“如果他真的死了，那就不会只送上头发──叙利亚王知道这点所以才附上滚印，那是我亲手交给连芳的……若不是让人知晓他尚与国内有牵连，也不会被夺走──”
  “不过虽说叙利亚王没有杀他，但也不证明他此时就是安全的。”小萨尔贡在一旁解释道。
  “所以叙利亚人不会让他继续留在阿尔帕德城，但是不留在阿尔帕德──人又会被送往何处呢？”
  何处？
  那……也只有大马士革了！
  修提司经这一提终於明白……原来男人担心的就是这个……
  众人皆知，到大马士革惟有经阿尔帕德，可这处军事要塞历经几代亚述王攻势几十年来屹立不倒──再想迎连芳回亚述……真是难上加难啊！
  “看来也只好成全叙利亚王的良苦用心──”
  男人像是思量了一番，起身时更是神情肃然──他长臂一伸，威严命道：
  “明日起全军围攻阿尔帕德──不得懈怠！”
  （未完）
  哦……终於……又是问题时间了＾＿＾
  说到牺牲……亘古目前就死了一个主要人物，猜猜看谁会继赫京，变成第二个天使呢？（要理由哦～～）　提示：尼布甲尼撒的部下　阿帕很久米登场了耶～
  ［dj］
  第二十四章　上
  底格里斯河西，尼尼微郊外。
  天色微明之际，一骑轻骑便踏著尘土朝著西方急驰──骑手於马身颠沛，身前还揽著一个身形细小的人儿。
  “喂喂──你骑得慢点！库兰姐姐还没跟来──”小女孩揪著持缰骑手的袖子，大声叫道，可是风大，童稚的声音一出口便被撕得七零八落！
  只得又低下头瞅了一眼怀中的幼儿，小东西正不住地哽咽啼哭──怕是受了惊吓吧，无奈之下，女孩将他搂得紧紧。
  “呜……哇哇！”哭声更大，连骑手也感知到身前的躁动，行至河边他慢慢勒止了马匹──
  “萨尔玛殿下没事吧……”骑手不安地闻讯，惹来身前女孩的一记瞪视。
  “叫你骑慢点啊，都吓到小宝宝啦！”拉姆尖声训斥道，又问：“都过了那麽久了，为什麽库兰姐姐还没有赶上来呢？”
  骑手闻言朝扎格罗斯山下的城池望了望，蹙著眉摇头轻道：
  “王妃可能……再也赶不上来了……”
  伴著一声长叹，不顾聒噪的女孩，骑手重又收紧了掌中的缰绳，策马朝著最近的驿站奔去了……
  昨夜尼尼微曾下过一场小雨，那是入夏以来首次天降甘霖。
  “王妃，萨尔玛殿下一直哭闹，不肯睡觉。”
  “……是麽？”库兰托著腮帮还在露台前望著细雨神游时，女侍突然禀报打断了她的旖思──回过神过了好久，才恍惚记起自己的确诞下过这麽一个孩儿。
  萨尔玛……未出生便被立为亚述储君的男孩──那是他与她的孩子……
  距离那场鏖战又过了大半年，可库兰依旧觉得与那人分别不过是昨天发生的事──他的音容伤刻在心迹，一切好似从前，但已经逝去的人是断然不会再回来的了。
  曾几何时，每每望著尼尼微那高耸的城堞，心如刀绞。
  颤颤起身，才发现呆立的时间太久了──手脚都已麻痹，唇角亦在颤抖，库兰欲哭无泪……
  “库兰姐姐，人家想看看小宝宝──带人家去嘛！”
  这时，平素与自己贴心的女孩跑将过来，撒娇要看年幼的王子──库兰明白她是在安慰自己──的确作为这尼尼微的“女主人”，战时，她更应该拾起悲伤，学会坚强！
  敛起了哀色，库兰起身，牵著拉姆去到内宫深处……
  一看到了那横卧榻上，美梦正酣的娇儿──拉姆便伸出手儿拨弄萨尔玛娇嫩的小脸，娇憨的场景逗得一旁观看的女子会心一笑，郁结的心情总算松懈了一些……可是就在此间，不协的声音乍然响起。
  “王妃──不好了！”
  女侍匆匆来报，贴在耳边附言──库兰听闻，大惊失色。
  慌忙弯下腰包裹起熟睡中才六个月大的儿子，顾不得拉姆诧异便将他塞於女侍──
  还想吩咐什麽……忽又转念一想，库兰抱回萨尔玛，趋走女侍──改而递於拉姆。
