大宴后的相府正园内，仆从们忙着收拾碗箸。裴琰将众宾客送走，转回正园，素烟刚除戏服，过来行礼笑道：“恭喜相爷。”
  裴琰面带微笑：“改天再去素大姐处听戏。”
  “相爷说话算话？”素烟抿着嘴笑。
  “那是自然。”裴琰不再说，匆匆而过，直奔西园而去。素烟望着他的背影，笑了笑，自带着“揽月楼”的戏班子离相府。
  裴琰直奔西园，安潞迎上来，低声道：“军师回来了，但――”
  裴琰盯着他，他只得续道：“军师带着江姑娘进的揽月楼，弟兄们明明看着江姑娘一直坐在窗下，可是等军师出来后，便不见人。”
  裴琰愣了片刻，挥手令众人退去，不禁苦笑。
  芙蓉帐前，琉璃灯下。漱云换上袭明红色的轻绢纹裳，凝望着铜镜内的如花容颜、如云鬓发，将支五彩垂珠步摇缓缓插入髻间。
  数日前便盼着他归来，数个夜晚不能入眠，知道他到锦石口大营，知道他入宫，知道前面正园大摆宴席，自己却始终只能在慎园静默地等待。
  窗外，弦月已升至中，仍不见他归来。
  侍轻碧碎步奔进来，贴耳轻声道：“宴席散后，相爷去西园，刚出来，现在一个人在正芳园的荷塘边，坐了有半个时辰。”
  漱云一愣，转而起身：“别是喝醉了。”忙命轻碧赶紧备下醒酒汤，快步走到园门口，想想，又回转屋中，拿上那件银雪珍珠裘。
  这件狐裘，似是他最喜爱的，纵是烧了两个洞，他仍命人好生收着。知是御赐之物，见他如此喜爱，便耗费一个多月的时间，寻来差不多的丝线和狐毛，夜夜织补到深夜，方将这件狐裘补好。
  望着织补后看不出痕迹的狐裘，盈盈一笑，脚步带着几分急切，走向正芳园的荷塘。
  今夜无云，星空耀目，绚丽如织。远处还放起烟火，火树星辉，将正芳园的荷塘也映得波光粼粼。
  漱云远远见到那个坐于石上的身影，心跳陡然加快，脚步却慢了下来。控制着自己强烈的心跳，慢慢走近。
  他俊挺的身躯似乎散发着阵阵温热，竟让她呼吸有些困难，良久，才能说出话来：“恭喜相爷。”
  裴琰并不回头，仍旧静默地坐着。漱云再等了一会，轻轻地将狐裘披上他的肩头，声音比那荷塘的波光还要轻柔：“相爷，冬夜清寒，您又劳累一日，早些回去歇着吧。”说着坐在他的身侧，左手也悄悄地握上他温润的手，仰头痴望着他俊雅的面容，一时不知身在何方。
  远处，一团绚丽如菊的烟火照亮夜空，裴琰一低头看清了笼在肩头的狐裘。他面色微变，右手猛然用力，漱云猝不及防下“啊”地一声迸出泪来。
  他愣愣地望着身上狐裘的下摆，右手却毫不放松，漱云吃不住力，面色渐转苍白，终哀声道：“相爷！”
  裴琰清醒过来，冷哼一声，慢慢松开手。漱云急忙站起，也不敢揉手，只是眼中的泪，不由自主地落了下来。
  裴琰低头看了片刻，呼出一口粗气，起身看着漱云，淡淡道：“很疼吗？”
  漱云忙摇摇头。裴琰将身上狐裘拢紧，微笑道：“回去歇着吧，让你久等了。”
  慎园东阁内，芙蓉帐暖。她沉沦于他醉人的气息中，面颊深染桃红。娇喘着闭上双眼，未能看到他望向帐外那狐裘时，面上闪过的一丝伤痛与怅然。
  “府中一切可好？”春意无边后，他嘴角的笑意仍是那般迷人，让她只能无力依在他的胸前。
  “都好。”柔声道：“夫人只在舅老爷寿辰，高妃娘娘薨逝，文妃娘娘寿辰时出府。不过―――”
  “不过怎样？”他的手抚过她的背，她的呼吸急促起来，娇笑着扭动几下，道：“夫人给文妃娘娘贺寿回来，遇到大雨，马车又卡在沟中，幸好遇到姜指挥使大人，才将夫人送回来。”
  “哦？”
  “夫人将大管家骂了一顿，大管家将姜大人请到正芳园的暖阁换衣送茶，听后半夜雨停后，才亲自将姜大人送回去。”
  裴琰笑容僵在唇边，她却没有察觉，抿嘴笑道：“倒还有件喜事，要恭喜相爷。夫人放话出去，要替相爷在世家小姐中择一门亲事。这一段日子，说媒的踏破了门槛。听说，连董学士家二小姐的庚帖也被―――”
