既然芸三娘没让他们叫人，白文萝和白文轩就都没说话，只是把目光同时移到那人的脸上。白孟儒轻咳了一下，也不在意着一时半会就让孩子认自己。他尽量放松脸上的表情，然后才朝两个孩子走过去，坐在旁边的椅子上，轻轻扶住白文轩的肩膀问道：“轩儿的手是怎么了？”
  “折了。”白文轩又往姐姐身边靠了靠，然后睁着眼睛看着那人，傻乎乎地说道。
  白孟儒笑了一下，有些不知该怎么还往下说。他就是在府里也很少跟那几个孩子亲近，一年里头难得见上几次，似乎都是训斥的时候多，记忆中，还从未这般自己主动要跟孩子亲近的。
  气氛眼见就要尴尬了起来，油灯上的灯芯爆了一下，白孟儒往房间里扫了一眼。看到桌上放着几本书，便问是谁的，白文轩乖乖道是他的。于是白孟儒就顺着这话，接着问他都读了什么书，上了几年学，书院里怎样，先生教得好不好之类。其实这些，早两天前他就已经让人查了个大概，这会不过是没话找话，多说几句罢了。白文轩一一做了答后，两人又没话了，白文萝一声不吭的在一旁看着，芸三娘也默不作声地站在一边，这气氛怎么瞧着怎么怪异。
  白孟儒这才把目光移向白文萝道：“三妞儿已经这么大了，一点都不记得我了吗？”
  白文萝一脸陌生地看着他，轻轻摇了摇头。
  “也是，你那会也才三岁。”白孟儒叹了口气，似也对这样刻意的亲近有些乏了，便转头对芸三娘说道：“这几天准备一下，我过两天就让人来接你们，老太太那边也都知道了，你放心，不会委屈了你和孩子们。”
  两孩子都抬起头看着芸三娘，白文轩则更是睁大了眼睛。
  芸三娘垂下脸没吭声，过了一会才抬起头说道：“我给你看看这会马车过来了没有。”说着就走了出去。
  白孟儒轻轻在白文轩头上拍了拍，道了一句：“别担心，进了伯爵府后就没人敢伤害你们了。”
  他说完，便跟在芸三娘后面出了房间，留下两个孩子有些呆呆地站在房间内，大眼瞪小眼。
  白文萝刚一看到白孟儒的时候，就知道他的身份肯定不低，却没想，竟会是伯爵府的人！难不成，他就是那个一等伯，而那个摔了马的伯爵府大公子，就是他们的……白文萝看着白文轩，一时间也有些哑住。
  白文轩呆了好久，傻了半天才迟疑地问道：“姐，咱们要搬家了？”
  “可能吧。”芸三娘没反对，那准就是他们刚刚谈话的时候已经谈好了，白文萝沉吟了一下便点了点头。
  “可是，我不想搬家呢。”白文轩沉默了一会，然后低声说道。那个人，太陌生了，虽然刚刚他特意问了自己许多话。可他却能感觉得出来，对方刻意的成分太多，没有几分是真的关心，不像是父亲的感觉。他也说不清对父亲应该是什么样的感觉，但至少，小武哥他爹就不是这么跟小武哥说话的。
  白文萝明白芸三娘这么快答应的原因是什么，而且，既然已经被找到了，芸三娘也不可能还带着他们继续住在这。她轻叹了口气，摸了摸白文轩的脑袋说道：“文轩，姐姐……目前还不能保护好你们，如果当初早点进伯爵府的话，你的手就不会变成这样了。”
  白文轩愣了愣，垂下脸看着自己夹着夹板，缠着纱布的手臂。当时被那刀疤男给折断的剧痛，还有后来，接骨头时的疼痛，到现在都没有消去。前几个晚上，他疼得一整晚一整晚都睡不着，只是因有芸三娘守在旁边，所以一声不敢哼。可是，会发生这样的事，却是因为他那天，看到了不该看到的事情。所以，不但自己受罪，甚至还连累了姐姐也被抓了，要是万一……每次，他想起那件事，都觉得一阵恐惧和后悔。
  “如果我那天不去找蟋蟀就好了……”他低下头，看着自己的手臂喃喃地说道。
  “不是你的错，别把别人的过错来责怪自己。”白文萝摇了摇头，轻轻拍了拍他的肩膀说道。
  白文轩咬了咬唇，抬起头看着白文萝问道：“为什么不把这事告诉娘？我不怕娘骂我的。”
