国家处于危急之中，此时正是建立功绩，树立威信的绝佳时机，如果错过了这次机会，恐怕沧雅就很难扳倒苏翎，这怎能不叫忠心耿耿的老臣心急如焚？
  〃陛下！〃
  〃臣是李稷！〃
  〃臣请求陛下亲自处理政务！〃
  眼见今天又进不去了，李稷再也顾不得体统，放声大叫起来。
  然而，幽深的宫殿内依然没有半点动静，沧雅斜卧在龙椅上，一手拿着酒壶，正拼命地往嘴中灌酒。殿外的一切嘈杂都仿佛与他无关，他只是自顾自地喝着酒，又哭又笑地唱着不成曲调的歌。
  苏翎，你如果要权力，我就全部给你。我从来没有做过对不起你的事情，而你可以尽管拿去我的一切，……
  〃陛下！……〃
  〃陛下！……〃
  御华殿外，李稷的声音嘶哑而苍凉。
  〃李大人？怎么回事？〃
  一个清冷而略带低沉的声音忽然响起，悠悠回荡在水气氤氲的大殿外。
  殿前的太监一见来人，都不由行礼，〃首辅大人。〃
  连李稷听到那个人的声音也抬起头来，一双布满血丝的眼睛望着眼前的年轻人。
  〃李大人，陛下还是不肯召见么？〃
  说话的是内阁首辅苏砚，苏翎的亲哥哥。他也听说过沧雅不问政事的消息，今日抽空前来求见，不料却在这里遇见了同为太傅的李稷。
  〃……〃
  李稷看着苏砚，没有说话。
  这个年轻人的身上有一种冷静沉稳的光彩，风华内敛，不焦不燥。
  李稷知道他虽然年轻，却是一个心计深沉之人，不然苏翎不会放心把首辅的位置交给他，这些天来，王朝的很多事情都由苏砚全权处理。
  只是，不知这样的一个人为何也来求见沧雅？
  〃首辅大人，您这是……〃
  怔了一怔，李稷心中思虑万千，然而转念之间便恢复了从容的样子，问道。
  苏砚一笑。
  他的笑容有如一朵破冰绽放的白梅花，美得令人目眩。
  苏砚道：〃自然是来求见陛下。已经整整两个月了，陛下都没有过问政事，我是来请陛下处理政务的。〃
  〃你？〃李稷有些疑虑。
  沧雅尚未元服之时，也会亲自处理一些政事，如今完全不问朝政，却正好让大权落到苏翎手上作为苏翎的哥哥，苏砚怎么看也不应该出现在这里。
  仿佛看出了李稷的疑虑，苏砚又笑了一笑。
  他上前几步与守门的太监交涉，两人低着声音不知在说什么，李稷只见那太监一开始不断摇头，后来却仿佛答应了什么似的，微微点了点头。
  苏砚的眉目舒展了些，退后几步，道，〃如此，就麻烦公公了，请公公务必转达陛下。〃
  不知两人说了什么，却见苏砚慢慢步下台阶。
  李稷拦住他道，〃你也不让进么？〃苏砚苦笑一下，与李稷并肩向宫外走去。
  〃陛下也忒孩子气了。〃苏砚有些感慨，低声。
  李稷见他如此，微一踌躇，却道，〃想不到首辅大人也会来请陛下亲政。〃
  〃不是亲政，只是处理政务而已。〃苏砚更正李稷的话。
  李稷的眉头微微一皱。
  不过二人的政见不同，这也是无可奈何的事，方才自己的那句话其实是失言，李稷也不想在这个问题上与苏砚多做纠缠。
  〃为何？〃权力把持在苏翎身上，对你不好吗？
  后半句话李稷没有问出来，他知道，苏家的两兄弟关系是极其好的。
  闻言，苏砚的目光有刹那的恍惚。
  那张俊美的脸由于连日的疲劳而显得有些憔悴，他低语，〃翎儿从小就身体很弱，如此繁重的政务，他肯定吃不消……我方才请太监转达的，也正是这句话。〃
  17
  连绵不断的春雨给出行带来很大的麻烦，为了照顾苏翎，怀仞干脆在监国府中住了下来。
  几天前，他给苏翎做了一次全面的检查，意外地发现他的体质比想象中的更薄弱。
  苏翎的母亲怀他的时候吃过不少苦，又是早产，先天的不足让苏翎的底子很单薄，虽然后天也曾研习武学，但连年来的劳累却几乎拖垮了他。
  怀仞每天给苏翎把脉，精心配制了药为他调理，长此以往，苏翎的身体也略微有了起色，可怀仞的心情却依旧轻松不起来。
