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  此时已至盛夏，若叶的身体确实好了些，只要按着大夫嘱咐的细心调养便很少复发，但其间也偶有加剧之时。这种日子若叶一律紧关房门只由父亲照顾，就算是铁铮也不让进去，道是心情差了不想见人。
  某日若叶又关在了房里，自是身子极不舒服，房外突然有一位师兄通报，说京城的叶家有人来见。若叶在床上翻身向里，让父亲赶那些人回去，那人却已在房外大声叫他名字。
  一听之下，若叶身子剧震，好半天才对父亲低低开口：“……爹，叫他进来，您守着门口别让其他人骚扰我。”
  林远道出去一看，门口站立的一人素未谋面，年纪与自己相若，双眼中目光炯炯盯在自己面上，其中竟颇有几分敌意。远道好不奇怪，问他来者何人，那人只道是叶家的一名仆从，言语间措辞气度却显然绝非常人。听得若叶让他进去，那人立时面露喜色走进房中，也不多看远道一眼了。
  房中隐隐传来低语之声，说些什么倒听不真确，不到半个时辰那人便出了门来，面色甚是难看。远道正要开口，那人已对他施了一礼，语调低沉暗哑，似乎极为难过：“……还请远道兄好好照顾他……我……我叶家今生今世没有这个福分了……告辞。”
  那人说完即走，再无回头，远去的背影竟似一瞬间老了几年。林远道满怀疑窦跑进房里，直吓得几欲晕去——若叶双手犹在发抖，手上却握着一把精茫夺目的短剑，雪白的颈上渗出一缕鲜红，定是自己动的手。仔细察看并无大碍，伤口颇为细小，但远道为他裹伤时仍忍不住两手剧颤，只是不忍出言苛责若叶。
  若叶见父亲如此担忧，只得找了借口搪塞，说自己舍不得离开父亲身边，所以耍了性子以死相逼，好让叶家上上下下从此死心。远道虽有怀疑却也别无解释，万万想不到真正缘由。其实那人正是若叶的小姨夫刘元啸，此次独自亲身前来无非是说了好些甜言蜜语，什么对若叶日念夜想、茶饭不思，只要跟了他去便到宫里求得数名御医为他会诊；若叶任他说得口干舌燥亦不稍假辞色，一急起来自然以剑横颈。这次之后当再无烦扰，他已经清清楚楚告诉刘元啸：这辈子都不会再离开短刀门。日子所剩不多，他只想好好待在他心上所属之地。
  二十二＇结束篇＋后记＇
  快乐时光向来易逝，转眼间便已入秋。
  初秋天气变幻无常，若叶自从一次伤风后久久不愈。铁铮每来看他都被拒之门外，心中忍不住生疑，终有一天强闯而入。
  进了房中才觉惊诧伤心，床上躺着的人竟是形销骨立，林远道在一旁呐呐难言，若叶却挣扎着开口说话：“……铮……师兄，你……你怎么进来了……我不想见你……”
  铁铮沉默良久，只觉身子不断发冷，自己竟毫无所觉，若叶病情几时变得这般厉害？他伸出双手亦不敢用力，深恐身畔这人一碰即碎，轻轻抚上那张面色惨白的脸蛋，嘴里嗫嚅半天仍是说不出话来。
  若叶微睁两眼，见他满面担忧之态，心里一阵欢喜、一阵伤情，最终却极力挤出一点笑容：“……我没事……只是……感染风寒……过几天便好了……不信你问问爹……”
  远道看向他脸再看看铁铮，亦只得带笑说道：“是啊，若叶没什么大碍，再吃几付药就没事了。”
  铁铮心中稍宽，想起那日自己也曾多心，既然五师叔都如此说了，也就暗自释怀，只接过林远道手中药碗喝了一大口再递至若叶嘴边。
