“陛下，可以问您一个问题吗？”
  “是什么？”
  “您一直在听的音乐盒……应该是坏了吧？完全听不到任何声音。不如让工匠给修
  理一下吧？我认识一个经常为我做宝石工艺品的工匠，技术很好的。对了，请您看
  着我这条项链吧，那个人实在是非常手巧……”
  约瑟夫好像很不耐烦似的挥了挥手，阻止了莫里哀夫人继续说下去。
  “不要妨碍我鉴赏美妙的旋律，你先安静一下吧。”
  “……可是，我听不到……”
  “但我却可以听到啊。”
  在他的手指上……闪耀着艳丽茶色的“土”之红宝石正在散发着光芒。
  露易丝和雪丝塔来到了罗赛斯的时候，已经是二月（哈格尔之月）第三周（艾欧罗
  之周）的第四天—拉格之日的傍晚了。
  她们比平时来的时候多花费了一倍时间。
  来往与亚尔比昂大陆和哈尔吉尼亚之间的航班挤满了人。在拉罗谢尔的码头上，准
  备要到亚尔比昂去的人们排成了一条长蛇阵。
  虽说露易丝有着女王陛下御赐的女官身份，可是这个身份对这些民间船只却完全没
  有效用。
  因此，露易丝她们好不容易才挤进了军船的定期航班，等她们来到罗赛斯的时候，
  已经过了一个星期了。
  来到了亚尔比昂的露易丝和雪丝塔，再次惊讶得说不出话来。
  港镇罗赛斯得混杂程度实在不是拉罗谢尔可以比得。
  来过战乱过后一片荒芜得亚尔比昂做生意的商人、打算来碰碰运气的投机、政府官
  员、来探望战争中无法相见的亲戚的人们……这些来自哈尔吉尼亚各地的人挤满了
  罗赛斯，呈现一片异常混杂的景象。
  “这真是糟糕啊。”
  从铁塔般的码头上走下来的露易丝在话语中混入了叹息声。连接从码头到工厂和司
  令部所在失去的那条路，几乎成了哈尔吉尼亚的万国博览会。
  路边挤满了卖东西的地摊，到处都有人拿着写有名字的牌匾站在那里。
  “那些名字是怎么回事呢？”
  雪丝塔提出了疑问。她从魔法学院的女仆服上拿掉了围裙，在外面披上了一件大衣
  ，头上戴着帽子—这副打扮就好像要告诉别人“我是慌忙跑出来的”一样。背上还
  背着一个大大的旅行袋，里面塞满了旅行所必需的所有东西，而且种类齐全得让人
  吃惊。
  “他们是在战争期间里失踪了的人啊。”
  露易丝以哀愁的声音说道。她依然穿着平时的魔法学院校服，也跟雪丝塔一样背着
  一个大大的革制旅行袋。
  “这样子真的能找到才人先生吗……”
  线索只有当时下达给露易丝的命令书。那上面应该是这样写的：
  “从离罗赛斯东北方向五十里路的山丘上阻止敌军前进。”
  她们曾经向军方询问过有关失踪的才人的情况，可是却没有得到任何线索。也想过
  要去见安丽埃塔，可是她却不在王宫，似乎是为了参加会议而来到了亚尔比昂这里
  。
  “恩，说到底也还是只能靠自己呢。”
  “不过，这样子的话，恐怕连马也租借不到了。”
  雪丝塔看了看人潮说道。
  “用脚走过去吧。那也不是走不到的距离。”
  露易丝一边说一边迈出了步子……可是马上就瘫倒在地上了。
  “啊呜……”
  毕竟她们是背着沉重的行李来到这里，所以身体也开始支持不住了。
  “真是没出息。”
  “因为在船上也是一直站着呀，这也是没有办法的事。现在也已经入夜了，今天我
  们就在这里借宿一夜，明天再出发吧。”
  “你还真有体力呀。”
  露易丝看着雪丝塔背着的旅行袋说道。那个袋子，几乎有露易丝那个的三倍之大。
  她毕竟背着这样的行李，丝毫没有吃力的感觉。
  “因为我是在乡下长大的呀，这点重量并不算什么。”
  雪丝塔若无其事地说道。
  当然，这里是根本无法租到房间的。结果她们俩只好来到住不进旅馆的人们聚集起
  来的空地，在那里铺上布来睡了。总觉得这片空地在哪儿见过，后来才想起是被戈
  利亚舰队轰飞了的司令部的前庭，被炮击轰落的红色砖块显得非常刺眼。
  可是，人类毕竟是一种坚强的生物，尽管发生了那么可怕的事情，可是现在他们已
  经在这里架起帐幕来生活了。甚至还有人把从里面捡来的砖块冠以“终战纪念砖”
  的名堂做起了买卖。