  她“啊”地一声轻呼，裴琰已长身而起，他只披上外袍，将那件狐裘披在肩头，大步出慎园。
  星夜寂静，他茫然走着，终又走到荷塘边。繁华痕迹依存，满园枯荷仍在，肩头狐裘微暖，可是，至亲之人，最尊重的对手，渴求的贤才，还有，温暖如她，都仿佛离他越来越远。
  这夜为迎接前线将士凯旋归来，京城放起烟火，千枝火树万朵银花，将京城的夜空映得五光十色。
  庄王拥着狐裘，斜坐于榻上，看着两辆马车并排的瞬间，卫昭由车窗外如灵燕般闪入，笑道：“半年不见，三郎身手越发精进。”
  卫昭面带悲戚，单膝跪于庄王身前，哽咽道：“卫昭见事不明，被裴琰蒙蔽，以致高氏族蒙难，实是愧对王爷。”
  庄王忙将他挽起，却也流下泪来，半晌方道：“不关你事，只恨裴琰太奸诈，桓贼太厉害。你帮我寻回舅父遗骨，母妃临去前都说，要重谢于你。”
  马车慢悠悠地走着，卫昭在庄王对面坐定，庄王替他斟杯茶，终忍不住问道：“依你看，父皇真醒不来？”
  “我把过脉，时重时细，内力壅塞，确是丹药加急怒攻心所致，醒来的希望不大。”
  庄王吐出一口细悠的长气，半晌方恨恨道：“现在朝中之人，不是投向大哥，就是投靠三弟和裴琰，庄王府，倒象成了瘟疫之地。”
  卫昭冷笑道：“他们这些小人，见我们势微，便想落井下石，总有一天让他们知道厉害！”
  庄王想起先前席上之事，笑起来：“三郎今日干得好，大快我心！”
  卫昭低头看看腰间蟠龙宝剑，道：“三日后祭告过太庙，我便得将此剑交出，到时，只怕―――”
  庄王傲然一笑：“我好歹还是个王爷，谁敢动我？！”
  卫昭面上呈现感激之色，道：“王爷如此相护，卫昭便将这条性命，交给王爷！”
  庄王摆摆手，笑道：“还有一事要谢你，小庆德王府中的长史前几天悄悄进京，出示他主子的信物，也很隐晦地说，只要咱们能稳住京师，他家主子自会乐见其成。他家主子正为谈妃小产、不能再孕的事情烦心，顾不上别的。”
  卫昭喝口茶，掩去唇边笑意，道：“以小庆德王的个性，其实他是打定主意做墙头草，哪方都不得罪，咱们只管放手在京城干，只要咱们胜出，他自然便会支持咱们。”
  “嗯，只要他不插手，大哥和三弟万一有个什么意外，我就是唯一的皇位继承人，他自然便会投到我这一边。再说岳氏父子也一直与我有联系，有两方的支持，以后再想法子慢慢剪除裴琰的兵权。”
  卫昭神秘地一笑，道：“知道王爷怕裴琰挥兵南下，我回京前给他放把火，让他以为是宇文景伦干的，只能重兵屯于成郡。”
  庄王拊掌大笑：“好！”
  卫昭给庄王斟满茶盏，道：“现在咱得找个最合适的机会下手，还不能留下把柄，还得把肃海侯的水师弄回苍平府，这样才有最大的把握。”
  庄王沉吟道：“那只有冬至日的皇陵大祭，才是出手的最好机会。”
  “王爷英明，现在距冬至还有二十来天，战事已定，到时肃海侯的水师也得离京。皇陵祭礼，外围防务由禁卫军负责，但陵内防务还是由的光明司负责，不愁没有下手的机会。”
  “那咱们现在要做的，是挑起太子和静王的争端，二是尽力保住光明司指挥使的位子。”
  卫昭微笑道：“高成的人，要躲过京畿营，偷偷开进皇陵，可得让他们好好训练一下。”
  庄王头道：“你放心，高成憋了一口气，要替舅父大人报仇，他自会尽力。”
  “那就好，王爷，您继续养病，咱们也得避嫌，我先走一步，有什么事我会让易五去找您。”
  庄王合住卫昭的双手，颇为不舍，半晌方轻声道：“三郎万事小心。”
  烟火慢慢散去，京城的夜空重归宁静，大街上，行人渐少，终只余更夫驼着背，慢悠悠地走着。他偶尔敲上下更鼓，发出声苍凉的长吆：“天干物燥，小心火烛―――”
  卫昭身形连晃，一时隐身檐后，一时屋顶疾行，确定无人跟踪后，方一路向内城西直大街老柳巷潜去。
  他攀上门前的老柳树，放下心头大石。屋内燃着昏黄的烛火，窗纸上也隐隐透出她的身影。卫昭翻身入院，正待推门入屋，腰侧的蟠龙宝剑随着步伐轻晃一下，他胸口一紧，脚步停顿，痛苦地闭上双眼。
