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  裴琰步到她身边，将她手扳落看了看，啧啧摇了摇头：“你若是学武用功些，何至于被烫了手！”他转身取过案上雕酒，倒了些于手心，拉过江慈的手，放于手中揉了数下，江慈呲牙咧嘴，直吸冷气。裴琰敲了敲她的头顶：“你能不能出息些？！”
  江慈抽出双手，拿起案上小刀，慢慢将包在鸡外的泥土细细剥去，又将鸡肉砍成一字条。裴琰拈起鸡肉送入口中，细细咀嚼，眯起双眼，看了看江慈，仰头喝下一口雕酒。
  江慈切下一条鸡肉，裴琰就拈起一条，眼见半只鸡被裴琰快速吃落肚中，江慈气得将手中小刀往案上一顿，抱着另外半只鸡就往屋内走去。裴琰将手中鸡骨掷向江慈右腿，江慈踉跄，烤鸡脱手，裴琰右臂如海底捞月，将烤鸡接住，左手揽上江慈腰间，把她抱入怀中。
  江慈尚未反应过来，裴琰右足挑向案底，案上酒壶猛然震上半空，裴琰抱着她同时向上一跃。江慈只觉“嗖嗖”风声响起，一瞬后便坐到了银杏树的枝桠间，刚及坐定，酒壶由高空而落，裴琰探手轻轻接住，递给江慈。
  江慈微笑着接过酒壶，与裴琰并肩坐在树上，望着空中闪烁的寒星，饮了口酒，叹了一声。
  裴琰撕下鸡肉，递给江慈，见她不接，用力塞入她口中。笑道：“小小年纪，叹什么气？！”
  江慈咬着口中鸡肉，含混道：“我好久没喝过雕酒，吃过叫化鸡了，有点想师叔。”
  “想他做什么？”裴琰撕下鸡肉放入自己口中，又取过江慈手中酒壶，仰头喝了一口。
  “是师叔教我做的这叫化鸡，我的厨艺，都是向他学的，也不知什么时候才能离开你这狼窝，回到邓家寨，向师叔好好赔罪。”江慈低声道。
  奇裴琰低咳一声，遥见安澄入园，将烤鸡和酒壶往江慈怀中一塞，冷冷道：“别喝醉了，若是有狼来吃你，我可不管。”
  书安澄在裴琰耳边低语数句，裴琰面色微变，带着安澄匆匆出了院门，不多时，由南边隐隐飘来一阵喧哗的人声。
  网江慈用心听了一阵，听不太清楚，知自己出不了这院门，只得坐于树上，吃着烤鸡，喝着雕酒，不知不觉中将壶中之酒饮尽，便有了几分醉意。
  初冬的夜风，带着几分清寒。江慈靠上树干，眼前一片朦胧，渐觉银星乱闪。她猛然将酒壶掷出，看着酒壶落入树下炭盆之中，激起一片火星，笑得前仰后合：“死大闸蟹，迟早我得一把火，把你这狼窝给烧了！”
  她醉酒之后有些头昏，又笑得厉害，未曾坐稳，身子一滑，向树下跌去，忙伸足蹬上树干，身形借力在空中回旋数圈，落于地面。
  刚及站定，忽听得院中北面靠近后山的高墙外，传来一阵“喵喵”的叫声。
  江慈心中一凛，强自提起因醉酒而有些发软的双腿，缓缓走到院中北面的墙下，“喵喵”叫了几声，风声响起，腰间一紧，已被一根绳索卷住，身子飞出高墙。
  寒风自耳边刮过，江慈头昏目眩间，落于一人怀中，看到那双如宝石般闪辉的双眸，江慈嘻嘻笑道：“你终于来了，我以为你这只没脸猫怕了那只大闸蟹，不敢露面了呢！”
  卫昭邪邪一笑，抱着她如鬼魅般闪上后山，在山间奔得一阵，跃上一棵大树，正要将江慈放于树枝间，却被她紧紧揪住胸前衣襟，浓烈的酒气薰得他眉头微皱，便欲将她的手扳开。
  被卫昭这么抱着在夜风中奔了一阵，江慈醉意愈浓，眼前一时是卫昭俊美无双的面容，一时是裴琰可恶的笑脸，她渐感迷糊，盯着卫昭看了片刻，身子一软，靠上他肩头，喃喃道：“你，为什么总是欺负我？”
  四十、微波狂澜
  卫昭一愣，江慈又打了个酒嗝，卫昭满面嫌弃之色，拍上她的面颊：“你醒醒！我好不容易才将裴琰和暗卫引开，我们说话的时间可不多！”
  江慈朦胧中觉裴琰又在欺负自己，猛然将他的手拂开，怒道：“我说了，你不要再欺负我，大不了我这条小命不要，咱们一拍两散！”
