“好像三百两多一点。”他大笑：“钱是人赚的，赚了不花，想带入坟墓享受吗？”
  “豪奢，哼！”追魂姹女白了他一眼。
  “生不带来，死不带去，姑娘。”他亲热地拍拍姑娘的香肩微笑：“行船走马三分
  险，我这干行商的奔南跑北，所冒的风险，比你们雄霸江湖的闯道者高得多，赚了一座
  金山顶在头上死不放手，划得来吗？哦！你在这家店……”
  “庚字号第七号房。”
  “呵呵！芳邻嘛！我是第八号，两房斜向对门居。晚上，我作东道，上酒坊或者把
  酒菜叫来，随人选，我豪奢，是吧？”
  “一言为定，叫到房里来。”追魂姹女欣然说。
  京华魅影
  第三章
  同一时期，地府鬼判气色不怎么好，右臂缚了伤巾，当然气色不会好，由两名随从
  跟在后面，匆匆返回他的家，白天当值累得半死，急于返家休息。
  一个穿得寒酸，身材矮小象小花子的人，远远地盯牢了他，目送他进入院门才匆匆
  的离去。
  绕过一条小巷，小花子一跃两丈，倏然回身，黑亮的大眼一瞪，哼了一声。
  身后三丈左右，另一个身材同样矮小，青巾包头穿两截衫裤，打扮象流浪汉，脸色
  苍黄，却有一双同样明亮大眼的人。
  “说出你跟踪的意图，以免误事。”小花子老气横秋地说，嗓音怪怪地。
  “我也正打算问你的意图。”流浪汉的嗓音也怪怪地。
  “我先问。”
  “哼！不说，你会后悔。”
  “你才会后悔，我随时可以要你的命。”
  “证明给我看！”
  小花子左手徐抬，流浪汉也左手徐举。
  双方已表示要使用暗器，气氛一紧。
  脚步声入耳，三个衣着华丽的人，出现在街东，一面走，一面交谈缓步而来。
  没穿军装，打扮象仕绅，但佩了绣春刀。
  京都人士都知道，这种人是锦衣卫派往东厂服役的外勤人员，性质有如外地各城市
  穿了公服巡捕，作用是警告那些想为非作歹的人。
  乖乖给我滚蛋，别在我的辖区地作案。
  与那些化装易容走动的椿番子身份不同，地位不同，也不干坑陷人的勾当。
  玉河从这里流入紫禁城，所以经常有治安人员巡查。
  小花子一挫腰，窜入小巷迅疾绝伦。
  流浪汉略一迟疑，随即跟入。
  巷子尽头，是河边白石砌的一段美观堤岸，巨大的垂柳排列整齐，罕见人迹。
  小花了在小亭的亭口一站，目迎跟来的流浪汉。
  “我知道你是谁了？”小花子冷冷地说。
  “我也知道你是谁了。”流浪汉呼出一口长气，泰然入亭在石栏坐下。
  “我追一个人，糊里糊涂跟进去了。那一带的房舍格局，好象都差不多，几乎是一
  个模子铸出来的，不辨方向地段是我的错。”流浪汉说得理直气壮。
  “你不该冒充我。”小花子星目一翻。
  “真是天大的冤枉，这可是他们说的，而且我也分辨否认了。”
  “你穿白衣，故意……”
  “你算了吧！任何人都可以穿白衣，我的绰号叫母夜叉，夜叉是百变妖神，我有权
  改变我的造型。我母夜叉成名比你早几天，我的威望比你白衣修罗高，没有故意假藉你
  的名号唬人的理由。”
  “你少臭美……”
  “是吗？你心中明白。我知道你未过了，失败了，早晚一定会回来找地府鬼判了断。
  姜小妹……”
  “住口！你少托大。”
  “好好好，不叫小妹。他们弄错了，情有可原，既然没牵涉到你的买卖，得放手时
  且放手，好吗？有你在京都一闹会误了我的大事，请你离开，感谢不尽。”
  “这……”
  “地府鬼判只是一个小有名气的滥货走狗，宰了他并不能增加你的光彩。姜姐，怎
  么样？”
  “什么怎么样不怎么样？哼！你知道他们悬重赏对付我，所以我非找他们理论不可，
  我离开，岂不表示我是个欺善怕恶的胆小鬼？”
  “何必呢？白衣修罗和母夜叉，都是会千变万化的妖神，摇身一变，他们的赏格再
  重也无可奈何。说真的，你一闹，就影响我的买卖……”
