她虽心如死灰，山珍海味也吃不下。孩子们却走累了，也饿了，看着满锅子烧饼，眼睛里伸出爪子来。
  茶老板一见小孩子眼神，知道是饿了，更加起劲兜揽：“香喷喷的芝麻饼，又香又软又甜呢，大姐，您不来一个？歇歇脚也好呢？这还有老长的路要赶呢！”
  铁锅里芝麻烧饼发出诱人香味。老板巧舌如簧，更加引诱得春哥冬妹饥肠辘辘响如鼓。
  可是这两娃儿经历了祖父母饿死，亲爹不认之惨变，似乎一夜之间长大了，吞咽着口水，却异口同声告诉母亲：“娘啊，我们，我们不饿，您饿不饿啊？”
  秦香莲自己是不知道饿了，可是一颗慈母之心还在，看着这兄妹眼中的渴望，知道儿女们饿了，心里疼的紧，忙跟老板问声好坐下了。文明了价钱，一个铜板一碗茶，两个铜板一个芝麻饼，遂要了一碗茶水，两个芝麻饼给孩子，自己不吃不喝，坐着发愣。
  冬妹小些，捧着芝麻饼小口小口啃着，甚至文雅。那春哥儿是个男孩，有些虎气，也实在饿了，烧饼到手，狠狠咬了一大口，胡乱咀嚼几下就慌着吞咽，结果梗着了，忙着抢了茶碗，一起猛灌。
  那秦香莲见娇儿饿得这般猴急，不由潸然泪下，起身替春哥拍背：“不急，不急，吃不饱，娘亲再买就是了。”
  春哥有些不好意思。抬头瞧着母亲傻笑，这一抬头才注意，母亲一旁枯坐，并无吃食，心疼母亲，忙将麻饼递到母亲嘴边：“娘，给您吃，儿子吃饱了。”
  爱子眷眷，秦香莲眼珠子这才活泛一下，将麻饼推回儿子，和泪一笑：“春哥儿吃，春哥正长身子呢，不能饿，娘亲不饿。”
  冬妹见哥哥这般，忙把自己麻饼掰了一半递给母亲：“娘亲，您吃我的，我人小，饭量小，吃不下一个饼。”
  秦香莲见一双儿女如此懂事，顿时眼泪哗哗，将儿子女儿麻饼，各掰了比指头还小的一点点饼沫儿塞进嘴里，强忍哽咽一笑道：“娘吃饱了，冬妹乖啊。”
  茶老板看得直叹气，主动送了他母子一碗茶水：“相见即是有缘，算我的见面礼吧。”
  祈奕这个知情者更是心酸难忍。
  一时，想起自己目的，忙把算盘摇的哗哗作响：“看相算命呢，本人王半仙，世居东海蓬莱岛，跟过名师，访过名山，行万里路，破万卷书，上知天文，下知地理，奇门遁甲，无一不精，八卦龙门，无所不晓。无论你有新仇，还是旧恨，远忧或是近患，还是你家丢了猪狗牛羊，乃是大活人，只要本半仙掐指一算，无不手到擒来，帮你算得清清楚楚，问得明明白白。看相，算命，卜卦哟，价钱公道，便宜哟！”
  茶老板起先见祈奕不哼不哈，以为她面皮薄，这会儿见他如此吹嘘，不免失笑：“这个小二哥人生的瘦弱，倒生了一张好嘴呢！”
  好嘴是好嘴，只可惜，任凭祈奕舌灿莲花，喊破嗓子，一路上行人匆匆，无人理会。祈奕主要勾引对象秦香莲，也似个老僧入定一般，只顾沉思叹息抹泪，混不睬人。
  见秦香莲不动情，祈奕眼珠子一转，想起矛矛算明戏，忙又大声吆喝起来，祈奕这一番吆喝，那是语调舒缓，声音圆润，字正腔圆：“看相算命咯，本半仙能断阴断阳，能看富贵，就是那天大冤枉之事，我也算得清楚，包你逢凶化吉，遇难呈祥。我王半仙还有个怪脾气，不怪算命分等级，富人家若是叫算命，一定要收十两金，中等人家叫算命好吃好喝五两银，若是贫困孤寡人，一碗白水做卦金，家中若有儿和女，半仙还要送上糕饼钱。
  算命哟，卜卦哟！”
  祈奕这一番表白可谓直白，只差没说，这位大嫂，算命吧，我不收你算命钱，还要替你送盘缠钱。
  无奈秦香莲痴痴迷迷，充耳不闻。倒是春哥闻言动了心，忙悄悄推他母亲：“娘亲啊，那个算命先生说了，能找人，能算吉凶富贵冤枉大事，我们要不要请他算算，看看爹倒底什么时候才要回家看我们，好不好嘛？”
  秦香莲看眼祈奕，抹抹眼角，低声叹道：“王爷爷给的钱娘没要，我们自己已经没什么余钱了，能支撑回家已经不错了，哪有钱算命呢？再说，命好命坏，不算也在。你们快快吃吧，吃完了我们还要赶路呢。”
