“同朝廷的牵连不光是流影谷的强处，也是弱处。今上对伯父极为信任倚重，一旦得知伯父遭遇暗杀之事，定不会置若罔闻。”
  “此时，只要有人稍加建言，圣上自然会想到让流影谷严加彻查、甚至灭了天方？”
  “正是。”
  “可你主要的目的该在于找出当年的幕后之人。如此，就算流影谷真准备对付天方，你又如何控制他们的行动使计画不至于有误？”
  “西门晔是个聪明人，要灭天方，也会找个最省事的方法。而像这种时候，有个现成的内应自然是最好的选择。”
  “内应？是青龙所说的‘琰容’么？不会吧？”
  “不……”
  淡淡一声否定了他的猜测，白冽予轻抬起原枕于友人肩上的头，面上已是一抹淡笑浅勾：“那个内应，是‘李列’。”
  “李——你要潜入天方？”
  可怜东方煜才刚因那近在咫尺的绝世容颜而心绪大乱，下一刻又旋即给他的话吓了一跳：“那怎么成？天方可不比傲天堡，以我那‘柳方宇’的身分是绝对无法混进去帮你的。且天方毕竟是以暗杀为业，总会有些伤天害理的任务在。以你的性子，又岂有接受的可能？”
  可青年并不回答，而是一个反问：“你若是天帝，眼见心腹大患青龙终于丧命，最先想到的是什么？”
  “稳定内部、铲除余党。”
  “这时，你又如计画般顺利逼得李列加入天方，自然会将他当成铲除余党的最好工具，不是吗？”
  “……我明白你的意思，但——唉。”
  未尽的话语，化作暗含深深无奈的一声叹息。
  既已考量至此，便是他说了“危险”而多加劝阻，冽也不会听的。且人在江湖，这等凶险之事本不会少……一思及此，他就是想劝，也劝不了了。
  比起劝阻，也许他更该做的，是协助友人计画的进行。
  ——就算不好用上碧风楼的力量，至少也得尽一己之力、以朋友的身分好好帮助他才是。
  也在他费心思量之时，白冽予已然坐直身子，正容道：“我会说这些，一方面是出于对你的信任，一方面也是因为天方位在远安这敏感之地，自然得同你知会一声。只是就算计划顺利进行，以西门晔之智，想必很快便会察觉异样之处……若将你牵连进来，只怕会对碧风楼……”
  “我要帮你，也是以柳方宇的身分，不会牵扯到碧风楼。”
  “但你毕竟是碧风楼主，不是么？”
  “……像这种时候，我倒宁愿你自私一些，别把事情分得这样清楚。”
  因友人婉转拒绝自己帮助的话语而有此言，东方煜一阵苦笑。“不管怎么说，只要事关你的安危，我是绝不会坐视不管的。况且你还有当年的真相待查，若有了什么线索，有个人互相参详总比自己苦苦思索来得好吧？”
  语气用得无奈，眼神却十分坚定。
  见状，白冽予胸口一暖，而终是略一颌首：“如此，只要不令你为难就好。”
  “自然。”
  东方煜笑着应了过，“在下忝居碧风楼楼主之职，这分寸该如何把握自是十分清楚的，还望二庄主放心。”
  “……这话若不知情的人听了，怕还以为碧风楼何时归了擎云山庄呢。”
  “没办法，谁让二庄主比在下更担心碧风楼的处境？”
  “说得也是。”
  这也察觉到自己有些矫枉过正，白冽予轻笑着应了过，神情却已明朗许多。看了看身旁似乎松了口气的东方煜，不觉间，那才方明白不久的情感已悄然溢满心头……
  *　*　*　*
  结束这趟擎云山庄之行的，是自“白桦”管道送至的一封信。
  信中没有署名，只有寥寥数字：何人为虎？端阳南安寺一见。
  而便是这样简单的一行字，让白冽予当即收拾行装、辞别兄长，以李列的身分启程赶往淮阴。同行的还有打定主意当个跟班的东方煜——即使不明白那一行字究竟代表什么，他也多少猜得到友人此行欲见的对象为何。
  刻下最有理由同李列接触的，不外乎天方和流影谷。而会选择淮阴南安寺这个地方作为见面地点的，自然是流影谷了。
  只是友人既已恢复了李列的身分，在作为擎云山庄大本营的江南一带行走便得格外谨慎。原因无他：白冽予为引天方和流影谷入毂，让兄长下令暗中“留意”李列的行踪。对不知实情的一般山庄子弟而言，如此举动显然已是把李列当成敌人看待了。