  雪丝塔从袋子里拿出布片，开始手脚麻利地架起帐篷来了。她竖起了棒子，盖上布
  ，一会儿的工夫，就做好了一个可以让两人睡觉的空间了。
  露易丝只能在一旁楞楞地看着。雪丝塔接着又捡来一些砖块砌成了临时的炉灶，从
  旅行袋里拿出了锅子，开始做起了炖菜。
  做好了之后，她就把炖菜盛在木碗里，递给了露易丝。
  “请吃吧/”
  “谢、谢谢你。”
  露易丝一脸惊讶地看着她递出来的炖菜，那颜色她从来也没有见过。感觉有点浑浊
  ，散发出混合了野菜和肉类的独特香味。
  正当露易丝很担心似的注视着木碗的时候……
  “没事的，这是我村子里流传的乡土料理，名字叫什锦火锅。”
  “什锦火锅？”
  “恩，那是我的曾祖父做出来的料理。”
  “哦……”
  露易丝诚惶诚恐地吃了一口。
  “真好吃！”
  “呵呵！能合您的口味就好。”
  接着，雪丝塔又小声嘀咕道：
  “听说我的曾祖父，是跟才人先生来自同一个国家的人呢。”
  露易丝不由得瞪大了眼睛。
  “是这样的吗？”
  “恩……他是乘坐那个‘龙之羽衣’来到这个世界的。那已经是六十年前的事了…
  …”
  “是吗。”
  露易丝对雪丝塔跟才人竟然有这样的意料之外的联系感到有点惊讶。
  “您不知道吗？”
  露易丝点了点头。
  于是，雪丝塔就得意地笑了起来。
  “你这样笑是什么意思？”
  “赢了一场！嘻嘻嘻！”
  “什么赢了嘛！喂！”
  面对挺起身子的露易丝，雪丝塔以奇妙的音调唱了起来。
  “曾祖父跟恋人~是同一个国家~同一个国家~同一个国家~”
  “谁是恋人嘛！喂！”
  露易丝挺直了身子喊道。雪丝塔则以大获全胜的声音说道：
  “我们接吻了嘛。”
  “你、你说什么—？”
  “而且还吻了很多次。”
  露易丝紧握着拳头，很不甘心地咬着嘴唇。要是自己在这时候发怒的话，就正中敌
  人的下怀了。她用力地深呼吸了一下，摇了一下头，然后拍了拍自己的脸颊。
  她拼命地装出游刃有余的态度，梳理了一下头发，然后交叉着双臂说道：
  “我、我也吻过很多次了嘛。不，应该说是被吻才对。”
  “哎呀，是多少次呢？”
  雪丝塔冷眼问道。
  “恩，那个……首先第一次，是跟使魔订立契约的时候，必须接吻。”
  “那只不过是契约吧，应该不算数的。”
  被雪丝塔如此轻易地否定了这个说法，露易丝不由得秀眉直竖。
  “那么第二次！那是在龙的背上！那家伙竟然强行吻了睡着的我！”
  “是强行吗？才人先生不可能做出那种事的！”
  露易丝得意洋洋地辩驳道。
  “说起那家伙呀，一看我睡了就大胆得不得了！他一直在旁边目不转睛地死死盯着
  我这个主人看来看去。无论是在床上、在餐桌上、在教室里，无论在哪里都是这样
  啊！而且还是用狗一样的眼神！好像快要流口水似的盯着我看呀！真是的，不自量
  力也该有个限度嘛！看他那样子真像格傻瓜，所以我就以这个态度来对付他！就是
  这样啦！”
  露易丝还真的示范出把脸扭向一旁的动作给雪丝塔看。
  雪丝塔冷眼看着露易丝添油加醋地说了好一会儿，然后向她施以冷静的反击。
  “为什么您在睡觉，却会记得这么详细呢？”
  露易丝马上就语塞了。
  “这根本就不是‘强行’吧？我看是在明明可以抵抗的情况下却完全任由他摆布了
  吧？”
  被说中了。可是，露易丝是绝对不可能承认这种事的。她把脸扭向一边，很难为情
  似的低声说道：
  “我、我当时全身麻痹了，动不了。”
  “为什么会麻痹？”
  “是、是被蜜蜂扎了一下……真是可恶的蜜蜂。”
  “请不要随便乱撒谎！”
  露易丝眼看没办法掩饰下去了，就决定继续说下一次。
  “第三次！”
  可是，第三次似乎是露易丝主动吻上去的。她看见睡着的才人，不由得控制不住冲
  动，结果自己主动吻上去。所以露易丝决定跳过不说这一次。
  “第四次！”
  “等一下！第三次怎么了？”
  “不说！”
  “什么不说嘛！请好好说明一下呀！太狡猾了！”
  第四次似乎是在小船上。