  若叶浅浅一笑，神色温柔的看着他，乖乖喝下那碗又苦又腥的药。瘦削的双颊上笑容一直未褪，令得铁铮一时间竟也脸红起来，想要移开目光，却分明动弹不得，两人就此无言相对，唯有彼此眼波静静流转。林远道不知何时离开房间，他们也都未发觉，直到铁铮失手打翻了手上的药碗才一并打破这种胶着之态。
  两人一齐回过神来，方才慢慢聊了些闲话，无论铁铮说什么若叶都是含笑而听。待铁铮问到他近来心情为何不佳，常常把自己拒之门外，他淡淡笑容里竟带上几分狡谲：“到你成亲的那日……我便开心了，以后我就安心离去……而且再也不回来，我要找我的心上人……也去跟他拜堂成亲。”
  铁铮愣愣看了他一会儿，低下头轻声应道：“到时候……我去送你。”
  铁铮不来的日子，若叶常常让父亲扶着他去后山探望大师伯。飞扬这段日子也安静许多，见了若叶常常落泪，仿佛知道什么一般。若叶却很少流泪，只是面色平静的跟他们两人说话，开心时会挣扎着站起身抚摸那颗大树上的刻痕，抚弄之中闭着眼不言不语的微笑，那神情安然自得又甜美非常，偌大的天地间似只余他一人。远道看着儿子这等神情，心中竟不知是悲是喜，往日凝霜也曾露出这样表情，是在她逝去之前，那时的自己很伤心，凝霜却说她很高兴。直到今日他还记得凝霜那一刻的笑容，是真真切切绝世之美，就算病容憔悴亦令他一生不忘。现在的若叶也是一样，美得不似凡尘中人……他们母子都应是开心高兴，为何自己如此难受？见过一次便痛足一世，却还要亲眼见到第二次……但这是若叶执意所求，他唯一能做的只剩无言相陪，就算再痛亦只得忍受，待到去见凝霜的那日方可解脱。
  十月初八，若叶还要自己为他换上新衣前去参宴，其实自前日起他便在药中掺上了云晨所留的丹丸，只等若叶熬到那日得成心愿就立时带着他走，但愿……还来得及，还可将若叶的一生重头来过。
  *　*　*　*
  那一天的到来真的很快，那天是艳阳高照的一个好天。那天一大早，短刀门便来了许多贵宾，新娘和嫁妆也在午时送到。
  那天的铁铮平生第一次穿上大红衣炮，只是脸上表情甚为肃然，当着满厅宾客牵了红盖头下面的纤纤素手，走路的样子却像是疲累得很。满门的师叔伯、师兄弟都换了新衣，就连师公也不例外，老掌门皱纹密布的脸上难得喜笑开颜，端端正正的坐在主位；另一边当然是万全帮的帮主魏万全，为了女儿的婚事特地从远处赶回，抛下了手上价值万金的买卖。
  铁铮慢慢的走着，双眼却瞥见一个瘦削的身影，师父的怒目而视他并未发觉，只因他整付心思都已飘离。那个小小的人儿换上了带着素色花纹的衣服，愈加显得脸色白到吓人，但他脸上在笑，还故意离开了身后手臂的搀扶。站得很直，然而太瘦的身形有种飘飘欲飞的姿态，好像风一吹过来就会飞走……是啊，自己拜过堂他便要走了，他说……再也不会回来。
  有谁的声音在说“一拜天地”，所有的眼睛都看着铁铮，众人面上都是笑容满面，唯独今日的新郎笑不出。但双膝仍然缓缓弯曲，与身侧的女子一同跪下，大厅里变得鸦雀无声，等待天地见证这段美满姻缘。
  这种完满的时刻，厅中却响起一声轻轻的咳嗽，随后……是一阵剧咳和此起彼伏的惊呼。
  铁铮抬起的头一瞬间僵硬，他看见那个人胸前红了好大一片，那颜色，竟比自己身上的红袍还要显眼几分。美则美矣，却是落枫残樱、凄厉绝艳，那小小的嘴角边，颜色也是一样。
