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  白文萝乖乖坐下，点了点头，便静静看到芸三娘，等着她的话。
  “好孩子，这话，娘昨儿搁在心里一个晚上了。”芸三娘说着就不自觉地抬手往白文萝发辫上摸了摸，不知不觉就长这么大了。又听话又懂事，还知书识礼，除去这个身份外，她闺女真不比哪个大家小姐差的。
  “娘你说，不管什么事，我们一起想办法。”
  “不是娘的事，是关于你的事。”芸三娘摇了摇头，眼中带着愧疚。
  “我的？”白文萝一时有些困惑了。
  “傻孩子，就是你的亲事啊。”芸三娘叹了口气，接着道：“年前的时候，刘婶不是跟娘给她家小武提了这事吗，原是说过了这年，就给你们两定下来的。可如今……这事，多数，是要黄了！”
  白文萝恍悟地点了点，然后说道：“黄了就黄了吧，反正先前也没定下。”
  芸三娘看着她说得这般不在意的样子，心里更是难受，抬手擦了擦眼角才接着道：“其实，娘把你们带进那伯爵府，最对不住的就是你。”
  “娘怎么这么说？”白文萝愣了一下，有些不解地说道。
  “……你不知道。”芸三娘有些发怔地看了白文萝好一会，然后才说道：“萝儿，再过小半年，你就十四了，剩不了多长时间，就是真正谈婚论嫁的时候。可是，只要进了那伯爵府，你的婚事，就是由他的正房夫人来做主的，娘，插不得半句嘴！”
  其实一直以来，白文萝对这婚事都没什么概念，到底是无知者无畏，还是真的不在乎，或许她自己也分不清。不过这会她倒是明白芸三娘在担心什么，想了想便安慰道：“那样的大家族，到底面子上的事情还是得顾的，她也真不敢就拿这事乱来，再说，怎么也还有两年的时间。”
  芸三娘摇了摇头道：“娘以前不是没见过那些表面光鲜亮丽，底下龌龊无耻之徒，若她抱了这样的心思，就真是把你往火坑里推了！”
  白文萝还想说什么，芸三娘拍了拍她的手，止住她的话接着说道：“萝儿，你好好听娘说。女子这一生，主要还是嫁个好人家，下半辈子才能有着落，其余的什么都是假。她虽是正房夫人，按理你的婚事是由她来做主，可是那府里却还不是她一人只手遮天，到底那上头还有个老太太，如果到时老太太能为你做主，这事情才能靠谱，你明白吗？”
  白文萝沉默了一下便点了点头道：“我懂了，进了那里后，我会好好侍奉老太太的。”
  芸三娘点了点头，有些心酸地说道：“轩儿毕竟是个男孩，书读得也不错，只要他能安安稳稳过几年，以后考个功名，在那样的家里，必会得他父亲的重视。娘主要担心的就是你，进了那里后，你要好好为自己打算，知道么。”
  白文萝又点了点头。
  “心里明白就好，好了，去看看轩儿起来没，帮他梳洗一下，完后一块吃早饭。娘看什么时候把这些东西给刘婶家送去，顺便说说这事。”
  “娘是要照实说吗？”
  “不了，就说你爹那边有人找过来，要接你们回淮州去，估计以后都不会回来了。”芸三娘摇了摇头，淡淡地说了一句，然后又开始整理铺子里的东西。
  于是下午的时候，芸三娘便拿上那几匹挑好的细棉布，去了刘婶家一趟，差不多说了一下午话才回来。刘婶虽不舍，也觉得惋惜，但这事也不好拦，只得嘘唏了一番，又打听是哪一日走，她好来送送。芸三娘只说还没定下具体是哪日，总归还有几天，怎么也得等家里的东西都没收拾完了才走。然后她又拜托刘婶这事别到处说去，前些日子的疯言疯语虽是早消停，但她怕因为这事又引起别人的注意，再说出什么来，让孩子他爹那边的人听了传回去到底不好。
  刘婶也明白这个理，直说她想的周到，然后就点头让她放心，只管收拾东西去，到要走的那天告诉她一声就行了。芸三娘这才松了口气，第二天就接到了白孟儒让人送来的信，说是明天就派人来接他们，那信里还夹着一张一百两的银票。