  “你的目标是谁？”白衣修罗意动，大概觉得找地府鬼判的确有点理不直气不壮。
  “别外行了，姜姐。”
  “也许我能帮得上忙，咱们虽是同行，但宗旨不同，同行不是冤家，没有利害冲
  突。”
  “这……”
  “毒剑孤星魏太鸿。”
  “哦！千手功曹的左右手，星斗营的奎宿，奎木狼。”白衣修罗直摇头：“你对付
  不了他，他一直在千行功曹身边，千手功曹出鬼没，住处无人得悉，连他的心腹也摸不
  清他的行踪，一切行动皆秘密派人指示。”
  “就算找到了，三五个高明杀手休想近身，白送死。”
  “我非找到他不可，我是很有耐心的。”
  “大买卖？”
  “不算大，但符合我的宗旨，半年前，某一位不大不小的好官，好象在朝堂得罪了
  门逵门指挥，门指挥下令报复，要求是革职输赎。”
  “负责坐催的人是毒剑孤星，他却假公济私，干脆一口气杀了那位好官的全家，将
  全部的家产吞没，提了一部作为输赎款缴交，诳称那位好官畏罪筹不出输赎款而举家自
  尽。”
  “那位好官一门远亲，倾家筹足五千两银子要他偿命。”
  “我替你留心。”白衣修罗拍胸膛表示支持。
  “你不走？”
  “走，他们就罢手不成？哼！而且……”
  “而且什么？”
  “我要找一个人。”
  “什么人。”
  “不知道。”白衣修罗苦笑。
  “不知道？姜姐，这是什么话。”
  “实话。”
  “不便说？”
  “也无从说起。走吧！我们找地方聚一聚。”
  “也好，我作东。”
  傍晚，两组人悄悄从夏家的后门外出。
  在城门关闭的前片刻，两组人匆出德胜门，在暮色四起中，与等候在城外驻马以待
  的一组人会合，三组人二十二匹马，抄小径驰上至海淀的大道。
  二更初，二十二名骑士包围镇南端的一座大宅。
  最先出现在大院子的四个人，赫然是天龙会主飞云神龙汤音、地府鬼判夏长江和一
  个相貌狰狞，挟了一把沉重虎头钩的大汉。
  厅堂灯火倏灭，踱出五个劲装中年人。
  “朋友，请示来意。”为首的中年人手握连鞘长剑，缓步下阶沉着地问。
  “不必问，反正咱们来了。”飞云神龙冷森森的嗓音，令人一听感觉强烈的凶兆。
  “请教老兄尊姓大名。”
  “不必问。”
  “在下。”
  “我知道你，开封威达镖局的名镖师，擎天手马志远，号称中原七剑客之一。”
  “马某要知道阁下的来意，威达镖局不是没有担当的镖局……”
  “阁下，你的镖已经安全交到地头，连镖一起护送的秩满致仕还乡，官囊甚丰的河
  南道萧都御史一家，也已经一同到达家乡，你们的责任已了，不要管闲事。”
  “咦？咱们傍晚才到达，阁下竟然一清二楚……”
  “不必问，马老兄。”
  “你们要怎样？”
  “咱们最近有一笔意外开销，光是银子就花了一万五千两，明白了吧？”
  “明白什么？你们……”
  “不必问，给贵镖局五个人十声数送行，跳墙走，立即……”
  分明是划下绝路给人走，又不是在凉亭歇脚的旅客，哪能说走就走？实在太过份了。
  “阁下……”擎天手实在忍无可忍，除了准备拔剑，别无他途。
  “二……三……四……”叫数的速度渐快。
  一声剑吟，擎天手被逼拔剑。四名同伴还不怎么在意，对方只有三个人，这里是天
  子脚下皇都所在地，怎么可能有强梁撒野？
  “九……十……”
  十字出口，飞云神龙三个人倏然后退。
  一声豹吼，首先扑出五个人。
  “嗷……”屋顶上又一声豹吼，黑影狂野地跳入后院。
  擎天手是中原七剑客之一，剑上的火候非常精纯，一声怒啸，剑起处风雷骤发，铮
  一声接住攻来的一支长剑，身形斜移，顺势一剑贯入第二名黑衣人的右肋。
  可是，第二批五个人，恰好狂风似的扑到，第一群暗器光临。
  “呃……”擎天手剑尚未拔出，左肋一震，立即浑身如中雷击，有一枚中型飞刀贯
  入胸腔，身形一晃第二枚暗器又贯入小腹，向前一栽。
