他依然时不时和南宫偷偷溜下山，仍然是我和许隽装成他们的模样呆在书阁，却再也没有被夫人发现过。
  他和南宫还在南安府认识了宁剑瑜，不久他将宁剑瑜带回长风山庄，夫人一下子便喜欢上了这个小子，还收了他做干儿子。
  我一直记着他说过要带我去月华楼，可直到四年后他年满十八岁，正式接任武林盟主，剑挑十大门派；直到北疆烽烟再起，他带着我们浴血杀敌，一手建立起赫赫有名、天下无敌的长风骑；直到他在守卫成郡一带时治理水患，平定民乱：直到他凯旋后入阁拜相，他都没有带我去月华楼喝过花酒。
  我却一直记着他说过的雪娘，多年以后，我奉他的命令去南安府办事，偷偷地去了一趟月华楼，当年名噪一时的雪娘早已洗手不干，不知去向。
  但当我打听雪娘时，月华楼的人依稀记得，雪娘当年何等绝代风华，诗词歌赋无一不绝，却在某一年的春天，对诗败给了一个陌生的少年郎，最后她甘拜下风，亲自引这位少年郎入了暖阁。而这位惊才绝艳的少年郎，人人都记得，他有着俊雅无双的笑容。
  我知道我快要死了，这该死的桓军，我的刀刃都卷起来了，他们还是如蝗虫一样不停攻过来。
  我感觉到身体里的血快要流尽，全身麻木到没有知觉，我只是下意识地挥舞着手中的厚背刀。这刀，是他在麒麟山一役后送给我的，听说是前朝长冶子大师亲手焠炼的宝刀，可刀再好，饮了这么多桓贼的鲜血，也有刀刃卷起的时候。
  如同我，陪了他这么多年，一起经历了那么多事情，也终有要离开他的一天。
  这次是真的要离开他了吧？上次麒麟山，他中了毒箭，昏迷不醒，我也以为他要死了。童敏、许隽还有许多弟兄，他们杀那么多桓贼都不害怕，可看到他昏迷之中乌青的面色，都不停地落泪。
  我没哭，可我绝不能让他就这么离开我们。十多年来，我没离开过他，没有违抗过他的命令。有时，我觉得自己就象是他的影子，若主人都没有了，影子恐怕也不会存在了吧？
  童敏他们不敢下手，我便将他们赶了出去，用他杀敌的宝剑，剜掉了他腿上那块坏死的肉。我的舌下有个血泡，可我不能犹豫，他的面色越来越青，我绝不能让他死。
  当看到他伤口处流出的血渐转殷红，我的全身也开始渐渐麻木，就象现在这样麻木，可那时我却非常高兴，不象现在，没有高兴，只有愧疚。
  我不知道我为什么在拼死搏杀时还想起了这些遥远的事情，也许是我这这么多年很少离开过他的身边，这次被派到河西，算是与他分开最久的一次。
  可就是这一次，我没有完成他交待的任务，我没有守住河西。老大，我很想再这么叫你一次，自从你封爵拜相后，弟兄们便没有这么叫过你了。可是，这么多年的相处，我知道，大家在心里其实更愿意叫你一声老大。
  桓军的箭对准了我们，我的身形开始摇晃，利箭破空而来，瞬间便穿透了我的身体。可就是在这一刹那，我好象听到了他的声音，老大，是你赶来了吗？我真没出息，竟要这样子死在你的面前。
  只希望，我死的样子不要太难看。
  番外、雁归来
  风止雨息，犹有水珠自檐沟滴下。
  燕霜乔坐于窗前，透过红菱花镜看到明飞自院门进来，静默少顷，到绣架前坐下，拈起绣针。
  绣绷素缎上，数丛芦荻，一行大雁，秋高水长，尽显萧瑟之意。
  明飞在门口犹豫了一下，轻敲房门。屋内并无反应，他只得推门而入。燕霜乔背对他而坐，已是初冬，她仍是初见时那袭单薄的蓝衫，因低头刺绣，越显纤肩细腰，别有一种风流韵态。
  明飞走近，轻声道：“燕小姐。”
  燕霜乔埋头刺绣，明飞略显尴尬，半晌方道：“燕小姐，是相爷派我来的。”
  燕霜乔仍不抬头。
  明飞只得道：“燕小姐，江姑娘她…”
  燕霜乔倏然转头，她明净的眼神竟逼得明飞不敢直视，他略微移开视线，望向绣架，道：“江姑娘昨夜行刺相爷，将相爷击成了重伤。”
  燕霜乔本是左手托着素缎，右手的绣针还停在一只大雁的左翼处，闻言右手一颤，“啊”地一声，殷红的鲜血在素缎上沁开来，竟象一只大雁中箭后血洒碧空，却仍哀鸣着跟着同伴飞向南方。