  祈奕见他们有了反应，忙把不要钱的话又说了一遍，一双眼睛盯着春哥冬妹抛媚眼。
  冬妹见祈奕和蔼，回了祈奕一笑，露出换乳牙留下豁牙花子，连连叫他母亲：“娘亲啊，你听，你听，那个算命哥哥说了不要钱呢，还要倒贴银钱给我们买糕饼呢！”
  冬妹也想有爹有娘的日子，忙在另一边拽着秦香莲：“娘亲啊，算命哥哥说了不要钱也，您就算算吧！”
  秦香莲拗不过儿女祈求，终于坐到祈奕桌前，对着祈奕歉然一笑：“如此，就偏劳小哥了。”
  祈奕忙着一笑：“不妨事，请问大姐，您测字，还是算命？”
  秦香莲不想让人知晓自己伤心事，遂道：“我测字。”
  祈奕忙把毛笔润了墨水递给秦香莲：“好，请您写个字儿。”
  秦香莲想了想，写下个‘美’字。
  祈奕感叹一声，好个痴心女人呢！知道他不想张扬，遂低声询问：“敢问大姐想问什么？”
  秦香莲道：“归期！”
  祈奕将美字拆开，指给秦香莲道：“大姐若问此人贵贱，此人倒是命中带贵，好八字。”
  秦香莲顿时明亮了眼睛：“这个，先生从何而知？”
  祈奕指着拆开的三字念叨：“您从上往下看啊，这字拆开了读，乃是‘八王大’，您想啊，比当朝八贤王还大，那还了得？荣华无边啊！
  可是；大姐您偏偏问他归期，哎哟，这个人命相有一句话法，叫做，若问归期无归期！”
  “无归期？”
  秦香莲嘴里重复念叨，顿时傻了
  救急难祈奕算命，惊受骗玉堂翻脸
  秦香莲愣了半晌，方才哭出来，瞬间泪如滂沱，哽咽难语：“先生刚刚说他命贵至极，难道游子不思衣锦返乡么？”
  祈奕摇头道：“不会，这字上写着呢，您看啊，这个字啊，从上往下看，看的是运程。从下往上看，看的是人品德行。您看这个字从下往上看，读作什么？乃是‘大王八’，哎，所谓王八，即是缩头乌龟，这人都成了乌龟，无德无品无人伦了，他还返乡做什么？所以，大姐就不要抱希望了，这人已经不是人了。”
  秦香莲闻言，眼中愕然与痛苦交织，那泪水哗的一下打开闸门，扑簌簌就一阵阵滚落起来。
  两个孩子见母亲一哭，一边一个抱着母亲腿杆子，也哇哇大哭起来：“娘啊，爹爹为什么不要我们啊？您不是说爹爹过些时日就回去看爷爷奶奶，接我们吗？如何这位哥哥又说爹爹永远不回去了？”
  “娘啊？”
  “儿啊？”
  三个人搂成一团，直哭得泪水汪洋。哭得祈奕也差点要哭，忙喝一口水，总算想起一招来，忙着把龟壳拿在手里道：“我再替大姐与孩子卜一卦吧。”
  说完这话，也不等秦香莲答话，就把龟壳一通乱摇晃，然后倒出铜钱，假装将铜钱拨一拨，冷不丁抽一冷气。
  秦香莲本来哭得正来劲儿，见此状吓得也不敢哭了，紧张兮兮问祈奕：“敢问先生，可是不妥？”
  祈奕左右一瞄，压低声音道：“敢问大姐，最近是否得罪了贵人，或是与人有什么官司纠葛啊？”
  秦香莲闻言脸色大变，神色戒备瞅着祈奕，怀搂着一双儿女，浑身不有自主簌簌抖索。
  祈奕见她抖抖索索，凄凄惨惨，实在可怜，心下有些不忍，可是，想到她即将遭遇，一双孩子还小，面临那样的绝境，也不知道会不会吓傻了，遂狠下心来，继续吓唬，以图挽救这个可怜女人母子于倒悬：“不瞒大姐，大姐今日最好不要离开开封府，否则，血光之灾在眼前啊。”
  秦香莲吓得一双眼睛溜溜圆，哭兮兮只作揖：“敢问先生，可有解法？”
  祈奕故意皱眉又摇头，然后言道：“嗯，有了，这卦象虽然凶险，却也并非没有生机。”
  秦香莲忙道：“什么生机？”
  祈奕提笔写了四个字递过去，道：“这是你唯一生机，切忌不可心慈手软，否则悔之晚矣！”
  言罢抛下一吊钱给茶疗老板：“他们茶钱算我的，剩下与她们包上干粮。”回头对秦香莲一抱拳：“我旬日歇在悦来客栈落脚，大姐若有疑惑，可去寻我，只要告诉掌柜，说寻找二公子即可。”