  “拉姆，你能帮姐姐一个忙麽？”库兰蹲下身，满脸踌躇。
  “啊？”抱著有分量的男婴，女孩对於突如其来的变故，有点不知所措。
  “除了你……我不知道这种时候该相信什麽人才好，”抚著拉姆蜷曲的头发，库兰颤颤轻道：
  “有坏人想要伤害姐姐的宝宝呢，拉姆能像保护自己的弟弟一样保护他麽？”
  “库兰姐姐……”拉姆不明白女子为什麽会突然说这些，不过当她望进库兰储满期待的眼睛时，便毫不犹豫地回答：
  “拉姆保证，一定会把萨尔玛当成亲弟弟一样拼命保护的！”
  （未完）
  亘古情缘II　第二十四章　中
  刚刚催促著女孩离开，宫室内便传来惊呼与惨叫，此起彼伏──让她蹙紧了眉头。
  “果然……该来的还是会来……”　女子低喃了一句，听著那越发靠近的厚重的脚步声，她深深吸进一口气。
  “好久不见了，库兰。”一声怪腔调的男音沈沈响起，来人从廊柱後面的阴影中绕进了宫室──虽有准备，可女子见状，还是不由自主地收紧了怀中的繈褓。
  “抱得那麽紧做什麽？难道担心我会对皇子殿下做什麽吗？”
  “嘿嘿”两声，男子咧开嘴露出一口猥琐的黄牙──一边笑著一边朝库兰这边逼近！
  “站住！”库兰铁青著脸，倒退至开发的露台处才出言喝止，可男子却对此置若罔闻，毫无顾忌地前行──
  无奈之下女子扭身望了望身後石阶……已经被逼得穷途末路！高达数十丈的城堞，下方还是一片黄土，如果从这里跳下去的话──必死无疑吧！
  “阿帕！你再靠近一步，我就从这里跳下去！”
  自己的孩儿对於亚述至关重要！库兰万不得已，才会以命相挟──
  原本一切顺利，却未曾料到陡生变故，阿帕望著身负婴孩、义无反顾攀上高台的女子不禁拧了拧眉，下一刻便换了副谄媚神情──
  “王妃殿下，您站在那麽高的地方──万一掉下去的话，连皇子也会没命的啊！”
  主人命令要活捉亚述王子，用以要挟亚述王从叙利亚退兵──如果被这个女人破坏了计划，自己如何回去复命啊！
  阿帕探出双手，诱哄般企图接过繈褓，却被库兰一脚踢开──
  “住口！奸细──”
  单手用力扯了下裙摆，库兰已经贴至墙垣的尽头──
  “我们母子俩宁愿一道摔死──也不会做巴比伦的人质！”
  “混帐女人！真是不知好歹！”
  被踢得恼羞成怒，阿帕低吼一声，想以蛮力制服库兰──可女子轻巧地一跃，摆脱他的钳制──身体如同飞起来般腾空了……
  我的使命完成了……
  一瞬间，她露出了胜利的微笑──并以极其轻蔑的眼神睨了一下那满脸错愕的男子──
  成功了……她骗过了敌人的耳目，顺利把孩子遣送出宫──方才露台上的匆匆一瞥让她如释重负……
  赫京，你一个人在那边很寂寞吧，不要紧……
  我现在就来陪你了……
  一脚践踏上沁红土地的热血，阿帕牵扯起库兰怀中包裹严实的毡子──这才发现那并非真正的婴儿，而是一团蜷窝的布匹。
  “该死的──居然敢骗我！”
  大力踹上女子的尸身，阿帕用力将假冒的“婴儿”掷到地上。
  方才就觉得奇怪呢，亚述皇子被那般折腾既不哭亦不闹──可是离得太远也没有瞧出什麽端倪，这才著了道儿──
  也不知道被藏到什麽地方去了──这下麻烦了：在城内的话，难不成要把所有一岁以下的男婴统统抓来麽？
  正在此时，一个骑手疾奔而来，待到跟前，跃将下来，附在阿帕耳边低语一阵──
  阴冷的笑意遂浮上脸庞。
  “真是天助我也！”
  阿帕回首又望了望女子的尸身，哼道：
  “笨女人──你以为赔上性命我就抓不到亚述王的小崽子了麽？！”
  牵过骑手的马匹，阿帕跳将上去。
  “可惜你看不到了啊──我阿帕亲手逮住他的样子！”
  （未完）
  亘古情缘II　第二十四章　下
