闻言，白冽予面上笑意稍敛，眸间却已再添了几分温柔。
  “多亏了你，一切比我所预期的还要好上许多。”
  “我？”
  东方煜闻言一怔，“怎么说？”
  可青年并不答话。
  他只是深深凝视了友人好一阵后，将目光移向了一旁的长者。
  “今后尚有利用到伯父‘身分’的地方……冽予便先在此告罪了。”
  “……原来如此，你放手去做便是，伯父相信你。”
  “多谢伯父。”
  知道长者已多少猜到了他的心思，白冽予颔首谢过，又道：“伯父多年来劳心于朝中事务，身子难免有欠调养。正好冽予粗通医理，趁此机会便让我为伯父配几帖宁神养生茶调调身子吧？”
  “那就劳烦你了。”
  言罢，卓常峰已然极其干脆地伸出了手，让青年替他切脉诊断。
  没想到二人短短时间内便已融洽若此，突然给晾在一边的东方煜不由得一阵叹息。
  此刻的他，倒是不由得期待起彼此单独旅行、相处的时光了——
  *　*　*　*
  于白莲镇再行逗留三日后，二人终于道别了卓常峰，于白冽予的安排下乘船前往擎云山庄。
  此番受邀虽在意料之外，可东方煜本就是时常四处奔走的主儿，这白莲镇又是碧风楼在外的一个重要据点，有什么须得交代的自然不成问题；至于白冽予么，船是他安排的，又有关阳随侍，当然更谈不上什么麻烦了。
  便在一切准备妥当后，船顺利启航，展开了为期一个月的行程。
  任凭清风拂面，和暖春阳下，东方煜孤身伫立船头，静静欣赏着沿江两岸殊丽的春景。
  由于白冽予正在舱内同下属商讨公事，作为“外人”的他为了避嫌，只得暂时离开，到外头吹吹风、散散心了。
  回想起近日来的种种，东方煜一声叹息。
  在此之前，他不是没想过李列可能藏有其他的身分——原因无他，三年前他二人阻止漠清阁狙杀两大当主的计画时，天方进攻漠清阁的行动也几乎同时展开。本该不相统属的两个行动却于时机上配合得如此之好，相互间也未造成任何的牵制或误会，简直就像是经过了什么人精心策划一般。
  面对如此情况，他最先想到的，自然是知道大概的行动计画、却又不属于碧风楼的李列了。
  只是他二人本就互有隐瞒，此事又让碧风楼避免了无谓的损伤，故东方煜怀疑归怀疑，倒也没多想什么。
  可他想不到的是：向来与擎云山庄颇有冲突的“李列”，竟然就是擎云山庄那个传闻中体弱多病、容姿双绝的二庄主。
  乍听之下太过让人讶异的事实，却在细细思量后，成了心中无数疑问的最好解答。
  刻下想来，那年中秋剿灭漠清阁的计画，想必也是由冽一手策划的吧？
  孝顺如他，既然得知该事可能危及父亲安全，自是无论如何都得想办法化解的……为此，他设法让自己知道南安寺决战之事，从而使自己主动插手，将事情顺利化解。
  但说来奇妙——或许是明白他的苦衷，又受心底那份过深的爱意影响吧？尽管清楚了三年前自个儿被利用的事实，东方煜却怎么也气不起来。
  真要说有什么感想，无非是又一次深深体会到友人才智之高吧。
  冽欲图谋什么，从不是主动威逼利诱，而是布好环境、设下圈套，让对方心甘情愿地自己跳下去……对敌人如是，对友方亦如是。差别，只在于他绝不会令为其所利用、却又不是敌人的对象有所损失而已。
  因为他……一直就是这么个太过善良、也太过温柔的人。
  尽管这份温柔，向来是隐藏在波澜不惊地淡然静稳之下的。
  因而忆起了心中同样得解的另一个疑惑，东方煜胸口立时一阵紧缩——为此刻仍在房内议事的友人。
  他曾不解于友人因何对人防备若此，可在得知“李列便是白冽予”之后，这个问题迎刃而解。
  尤其，在亲耳听得那晚青龙与冽之间的对话后。
  曾受过那样深切的欺骗与背叛、甚至因而失了挚爱的亲人……冽当年不过八、九岁的年纪，要想克服丧母之痛已是极难，更遑论进一步克服心头的伤？
  事情发生后，冽想必将一切都当成了自己的责任，长年来不断苛责自己。之所以有那种越是痛苦的事便越强逼自己冷静面对的习惯，想必也是为此。
  一思及这点，胸中的疼惜怜爱之情便怎么也无法压抑了——却又在深觉不舍的同时，不由自主地憎恨起造成这一切的青龙。