  “都说了不是你的错，钻什么牛角尖！”白文萝又在他脑袋上拍了拍，然后往外看了一眼才接着说道：“之前不让你跟娘说，是不想让娘为这事平添忧心。后来咱们出了事后，官府也大概查出了事情的起因，不用说，娘也猜得出是李敞之那边干的。而现在……”白文萝说到这，顿了顿，微微皱起眉头来。
  “现在怎么了？”白文轩有些着急问道。
  “文轩，如果咱们真的进了伯爵府，那么你要记得，那天你找蟋蟀时看到的事情，绝不能透露半个字！”白文萝一脸认真地看着他说道。
  “为……为什么？”
  “人心难测啊，他们要知道咱是在事发前知道了，却没有及时告诉他们，指不定会把错归到我们身上，所以，忘了这事吧。”白文萝说着就轻轻碰了碰他露在纱布外面，那微微浮肿的手背，心里说道，你放心，那个把你害成这样的人，我不会放过他的！
  白文轩有些愣愣地看着他姐姐，不知为何，那个还未接触到的地方，因为白文萝这么几句话，在他心里一下子就多了几分阴影。
  白文萝却开始慢慢琢磨起今天这事来，按说，他们都在这西凉住了快十年了，没道理伯爵府的人现在才找过来？而且刚刚文轩的父亲不是说以为他们都死了吗？那怎么又……难道是跟那个人有关？既然是要她为他办事，那他应该早就调查了有关于她的一切了，自然也就查出了她的身份。所以，今天这事肯定跟他撇不开关系，那么……他说要她保护的那人，就在伯爵府里？
  姐弟两陷入沉默没多会，芸三娘就走了进来。
  白文萝和白文轩都看着她不说话，芸三娘叹了一声，把他们两都拉到床边坐下后，才慢慢开口道：“娘原只知道他家的老宅在西凉，而他在京为官。之前，在淮州的时候，他并未继承爵位，所以一直就不知道，原来那伯爵府就是他的府邸。”
  第五十六章　芸三娘的往事
  芸三娘轻轻抚摸着两个孩子的脑袋，看着油灯上不时跳动的火光，记忆慢慢回溯到了几十年前……
  她很小的时候，母亲就病逝，记忆中父亲整日都在酗酒。．家里穷得揭不开锅，常常吃了上顿没下顿，还不时要受父亲酒后的拳打脚踢。大哥忍受不了家里的日子，早早就离开的家，随乡亲去外地讨生活去了。然而就在大哥离开的第二年，才比她大一岁的二哥去河里捞鱼的时候，不小心溺水死了。
  大哥走了，二哥也没了，翻遍了整个家，也没找到几个铜板，最后是用一张草席把她二哥的尸体给裹着，就草草下了葬。她忘了自己哭没哭，只记得那一天，整个天空都是灰色的；只记得她父亲，就是在她二哥下葬的那天，也照旧是酒瓶不离手。
  下葬完后，她父亲就大醉了三天，第四天醒来的时候，难得没有对她打打骂骂，还出去给她找了点吃的回来。又絮絮叨叨地同她说了许多话，还说吃完就带她去一个地方。那是一个大户人家，高高的院墙，朱红的大门。到了那后，她父亲对她说，在那里会过得比跟在他身边好，说完就把她留在那，头也不回地走了。
  那一年，她十一岁，一张卖身契，几两薄银，就断了他们父女之间的亲情。
  不过她父亲说的也没错，进了那户人家后，生活的确比在家里过得好多了，至少从不缺吃的穿的。原本，那户人家是买她进来当丫鬟使的，结果他家老爷瞧着她模样儿长得可以，人也算伶俐，便把她拨到家里的艺姬园里专门请人来调教。
  那艺姬园里有许多同她一样的小姑娘，个个都长得一副好模样。慢慢的她才知道，凡是进了这个园子的姑娘，将来都是给她家老爷当礼物送人用的。知道这事后，她并没什么反感，也不排斥，连亲身父亲都能把自己卖了，更何况是花钱买了自己的买主。就算送人，只要有吃的有穿的，对她来说到哪里都一样。她只怕饿了没东西吃，只怕冷的时候没衣服穿，只怕天天过着拳打脚踢的日子。
