自行动展开以来，白冽予的思路还是头一遭如此清晰，却越是细想，便越觉浑身发冷。
  他停下了收拾的动作，至桌边倒了杯温茶饮下。
  不该再想下去了。
  只要知道接下来调查的方向就好。其它的，在确切的情报出来前，他不该也不能多想。
  可即便不断这么告诉自己了，名为“猜疑”的情绪却始终挥之不去。无数个人名浮现，那是打接掌冷月堂以来便熟记于心的威胁名单，却在逐一飞闪消逝后，为一张张熟悉甚至极为亲近的面孔所取代。
  ——他真的能继续查下去吗？在已预感到结果将代表又一次的欺骗的此刻？可若就此打住将一切尘封，这十三年来的忍耐又算什么？他又有何颜面面对九泉之下的爹娘？
  明知自己不该继续想下去，可思绪却怎么也没法停下，便连向来稳定的内息亦有了失控的迹象。白冽予紧握双拳深深吐息试图藉此平静下来，却仍无法阻止已本能地针对那一张张面孔分析起来的脑袋——
  “冽？”
  让一切终得中断的，是门口突来的一唤。
  原先紧绷的精神瞬间放松，身子却紧接着一阵乏力。青年勉强撑住躯体抬眸望去，而在见着那俊朗面容的同时，熟悉的温暖包覆上异常冰冷的躯体，暖热真气自掌心传来，丝丝缕缕地逐步平抚原先紊乱的内息。
  白冽予呕了口血，面色却已由初始的苍白恢复成平时的白里透红。瞧着如此，东方煜心绪略宽，这才收了真气沉声问：“出了什么事？”
  “没什么……”
  “没什么？没什么你会浑身冰冷脸色苍白还差点走火入魔？”
  “只是想通了一些事，却无法不去猜测可能的结果，所以有些心乱而已。”
  知道煜是被他方才的模样吓着了才会如此急切，青年应答的音调淡稳如旧，眸光却已是一柔：“还多亏了你……我才能真正止住思绪不再继续胡思乱想。”
  “……是令堂的事？”
  能让白冽予失常的事也就只有那么一两件，故有此问。
  闻言，青年微微苦笑：“嗯……咱们坐下来谈吧？有些事，我想听听你的意见。”
  “好。”
  一应初落，也不待青年反应，东方煜便就原先扶抱着的姿势将他带至床畔歇坐，并抬袖为他拭去了唇畔残留的血渍。把自个儿当病人照顾的举动让青年略觉莞尔，心绪却已又宽了不少……将收到一半的行囊搁到角落后，他同对方尽数道出了自个儿方才的种种思量。
  听罢叙述，东方煜双眉微结，而在半晌思忖后、启唇道：“且不论擎云山庄有哪些潜在的敌人——这个你自是再清楚不过的——在我看来，若要说‘私仇’，最有可能的原因自不外乎一个‘情’字。”
  “情……？”
  “亲情、友情，以及所谓的儿女私情……”
  说到这，男子凝视着青年的目光不可免地添了几分炽热，却又旋即正了神色，续道：“这么说可能有些失礼……伯父伯母都是出了名的风采过人，身边追求者众多，这‘仇’攀上‘情’字的可能自是极高的。像是伯母的追求者不甘落败所以由爱生恨、或是伯父的仰慕者心生嫉炉，故……”
  他边想边道，只是依常理简单推测的话语，却令听着的白冽予微微一震。月余前二人一同绘制的行踪图浮上心头，先前强自压下的猜疑与不安再度萌发——甚至是更为清晰而强烈的。
  当时，他虽将东方蘅的行踪归因于“卓常峰的秘访”并由此排除了嫌疑，可不论东方蘅身处该地的理由为何，都无法改变她可能与青龙接触的事实。尤其东方蘅对白毅杰的倾心在江湖上是出了名的，论起嫌疑，自然……
  刻下想来，也许他当初正是预感到了这种可能性，才刻意想尽办法将东方蘅排除在外吧？
  毕竟……她，是煜的母亲……
  “冽？”
  见青年微微一颤后便全无反应，东方煜不由得担心地唤了唤：“怎么了？你想到什么了吗，冽？”
  “……只是以往不曾考虑过这些，所以有些讶异而已。”
  “也对，你对这等儿女私情向来懵懂，自是不会想到这‘情’字也能牵扯出这么多爱恨了。”
  东方煜对他在情感方面的迟钝深有体悟，故此时也没怎么多想便接受了他的理由。反倒是白冽予见他如此轻易便信了过，松了口气之余却也不免起了几分愧疚。
  不为别的，就为自己正竭力压抑着的那份疑心。