  ‘相较之下，我还比较想知道当年留在二少爷身上的印记究竟如何了——这十三年来，阿青可是时刻惦着您啊！’不期然间，那晚青龙曾有过的话语于脑中浮现。这似乎藏了些暧昧的话语让东方煜心头憎恶更甚，却又忍不住回想起昔日曾经见过的、青年无一丝瑕疵的上身……
  所谓的“印记”，究竟——
  “东方楼主。”
  却在此时，身后足音响起，稍嫌陌生的一唤随之传来。一个回眸，只见友人那位姓关名阳的下属正似笑非笑地看着他，眸中毫无掩饰地流泄了敌意。
  东方煜虽觉得有些莫名奇妙，却仍是爽朗一笑，问：“原来是关兄……事情结束了么？”
  “暂时吧。二爷请您入内。”
  “多谢——劳烦关兄了。”
  “在下不过奉主命而为罢了，楼主无须客气。”
  言罢，他一个行礼后，也不多说便自转身入了舱。
  虽仍没搞懂对方的敌意究竟因何而起，可一想着友人正在里头候着，敌意什么的便全都无所谓了……深深吸了口气稳下心绪后，他提足入舱、朝友人的房间直行而去。
  “请进。”
  方至房前，便听得友人淡然低幽的音色传来。东方煜依言入房，只见那个过于出色的青年正一身便衫静坐桌畔，身前还搁了个像是酒壶的物事。
  房内，阵阵酒香逸散，进一步证实了他的判断。
  东方煜因而一呆：“冽，你不是不能喝酒么？”
  “李列不能，不代表白冽予也不能。”
  拐了个小弯答了他的话，白冽予淡笑浅扬、一个抬手：“坐？”
  “……多谢。”
  足愣了好一阵后才由友人的话中明白了过来，他苦笑着一应后，于友人对侧歇坐了下。
  “我本还将无法同你把酒言欢当成人生一大憾事，不想今日却突如其来地实现了——这五年来，你可瞒得我好苦呀。”
  最后的一句刻意地带上了几分哀怨，而教听着的青年不禁一阵莞尔……眸光略缓，他双唇浅张，淡淡道：“既是如此，何不藉着这个机会彼此好好了解一番？”
  “机会？你是说……”
  “要想把酒言欢，也总得找些话谈谈不是？”
  “这倒是——可是真的没问题么？”
  他指了指桌上搁着的酒壶：“这是岳阳擎风楼的‘碧空’吧？此酒口感清冽，后劲却不小……你伤势还没完全好，便要喝酒，也不必选——”
  “煜。”
  中断了话头的，是身前友人的一唤。东方煜微微一怔，只见青年神色淡然如旧，眸间却已带上了几分戏谑：“一点酒，不妨事的……还是说，你对我的酒量就这么没信心？”
  “咦？这……”
  “有什么要担心的，等将我灌醉之后再来也不迟——当然，也得楼主您有那份能耐才成。”
  说着，白冽予替彼此各斟了杯酒：“现在，便由我先敬一杯，作为这五年来多有隐瞒的赔礼吧。”
  语音初落，未待友人反应，他已自举杯、仰首将酒一饮而尽。
  足称豪气的动作，可由他做来，却成了优雅之至的美态……沾染了酒液的唇瓣，红艳勾人更甚于前。
  吐息因而有了一瞬间的微滞。东方煜掩饰着提杯回敬，心下却已暗暗叫苦。
  才开始喝便已如此，若等晚些友人酒醉，自个儿也有三分酒意时，不就更一发不可收拾了？
  只是这份忧虑很快便转成了几分无奈，因为自个儿先入为主地认为友人酒量不好的这个想法。
  他搁了瓷杆，苦笑着一声叹息。
  “说实在，我也不知道自己为什么一直觉得你的酒量不行……若真要解释，大概是‘李列’的印象太深，而‘白冽予’又是出了名地体弱多病的缘故吧？虽知那些传言不过是空穴来风，但——”
  “那些传言，倒不见得全是空穴来风。”
  淡淡一句断了他未完的话语，白冽予神色静稳如旧，并于对方震惊的目光中又自倒了杯酒，近唇浅尝。
  “关于‘我’的事，你想必多少清楚一些吧。”
  “……大概知道。”
  “那些‘传言’中所说，我被青龙废手足、毁经脉的事，确实是真的——若非师父及时赶至，只怕时至今日，我都还是个手不能提、脚不能行的废人。”
  “师父？”
  “你也知道了吧？早在遇见那石御医前，我便懂得医术了。”
  “嗯。”
  “我的师父，就是‘医仙’聂昙。”