  所以，她很安分地待在那里，该学的一点都不敢疏忽。只是在那里，她也亲眼目睹了大户人家那藏在光鲜表皮底下的龌龊事。一园子思春的貌美姑娘，瞧着那满目的锦衣玉食，能有几个是安分地。少不得就有妄想要勾引小少爷，结果却被太太活活打死的；也有被老爷看上后，当上了姨奶奶，却忍不住寂寞跟别人私通的；还有为了一己之私，栽赃嫁祸落井下石的……事情见得多了，她也就学会了怎样保护自己，远离那些是非，安安分分做一个摆饰以换取安逸的生活。
  于是在那个园子里呆了五年后，虽在弹琴跳舞上不如别人学得好，倒是诗词歌赋都学得不错，还会一手好刺绣。又因平日里都有人伺候，基本上没干过重活，所以那一身的容貌气质，养得不比深闺里的小姐差。
  终于，在她十六岁那一年，她家老爷就把她送给了一位刚从京州调到淮州来的新官员。若非今天找上门来，她一直就不知道，当年那位看着有些落寞的官员，那背后的身份竟是如此显赫。西凉伯爵府，其实真正出名的并非是那个一等伯的爵位，而是他们家族里，曾经出过两位状元，三位探花，七位进士！这样的家族背景，就是在整个大景，都是少见的。而且，白家的第二位状元郎，也就是白孟儒那已过世的曾祖父，死后还被先帝追封为儒学圣师。所以，白家是大景学子心目中真正的书香门第，名门世家。因此，原本伯爵的爵位只能是世袭，但是先帝却为白家开了先例，赐了他们世袭罔替。
  当然，芸三娘刚被送到白孟儒身边的时候，名义上只是过去当丫鬟的。不过因她能识文断字，又会些诗词歌赋，平日里还能同白孟儒对上几句，自然就显得跟别的丫鬟不一样起来。而且那会的白孟儒正处于仕途低落的时候，祖上的光环压得太重，他自小饱读诗书，结果也只考了个进士，官职又不起眼。而且被调到淮州后，由于路途遥远，他的夫人因为身虚体弱，孩子也还小，就未同他一起过来。所以，芸三娘被他收了房，不过是水到渠成的事罢了。
  于是，白孟儒在淮州任职的那三年里，第一年芸三娘就为他生下了白文萝。然而，因为是女儿，还一出生就病怏怏的，所以白孟儒并未放在心上。而且就是那一年，正巧碰上他的夫人过世，也就更没心情想着取名的事。因为他之前已经有一儿一女了，所以就一直管白文萝三妞儿地叫着。
  而到了第三年，芸三娘又怀上了第二胎。却不想，就在怀胎七月的时候，白孟儒忽然接到家里的急信，说是他父亲病重，正好那会他的任期也满了，于是白孟儒就先赶着回去。因为芸三娘身子不便，经不得这么长途赶路，便没一同带上。
  然而，他这一去，就一直到白文轩出生，又过了周岁，芸三娘才收到了白孟儒的信件，连着信，还有从西凉一同派过去接他们母子的仆人。信中并未多言，只是大略给她提了一下。他回去后，老太爷知道自己活不了多久了，却一直吊着一口气，等到老太太做主让他续弦娶了他嫡妻的表妹，喜事办成后，老太爷才终于咽了气。
  所以，这喜事丧事差不多是连着一块办的。事多杂乱，这前后整个处理完，差不多大半年就过去了。而且，丧事一过没多久，接着他就被调回京州任职了，那会白文轩才刚出生不久，马上就接过来也不妥。所以便一直拖到孩子过了周岁后，才把这事就交给他新夫人给代办了。信中还提到，西凉老宅里有老太太，还有几个侄子侄女，把孩子带回来，既好管束，也好一起读书学习。
  焦虑了一年多的心，容不得她多想，在那几个仆人的催促下，芸三娘便草草收拾了一番，就带着两个孩子上路了。只是她怎么也想不到，白孟儒新夫人派来的这几个仆人，哪是来接他们的，分明是来要命的！幸而她在艺姬园里见过不少女人勾心斗角的事，所以一路上都多留了心眼，倒是没让他们寻得机会。却没想，眼见就快到西凉城了，偏偏就遇上了一场雨。刚开始雨量还小，她本是说要先在客栈里歇一日，等雨停了才走，只是那几个仆人哪听她的。恶言粗语地挤兑一番后，到底还是让她抱着孩子上了马车。
  然而，刚一上车，她就觉得心神不宁起来，才刚一岁多点的白文轩也一直哭个不停。紧接着就见那雨越下越大，并且雷声不断，两个孩子吓得在车里跟她挤做一团。而且一路