  可，若一切真与东方蘅有关，他又该如何是好？
  他……又该如何面对煜才……
  望着身旁依旧满怀关切与情意地凝视自己的男人，白冽予心头一紧，无数情感瞬间涌上，而终是一个倾身、双唇凑前主动吻上了对方。
  感觉到那熟悉的柔软，即便是东方煜，也足过了小半刻才真正理解到究竟发生了什么。喜悦之情溢满心头，当下紧拥住青年腰肢反客为主、渴求而眷恋地品尝起那贴覆而上的温软。
  由浅浅轻吮而始，随着情热渐炽，一吻转深，甚至是以舌撬开齿关长驱而入、纵情撷取那渴望已久的芬芳。突如其来的变化令青年微微一颤，却在得以反应前便深深沉沦进男人一手挑勾起的炽烈热吻之中。
  疑心歉疚什么的早给抛到了九霄云外。深吻连绵间，似曾相识的火苗以过往从未有过的猛烈于周身延烧开来，腰间更是一阵酥软。青年只觉神志一阵迷蒙，虽隐隐感觉到后背靠上了什么，却因那攫获他全副心神的吻而再无余力分辨——
  待到唇分，半晌低喘后，稍微冷静些的白冽予才惊觉自个儿不知何时已然倒卧上榻，上头还理所当然地压着造成这一切的男人。
  俊朗容颜近在咫尺，笔直望向自己的双眸透着深深情欲……感觉到那已隔衣抵着身子的硬挺，青年面色一红，他微微张唇想说些什么，却终只是无措地轻轻侧过了头。
  瞧他的反应羞涩若此，东方煜心头一热，当下几欲再次埋首撩拨索求，却因顾忌着可能的失控而强自按捺了下。
  他单手撑起上身拉开距离，而后抬掌抚上了那张红透的容颜。眸中满载的情欲转为深深温柔。
  “这一吻，就当作是临行前的纪念吧？虽是出于意外……”
  “让我在旅途中也时时惦记着？”
  “能这样自然最好……心绪为此占满，不就无暇‘胡思乱想’了？”
  “……是啊。”
  虽因入耳的话语而又一次想起了方才心乱的主因，可望着眼前的男人、望着那双不曾削减过分毫情意的眸子，原先对“真相”的恐惧却已回复到了最初的渴盼。
  不论结果是他太过多疑，或是……就为了煜这份情意，他，无论如何都得弄清一切。
  心思既定，纵然仍难免不安，情绪却已平静不少。
  白冽予一个抬臂，紧紧环住了上方眷恋之余却又正竭力压抑的男人。
  “冽？”
  刻意拉开的距离再次被缩短。感觉到下方与己贴合的躯体，东方煜身子一热，原先的自若转为无措，呼唤的音调亦因而带上了几分尴尬。
  可青年却没有回答。
  他只是紧紧拥抱着男人，让身子完全陷入那份醉人的温暖之中。
  第十四章
  清晨，淡淡冬寒侵身，将青年自方始的梦境中唤醒。
  由身畔的空荡忆起了自个儿刻下所在，轻撩床帷、瞥了眼外头依旧昏暗的天色后，白冽予轻轻一叹，起身下床梳洗。
  今年的冬天似乎来得特别早，前几天还只是带着凉意的天候，现在却已转透出阵阵寒气。便连周遭的林木景物，也由秋日的萧瑟变作了冬日的寂冷。
  也或许，并不是季节改变得比以往快，而是他的心境已再不同前。
  冬寒惊梦，是因为身畔少了那醉人的温暖；倍觉寂冷，是因为身畔见不着那俊朗挺拔的身影。
  像这样因执行“任务”而离开虽已是第二遭，身心的煎熬却只有更甚——若说上回还只是相思难断，这回便几乎可说是思念欲狂了。
  思念欲狂，所以辗转难眠。就算难得睡熟了、入梦了，却因满心惦着的都是他的气息、他的温暖，所以梦境方始，便因周遭与梦中迥异的寒寂而被迫醒转。
  ——说来也好笑：曾几何时，于睡梦中盘桓不去的已不再是仇恨与懊悔，而是满心的思念与渴切？就连旅途中每一个闲暇时分，占满他思绪的，也不是对真凶的追缉，而是临别前险些越界的缠绵。
  回想起那日的深吻和男人满载情欲的灼人目光，白冽予身子一热，方系上衣带的掌竟有些不由自主地朝下身移了去——
  而在真正触上前、猛然惊醒地收回了手，面上一阵热烫。
  或许是受内功心法的影响，他对情欲却一向看得极淡，就是对煜的情感有了变化后，虽偶有情动，也顶多是浑身发烫而已，从未像今日这般本能地想要“纡解”——若说先前对煜的渴求主要是精神上的，这回，便是头一遭直接连系到肉体上了。
