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  “小庆德王？！”卫昭突然觉得一阵彻骨的寒冷，全身仿佛堕入冰海。
  耳边，殷士林的声音好像从很遥远的地方传过来：“咱们帮裴琰赶走桓军，却犯了皇上的大忌。他恐我们与裴琰联手造反，又恨多年来受教主蒙骗，想先下手为强。所以现在控制住裴琰，架空他的权力之后，肯定会对咱们用兵―――”
  殷士林忽然觉卫昭有些不对劲，将身形摇晃的他扶住，唤道：“无瑕。”
  卫昭面色苍白，猛然吐出一口鲜血，低声道：“五师叔，盈盈，只怕没了。”
  这夜寒风忽盛，“呼呼”地刮过京城每个角落。
  卫昭负手立于子爵府后园的竹亭内，任寒风肆虐，如同冰人般呆呆望着一池枯荷。
  今冬的第一场大雪，很快就要落下来，一池枯荷就要湮于积雪之中，只是明年，自己还能看到满池白莲盛开吗？
  易五入园，寒冬之日，他竟满头大汗，卫昭的心彻底下沉。
  “盛爷刚收到消息，小庆德王传出口谕，说、说郑妃谋害怀有身孕的程妃，郑妃被处死，程妃被以侧妃礼仪殓葬。咱们在玉间府的人也都莫名失踪。”
  这句话宛如最后一把利刃，将卫昭的心割得血肉模糊。
  “无瑕，看清楚了，他们四个都是师父留给你的人，将来要做大用的。”她和潇潇才六岁，粉雕玉琢般的一对人儿，怯怯地躲在苏俊身后。
  “无瑕哥哥，你将来会杀王朗，帮我报仇的，是吗？”她刚到玉迦山庄，喜欢跟在他身后，也不理会他对她的淡漠。
  “无瑕哥哥，教主说你就要走了，去很远的地方，你还会回来看我们吗？”离开玉迦山庄的前夜，她和潇潇在窗户外和他说话，他心中却只有对未知命运的恐惧，重重地将窗户关上。
  纵是她主动要求去玉间府，主动要求嫁给小庆德王，可他知道，若是他不应允，她又怎会赔上这条性命？
  可是，姐姐的性命已经赔上，那么多族人的性命已经赔上，自己又怎有退路？！
  卫昭缓缓低头，凝视着自己白晳修长的双手。这双手，究竟，还要染上多少血腥呢？
  凛冽的寒风似从衣袍每个空隙处钻入，刺进灵魂深处，他抵挡不住这阵寒风，急忙将手笼入袖中。易五知他素来怕冷，忙解下身上的鹤氅替他披上，卫昭面上慢慢有了血色，低声道：“小五。”
  “在。”
  “你方才是直接去见的盛爷，还是到客栈取的消息？”
  “我是去洪福客栈取的，未与盛爷见面。”
  卫昭稍稍放心，道：“从现在起，你不要再去同盛堂，专心做你的光明司卫。”
  易五醒悟过来，吓了一跳：“主子，形势这么危急吗？”
  卫昭不答，半晌，闭上双眼，音调极低：“回去歇着吧。”
  望着易五的身影消失在月洞门，卫昭胸口刺痛，剧烈咳嗽，抬袖去拭，白袍上一团殷红。
  风将他的乌发吹得翩飞翻卷，他定定看着这团殷红，再望向宅子后方，想寻找那团微弱的光芒，可满目皆是黑暗，这一刻，只有无边无际的寒冷将他淹没。
  风刀霜剑，苦苦相逼，真的只有用尽全部生命，才能洗刷掉满身的罪孽与耻辱吗？才能摆脱纠结在灵魂之中十余年的恶魔吗？
  延晖殿内阁，皇帝换上团龙衮服，董学士进来，众内侍悄悄退出去。
  董学士将起草好的圣旨奉给皇帝，皇帝看了看，点头道：“殷士林的文采，还真是只有谈铉堪有一比，只是人太死板。”
  董学士道：“皇上，是不是太急些？眼下高成那两万人还在朝阳庄，万一――”
  皇帝见叶楼主负手立于门口，不虞有人偷听，叹道：“董卿，朕的日子不多，朕得替炽儿留个稳固的江山。”
  董方素来持重，此时也涕泣道：“皇上，您——”
  “咱们要想将星月教一网打尽，便只有引三郎作乱。可煜儿这些年和三郎走得近，不定后面弄多少事。若不将他弄走，三郎一旦生事，他便没有活路。唉，只盼他能体会朕的一片苦心，安安分份去封地。这是朕给他的最后一次机会，他若再不悔悟，朕也保不住他。”皇帝长叹道。
  “那静王爷？”