  却说秦香莲写过祈奕，展开字条，立时眼皮乱蹦，心慌意乱：“你死我活？”
  一时间泪如雨下，痛断肝肠。
  “难道没有夫妻和谐，父子团圆之日么？”
  秦香莲大放悲声，两个孩子见娘亲哭的凄惨，懵里懵懂也跟着哭起来。
  祈奕不忍听闻，堵起耳朵。
  茶寮老板不知就里，也被她母子三人哭得心直发酸，手里也是一通忙碌，替他们不母子包起三五十芝麻饼子，又替他们装满水囊，叹气劝慰道：“算你们母子命好，是出门遇贵人，现如今好人稀罕呢！”
  却说祈奕离开城门走了几步，又悄悄折回来躲在暗处，止不住眼泪花花，偷偷瞅着她母子仨人。
  秦香莲跟哪儿哭一阵，发一阵呆，拉着孩子们转身往回走。看摸样似乎要重回开封府。
  祈奕那个高兴啊，以为自己改变历史剧情了。已经开始想着回家如何给瞎婆炫耀这惊心动魄一幕了。
  但是啊，但是！
  到最后，祈奕终究空喜一场。
  秦香莲走了几步，打住了脚步，对着祈奕消失方向低头福一福身，道：“多谢恩公！”
  言罢毅然转身，拉起两个孩子脚步蹒跚，出城去了。
  祈奕恨得一口鲜血差点喷出来，真是烂泥扶不上墙，难道真的宁愿自己死，也要成全负心汉么？
  祈奕气也白气，人家夫妻间的事情，一个愿打一个愿挨，干卿何事？无奈何，祈奕只得气呼呼回转客栈。却在客栈借口迎面撞上一脸焦急白玉堂，正在心急火燎往外赶呢！
  见了祈奕，立时眉毛倒竖，一把拽住叨叨起来：“你这是什么鬼样子？妆扮成这个样子做什么？哥哥我少你吃穿，还是少你花费啊？你竟然这般破衣烂衫，装神弄鬼？”
  祈奕原本还准备万不得已算卦为生呢，今见他这般诋毁，顿生不满，不过一瞬，祈奕脑子里划过一道光亮，一计生成。
  遂把嘴一翘，眼皮子一耷拉：“你是没少我吃穿，可是，每天把人关在笼子里，人家不会闷么？你每天偷溜出门，就是为了摆脱我，以为我不知道呢？”
  白玉堂不喜欢祈奕跟着出门，叫别人指指点点评论说：“这个小子，娇娇弱弱，恰似个丫头哟！”
  更不喜欢一众大老粗，眼睛黏着祈奕看。所以不喜爱带他出门去。
  这会儿见祈奕点明他的心机，有些惭愧，把心一横：“好，只要你不再扮成这个鬼样子，我今天就带你出城骑马去。”
  祈奕闻言大喜，忙叨叨租车代步。白玉堂不以为然：“我可以骑马带你，也可以替你牵马坠蹬，何必多事租车？”
  这话倒提醒了祈奕：“这倒是了，不如义兄驾车，把那马牵在车后，到了野外空旷之地，再行跑马练习，岂不一双两好。”
  白玉堂见一向不甚热乎的义妹，忽而撒娇埋怨，忽而软语相求，心中一惊一乍，甚是欢喜，焉有不从之理。轻巧拧下车把式，在人家尚未抗议之前，抖出一块银子丢给车把势：“我包你一天车费。”
  却说祈奕兄妹驾车出了城门，白玉堂便将祈奕扶上自己爱骑菊花青，自己悠哉游哉赶着驴车，牵着菊花青缰绳，兄妹两个并排走着聊着。
  白玉堂今日异常兴奋，嘴里不住口跟祈奕说着城外地名景致，风土人情，走了几里地，看了不下十个遛马场，都被祈奕否决了：“不好不好，这里太窄了。”或是：“这里有庄稼呢，再走远些，左不过是玩耍散心，义兄若是嫌烦，我们回去好了。”
  白玉堂哪里会烦呢，他乐得消闲，恨不得这样走一辈才好呢。
  祈奕一边应付着白玉堂说话，一双眼盯着官道往前瞅，约莫走了二三里地，并不见秦香莲母子三人，祈奕心里直发慌，难不成历史有了变化，秦香莲母子们已经被谋了。又不敢稍露口风，悄声追问白玉堂：“义兄，这是往蔡县的路么？”
  白玉堂回头，目光灼灼：“没错啊？怎么？义妹是要去蔡县玩耍？”
  祈奕点头又摇头：“哦，倒不是稀罕蔡县，只我听说蔡县有座关帝庙，香火甚是灵验，我想碰碰运气，看能不能碰上，上柱香。”
  白玉堂一声嗤笑：“你听谁说的，那关帝庙香火……”
  说这话，马车悠悠转过一片郁郁竹林，前面晃晃悠悠一?