  一个自己空荡荡的漂浮到半空；另一个自己使尽全力飞奔过去……抢在同时起身的魏清言前面紧紧抱住了那个身体。
  他听见师父的怒喝、看到师公的震惊，还有满厅的人们惊疑的眼神……可是……他的若叶，为什么会这样？五师叔哽咽的声音在说：“若叶……若叶只怕是不成了。”
  于是……之后的事，他再也看不到、再也听不到，他眼中只剩下怀里奄奄一息的人。正被他灌入真气的身子简直不似活人，触手处热如火焰，就像要燃烧殆尽，他收回手掌就开始不停的发抖。
  他一时间叫不出声音，怀里的人也说不出话，只是睁开双眼对他笑，可笑过之后又闭上了眼睛，他立刻像疯子一样大叫起来：“不准睡！若叶，睁开眼睛看看我……”
  有谁的手给了他一颗药丸，他怔怔拿着不知道怎么办，直到那个人打了他一耳光他才清醒过来，原来……眼前的人是五师叔。若叶的嘴闭得很紧，他含着丹药才能喂进去，带着血腥味的吻令他颤栗却不能离开，他一直一直……吻了下去。
  那了无生气的舌尖上，全是血的味道，突然有一把剑架在了他的脖子上……那是他的新娘，一身鲜艳的红衣，可她哭得很伤心，质问他怎可负心；清言没能拉住她，就开始劝她，她拿着剑倒在清言的怀里哭了；师父也飞身赶至，出手很快，指尖向他身上几处大穴点来，但他全无力气避开，眼睁睁任由风声席面；五师叔挡住了师父，然后跪在师父面前……大家都在大声说话，厅里变得好吵，他干脆站了起来。
  那把剑跟着他走，已经划破了他的皮肤，却一点都不疼，只有凉凉的感觉……掌中握着的那只手动了一动，若叶又对他微笑了：“铮哥哥……我们……是不是……在一起了？”
  “是啊……我们再也不分开，不准睡着……我们还有一生一世……知不知道？”
  “……我……舍不得你……”
  “那就不要睡觉……跟我说话……若叶……跟我说话啊……”
  身边传来一声尖叫，那把剑斜飞出去直插在横梁上，红色的衣裳飘远了，只留下回声般的痛哭萦绕在山头，若叶的眼睛里也流出了透明的水珠：“……我……对不起……清媛姐姐……我应该……多撑一会儿……”
  “不关你的事。我们去找大夫治好你……若叶，不要闭上眼睛……看着我……一直看着我……”
  “……我……我好难受……喘不过……气来……”
  他连忙凑上自己的嘴唇，将一口长气缓缓送入，看若叶呼吸和缓了些，又再缠着若叶说话。
  身后再发生天大的事，都比不上怀中命悬一线的小人儿，只要能救得了这个人，他真的什么都愿意……可为什么直到现在才明白呢？看到若叶倒下的那一刻，他明白了一切，可他宁愿没有这个明白的机会……为什么要瞒着他，他很生气却更害怕，他从来都害怕会有这么一天——原来不是自己多心，若叶以病重之身瞒着他仍然钟情于他的事，这清楚的体认……竟比一切担忧还要令他害怕。
  身后响起急促的脚步声，五师叔的声音渐渐逼近：“铮儿！师父让我们三人保重！他日有空再回来看他……若叶怎样了？有没有事？”
  铁铮满是泪水的眼睛回头看着他，轻轻叫了声：“……爹。”
  林远道无声的点了点头，手掌抚上他肩背以示安慰，两人之间再无需言语，自然而然走在一路。
  他们的眼光都凝注在同一个人身上，不停的逗那个人开口说话，不远处有人目送他们的背影，嘴边挂起一丝开心又苦涩的微笑。看他们走着、说着，这悲伤的故事终于圆满，只是对那三个已经被原谅的人来说，下山的路……还太长。
  （全文完）