  卫昭眼中隐有怒意，慢慢扬起手来。江慈却又一把将他抱住，伏在他胸口低低道：“我承认，我好吃，又懒，又贪玩，也没什么本事，可你，也不用这么瞧不起我，这么欺负我。其实，咱们是半斤八两，谁也别看不起谁！”
  她紧紧揪住身前之人的衣襟，喃喃道：“我虽然好吃，可从来不白吃人家的，邓家寨的大婶嫂子们若是给了好吃的东西给我，我总要为她们做些事情，就是在你相府中住了这么久，你不也吃过我做的饭吗？
  “我虽然懒，可该我做的事情，我还是会做的。柔姨去世后，师姐有半年都不开心，我为她洗了半年的衣裳，做了半年的饭，还给她唱歌，给她讲笑话，晚上，我会赖着和她睡在一起，等她睡着了我再睡。
  “你说我笨，说我贪玩，没本事，我一个山野丫头，要你那么大的本事做什么？我又不想杀人，又不想要什么功名利禄，更不想享什么荣华富贵，我只想回到邓家寨，回到我自己的那个小院子，每天养养小兔子，喂我那几只小山羊，这也有错吗？你凭什么瞧不起我，凭什么欺负我？！”
  卫昭的手渐渐放落，低头看着江慈，眉头微皱，又拍了拍她的面颊：“时间不多了，你快醒醒！”
  江慈却突然抽噎，泣道：“亏你是堂堂相爷，只会欺负我这个小丫头，我看，你比那没脸猫萧无暇还不如！”
  卫昭愣了一下，嘴角渐涌笑容，凑到江慈耳边轻声道：“是吗？那你说说，为何我会不如那没脸猫萧无暇？”
  江慈扬了扬手：“论长相，你不及他，论人品，都不是什么好人，自然不用比较。但他有一点，要好过你甚多！”
  “你倒说说，哪一点？”
  “他比你活得真实！他坏就坏，不加掩饰。不象你，人模狗样，外表装着正经，一副为国为民的样子，实际上今天算计这个，明天提防那个。人前一套，人后又是一套，在那些大小姐面前一本正经，偏在我这小丫头面前动手动脚，你说说，你算什么男子汉大丈夫！”江慈越说越是气恼，语调渐高：“我武功是不如你，可也不能任你欺负，你若是再敢欺负我，我就―――”
  卫昭轻抚上江慈面颊，悠悠道：“你就怎样？说来听听。”
  江慈猛然偏头，奋力咬上卫昭的手指，卫昭急速抽手，仍被她咬出了一条血印，他怒哼一声，揪住江慈头发，将她的头向树干撞去。
  江慈本就醉得一塌糊涂，胸口堵塞，极不舒服，被这一撞，顿时翻江倒海，先前吃下的“叫化鸡”便悉数吐在了卫昭身上。
  卫昭恼怒至极，欲待将江慈推下树梢，甫按上她的肩头，又慢慢将手收了回来。他屏住呼吸，将秽臭的外袍脱下，又点住江慈穴道，将她放于枝桠间，如暗夜幽灵般闪下树梢。
  江慈头中眩晕一片，迷糊中听得那人重返身边，一股真气由背后透入，激得她再度呕吐，直至吐得胃中空空、全身无力，方渐渐止住。
  她茫然抬头，此时一弯弦月挂于天际，她慢慢看清眼前之人，笑了笑：“你也来欺负我吗？”
  卫昭冷冷道：“你这黄毛丫头，我还没兴趣欺负！”说着举起手中水囊，向江慈面上泼去，江慈顿时被淋得满头是水。寒水刺骨，她又已吐尽胃中之酒，渐渐清醒，靠上树干，半晌后低声道：“我等你很久了。”
  卫昭将水囊放下，冰冷的目光如两把寒刃：“说说，认不认得我是谁？”
  江慈一哆嗦，轻声道：“星月教主，萧无暇，光明司指挥使，卫昭卫大人。”
  “记不记得我上次说要你指认谁是星月教主？”
  “记得，姚定邦。”江慈抬起头：“他要出现了吗？”
  卫昭轻轻点头：“你听着，武林大会选举新盟主的时候，他会出现。他长相俊美，身高和我差不多，额间有一小小胎记，状似梅花，十分明显，你一见便会认得。待他说几句话，你就装出震惊神色，悄悄告诉裴琰，说他就是当日树上之人。”
  江慈挪了挪身子：“看来你已经布好局，让裴琰怀疑到他了。”
  卫昭凤眼微微上挑，右手食指慢慢勾过江慈面颊：“当然布好局了，不过真得多谢你大发善心，滥充好人。”
  江慈一惊，似有什么真相近在眼前，却又隔着一层迷雾。见她面带疑惑，卫昭笑得有些得意：“不妨告诉你吧，“杂耍节”那日那两个刺客，是我找来的。当然了，我并不是想取你性命，只是让他们假装刺杀于你，然后故意留下线索。”