  他想要他。
  想要……煜……
  察觉周身热度不但未曾降下，反倒随着思路逐渐清晰而不断攀升，青年低低一叹，重新回到榻上打坐行功，藉本身至寒的真气以平息心头欲火。
  足过了好半晌，他才收功起身，戴上面具离开了客房。
  眼下虽已是卯时半，天色却仍一片灰蒙，街上亦只有几个正准备开业的小贩，再衬上迎面而来的阵阵寒风，那种冷清孤寂的感觉便越发强烈。
  理所当然地又想起了那个远在他方的男人，青年不由苦笑——这还正应了煜临别前的话语。满心全为思念填满的他，确实再无余暇胡思乱想了。
  于街旁买了个烧饼充作早膳后，白冽予出了小镇，缓步来到了镇外密林中的一间草庐前。
  这便是此次任务的目标之一、其中一名青龙余党的落脚处。不过此人早在半个月前便经由白桦的中介接受了流影谷的招安，故青年表面上是来执行任务，实际上却是藉此与下属联系。
  天方的情报本就全由白桦而来，做上这点手脚自非难事。
  感觉到屋中下属熟悉的气息，青年眸中讶色一闪而逝，旋即抬步推门入内。
  “二爷。”
  方进屋中，便听得了同样熟悉的一唤。关阳一个行礼后长身静立桌畔，面上一如既往地带着那种似笑非笑的神情。
  本该来此同白冽予会面的是二十八探之一、负责冀北一带的纪晴，而非理当正与流影谷和天方周旋的关阳。眼下临阵换将，想来该是计划有了相当的突破。
  ——之所以说是突破而非失误，自然是出于对下属的信任。以关阳的能耐和性子，会离开“岗位”，就表示事情的进展已相对稳定，不再需要全神以对；加上他又刻意来此与己相见，显然有事要亲口禀报……如此推想而下，该是有了什么好消息才是。
  心下虽对关阳的来意多有揣测，可于案前侧身入座时，白冽予最先脱口的还是一问：
  “纪晴呢？”
  “为二爷张罗早膳去了——您来得这么早，似乎大出他意料啊！”
  一开口便是惯常的戏谵口吻。话中隐约的暗示让听着的青年一个挑眉：“而你却像是早有预期？”
  “这个么……冬天的早晨如此寒冷，身旁又少了个大暖炉，辗转反侧难以成眠下，自也只得早早起身。”
  这话看似没头没脑，所指为何却是再清楚不过了。
  关阳像这般出言调侃对白冽予来说早已是家常便饭——打他和东方煜日渐亲近后，这种对话时不时便要上演一番——当下不动怒也不反驳，只是迳自倒了杯茶，淡淡问：“进展如何？”
  跳脱窘境最好的方法就是转移话题。得他垂询，关阳一如预期地收起了笑闹之色，正容道：“包含给‘收买策反’和武力夺取的……白桦分舵已有半数进入天方的控制下。为求稳妥，天帝已加派人手，一方面加强对各分舵的控制，一方面全力搜索各主要干部的下落，务求切实拿下白桦以完全收为己用。至于流影谷方面，在白桦各分舵附近的埋伏已配置完成，对远安四近的潜入也正逐步进行中……待时机一至，就能将天方连根拔起了。”
  “西门晔没有起疑么？”
  “少谷主只道我方早已撤离、隐匿主要实力，并没发现‘白桦’的情报网路其实是个空架子。不过……”
  关阳略为迟疑了下：“他倒是疑心起‘李列’的真实身份是否为二当家明琅了。”
  “无妨——让他在意这些，总比泄漏白桦的底蕴好。必要时还可以故意露些破绽引他注意……此人的能耐不容小觑，天方之事落幕前切不可令他察觉到冷月堂和山庄于其间扮演的角色。”
  “属下明白。”
  “收网的时间可有大概了？”
  “照眼下的进程，该在十一月下旬、十二月初的时候。”
  “琰容方面可有其他消息？”
  “暂时没有。倒是您先前吩咐属下调查的那个‘德济堂’有了眉目。详细情报等您回到远安便能送上。”
  “嗯。”
  入耳的“德济堂”三字让听着的白冽予心头莫名一跳，虽只淡淡应了过，胸口却已隐隐起了几分骚动。
  那是预感，尽管茫昧不清，却是即将发生什么的预感——
  “事情大致就是这些……那么，属下还得回去应付流影谷的‘护卫’，您若无其他吩咐，属下就先行告辞了。”
  可还没来