几次在恰红院她和他两人狭路相逢，大概因为张狂是明月楼的人，秦老鸨见她激他，也不稍加阻止，反而助长她的气焰，称赞她日后大有可为。
  “是呀，我们明月楼其他姑娘就不好玩！”彩绢故意酸酸地道。
  “彩绢姊姊何必和他吃醋？我这就和你玩。”风桃花立即拿起桌上的药渣往彩绢丢去，两人你闪我躲，丢来丢去，直到有人出声制止。
  “你们在干什么？”张狂立在门边。
  风桃花脸庞染着一抹赤霞，乌黑的瞳子里燃着一把火。
  他人似乎又长高了——每回见他，风桃花都这么认为。
  宽朗丰满的额头，好看的眉毛，晶亮如星的眼眸，俊挺如削的隆鼻，不带笑的菱角嘴，和同年纪的男孩比较，他的外表令人觉得纤细柔弱，这大概和终年在药房里没接触日晒有关，所谓的不驯只存乎散发于眉宇之间。
  “在玩。”风桃花大摇大摆地走至张狂面前大方承认。她做事敢做敢当，还没因为谁破了这个原则过。
  “想玩回你怡红院，别在这儿放肆。”张狂绕过她，将手中的珍贵药材放进药柜。
  “你刚刚去找我姊姊？”他绕走，她就跟着。他不说话，她就来问：
  “你不高兴我来？”
  “知道主人不高兴你还来？”张狂从没见过脸皮这般厚的人。
  “非也，明月楼的主人不是你。若是你，我也偏要让你不高兴。”风桃花丝毫没有感受强烈的不受欢迎，眼眸异常清澈雪亮，精神抖擞。
  “时间这么多，就去想想怎么努力自立赚银子，别万事都靠姐姊！”
  “她只要我努力读书。”风桃花认真地回道。
  “那你刚才在干什么？”张狂忍不住语气嫌恶。
  “奇怪了，我姊从没对你这么凶，你怎么对她妹这么凶？”要比口才，她自认打遍天下无敌手，没有谁能说得过她。
  张狂被她这样反问，一时语结，说不出话。
  “不好玩，我走了。”风桃花一反常态地主动收回攻势，挽了一把胸间的秀发，眼一睐便转身。
  “等一下，你腰间别的是什么？”张狂抓住她的手腕，强将她转过身。
  “喂，你抓得人好痛，想干嘛？”风桃花没好气地。
  “你什么不好学，学人家当小偷？”张狂一把扯过她腰间的白玉佩，拿至她面前问道。
  “你看见我当偷啦？”风桃花不慌不忙，挑衅地反问。这人怎么这么惹人厌、这么不识相、这么不看好她？！
  “现在人赃俱获，你还狡辩？”张狂几乎要捏碎风桃花的手腕。
  他原以为她只是生性顽劣，没想到她如此不受教。而那张小脸，居然还洋洋得意？
  “这位仁兄，我还听过栽赃呢！”要比夸大、子虚乌有是吧？那就大家一起来。“对啦，搞不好是你把白玉佩放在我身上！”
  “我真想不出风桃芸这么好的姑娘，怎么会有你这种妹妹？”
  “哪一种妹妹？顽劣不堪、生性恶劣，还是作奸犯科？”他那张脸何必那么“孺子不可教也”的心痛样，为谁心痛？风桃芸？
  “你还不知悔改，我今天就替桃芸好好教训你。”张狂抓起屋内角落边的粗棍子，这棍子是用来防小偷强盗的，今天用的也算适得其所。
  风桃花眼见张狂来真的，心狂跳了一下。她承认自己是小人，而小人就要识时务为俊杰。
  她正准备夺门而出，但张狂眼明手快地大手一捞便逮住她，将她压在他的腿上，棍子一下下地朝她小屁股击去。
  “你最好打死我，我做鬼也会缠着你……”风桃花的眼泪扑扑地落下，不愿屈服喊痛的她，只能靠大声嚷嚷来转移注意力，继续用力大骂着：“他奶奶的，你长得人模人样，其实是个魔鬼！”
  “张狂，快放开她！”彩绢见劝阻无效，赶紧到前院去搬救兵，要不风桃花再这么嘴硬下去，恐怕会被打死。
  一会儿，不只马明、刘大石、关明月，就连正巧要到明月楼逮人的秦老鸨也来了，一下子小小的别院挤了十几个人。
  “要死了！张狂你干嘛打我们小桃儿？”秦老鸨飞快扑向前，拉过风桃花到自己跟前。