  江慈渐渐明白：“那线索，必定是指向那个姚定邦了。”想起那日惊险，她不由抚了抚手臂。
  “你倒不笨。”卫昭呵呵一笑：“我本也没想让她伤到你，是裴琰心狠，故意让你受的伤。”
  江慈面色渐转苍白，咬住下唇，望着卫昭。卫昭冷笑道：“你还真是缺心眼啊，裴琰若真看出不对，要护着你，以他的身手，怎么可能让别人伤了你？他是故意让你受伤，好让你死心塌地地跟着他，不敢再起逃走的念头。”
  江慈木然望向山下的长风山庄，望着那满园的灯火，良久，笑了一笑。
  卫昭也回头看了看长风山庄，又转头向江慈俯过身来，右手抚上她的咽喉，冷声道：“你要记住，若是没有解药，半年之内，你就会弯腰驼背，肤如鸡皮，老态龙钟，然后在漫长的痛苦中等死，你可不要坏了我的大计，还有，这两天不许再喝酒乱说话，记住了吗？！”他手指用力，抬起江慈下巴，审视了她片刻，啧啧摇头：　“裴琰怎么会有兴趣对你这小丫头动手动脚，倒是有些意思！”
  江慈正待说话，忽被他右臂抱起，落下树梢，风声从耳边刮过，不多时，便回到北墙根。
  卫昭听了听周遭动静，微微而笑：“裴琰啊裴琰，这一局棋，看咱们谁笑到最后！”说着他右手运力将江慈一抛，江慈急忙提气拧腰，自墙头跃过，轻轻落于院中。
  她虽吐尽胃中之酒，又被泼冷水，逐渐清醒，却仍有些头晕，遂慢慢走至院中树下，呆然而坐，也不知坐了多久，脚步轻响，裴琰步入院中。
  裴琰负手行到江慈身边，看了看炭盆中的酒壶，闻到江慈身上酒味，摇了摇头：“你别的本事没有，喝酒的本事倒是不赖！”
  江慈猛然站起，目光清冷如雪，直视裴琰，缓缓道：“相爷，希望你说话算话，我替你认人之后，你便给我解药，放我离去，从此我们，宦海江湖，永不再见！”说着转身向屋内走去。
  裴琰面色平静，看着江慈的背影消失在门后，负于身后的双手，十指慢慢掐响。
  十一月初十，黄道吉日，诸事皆宜。
  这日天气阴沉，风却不大，长风山庄前仍旧搭起高台，摆下席位，这几日陆续到齐的各门派弟子及前来观礼的江湖人士将庄内庄外坐了个满满当当，人人神情兴奋，摩拳擦掌，等着观看这武林乃至整个华朝上百年来难得一见的盛事。
  江慈早早起来，换过侍从服饰，将眉毛画浓，脸上抹上一层淡淡的灶灰，紧跟在裴琰身后，周旋于各宾客之间，热闹喧哗的景象让她想起三个月前的武林大会，只是，当初看热闹、长见识的心态，此刻荡然全无。
  她用心看着每一位武林人士，却不见额头有梅花印记之人，想来卫昭会想法子令那人在适当的时候出现，遂按定心思，跟着裴琰踏上高台，立于他身后。
  天上云层甚厚，压得极低，青白混杂，一派山雨欲来的态势，但因长风山庄背北向南，北风尚不甚急，只是沉沉的云垛让人凭生压抑之感。
  辰时末，锣声“铛铛”敲响，高台上下，近千人鸦雀无声。
  少林慧律大师披金缕袈裟，稳步行到台前，轻施佛礼，沉声道：“我武林各门派今日齐聚长风山庄，蒙裴庄主盛情款待，各位同道好友赏面驾临，实乃武林一大盛会，希望各位同道本着仁心善意，公平竞争，遵守比武规则，圆满地选出下届武林盟主。”
  他话音甫落，台下已有数名豪客嚷道：“具体规则如何，大师快快公布吧。”
  慧律轻颂一声“阿弥陀佛”，一名僧人捧过一盘竹签，慧律道：“根据上次议定的规则，由各大门派推举一位候选者，通过德行、智慧、武艺三轮角逐，最后胜出者，即为下任武林盟主。现在各候选人已定，共计十六人，这十六人通过德行和智慧两轮比试之后，由八位公推的武林名宿进行评定，每轮比试按评定优劣淘汰最后四名，剩下的八人分成两组，抽签后进行武艺比试，胜者再抽签进行下一轮比试，最后胜出者，即为下届武林盟主。”
  台下一片“嗡嗡”议论之声，十六人鱼贯上台，立于慧律身后。
  群雄一一看去，十六人之中，既有某些门派的掌门或教主，也有一些门派的掌门弟子，