  “……以聂前辈的能耐，接续手足确非难事。”
  略一颔首表示明白，眸光却已不由自主地落上了青年袖口半露的皓腕。
  虽早清楚上头半点伤痕也无，可一想着他曾遭遇过的一切，胸口便不禁泛起了阵阵痛楚。
  察觉了友人的想法，白冽予眸光微柔，续道：“当时我还没有这一身玄异的真气，全仗着师傅的药好，才能免去了手脚的伤痕——虽说，当时的我真正在意的……只是他留在胸口的‘青龙’二字。”
  “冽……”
  这才清楚了青龙那日所谓的“印记”是什么，东方煜胸口的痛楚已又深了几分：“你可以不必勉强自己告诉我这些的。”
  “我没有勉强自己。”
  “但……”
  “正因为对象是你，我才能这样平静地道出一切——虽说，我心底，或许也有些盼着你的安慰吧。”
  顿了顿，而在友人反应过来前，语气一转：“伤愈后，我得师傅收为弟子，离家前往东北长白学医，并从而得遇机缘恢复武功、习得了这一身至寒至玄的真气……直到五年前我才告别了师父，并在父亲的同意下以‘李列’这个身份入江湖历练。”
  “而初试啼声之处，便是当时意图扳倒擎云山庄的傲天堡？”
  “不错。”
  “这么说来，当时你刻意先以一剑手的身分崭露头角，直至与令兄一战时才改剑用鞭‘展现实力’，便是打算以虚实之计让人相信你真正擅长的是鞭术？”
  “嗯。不过三年前南安寺一战时，我为扭转劣势而弃鞭用剑……若非当时赶来的是家父，只怕事情便要曝露了。”
  “原来如此。可我还有一事不解：听闻聂前辈早年曾以鞭为兵器行走江湖，你的鞭艺想必由此习得。但剑术呢？”
  闻言，白冽予不答反问：“你还记得冱羽么？”
  “自然。他的好哥儿们锅巴同你可亲……等等，难道你和他——”
  “此事知者甚稀——黄泉剑聂扬与师父同出一门。我的剑术，便是出于师叔的指点。”
  “这么说，你和冱羽是师兄弟了？”
  “他初入师门时，可是由我一手照料的。锅巴孵出时我也在场。”
  “……你师兄弟二人的默契真好。”
  竟联手将我瞒得这样彻底……最后的话语未曾道出。他只是叹息着举杯，将余下的小半杯酒一饮而尽。
  如此稍嫌沮丧的模样教瞧着的白冽予一阵莞尔，笑道：“你我间的默契难道不好么？”
  “但……”
  “况且，能令我信任依赖若此的，也只有你一个人。”
  叙述的音调依旧淡然，却也正因为如此，让人份外感受到话中蕴藏的情感之深。
  而这点，让听着的东方煜欣喜之余亦是一阵心酸。
  欣喜，是因为友人的信赖；心酸，却是因为清楚这份信赖全是出自于友情。
  尽管他早就清楚自己是绝无可能得偿所愿的。
  骤然袭上心头的苦楚教东方煜几乎再难按捺，却因友人便在面前而只得掩饰地倒了杯酒，一饮而尽。
  而后，又是一杯。
  原还担心着酒后失态的他，此刻却反倒盼着能一醉解千愁了。
  察觉了友人的异样，白冽予正待出言探问，却在望见俊朗面容之上那隐隐透着的、过于熟悉的几分苦涩之时，胸口一紧。
  “煜。”
  轻唤脱口之时，他已自起身，直步近友人身畔。
  如此举动教喝起闷酒的东方煜微微一愣，却方抬头，便给对方轻拥了住。
  几许寒凉，透过薄薄春衫传至己身。那份属于青年的、过于醉人的温柔，亦同。
  尽管知道不该这样放纵自己、不该这样利用友人的关怀，可这份温柔却教他再难自禁，终是一个抬臂、轻轻回抱住了青年的身子。
  而至、紧拥——
  第四章
  ‘就当作是……给你的礼物……去……天方后……找……琰容……他会……达成你的……愿望……’青龙所留下的遗言，至今仍清晰地于脑海中回响着。
  经过几天的休养，随着伤势渐愈，也是时候收拾原先放松的心绪、进一步考量起接下来的计画了。而在以“剿灭天方”、“查出十三年前的主使者”为目标的情况下，青龙的这番遗言自然不容忽视了。
  翻看着近年来所获得的、天方内部的资料，白冽予状似悠然地斜倚床畔，而在瞧见所寻找的人名时，神情间添染上几分复杂之色。
  “琰容”，年岁、相貌不详，估计在二十岁上下，长年戴着面具、从?