  前几日，燕京的弟弟派了人来，要他尽快处理完这边的事情赶回去，怀仞知道，自己陪伴苏翎的日子已经不多了。往后的岁月里他不能够照顾他，可苏翎，却又那么的令人担心。
  怀仞喂苏翎燕窝粥的时候，内阁首辅苏砚走了进来。
  苏家的两兄弟关系向来不错，是以苏砚每次到来都不需要通报。
  那个俊美的男子看到怀仞，双眉不易察觉地皱了一下，怀仞也感觉到了，只是向他淡淡一笑，起身离开。
  “自己乖乖地把粥吃完，不许剩下，知道吗？”怀仞在苏翎耳边低低地说。
  苏翎的笑容很清浅，点了点头，目送着他离去。
  苏砚不喜欢怀仞，这已是他们三人之间心照不宣的秘密。
  苏砚曾经对苏翎说过，不要和来历不明的人走得那么近，他知道苏翎曾经查过怀仞的底，也知道他几乎没有查出什么，这一点让苏砚很担心。
  然而，苏翎总是笑着对哥哥说不要紧的，苏砚知道他这个弟弟的脾气，也看在怀仞这么细心照料苏翎的份上，也就睁一只眼闭一只眼。……苏翎这个孩子，在饮食起居方面实在是太让人操心了。
  “抱歉让大哥久等了。”苏翎一口一口地把粥吃完。本来他想叫人把碗筷撤下去的，可是被苏砚以眼神制止了——在这方面，苏砚与怀仞的态度倒是出奇地一致。
  “不碍事。”
  苏砚的声音很低沉，给人一种沉稳凝定的感觉，与怀仞带着些许磁性的感觉完全不同。
  苏翎一面想着一面听大哥说下去，他说，“翎，南边的奏折来了，慕容序亲自上的书，说瘟疫开始蔓延，请求朝廷准许他将疫区里的一切焚烧殆尽。”
  原来，是为了这个。
  苏翎有些沉吟。前些日子洪水爆发的时候，朝廷已经派官员前去治理，如今洪水结束，瘟疫却开始肆虐起来，流传的范围涉及三个州府与两个郡城，被困在疫区里的百姓有两万余人，如果用火焚的话……那可是一大批人的性命。
  不过，既然知道了是什么事，苏翎的心反而定了下来。
  他浅浅喝了一口茶开始考虑另外一个问题，慕容序是朝廷派到南边的巡抚大员，他在临走之前，曾经得到过全权处理疫区事务的权力，照理来说，即使是这样的大事也不用上报朝廷，那么，他为什么一定要知会朝廷一声？
  “慕容序不是没有担当的人……”
  一边想着，一边把心中的想法说了出来。当年，慕容序是苏翎亲自点的状元，苏翎相信他有处决两万余人而不为所动的魄力，也不喜欢他人改变他的决定，在这样的情况下，他没有理由在事前给朝廷上书。
  苏砚的神色沉静。
  对于苏翎会先提出这个问题，而不是就那两万人该不该杀做出决定，他仿佛一点也没有意外。
  清冷的雪光映照在苏砚的脸上，使他的容颜看起来刚毅得仿佛被冰雪铸就——很早以前苏翎就很羡慕他的大哥，大哥的长相继承了父亲俊美冷毅，而苏翎自己的容貌却承袭自母亲，昔年秦淮画舫上的第一美人，虽没有浓郁的脂粉气息，但总嫌太过清丽了。
  “既然他给朝廷上书，到时候民怨沸腾，责任就在你。”
  这个问题显然苏砚也想过，如今见苏翎提出，便一字一字冷冷道来。
  苏砚这句话说得很简练，可是苏翎却完全明白他的意思，心里惊了一下。
  两万余人的性命事关重大，屠杀那么多人，谁下的命令谁就会招致怨恨，民怨虽不是那么可怕，但如果有人利用它来做文章，也是相当麻烦的一件事。
  正因为看清了这一点，所以慕容序即使有能力也不想担当，那名男子有能力是不错，不过同时也是一名官场老手，如果能把这个责任推给别人，他就不会一力扛在肩上。
  “他知道你一定会准许，所以才会毫无顾忌。”
  苏砚的声音清晰传来，“苏翎，他知道你不是那么心软的人。”
  “真是，……”
  苏翎一手支着额，微微苦笑了一下。
  对付瘟疫唯一的方法就是火烧，只有这样才能彻底杜绝根源。
  他们都知道苏翎是铁石心肠，不会有所谓的妇人之仁，所以一定会同意火烧的方法……也因此，慕容序才敢毫无顾忌地上书朝廷，一旦得到他的批准，那么，原本扛在他肩头的责任就会落到苏翎身上。