  芸三娘看着那张银票怔了怔，忽然想起什么，赶紧把白文萝和白文轩都叫到跟前来。然后从她那小柜子底下把那装银子的小匣子拿出来，数了数，总共还有一百二十两。
  “娘差点忘了，那伯爵府里虽每月都会有月例，但若要想做什么行方便的时候，少不得上下打点一番。在那样的人家里，其实需要花钱的地方多着呢，想要过得好点，你们又是刚进去，光靠那点月例指定是不够的。这些钱萝儿小心收着，一会娘去给你把一部分换成碎银子和铜钱儿，以后这钱放哪儿自己要知道，可别交给丫鬟管。轩儿有什么需要的时候，要记得找姐姐，不够的话娘这边还有。”芸三娘一边絮絮叨叨地说着，一边给那些银子分拨儿。哪些换成碎银子，哪些换成铜钱儿，还有那张银票是不是也都给换成真金白银，或者就这么留着，放着也方便点……
  白文萝默默地看着为这事精打细算的芸三娘，说了这么多，她却从未为自己考虑过一点。进了那里，她很可能从此就在那个地方终老一生了，到死都只能挂着姨娘的身份。而那个男人，白文萝清楚地记得，那天看到他和芸三娘站在一块的时候，那人看着甚至比芸三娘还要年轻上几岁，可实际上，他是比芸三娘整整大了一轮的人啊！
  白文萝只觉得自己的胸口似被什么堵住了一般，心脏紧紧缩着，随着一呼一吸间，有酸涩的苦水从里头一点一点地挤压出来，慢慢溢到喉咙那，嘴里渐渐发苦。
  八月初三那日，一早他们就什么都准备好了，却一直等到太阳偏西，秋风渐冷，黄昏笼罩大地的时候，才看到一辆灰扑扑的马车慢吞吞地行过来。然后从里面钻出一位看着不太面善的婆子，语气冷冰冰地说是府里的老太太派她过来接他们的。白文萝仔细看了那婆子一眼，瞧着有五十那边了，身上的衣着很显贵气，手腕上带着翡翠镯子，油光的发上簪着几只碧玺簪子。略显发福笨重的身材，却长着一副精明的脸，特别是那双眼睛，就似扫描仪似的，一见到他们就先一个一个上上下下扫了几遍才开口说话。
  芸三娘点了点头，也不敢多说什么，带着一双儿女，有些战战兢兢地上了马车。
  秋风卷过，不知从哪里带来一片已经枯黄的树叶，在他们家紧闭的门前打了个转，就慢慢落到地面上。
  那天，赵武还在他爷爷家里，正准备明天回去，他包袱里收集了不少新奇好玩的小玩意儿，打算一回来就拿到白文轩这边显摆。
  那天，萧蜜兮正为自己新做的一幅绣品苦恼，不知是自己的针法不对，还是丝线的颜色选错了，打算明儿找萝妹妹看看去。
  而那一天，白文萝同她的母亲和弟弟已经告别了以前的生活，坐在那辆灰扑扑的马车里，奔向一个她不了解的，全新的环境。
  第一卷，穷街陋巷【完】
  第一章　新的环境新的人
  再下马车的时候，太阳已经落山，天边那抹黯淡的红霞也随着余晖的消散而完全消失。．马车并非是在伯爵府的大门停下的，白文萝一下车，首先映入眼帘的是一个华丽的垂花门，两边则是长得几乎望不到尽头的高墙。垂花门那已经站着几个仆妇丫鬟，有两个手里拿着灯笼，见那婆子下车后，就赶紧挑着灯笼走上前来，嘴里连道着辛苦，眼角却不住地往芸三娘母子三人身上打量着。
  芸三娘有些紧张地看着那几个衣着鲜亮的仆妇，白文轩也有些不安地伸出那只没受伤的手拉住芸三娘，白文萝往白文轩肩膀上轻轻拍了拍，给他露出一个鼓励的笑容。
  “老太太这会在哪儿？”那婆子下了车就开口问到。
  “刚吃了晚饭，说是胃口不好，才吃了小半碗就回房歇着去了。老太太交待着，说她这会精神不太好，不想见太多人。王嬷嬷回来后，先把哥儿带过去给她瞧瞧。大太太也说了，梨香院已经让人打扫干净，就让姑娘在那住着，好歹将就一晚，若缺什么少什么，明儿再管她拿去。”
  白文萝在旁边听着她们的对话，发现没一句提到芸三娘的。她不由得有些担心的往芸三娘那看过去，却见芸三娘脸上只是淡淡的，见她看过来后，还朝她露出个安抚的笑来。