  陨星划过六月的晚空，牵扯出一道道破碎的光华，经由这特异的天象，像是感知到了什麽──连芳望著它们，心头没由来地一阵发怵。
  “咳、咳……”
  突如其来的猛咳阻断了遐思，连芳赶忙捂住了自己的口唇，企图压抑住那在喉头跳动著的骚痒──谁料这个动作更加剧了痛楚──清液涌出，伴著点点血丝……
  躁动停止了，可凝著掌中秽物──却又遁入了片刻的呆滞中：
  被阿尔帕德秘密遣回大马士革，过了十余日，身体时好时坏。
  可是连芳心里清楚，生命正随著时光的流逝在慢慢被透支著……
  贫铀弹的辐射已经让这具肉身不堪重负，早有这样的认知──自己随时可能一命呜呼……
  “在我接你前，好好活著……”
  真怀疑，这样的身体是否能熬到那一天──
  回魂，轻叹一口气。
  万籁俱寂的夜晚，於大马士革神殿高台之上，凭栏远眺，察觉到空气中正弥漫著甜甜的芬芳，那熟悉的味道──让连芳陡然记起，又快到玫瑰花开的季节了。
  自己那个时代，若能在玫瑰之都观看二度花开，定是桩惬意而又享受的事，可如今却只令当事人惨淡得弯了弯唇角……连笑中都盈满了哀恸的气息。
  “大人……”
  身後一记呼唤，惊醒了连芳，急转过身──但见两个僧侣打扮的壮实青年──是神殿里的巡视麽？模样有点面生哪。
  “您那麽晚一个人跑出神殿，祭司很担心，派我们接您回宫休息。”
  皱了皱眉，多有不愿，连芳还是顺从地起身──不疑有他地随著他们进入回廊──
  可一没入黑暗，自己的口鼻便突然被狠狠地闷住！连芳完全没有防备，本能地挣扎了几下又被那二人制住了手脚──
  “对不住了，先知大人──这可是大神官的命令……”
  失去意识之前，连芳恍惚地听到了这麽一句话。
  浓郁香醇的湿糜气息盈满了口鼻──那是一种连芳并不熟悉的熏香味道。
  甜得有些腻人呢……这让他不禁蹙了蹙眉头。
  “醒了……？”
  一个模糊的声音在耳畔响起，还未清醒，下巴便被一只柔软的手掌捉起，下意识地挣动了一记，脸颊就被粗鲁地拧著──尖锐的痛感立刻将沈睡的意识唤醒。
  连芳睁开了双眼，看到了那张贴得很近，算不上陌生的、沾有点女气的脸孔。
  “你是……”犹疑地开口，却发现自己根本叫不出那人的名字来──
  “先知大人，别告诉我，您已经不记得我了……”
  “神殿守卫那麽森严，我可是好不容易才把您弄到这里的呢──”攥著下巴的手上又加大了力道，拧眉，连芳欲挥开来人的钳制，但动作间身形不稳，反而使自己非常狼狈地跌於塌上──
  来人促狭地轻笑起来，松开了连芳──
  “先知大人比起上次在阿尔比勒见到时更显娇弱了呢──难怪那麽招人疼爱……”抚摸著方才捏弄的方寸肌肤，轻佻道──这话让连芳“蓦”地瞪大双眼，重新打量起男子：
  “你是……那个阿尔比勒的神官？！”重拾旧日的回忆，连芳记起他就是嫁祸自己杀死了杜杜奇夫妇，并下令将自己送入狮笼的人啊──
  “贡贝拉，很荣幸您还记得在下。”男子勾弯起唇角，无不得意的模样。
  望著贡贝拉邪佞的笑颜，一股寒意袭上连芳的背脊──
  天！这个危险的人物怎麽会在这里？他如何混入叙利亚的宫廷中──而现在又为什麽要来狭持自己？！
  “拜您所赐，阿尔比勒破城──乌育克和我差点沦为阶下囚徒……”顿了顿，贡贝拉又道：“而且即使我们逃到叙利亚，最终也得寄人篱下……”
  眸中泛出阴桀，语调恨恨──被唬得动弹不得，连芳眼见男子朝自己脖颈探出手来，喉咙被卡住了──本以为自己会被掐死……可下一刻，脖子又被放开。
  “呵……呵呵……”
  贡贝拉突然失笑道：
  “本来我的孩子能成为王，但一切都被毁了──”
  “都是因为你！阿尔比勒才会破城！我的计划才会功败垂成──所以每次?