  虽说平时风桃花爱淘皮捣蛋，但她毕竟是自己的人，怎能让外人欺负着？尤其是明月楼的人！
  “这是怎么回事？”关明月沉声问道。天大地大的事，他从没拉下脸过，今儿个因张狂动手打人，他的脸色第一次显得沉郁。
  “我找到偷你白玉佩的小偷，就是她！”张狂手指着风桃花。
  秦老鸨立即挺身在奄奄一息的风桃花身前，“饭能乱吃，话可不能乱说，小桃儿平时在怡红院吃好穿好，犯不着去偷东西。”
  “谁知道她在怡红院净学了什么？”张狂满脸不屑，又道：“这玉佩是我从她腰间摘下的，彩绢也见着了。”
  众人冷抽一口气，不敢相信讨人喜爱的风桃花会做出这种事，纷纷向彩绢望去，彩绢为难地点了一下头。
  “这……”秦老鸨见人证物证齐在，一时挤不出话来护短。
  倒是关明月在此时开口了，“狂儿，小偷不是她，偷儿有两个我已经让你刘叔去查了。”
  张狂顿愕，一扫方才的得理不饶人。
  “被白打了你！还不把事情的原委说清楚？”秦老鸨转身骂着风桃花。
  她气得快吐血，但不知是气张狂多还是气风桃花多。她一放开风桃花，风桃花就顺着她腿侧趴下，被打肿的屁股让她无法站立。
  “那两个偷儿正巧被我在怡红院后门外碰见，玉佩是我向他们买来的。一个叫麻三，一个叫李肥佬。”风桃花见那么多眼睛看着她，里面有平时很疼她的人，她知道不能让他们伤心，所以不似方才赌气地乱认一通。
  “不可能！你既然知道他们的名字，他们又怎么可能放你走？张狂还是不愿相信他错打了人。
  秦老鸨冷哼一声。“小桃儿要连这种本事都没有，我会叫她小辣子？人你也打了，该来算算这笔帐怎么算！”
  “你别插手，这是我和他之间的事。”风桃花就算痛得龇牙砌嘴，心中仍是有一股定见。“马叔、刘叔，拜托你们扶我起来。”
  没有亲耳听见，谁都不相信一个十岁的小孩能有这样镇定如山的语气，令人不得不服从她的指令。
  风桃花在两人的扶助下，艰难地一步步走到张狂面前。
  其他人原想替张狂求情，但见那么小的身子被打成那副惨兮兮、只剩下半条命的德行，也就不敢声援。
  “张狂，好……呀……你个奶奶的！”风桃花受不住地轻唉了声，但就算痛，她也要骂，也要替自己亲手讨回公道。
  “你们大伙作证，他——不分青红皂白诬赖我是小偷，造成我心灵巨大受创，欠我一次。自作主张权充监护人、拿棍子打我，造成我肉体受伤，又欠我一次。我不把你是非不分的事张扬出去，毁你名声，再欠我一次。总共三次，我要他一一偿还。”风桃花瞪着张狂。
  此话一出，众人都被那股洪洪的气势给镇住，关明月则一扫方才的抑郁凝霜，眼神一亮。好样儿的！
  张狂也不甘示弱地回瞪着风桃花，甚至以为自己被设计了，但沉地暴喝一声：“你们别信她，她分明故意！故意不说自己不是偷儿！”
  “小狂，你别这样。是你错在先，把人打成这模样。”刘大石道。
  “是呀，不知道日后会不会瘸了？你不应她条件，就娶她为妻。”马明道。
  “娶她为妻？”张狂表情坚硬得像石头，横眉皆目。“我宁死不屈！。”
  “那就应了人家的三个条件。马叔我平时怎么教你的，大丈夫男子汉，要对自己做的事负责。”
  “张狂哥，你要娶我还是应我三件事呢？”风桃花故作甜美地喊着。自己被打了这顿，值！太值得了！要不是屁股太痛，她还真会狂笑三声。
  张狂憎恨地凝视着她，森冷的表情刹那间肃杀到极点。“你要我答应你什么条件，说吧！”
  “第一件，我要你在五年内成为剑神！”
  娇娇的软语，娇娇的神态，今天真是风和日丽，教人好不舒畅呀！
  众人闻言倒抽一口气，直觉不可能！剑神怎是随便人就能当的？何况是在五年内。
  “第二件事，成为剑神之后，只能保护我一个人。”
  太棒了！她感受到刺骨冰冻的寒意，她得意地笑，又得意地笑……