  明飞被这一滴鲜红晃了一下眼睛，受伤的大雁，萧瑟的芦荻，如同自己当年离开月戎时堂叔的那一箭，射落了南飞的大雁，也射断了自己对故土的依恋。
  眼前清香拂动，他忙退后两步，燕霜乔竟逼近他面前，声音前所未有的凌厉：“你们把我师妹怎么样了？！”
  明飞竟觉有些狼狈，事先想好的话有些说不出口。眼见燕霜乔面上怒意勃发，再无半分素日的温婉静雅之态，忙道：“燕小姐放心，相爷并无大碍，也未为难江姑娘，她只是被禁足，不能出西园。”
  燕霜乔先是轻吁了一口气，转而冷笑道：“裴琰又想威胁我做什么？！”
  “相爷想请燕姑娘再写一封信。”明飞见她猜中，只得直述来意。
  燕霜乔怒道：“裴琰想对我小姨怎样？！”
  明飞装成迂腐的世家公子，与她数日相处，本以为她心地简单，懦弱好欺，此刻见她聪慧若此，方知她只不过是没有行走江湖的经验，遂收起先前几分轻视之心，道：“燕小姐，你放心，相爷不会伤害江姑娘和素大姐，只是想用一用她们。再说，燕小姐若不写一封信安了素大姐的心，只怕对素大姐更不利。”
  燕霜乔静默良久，转身到案前写下一封书函，淡淡数句，嘱咐小姨勿以自己为念，自善其身，转而想起被人欺骗，连累亲人，心中难过不已。她再解下颈中的红丝绦绳，放于信函之中，递给明飞。看着这张曾在心底激起微澜的俊秀面容，言中便带上了几分讥讽之意：“邵公子。”
  明飞见她仍以“邵公子”相称，接住信函的手便凝在了半空。恰好燕霜乔也未松手，二人便各握住信函的一端，四目对视。
  她眼神如秋水澄澈，虽比他矮了半个头，却似在居高临下地望着他。他想挪开目光，又被这汪秋水吸住，正恍惚之时，她已轻声道：“你这般演戏，不累吗？”
  明飞面色微微发白，握住信函的手猛然收紧，燕霜乔一松手，明飞竟倒退了两步。
  燕霜乔仍是直视着明飞。她生性温柔平和，即使再厌憎眼前虚伪小人，欲待痛斥他几句，却也说不出那等重话，终冷笑一声：“我现在应该叫你一声明公子，明公子演技超群，佩服！”
  明飞听她话语虽算平和，但自有一股刚烈之气，竟不敢再看她，转身出屋。雨又开始下了起来，他匆匆出了宅院，也未与值守的长风卫打招呼，策马在雨中急奔。
  四年前以南安府明氏之身入长风骑，浴血战场，屡立战功，得入长风卫。这些年，他有时甚至忘了自己是一个月戎人，总以为自己是南安府明氏族人，是与长风卫们手足相倚的华朝英雄，却在这一刻，冷雨浸肤，才发觉自己终不过是要时刻戴着假面生存的暗人。
  这般演戏，确实有些累了。
  他再来这个小院，今年第一场大雪刚刚下过。燕霜乔的《雁南飞》绣图也收了最后一针。
  明飞下意识望向上次血渍之处，却只见一只小雁，昂然振翅，随在大雁身后。
  燕霜乔取下素缎，低头绞着帕边。明飞静静看着，忽道：“燕小姐，我若告诉你令师妹去了哪里，你可否将这绣帕送给我？”
  燕霜乔一愣，转而微微点头。
  “江姑娘初二随相爷去了长风山庄，听从南安府回来的弟兄说，她在那里过得很好，相爷也对她不错，还带着她去打猎。”
  燕霜乔默默听罢，嘴角不自禁地扬起，她轻轻抚着绣帕上的那只小雁，低声道：“那就好，她最喜欢打猎，肯定玩得很尽兴。”
  她转过头来，微微仰头望着明飞：“明公子，能否帮我转达一句话给你家相爷？”
  “燕小姐请说。”
  “我师妹天真烂漫，不识礼数，若有得罪相爷之处，还请相爷多多包涵。她于相爷并无用处，还请相爷将她放了，我燕霜乔愿为相爷所用。”
  明飞微愣，想了想，道：“燕小姐，若是相爷用你去对付你的父亲，你也愿意吗？”
  燕霜乔怔住，良久无言。
  明飞细观她的神色，非苦非伤，只是有几分茫然。
  燕霜乔沉默许久，低低道：“他不是我父亲，就算是，他也不会以我为重。那夜他弃我而去，你家相爷也当看得明白，他不会因我而受威胁。”