  “他先缓缓，等把裴氏两叔侄压得动不得了，再收拾宁剑瑜，才能把他挪出京城。董卿，朕也不知道能不能撑到年关，若是真有个不测，炽儿就全拜托给你。”
  董方伏地痛哭，怕殿外有人听见，强自压抑，低沉的哭声让皇帝也为之心酸，他俯身将董方扶起，道：“炽儿虽懦弱些，但所幸天性纯良，只要有董卿和谈卿等一干忠臣扶持，他会是个好皇帝。”
  他望着殿外阴沉的天空，缓缓道：“江山，还是我谢氏的江山，我要将它完完整整地交给炽儿，绝不容他们作乱！”
  董方抬头，这一刻，他仿佛又见到当年那个意气勃发、杀伐决断的邺王殿下。
  朝会伊始，议的是梁州的紧急折子。因为梁州一直缺水，前年朝廷就同意梁州组织民力，掘渠引水。好不容易今年朝廷拨些河工银子，梁州百姓又自发筹批款银，召得丁夫开掘，未料下面的县官凶狠暴厉，贪河工银子不说，还打死十多名河工。
  河工愤而暴乱，将衙役打伤，扣押县官，梁州郡守连夜赶去，也未能令河工放人。河工领头之人声称，要朝廷派出二品以上官员亲至梁州，他们要当面陈述案情，为亲人申冤，才肯放人并重新开工。
  皇帝和内阁一番商议，由于梁州郡守多年前曾为震北侯裴子放的部属，便议定派裴子放前往梁州，调停并督复河工。
  裴子放也未多说什么，面上淡淡，跪领皇命。
  可接下来的一道圣旨，就让殿内众臣傻眼了。皇帝诏命，庄王谢煜，因过分思念亡母，积郁成疾，唯有常年浸泡于高山上的温泉中方能治愈，皇帝怜恤其纯孝，将海州赐给庄王为封地，着庄王在三日后前往海州封地，治疗疾病。
  陶内侍扯着嗓子将圣旨宣读完毕，庄王便面色惨白跌坐于地。昨日岳景阳愿重为藩臣的表折上，他便知大事不妙，彻夜难眠。他与岳景隆之间的那事自是万万不能让皇帝知道的，眼下岳景隆身死，自己与他的密信会不会落在岳景阳手中呢？还有，岳藩出了这么大的事，背后会不会有人在操纵？
  他坐立不安了一夜，战战兢兢上朝，皇帝果然颁下这样一道圣旨，将他心中最后一丝希望彻底毁灭了。
  他抬眼望了望宝座上的皇帝，那是他至亲之人，可这一刻，他觉得世上距他最遥远的也是宝座上的人。他的目光与皇帝锐利的眼神相交，猛然打了个寒战，只得匍伏于地，颤声道：“儿臣谢父皇隆恩！但儿臣有个请求，伏祈父皇恩准。”
  “说吧。”
  “母妃葬于皇陵，儿臣此去海州，不知何时方能再拜祭母妃，儿臣恳求父皇，允儿臣在冬至皇陵大祭后再启行，儿臣要于大祭时向母妃告别。”
  皇帝盯着他看了片刻，道：“准。”
  庄王泣道：“谢父皇隆恩。
  皇帝嘴唇动了动，似是想说什么，终没有开口。
  裴琰淡然地看着这一幕，也未多言，散朝后，又认真和董学士、殷士林等人商议冬闱和皇陵大祭事宜，待到午时才出宫。
  走至乾清门，卫昭正带着易五从东边过来，见到裴琰，立住脚步，笑道：“少君，你还欠我一顿东道，可别忘了。”
  裴琰笑道：“今晚不行，静王爷约了我喝酒，改天吧。”
  “少君记得就好。”
  二人一笑而别，裴琰打马离了乾清门。
  ˇ一二八、孤注一掷ˇ
  这日厚重的云层压得极低，风也越刮越大，到了黄昏时分，今年的第一场雪终于飘落下来。一个多时辰后，铺天盖地的鹅毛大雪，便将京城笼在了一片洁白之中。
  卫昭翻入庄王府后墙，这王府他极为熟悉，片刻工夫便潜到庄王居住的“来仪院”。庄王正手握酒壶，呆呆坐于窗下，屋内也无仆从。卫昭轻叩了一下窗棂，庄王抬头，惊喜下穿窗而出，握住卫昭的手，半晌说不出话来。
  二人进屋，庄王将门窗关紧，转身道：“三郎，你总算来了，我夜夜等着你，也不敢让人进这院子。”
  卫昭单膝跪下，哽咽道：“王爷，卫昭对不住您，大事不妙。”
  庄王身形晃了晃，喃喃道：“何事？”
  “小庆德王，只怕是已经投靠太子了。”
  庄王痛苦地合上双眼，却听卫昭又道：“还有一事，王爷得挺住。”
  庄王冷冷笑：“挺住？都到这个地步，我还有什么挺不住的？大不就是一死，你说吧。”