  众人再倒抽一口气，这同小厮跟在娘们身边没什么差别，而且跟的还是一个丑八怪，这……会不会餐餐难以下咽？
  “第三件嘛……”
  众人凝神静待风桃花的下文。
  “暂时还没想到。等我想到了，再另择吉日向大家公布。”她越说语气越是轻柔撩人，越是故作端庄，张狂那双想将她拆吞入腹的眼神就更加烈焰高涨。
  最后，风桃花朝眼底露出甘拜下风、自认不敌的秦嬷嬷说道：“有人要开始练剑了呢！咱们走。”
  “小桃儿，干脆马叔抱你回怡红院好了，省得你拖着脚走。”
  “谢谢马叔。小桃儿时身子只有狂哥哥能抱，但看他的脸色是不可能的，烦请马叔和刘叔扶我回去。”风桃花说道。马明和刘大石，自然是照办。
  经过身子生硬如石，许久再也不肯蹦出句话的张狂身旁，风桃花不怕被一掌击死地忍不住拉了拉他的衣袖。
  要走，也要再放把火才走！
  “狂哥哥，你好好练，小桃儿等你！”
  第三章※※※※※※※※※
  春日宴。
  盈盈笑语，淙淙流水，由明月楼和怡红院合办大型歌舞剧的野台，特地搭在桥边。
  洛阳王每年的生日必与民同欢，依循往例，不是由明月楼就是怡红院的姑娘们献艺。今年两家同时被钦点，只得暂时放下宿怨，接受皇恩披泽，绞尽脑汁合力编排新的舞曲。
  晨曦苍茫，柳絮微醺，从子夜一刻起，表演节目便开始。
  野台上舞姿轻盈的舞女们，脚踝系着铃铛，伴着铮朗的琴声，脆耳幽长旖旎。两家花馆一左一右，都有人站在高处，迎风洒着香料的碎屑与花瓣，以满天花雨的手法，营造空气间的香味和花落缤纷的美感。
  这舞曲，不只满足野台下城民的视觉、听觉、嗅觉，尚且有味觉，好几位花娘来来回回发送着由王府送出来庆生的如意糕点。
  “绿酒一杯歌一递，再拜陈三愿。一愿郎君千岁，二愿妾身长健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”数十歌妓齐唱着冯延已的《长命女》。
  歌声响彻云霄、传遍大街小巷，直达王府中，一幅歌舞升平，人间难得几回畅意瑰漫。
  “嗝！”怡红院二楼，斜卧榻上的雪衫姑娘重重打了一个酒嗝。
  她脸戴着面具，鼻子以上的面部都被遮住，只露出了嫣唇和少许欺霜赛雪似的娇嫩肌肤，半截身子攀着栏杆，看着底下那些舞衣似锦。
  “哎，桃花姑娘，秦嬷嬷要你别喝那么多酒。”
  怡红院里的姑娘小波连忙上前劝着，这秦嬷嬷有交代，千万别让风姚花醉着，风桃花要是醉着了，她的皮就要被剥了！
  “为什么不喝？李清照姑娘也很爱喝呢！”风桃花姿态撩人地微倾着玉枕，云袖底下的纤纤素手高举酒樽，将酒倒进微张的杏里。
  她脸上戴着的面具，是有次看木偶戏时兴起的主意，这样她也省去工夫，不用再贴那黏黏痒痒的假面皮，而且全京城的人都知道，怡红院有个丑八怪风桃花，大家都觉得她这么做是正确的，比较不会吓着别人。
  “李清照是谁？明月楼的姑娘？”小波不解地问着。
  “呆子！就是你每天唱的寻寻觅觅冷冷清清凄凄惨惨感感、作那首声声慢的女词人。”酒樽里的酒没了，风桃花随手一丢，小波花容失色地连忙将它接住。
  “桃花姑娘，这酒樽挺稀有的呢！听说是剑神特地送给你，你为什么丢了？”才来怡红院没几个月的小波，一直摸不透风桃花在这里的地位，觉得她是一位谜透了的人物。
  风桃花既不是花魁，却比花魁更大牌，不用接客就能吃香喝辣，还有下女服侍她，连秦嬷嬷也不太敢得罪她！
  就拿现在来说，大伙儿为了帮洛阳王庆祝生日而忙得团团转的同时，她大姑娘却浑身慵懒得像只波斯猫，好不惬意地置身事外。莫说没人责怪，更没有人来惊动她。
  “你见过剑神？”风桃花半媚半邪地问，黑亮亮的眼，直沁人心。
  “那肯定没见过。”小波摇头。
  “那你怎么敢讲是他送的？”
  “怡红院里的其他姊姊都