范文程和洪承畴先来到摄政王站立的地方，恭立在他的背后，随即吴三桂的使者也被带来了。两个使者一个是郭云龙，另一个多尔衮不认识。他们一齐在多尔衮的面前跪下叩头，说道：
  “给摄政王爷请安！”
  “你们来有什么事儿？”
  郭云龙回答：“我家伯爷有书子一封，差末将来恭呈王爷。”
  郭云龙立刻从怀中取出密封的书子，双手呈上。一个随侍满人官员将装在大封筒中的书信接住，呈到摄政王面前。多尔衮示意叫他先呈给范学士，向郭云龙问道：
  “杨副将怎么没来？”
  郭云龙回答：“因为李自成昨天已经率大军到达永平，今日可到山海城下，所以我家伯爷将杨粼谏肀撸渴鹱髡街隆＝袢胀依吹恼庖晃灰彩怯位鹘账锩幕馈！?br />
  “你们先退下休息，稍等片刻，本摄政王有话面谕。”
  郭云龙和孙文焕退走以后，多尔衮回头看见他背后的两位内院学士已经将吴三桂的密书拆开，正在共同阅读。片刻之前，多尔衮的心中尚有疑虑：吴三桂肯让出山海关么？他看见范文程的神情同他一样，只有洪承畴十分坦然。随即看见范文程的脸上露出笑容，多尔衮忽然放心了，问道：
  “书子上说些什么？”
  书子拿在洪承畴的手里，他赶快对摄政王小声读道：
  “大明敕封平西伯兼关宁总兵官吴三桂致书于大清摄政王殿下……”
  多尔衰略有不悦之色，说道：“念重要的话，念重要的话。到底他来书为了何事？”
  洪承畴在心中一震，知道摄政王对吴三桂在书信中仍旧称自己的明朝官衔不高兴，赶快说道：
  “这下边的话十分重要。他已投降我朝，决定将山海关让出来，请我大军进关，剿灭流贼。臣的福建乡音太重，请范学士读给王爷听。”
  多尔衮望着范文程说：“好。范学士世居辽东，你接着读吧。”
  范文程接过吴三桂的书信，清一下喉咙，字字清楚地低声读道：
  接王来书，知大军已至宁远。救民代暴，扶弱除强，义声震天地，其所以相助者，实为我先帝，而三桂之感戴，尤其小也。
  三桂承王谕，即发精锐于山海以西要处，诱贼速来。今贼亲率党羽，蚁聚永平一带，此乃自投陷阱，而天意从可知矣。今三桂已悉简精锐，以图相机剿灭。幸王速整虎旅，直入山海，首尾夹攻，京东西可传檄而定也。
  又，仁义之师，首重安民。所发檄文，最为严切。更祈令大军秋毫无犯，军民心服而财土亦得，何事不成哉！
  下边还有几句不关紧要的话，范文程都不念了。摄政王十分高兴，同范文程、洪承畴略作商量，立即将郭云龙和孙文焕二人叫来，命他们立即返回山海，向平西伯禀报：摄政王率大军过宁远不停，今晚到沙河略事休息，明日午后到达山海关外。大军驻扎欢喜岭下，他本人驻在威远堡，在威远堡等候吴三桂来见。
  郭云龙和孙文焕听了摄政王口谕，不顾疲劳，立即返回山海，而多尔衮统率的进关大军也向前进发了。
  李自成第三章
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  第三章
  杨凸屏轿桓嫖馊鸲嗄甑那仔沤欤炒ё畔蚨喽蛞蠼璞垂闹匾樾牛錾胶９夭呗硐虮北既ィ竺麟贩馄轿鞑婀啬鼙馊鸬男穆湎乱话搿ＪＯ碌囊话耄褪翘诔鍪掷矗σ愿凹咏舨渴鹩嚼钭猿傻恼绞隆?br />