  倒下的刹那间，他发现四位同伴已先倒了三个。
  “什……什么人……”他大叫，砰然倒地。
  他唯一记得的是，那几声可怖的豹吼。
  从此，中原七剑客少了一个。
  客房中烛光摇曳，酒香中飘散着醉人的脂粉香。
  几味精致的下酒菜，两壶淡淡的江南名酒花雕，足够两人亨用。
  上房的外间设有小圆桌，有家眷的旅客不便上食堂，食可以送到房中，必要时还可
  以派一名店中的仆妇侍候，一切便利旅客为主。
  当然，风流的单身爷们，也可以设法找来青楼红粉侍候，或者作为偷腥的所在。
  追魂姹女不再具有女英雄形象，也不再象青衣布裙的小家碧玉。
  淡绿色的短袄，同色八褶绸裙，秀发挽代表少妇的云髻，巧施铅华加几件小巧的珠
  翠，烛光下，她成了淑女，居然流露出几分高贵，几分绰约风华。
  任何人看上一眼，决不可能把她与刀剑血腥联想在一起。
  “我感到奇怪。”追魂姹女俏巧地替李平平斟酒，笑容妩媚动人：“你一个小行商，
  拳头只有百十斤力道，与地痞打打架勉可以应付，怎么对江湖上的高手名宿颇为了解，
  而且消息灵通？你真不简单。”
  李平平坦然一笑：“南来北往，数千里奔波厦米双木着主人心多看多学多吸取经验，
  岂不血本无归甚至老命花，该付的就不要吝啬；我能花重金聘请江南伸手将李平平推至
  一定大侠做保镖，就知道我真有两把刷子。”
  “唔！佩服佩服，你比我们大机。”
  “你用一张银票冒充告密函，吓走那两个痞棍的手法就十分危险而高明。”
  “好说好说。”他尽量在言词上和行动上，表现出江湖味：“费姑娘，我问你，如
  果神鹰门有人在星斗营，发现你来到京都，会不会征召你替星斗营办事？”
  “不可能，除非这人是神鹰门的五丁力士殷勇，他是我在神鹰门的顶头上司，别人
  无权指挥我。”追魂姹女的答复是肯定的：“何况我早已离开神鹰门，认识我本来面目
  的人甚少。”
  “不过，你还有希望，但危险同样倍增。”
  “怎么说？”
  “星斗营与铁血门表面是一家两户，骨子里互相仇视，你对付铁血门的妙手摘星，
  星斗营不会干预你。问题是，三绝秀才十分护短，他会毫不迟疑，下令铁血门的人对付
  你。”
  “如果没有八成把握，我劝你小心隐藏，克制自己的冲动，忍耐是成功的不二法门，
  我不希望你受到伤害。”
  “你……你关心我……”追魂姹女嗓音一变。
  “我们是朋友，对不对？”他拍拍追魂姹女的手膀：“也许我的武功派不上用场，
  凭我的见识和智慧，我会尽可能提供协助。”
  “比方说：我也许能告诉你什么时候是最佳的行动时机或者如何制造时机。”
  “我不要你参予。”追魂姹女郑重地说。
  “你……”
  “我是当真的。”追魂姹女捉住他的大手，感情地轻抚：“因为你把我当朋友，所
  以我要你参予这种血腥的仇恨事故，而且你没有这份力量。我们暂时不谈这些，毕竟我
  对打打杀杀的事外行。”喝了一口酒：“明天我准备进西山，你呢？”
  “去游西山？”
  “不，去查朋友的下落，盛暑期间，有身份地位的人都到山里避暑去了，我那位朋
  友有钱有势，听说他在西山有别墅，顺便也探探西山的名胜。”
  “跟我去，好不好？我们不骑马，骑小驴，沿途慢慢晃，很好的玩。”
  “我……我那有这种心情？我……”
  “姑娘……”
  “我叫玉芬。”
  “我叫你小芬。”
  “小芬，不要把痛苦常常放在心上，挂在脸上，这样就会失去冷静。”
  “有时候你必须把某些烦心的事暂时放下，用另一种眼光，接受另一种心境，人哪
  能永远在紧张恐惧中过日子？哪能时时刻刻……”
  “好，我们去，去游西山。”
  追魂姹女兴奋地一口干了一杯酒：“租两匹小驴，玩一天或者两三天。”
  “这才对呀！好现象。”
  房门突然响起叩击声，而且传来一声轻咳。
  “店伙？”