  也因此，这趟前往淮阴的旅程虽称不上偷偷摸摸，却也与“光明正大”四字无缘。不过他当然不会在意这点小事。比起留在擎云山庄看着桑净霸着冽不放却无法发难，像这样同冽二人单独旅行自然要好上许多。
  用过晚膳、让小二收拾过房内餐盘后，东方煜望着身旁正取下面具透透气的友人，有些感慨地一声叹息。
  “怎么，还不习惯么？”
  以为他的叹息是因自身的易容而起，白冽予动作微顿淡声问道，双眉却已是微蹙。
  他对东方煜的心思已不同于前，自也更盼着对方在意的是“白冽予”，而不是那个他虚构出来的李列。
  闻言，东方煜先是一怔，好半晌才由那微蹙的双眉明白了什么，失笑道：“我并非为此叹息，而是想起了在山庄作客时的事。”
  “喔？”
  “也不知是误会还是怎么着？总觉得桑姑娘似乎对我颇有敌意。可我左思右想，还是不明白自己到底……”
  “多半是见着你能留宿清泠居，所以有些吃醋吧？这么多年来，你可是第一个受邀于清泠居住下的人。”
  “原来如此，这可真是十分荣幸了。”
  虽觉得少女的敌意并不如友人所认为的那样简单，可隐隐察觉了什么的东方煜终究还是将这疑问放入心底，顺着友人的话语带笑应了过。
  而后，他一个抬手，轻轻抚开了青年原先微蹙的眉。
  “说实在的，我虽已习惯了‘白冽予’，可要想习惯如此容颜，只怕还得花上好一段时间。”
  “……如此，我倒有个不错的主意可以助你早日习惯。”
  “说来听听。”
  “横竖今晚都只有一间房，咱们也别打地铺，直接同榻而眠吧。”
  “咦？这和习惯有什么——”
  “时刻对着这张脸，自然很快就能习惯。且有你在旁，我便无须连就寝都带着面具，若有什么变化也容易应对。”
  “但……”
  “你我同为男子，就算同榻而寝也是寻常之事……还是说，楼主身侧只容得下红颜知己，容不下我这个臭男人？”
  语音至末已添上了几分黯然。青年眸光微垂，神色虽淡然如旧，却仍能瞧得出些许无奈之色。
  见着如此，东方煜胸口一紧，忙道：“当然不是！况且，我也早和那些姑娘——”
  “这不就好了？”
  辩解的一句末完，便因友人近乎轻快的反问而被迫中断。他微愕抬眸，只见白冽予淡笑浅勾神色愉悦，半点见不着方才令人心揪的无奈……如此情景教他瞧得一呆，好半晌才认命地一阵叹息。
  “话说在前头，我若有什么不良的睡癖，还请多多担待了。”
  “这话还该由我来说才是——夜半正是我行气运功、存养先天气的时候，周身寒气会比平时要多上几分……希望届时不会影响楼主太深。”
  笑着这么道了句后，青年语气一转：“我此行的目的，你想必也略知二一了？”
  “是和流影谷的人见面吧？”
  “不错……这个人你也是见过的。”
  “西门晔？”
  “正是。”
  顿了顿，“三年前——就在南安寺之事前、你我分开行动后不久——我曾以白桦李列的身分同他有过一番密谈。当时，他曾言及白桦与天方合作无异于与虎谋皮。”
  “而‘何人为虎’四字，便是你当时回他的？”
  “嗯。”
  “单只四字便将身分与相邀的目的说清了，看来你二人还颇有默契的。”
  “或许吧……我和他见面的次数虽屈指可数，却总有种奇妙的亲切感。”
  “因为彼此的立场相似？”
  同为一方之主，东方煜自然多少研究过西门晔的事。此人和冽虽相互对立，却同为智计卓绝之辈，各自主导着所属组织的种种行动。也因此，近年来东庄北谷间一连串的试探、交锋几乎等同于二人隔空较劲。只是西门晔在明，白冽予在暗，故前者虽隐有所觉，却仍不免为之算计了。
  思及至此，心下叹服之情升起，却又旋即添上几分苦涩，因为自己的不如。
  察觉了友人的异样，白冽予淡笑无改，眸光却已柔和了几分。
  “不仅是立场……我和他很像，任何事权衡利弊后皆可为之，便是与昔日仇人携手合作也非难事——如此作风，说好听是成大事不拘小节，说难听便是为达目的不择手段了。相较之下，倒还是楼主的磊落正直让人钦服呢！”
