这个莽夫了，是?