  “最近的朝廷命官，一个比一个奸猾了……”苏翎喃喃地说，忽然想起了什么，“大哥，陛下那边还是没有动静吗？”
  沧雅不问朝政已经两月有余，原本他们都是瞒着苏翎的，可是天下没有不透风的墙，苏翎虽然一直在府中调理，可该知道的事情还是知道的。
  苏砚闻言，低头注视着手中的清茶。“是。如果陛下不出面，责任就全在你我身上。”
  他没有告诉苏翎昨日进宫的事，而苏翎若有所思。他原本以为沧雅日复一日的放纵颓唐是因为想取信于他，经过那么长的时间，苏翎几乎都已经相信他的真心了，可是如今看来，事情也许没有那么简单。
  苏翎冷笑一声。“我倒真希望他这样做是因为有什么阴谋。”
  他无法忍受沧雅的荒废，不管那是由于什么原因。苏砚只是凝望着杯中的清茶，沉默不语。他知道苏翎在期待什么，如今，就看沧雅的态度了。
  ——看苏砚昨日的那句话是不是足以打动他。
  “说起来，倒是慕容序这个人圆滑得很，以后要多加注意了。”
  苏翎有些感慨，抬头对他的大哥说道。
  “也许他是他们的人。”
  苏砚的语气冷冷。他们指的是谁，不言而喻。
  “也有可能他只是明哲保身。”
  苏翎淡然笑了一下。慕容序入朝为官整整四年，四年的时间说长不长，说短不短，他虽然还没有完全摸清慕容序的底，但感觉上，他和那些亲近沧雅的大臣并不是一路人。
  “大哥，不必太过担心。”
  “这件事的干系太大了，如果慕容序不上报，一旦事后朝廷中有人拿此事做文章，难保我不会弃卒保车，拿他开刀……也许慕容序只是想到了这一层，所以为求稳妥起见，还是决定事先得到朝廷的准许。”
  “你会弃卒保车吗？”苏砚看他一眼。
  苏翎笑了起来。“说不准。这种事情。”
  “南边的事情等不得了。”苏翎拂袖而起，“传令下去让慕容序酌情处理。”
  “翎，这件事由我来准许。”
  如果是内阁下的命令，那与苏翎就不会有太大干系。即使日后有人要用这件事做文章，也牵扯不到苏翎头上。
  苏翎的心里忽然觉得一阵酸涩，大哥他……想必已经思虑了很久。他不会让任何人伤害到自己，宁愿用身体挡在自己的面前。
  他们都知道，火烧疫区两万余人的决议事关重大，虽然谁都疫区知道不得不烧，但感情上却让人无法接受。何况这样做会招致民怨。因此，谁做出的决定事后谁就有可能付出惨重的代价。
  苏砚比谁都清楚，却愿意代他承受这一切，叫他怎生不感动莫名？
  “大哥，我，……”
  望着那张如冰雕般俊美的容颜，他忽然觉得鼻子酸酸的。
  苏砚轻轻握了一下苏翎的手，清冷的声音淡淡传来，“别这样……翎。再说，不一定会有事的。”
  不一定会有事的……
  可是我们都知道，那些反对苏家的势力已经开始行动，沧雅的元服大礼一过他们一定会发难……在这样的情况下，谁能保证大哥的平安？
  苏翎想到这里，忽然转过身去，望着他的大哥粲然一笑。
  “不必如此，大哥，你没有必要卷进去。”
  他淡淡说着，转过头去望着窗外，春季的雨，不知何时又大了起来。
  19
  “既然来了，就明日再走，我也正好看看你的伤口。”怀仞错开了那个话题，对苏翎微笑道。
  “那你的正事怎么办？”
  “正事？”怀仞微微一怔，随后想起了他的弟弟，“没关系，有小蹊在处理。”
  “小溪？”这是什么名字？
  苏翎联想起那名年轻男子冷漠凌厉的眼神，忍不住笑了出来。
  怀仞也微微一笑。“小蹊其实是个很可爱的孩子……就是性格别扭了一点。”
  听怀仞这么说，苏翎再也忍俊不住，俯在他的怀里大笑起来。
  怀仞环抱着他颤抖的双肩有些无奈地苦笑，知道苏翎今天心情不好，刻意逗他开心，只是不知这样快乐的时光可以维持到什么时候？
  在屋子里待了一会，怀仞领苏翎去他惯常居住的房间。
  老在这个厅堂里待着不好，这里是怀仞日常议事的地方。
  怀仞与苏翎并肩走在曲折幽静的山径上。
  方才的不愉快已经过?