  要说那时侯为什么会接吻……那就是因为露易丝说什么可以随便摸一个地方的缘故
  。露易丝开始烦恼起来了，要是说明得那么详细的话，就会被女仆瞧不起。所以露
  易丝又决定跳过这一次的说明。
  “第五次！”
  说完之后，她才在自己的记忆深处搜寻了起来……可是没有第五次。为了掩饰，露
  易丝就用手指指着雪丝塔，说道：
  “就是这样了！我可是被吻了五次呀！真讨厌呢，明明也不是喜欢他！真让人困扰
  呢！”
  露易丝仿佛要用眼神来杀死对方似的狠狠盯着雪丝塔。
  可是雪丝塔也不是好惹的。她若无其事地抵守住了露易丝的视线，说道：
  “我呀，吻了七次那么多呢。”
  “什么？”
  “虽然是同一格晚上。”
  “那么算一次好了！那是一次！从太阳升起到下山这段时间里就只能算一次！”
  雪丝塔很悲哀地看着这样的露易丝。不知为什么，她的眼神包含着一种胜利者的态
  度。
  “那么，请冷静一点听我说，千万不要使用魔法哦？”
  “我不会用的，你说吧。”
  “那个……”
  “恩。”
  “我、我把舌头伸进去了。”
  露易丝马上连耳根也红透了，怒火令她的身体不住地颤抖着。
  两人互相瞪视了好一会儿，然后同时叹了一口气。
  过了一会儿，雪丝塔沉吟道：
  “他一定……还活着吧。”
  露易丝低下了头，可是马上又抬了起来。
  “要是连你也不相信的话怎么行啊？”
  “说的也是呢。”
  正当两人陷入了沉郁的气氛时……
  后面传来了一阵欢呼声。
  “恩？”
  回头一看，只见一堆人正围在那里。
  “到底是怎么了呢？”
  走近一看，只见在看热闹的人群脚边，有一些小人偶正在跳舞。骑士、士兵、亚人
  、鹫狮还有龙……看来是一场人偶表演剧。
  “亚尔维……？”
  露易丝小声嘀咕道。
  “亚尔维是什么呢？”
  雪丝塔一脸惊讶地问道。
  “是一种魔法人偶啦。”
  “魔法人偶？”
  “对。跟魔法师直接的人偶不一样，这是会以自身的独立意志行动的魔法人偶。其
  中比较小型的人偶就被称呼为亚尔维。对了，学院饭堂周围不是有很多小人像吗？
  那就是亚尔维了。到了晚上，施加在它们身上的魔法就会发动，它们就会跳起舞来
  ……”
  在小魔法人偶跳着舞的另一边，可以看到表演者的身影。那是一位用风帽深深盖住
  了脸的美丽女性。在风帽之下，可以窥见她的黑色长发。她一动不动，只是一直注
  视着跳舞的人偶。
  人偶的舞蹈似乎模仿的是战斗的场面。
  每当那名剑士大发神威把龙和魔法师干掉的时候，看热闹的观众就发出一阵欢呼声
  。看来是为了让平民容易接受，采用的是剑士大显身手的内容。
  在把龙打倒之后，那个剑士的小魔法人偶就向观众行了一礼。充当被打倒角色的魔
  法师和龙也站了起来，同样向观众行了一礼。围在一起观看的人们纷纷扔出钱币离
  开了。雪丝塔也从口袋里取出一枚铜币，扔了下去。
  于是……有两只亚尔维小人跑到了雪丝塔和露易丝的脚边，坐到了鞋子的上面。
  “哎呀，哎呀呀呀。这样可走不了路啦。”
  雪丝塔轻轻伸出了手。
  “好痛！”
  雪丝塔马上小声惊叫了起来。原来她是被突然动起来的剑士人偶的剑碰到了。手指
  被切伤，还流血了。
  “都是因为你对亚尔维随便乱动手啦。”
  露易丝挥了挥脚，把人偶甩落到地面上。
  注视着露易丝和雪丝塔的背影，戴风帽的女性浮现出了笑容。
  她轻轻地托起风帽。
  可以看见她的额头上有一些古代文字。
  她抓起亚尔维的时候，额头上隐约发出了一丝光亮。
  此人正是谢菲尔德。
  第九章　　　密斯尼特伦
  露易丝和雪丝塔站在才人战斗过的山丘上，注视着位于平缓山坡之下的草原。
  旭日从山脉的那一边升起，从群山的间隙中散发出光辉，把周围染成了一片金黄色
  。
  两人几乎花了一整天的时间，走过了五十里的路来到这里。虽说她们已经在帐篷里
  睡了一晚，可是现在双脚也还是麻木得像两条铁棒一样。
  可是，展开在眼前的却是一幅能让人忘记疲劳