  他正待转身，江慈已拉门出来，直扑入他的怀中，他下意识后退两步，将她推开些，她仰头不解道：“怎么了？”
  见卫昭面色苍白，额头隐有汗珠，江慈一慌，颤声道：“哪不舒服？”
  卫昭深深呼吸，勉强笑道：“没有，只是肚子饿了，又走得急些。”
  江慈放下心来，笑道：“我知道相府大宴，你肯定吃不下什么，我做了几个小菜，快来。”握住卫昭的手，将他拉入屋中。踏入房门的一瞬，卫昭悄悄将腰侧蟠龙宝剑解下，掷在院中的柴垛上。
  桌上，仍如在星月谷旧居一样，摆着几碟小菜。江慈将卫昭拉到桌前，将筷子塞到他手中，柔声道：“知道你在那边肯定吃不下什么，可以后，心情再不好也得吃饱吃好，要象我一样，天塌下来也先把肚子填饱。”
  卫昭只是低头吃饭，沉默不言。江慈边吃边道：“崔大哥和我去了揽月楼，小姨让宝儿和我换了衣服，装扮成我坐在窗前，我躲在装戏服的箱子里出的揽月楼。刚才去买菜，也是换的男装，涂黑脸才出去的。”
  卫昭微愣一下，旋即道：“以后不要再去揽月楼，那处人太杂，素烟身份复杂，虽不会害你，但保不住让别人知道些什么。”
  “好。”江慈又道：“对了，崔大哥想和你见面，有些事情要和你谈。”
  卫昭低下头，应了一声，不再说话。待他放下筷子，江慈自将碗筷收去厨房洗刷　。忽然听到院内“哗啦啦”一阵水响，她急速奔出去，只见卫昭立于水井边，浑身湿透。
  她慢慢明白过来，心尖一疼，缓步走过去。卫昭俊美的面容有些扭曲，见她走过来，他便步步后退。江慈紧紧跟上，待他靠上院中梧桐树，扑入他怀中，紧紧环住他的腰。
  湿冷的井水，从卫昭的长发滴下来，滴入她的颈中。他欲将她推开，但她用力抱着他，低声道：“天这么冷，我烧了热水。”
  卫昭纹丝不动，时间仿佛停滞很久，终于，他用力将她抱住，将头埋入她的发间，喃喃道：“小慈，你等我，再等二十多天，一切就结束了。”
  一二一、黑云摧城
  十一月初一，玉间府晴日当空，风却极大。
  庆德王府挹翠园的暖阁内，程盈盈挺着七个月的肚子，嘴角含笑，替小庆德王将披风系好，柔声道：“王爷今日早些回来，我弄几个爽口的小菜，今晚您就在我这挹翠园―――”说着便慢慢依入小庆德王怀中。
  她妩媚而笑，幽香阵阵，小庆德王将她抱入怀中，俊面上闪过一丝不忍，挣扎许久，勉强笑道：“你今日去万福寺进香，穿多点衣裳，也多带些人，毕竟是有身子的人，虽说你武艺不错，但得注意些。谈妃那个已经没了，她又不能再生，我不想―――”
  “是，妾身记下了，妾身定会求菩萨保佑，为王爷生下一个儿子。”
  小庆德王笑容有些僵硬，程盈盈却未察觉，再替他拢了拢披风，带着侍女们将他送出院门。
  小庆德王走出数十步，又停住脚步回头，已只见她浅绿色的身影消失在院门后。他不由有些怅然若失，王府长史周琏过来低声道：“王爷，箭在弦上，不得不发，皇上的人都已经到了。再说，此女乃异族，包藏祸心，王妃险些被她谋害，留不得。”
  小庆德王呆立良久，长叹一声：“走吧，岳景隆那边还等着。希望他们下手利索点，她少受些痛苦。”
  万福寺为玉间府的名刹，气派雄伟，金碧辉煌。这日庙前侍卫清道，寺庙内外闲杂人等一律不得靠近。有那好事之徒打听，方知是小庆德王侧妃因身怀有孕，来万福寺上香，祈求菩萨保佑，能为王爷诞下长子。
  软轿直抬入庙内大殿前方轻轻落地，待所有人退去，程盈盈出轿，她行到蒲团前跪下，双手合什，抬头凝望菩萨面容，仿佛透过这金光之身，见到那如凤凰般孤傲的白色身影。她眼角渐湿，磕下头去，默念道：“求菩萨保佑，我月落族人能在他的带领下，不再受奴役之苦，我程盈盈愿粉身碎骨，只求菩萨保佑他平平安安。”
  她默念一阵，便深深磕下头去，把右手紧握着的物事悄悄塞入蒲团内。
  冬阳穿破云层，射入到大殿之中，金身菩萨的?