  “你忒也客气了……且那‘不择手段’四字，用在西门晔身上很适切，用在你身上却是太过了。”
  他带着几分宠溺地温柔一笑：“若真不择手段，你便不会那样自责、那样难受了不是？这点，作为至交的我自是再清楚不过的了。”
  “……嗯。”
  中晌怔然后一个颔首轻应，青年神色静稳如旧：心绪却已是一乱——因为友人出乎意料的安慰，以及那过于温柔而迷人的笑容。
  那勾画成弧的双唇，一瞬间让他忆起了那夜意外的四办相接，以及其后险些发生的……
  有时，他总不免会想……当时若继续下去，一切又会如何发展？
  他，和东方煜——
  周身几分燥热因而升起，颊上亦不由自主地添上了几分薄红……想起刻下并无面具遮掩，白冽予忙在友人察觉前匆匆起身：“明儿个还得赶路，早些歇着吧。”
  语音初落，也不待友人回应，青年已自解衣上，于床榻里侧躺卧了下。
  ——若说他之前还对友人同榻而眠的邀请存有什么期待，见着青年全无顾忌、如此自然地阖眼歇息，所有的期待立时成了不切实际的妄想。
  对于心底升起的几分失落暗感无奈，东方煜有些认命地应了声“好”后，也自解衣熄灯、上榻就寝了。
  *　*　*　*
  自那晚之后，若遇着客房内只有一张床的情况，二人便如先前所约定的那般同榻而眠。
  刚开始，东方煜还对与心上人同床而眠这点感到万分志忑，就怕自己会一时受不住诱惑而做出什么不可挽回的事。可友人宁静安详的睡容平抚了他紊乱的心绪……虽仍免不了几分绮思遐想，却更多是爱怜、疼惜与满足。
  至于白冽予么，他本就是清心寡欲之人，修习的又是宁神静气的无上玄功，前几日虽隐约察觉了几分情欲，却仍十分懵懂，自也不至于有所影响。也因此，一路上二人虽数度同床，却都规规矩矩、相安无事。
  唯一值得一提的是：在夜夜抵御友人周身冻人的寒气后，东方煜觉得自己的内功有了微妙的长进——如此神效，只怕是传说中的寒玉床也不遑多让的。
  便在如此情况下，二人于端阳前一日顺利到达了淮阴。翌日，取了顶宽帽稍加遮掩后，白冽予于正午时分依约来到了南安寺山门前，并在一名小沙弥的引领下来到了位于寺院深处的一间禅房。
  眼下正值端午，天候炎热、骄阳炽人。可这间位于南安寺内院的禅房却是依循山势、绿荫而建，幽凉静僻，尽涤心头躁乱……知道西门晔此举多少有展现诚意的意味在，白冽予微微一笑后，取下宽帽推门入房。
  随之入眼的，是西门晔冷傲深沉一如往昔的身影，以及一桌香味四溢的素菜。青年笑意不掩关门入房，眸光却已微微转沉。
  “上回见面，是南安寺一战前的事了吧？”
  “是啊。”
  男子扬唇笑道：“李兄还没用过午膳吧？这南安寺的斋菜在淮阴也算小有名气。若不嫌弃，便请歇坐用膳吧。”
  “劳少谷主费心了。”
  “此趟本是我冒然相邀，这桌菜肴也不过是聊表歉意而已，称不上费心与否。”
  “如此，在下就不客气了。”
  言罢，青年当即入座，取过碗筷用起膳来。
  以西门晔的身份和性子，自是不屑于菜中动什么手脚的。只是见着李列半点犹疑未露就这么入座用膳，对此人的评价立时又高了几分。
  “李兄此来淮阴，想必走得不大平顺吧？”
  “顽石挡道，虽不平顺，避一避也就好了，倒没怎么碍事。”
  “避得了一时，避不了一世——李兄难道不担心这顽石不仅阻你一人之路，还会进一步阻了整个白桦的路么？”
  “且不说那颗顽石会否做出此等招人非议之事……我若无把握，又岂会做出任何可能损害沧爷利益之事？”
  青年搁了碗筷、眸光微凝：“少谷主邀我来此，不也正为了同样的理由？”
  “……李兄果真是聪明人。”
  “过奖了。”
  “那么，我就直说了——流影谷要参与且主导这次剿灭天方的行动。”
  “言下之意，是要白桦只负责提供情报？”
  “不错。”
  “我白桦为此布线已久，又岂有可能将结果供手让人？”
  “白桦的情报能力虽好，可若论及武力，只怕仍比天方差上一筹吧……如此情况下，就是计谋再好，单以白桦之力，也很难完全吞下天方。万一行动稍有差池，只怕非但无法灭了天方，