  卫昭犹豫，见庄王目光凶狠地盯着自己，无奈道：“王爷和岳景隆的信，落在了岳景阳的手中，昨天随表折一起送到了延晖殿。”
  庄王额头冷汗涔涔而下，全身如同浸在结冰的寒潭之中，卫昭忙过来扶住他：“王爷。”
  庄王慢慢在椅中坐下，呆望着烛火，良久，低声道：“三郎。”
  “在，王爷。”
  “我恨他！”庄王咬牙切齿。
  他也不等卫昭答话，便自言自语地说开了，话语中充满切齿的痛恨：“我恨他！他娶母妃本就不怀好意，只是为了拉拢高氏，他也从来没有把我当成他的亲生儿子。无论我怎么努力，他正眼也不瞧我一下！眼下高氏覆亡，母妃尸骨未寒，他就要对我下手，海州那么穷的地方，什么养病？！分明就是流放！”
  他仰头大笑，笑声中透着怨毒：“三郎，你知道吗？我华朝一百多年来，凡是流放的王爷，没有一个有好下场！不是意外身亡就是急病而死。海州，只怕就是我谢煜丧命之处！”
  卫昭“扑嗵”跪下，紧攥住庄王的手，仰头道：“王爷，您千万不能这么说，您若去海州，卫昭怎么办？”
  庄王盯着他看片刻，轻声道：“三郎，你又何必要跟着我这个没出息的王爷，有父皇在，你还怕什么？”
  卫昭摇头：“不，王爷，您有所不知，皇上只怕撑不太久了。”
  庄王一愣，卫昭泣道：“皇上这次病得重，虽然醒来了，但恐怕寿不久矣。皇上若不在了，谁来护着卫昭？太子若是登基，只怕第一个要杀的便是我，清流派，早就要将我除之而后快。殷士林那些人对我的态度，王爷您看得比谁都清楚。”
  庄王长叹，将卫昭拉起，他面色严峻，长久在室内徘徊。
  屋外，北风呼啸，吹得窗户隐隐作响。庄王将窗户拉开一条小缝，寒风卷着雪花扑了进来，庄王一个激凌，回头望着卫昭，冷声道：“三郎，横竖是一死，咱们只有一条路可走！”
  卫昭面带迟疑，瑟瑟缩了下，庄王怒道：“怎么？三郎，你不敢？！”
  卫昭忙道：“王爷，我不是不敢，可眼下咱们只高成那两万人，只怕——”
  庄王头：“是，单凭高成这两万人是成不什么气候。”他再思忖片刻，抬头道：“三郎，只怕还要麻烦你。”
  “请王爷吩咐，卫昭但死不辞！”
  庄王握住卫昭的手，轻声道：“咱们眼下，只有与裴琰联手，才有一线希望。”
  卫昭眉头皱皱：“少君？”
  “是，父皇现在怎么对少君，你也看到了。他取消丞相一职，命少君去管冬闱和大祭，今又将裴子放派去梁州管河工，分明是在逐步架空他叔侄的权力。少君现在只怕是在父皇的严密监控之中，他现在比咱们更不安。”
  “可是，裴琰一直扶持静王爷的。”
  庄王冷笑一声：“裴琰心中才没有那个‘忠’字，谁能给他最大的好处，他就会投靠谁。”
  他在室内急促地踱了几个来回，终下定决心，将心一横，沉声道：“三郎，你与他有沙场之谊，你帮我去和他谈，只要他助我成事，我愿和他以‘回雁关’为界，划－关－而－治！”
  雪，越下越大，扯絮撕棉一般，到了子时，慎园已是冰晶素裹。
  东阁内，裴琰将炭火挑旺了一些，将酒壶置到炭火上加热，又悠然自得地自弈，待窗外传来一声轻响，他微微一笑，道：“三郎，可等你多时了。”
  卫昭由窗外跃入，取下人皮面具，又拂了拂夜行衣上的雪花，大喇喇坐下，道：“今夜王府的长风卫，可是一个都不见了。”
  裴琰摸摸酒壶，道：“正好。”他替卫昭将酒杯斟满，笑道：“长风卫此刻自然是在静王府外恭候，我此刻呢，正在静王爷府中吟诗作画。”
  卫昭眸中满是笑意，和裴琰碰了下酒盏，一饮而尽，叹道：“不错，是好酒。”
  “可惜没有下酒菜。”
  二人同时愣了一下，裴琰终忍不住问道：“小慈可好？”
  卫昭沉默片刻，低声道：“很好。”
  室内空气有一瞬的凝滞，还是裴琰先笑道：“三郎，我不能在静王府待上整夜，咱们合作这么多次，也不用再说客套话。”
  卫昭再仰头，喝口酒，低声道：“少君，皇上他，知道我的身份了。”
  裴琰俊眉一挑，既震惊?