  最后王嬷嬷便让一个仆妇带着白文萝去梨香院，让另一个仆妇带芸三娘去榴花房那边安顿，然后叫来一顶小轿，让白文轩坐上去，由她领着去老太太那边。
  “不是住在一块的吗？”白文轩看着那顶停在自己跟前的小轿，终于忍不住问了一句。自从那垂花门走进来后，他就感觉自己进入了一个以前完全不能想象的地方。此时园内各处的灯火已经点上，在那迷离的火光下，近处的雕梁画栋，远处的飞檐翘壁，四面的花木繁森，周围的仆从似众，而且，连在自家里竟然都要坐轿子！还有刚刚听着，姐姐和娘以后都不跟他住在一块了，他不由得感到有些心慌和无措起来。
  “这是伯爵府里的规矩，公子和姑娘向来都是单独住一处的。还请哥儿快些上轿，别让老太太给等久了。”王嬷嬷回头看了他一眼，不冷不热地说了一句，然后就要上前拉白文轩上轿。
  “文轩快坐上去吧，小心手，一会见着老太太要知道问好，明儿姐姐再过去看你。”白文萝看着王嬷嬷那不知轻重的样子，赶紧先上前一步侧身挡住她，轻轻交待了白文轩几句，看着他坐上轿子后才转身轻笑着对那王嬷嬷说道：“有劳嬷嬷了，文轩的手还未好，望嬷嬷一会提醒他注意着点。小孩子心性顽皮，常常不知轻重，若是不小心磕着碰着了，就不知要养到什么时候才能痊愈。”
  那王嬷嬷听了这话后，特意外地多瞅了她两眼，白文萝依旧那般得体地微笑着看着她。王嬷嬷那精明的脸上终于现出几分意外的神色，她微顿了顿才道：“有老太太在，自会好好交待下去的，姑娘不必担心，回院子歇着吧。”她说完便让人抬着轿子走了。而另一边，那仆妇也带着芸三娘往旁边的小径那走去，看着像是同她相反的方向。白文萝望过去的时候，芸三娘正好也往这看过来，母女俩相互递给对方一个放心地眼神。
  “姑娘，这边走。”站在白文萝旁边的那仆妇适当地催了一下，却也不敢大声。到底是老太太开口让接回来的，虽瞧今晚这意思是要晾一晾，可怎么也算是承认了这孙女的身份。就连大太太都没说话，她们哪敢怠慢了，而且那还有一个哥儿，老太太紧等着看呢。
  白文萝回过头看了她一眼，便点了点头，那仆妇笑了一下，就提着灯笼领着她往一边走去，嘴里还解释道：“梨香院就在那边，离得不远，穿过这条小道就是了。”
  园中每隔一段路就挂着一个灯笼，但光线还是有些朦朦胧胧的，不过也给这个园子增添了一番别样的风情。有那仆妇在前面领路，白文萝一边走一边仔细瞧着这府里的一山一石一房一屋，自那垂花门进来，左右两边是一条石板路，前面是一处假山，周边皆有花草环绕。而假山两边还各有两条小径，穿过去又是一条石板路，是通向一个月洞门的。这一路上基本没见着几个人影，想是这个地方比较偏，也可能是时间的关系。白文萝并不多问，只是默默跟着那仆妇穿过那月洞门后，顺着前面的石子路拐个弯，就看见一院门。门是虚掩着的，院内已见灯火，那仆妇刚一推开，还未喊话，就见一个青衣白裙的小丫鬟从里头跑了出来。
  “偷懒的小蹄子，怎么不在外头候着！”那仆妇开口就是一阵训斥。
  “大太太不是才刚让我过来嘛，里头好多地方都没打扫干净呢，姑娘快进来吧，卧房那已经整理干净了，热水也备好了。”那丫鬟倒也不怕那仆妇，跑上来就是一脸笑嘻嘻地，说话的时候眼睛倒是多看了白文萝两眼。
  “行了，姑娘带到了，你好好伺候着，我该到大太太那回话去。”那仆妇也懒得跟她多话，看白文萝进了院子后，意思意思说了一句，便提着灯笼转身走了。
  白文萝一直就没开口，进了院门后，扫了一眼，这院落并不大，院中那株高大的梨树几乎占去了一半的面积。房屋建在左边，即便光线不太清楚却也看得出那房子很是精巧，中间是一间不大的堂屋，左右两边是厢房，边上还有两间耳房，前面有游廊连着。她看着那株枝撑如伞的梨树，心想难怪这叫梨香院，可惜现在开花时节已过，不然倒是