  明飞一笑：“燕小姐错了。”
  燕霜乔略带疑问地望着他。他浅笑道：“若是我处在那等境况，也只能做出那等选择。燕小姐误会令尊的一片苦心了，想来，他内心也是觉得有愧于你的。”
  燕霜乔眼帘微闪，低声道：“你们男子以大业为重，纵是牺牲亲人也在所不惜，可是我们女子也是人，就是生来被你们用来牺牲的吗？血脉亲情，一句‘日后为她复仇’就可抵消吗？”
  明飞自小接受暗人训练，听到的多是“为成大业，需当斩断亲情”、“男子汉大丈夫，建功立业，当不为柔情温意所绊”，少听过女子之言，此时听到燕霜乔这话，忽想起死于沙场的阿爸、含恨而逝的阿母，竟无法相驳。
  燕霜乔又道：“不错，当日他若为我留下，确是无济于事，和以前他为全忠孝、负我母亲是一个意思。可他既做出了抉择，就不必再惺惺作态，感觉有负于我。负便负了，骗便骗了，他之愧意，只不过求个心安罢了。”
  明飞默然，良久方道：“不管怎样，燕小姐，这封信还是得劳你写一下。”
  燕霜乔冷笑道：“我倒不知该如何写，明公子诗书上是极佳的，不知可否赐教？”
  燕霜乔被明飞假扮的“邵继宗”撞伤以后，曾在杏子巷的“邵宅”中与明飞有过一段时间的相处。二人也曾联诗作对，相处甚欢。若非看“邵继宗”乃知书守礼之人，燕霜乔早已告辞而去，正因为被他文采所感，才在“邵府”多住了一段时日，才有后来揽月楼之会、被挟之痛。
  明飞心涌愧意，燕霜乔忽咳数声，明飞这才发现，大雪天，她竟还只穿着当日的蓝色薄衫。
  燕霜乔终还是写了封信函，寥寥几句，无非证明她尚在裴琰手中，并无他意。她倒也想看看，负心忘义的所谓父亲，可还有一丝舔犊之情。
  她不想再多看明飞一眼，明飞却于一个时辰后带着名大夫回到小院。
  大夫把脉去后，明飞立于门口，望着她冷冷的面容，道：“你若恨我恨相爷，甚至恨你的父亲，便当留着身子，看我们是否得到报应。你若疼你师妹和你小姨，更当留着身子，以后出去与她们相见。”
  燕霜乔一阵咳嗽，双颊涨红，明飞走了进来，她急速后退，他却只是走到大柜前，取出一件掐丝夹袄，她躲避不及，他已将夹袄披于她的肩头。
  他还想说什么，终还是没说，转身离去。
  过了数日，雪又下得大了。
  明飞踩着积雪入院，燕霜乔正围炉而坐，静静地看书。
  见她穿上了厚厚的夹袄，生起了炭火，他莫名地有些高兴，欲待张口，这才省觉自己这次竟非奉命而来。
  燕霜乔手握书卷，转过头来，平静的神情下带着些渴望。他微笑道：“刚有弟兄从长风山庄回来。”
  燕霜乔一喜，请他在炭炉边坐下。明飞见她手中之书竟是当日二人在杏子巷“邵宅”讨论诗词时的《叶间集》，也不待她相问，便道：“相爷在武林大会时受了伤，江姑娘现在还在长风山庄服侍相爷。”
  燕霜乔眉头微皱，轻声道：“她不懂事，怎么能服侍人？”
  “这你不用担心，江姑娘似是厨艺高超，相爷只吃她做的饭菜，只要她一人服侍。”
  燕霜乔放下心，见明飞静静地望着自己，偏过头去，道：“这次又要我写什么？”
  “啊，不是”，明飞有些尴尬，半天才道：“我只是来看看你病好没有。”
  他又加上一句：“你的事情，相爷是交给我负责的，你若病倒，我没法交差。”
  燕霜乔不接话，默默起身，出了屋子。明飞不知是该离去还是该留下，便呆呆地坐在炭炉边。过得小半个时辰，燕霜乔却又进来，轻声道：“明公子既来了，又是饭时，便吃过中饭再走吧。”
  明飞吃完，忽然说了一句：“难怪相爷只吃江姑娘做的饭菜，原来是燕小姐教的。”
  燕霜乔抿嘴微笑：“你错了，厨艺我不及小慈。”
  大雪下了数日，明飞也日日过来，燕霜乔为从他口中得到江慈的消息，便对他随和了许多。
  明飞自是安慰自己，只不过来看她有没有病愈，只不过来稳住她、以为相爷他日之用。只是为何来了之后，良久不愿离去，看她画画、看她刺绣，直至蹭到她做的饭菜才不得不离开，他也?