  接照传统的用兵道理，吴三桂应该派出一支人马去迎击大顺军，而不应让强敌进至城下。只是因为兵力不足，不能分兵防守永平，在远处迎击敌人，而只能在石河西岸拼死野战。所以他一面部署在西罗城之外与大顺军作殊死鏖战，一面将胜败前途寄托在满洲兵能够及时从中协或西协进入长城，抄大顺军的后路，使大顺腹背受敌。
  部署完毕，吴三桂便下令在南郊演武厅搭起一座台子，召集一部分关宁将士、高级幕僚，以及佘一元等地方士绅，开一次誓师大会，振奋士气。台子上边设有香案，香案后设有一张供神的长形条几，上边供着用黄纸书写的大明皇帝的牌位，牌位前是香烟缭绕的黄铜香炉，香炉两旁点燃着茶杯粗的白色蜡烛。吴三桂在庄严的军乐声中率领关宁军中的文武要员与地方士绅，向崇祯皇帝的神主行三跪九叩头礼。直到此刻，吴三桂虽然知道要恢复大明江山非常困难，但是他依旧相信自己是大明的忠臣，没有考虑到投降清朝，所以当他率领关宁军的文武要员和本地士绅向崇祯的神主行礼时候，大家都满怀凄怆，几乎下泪。
  行礼以后，吴三桂面向南坐在椅子上，向全场官兵和士绅们慷慨陈词，说明流贼首领李自成亲率十万贼兵东来，今日可到水平，一天后即会来犯山海。他决计诱敌深入，在山海城外，痛歼流贼，救出太子，重建大明江山。接着，他讲到兵饷奇缺，不能让将士空腹杀贼，只好请地方士绅代为筹饷。他的口气中带有威胁意味，也很打动人心。士绅们虽然只有佘一元有举人功名，有的是秀才，有的不曾进学，但他们都是将近三百年大明朝廷的子民，至今不能不怀着亡国之痛，视李自成为逆贼。当吴三桂向大家讲话时候，不仅他自己的感情慷慨激昂，那些文武官员和地方士绅，也无不饱含热泪。
  吴三桂讲完话，命人将昨日在清查户口时抓到的一名细作拉出来祭旗。这细作被五花大绑，脑后插着亡命旗，一面大呼冤枉，一面被推到旗杆下边，强迫跪下。犯人尚在呼冤，一声未完，行刑者手起刀落，人头砍掉。斩了细作之后，被称为“南郊誓师”的重要仪式结束了。
  这时候，吴三桂得到禀报：李自成亲自率领的东征大军，离永平只有一天的路程了。
  杨凸屏畔蚯宄阏醵喽蚪璞氖樾抛吆螅恢泵挥邢ⅲ刮馊鹗址判牟幌隆５降籽瞰｜在路上遇见了多尔衮没有？多尔衮率领的满洲大军何时能从蓟州与密云一带进入长城？这两件大事，由于杨凸屏挥谢乩矗裁徊钊讼人鸵坏阆ⅲ顾窒氲奖匦氡苊馔钭猿陕砩辖徽健Ｒ桓龆岳钭猿傻幕罕疲衷谒男闹忻巴贰?br />
  在南郊誓师一毕，吴三桂约请那些参加誓师的地方士绅到他的行辕继续议事。在他的军中，有许多善于出谋划策的心腹幕僚，在当时这类官员或称赞画，或称参议，或称参谋，名称并不统一，但职务都是谋士。他吩咐一部分谋士帮助武将去西城墙上和西罗城部署防御，一部分人则被请到行辕中来，经过一阵密商，吴三桂决定派遣七位地方士绅，赶快吃毕午饭，由行辕供给马匹，并往永平，迎接李自成，请李自成暂停在永平城，不要前进，等候平西伯差人前来议和。这几位士绅明知道事到如今，空洞的言辞无补实际，这一份差使不但徒劳，而且有性命危险。可是他们深知不幸生逢乱世，他们与家人都住在山海城中，吴三桂不再有朝廷管束，成了割据一方的古代藩镇，生杀予夺，任意施为。别说叫他们去见李自成，纵然叫他们去上刀山，跳火海，他们也不能不去。这七位士绅赶快回到家中，匆匆吃了午饭，带上干粮，与父母妻儿洒泪相别，在一个约好的地方聚头，骑上平西伯行辕为他们准备的马匹，心中叹气，匆匆向永平出发。
  吴三桂得不到杨ヂ藿璞ⅲ纸辜保貌坏轿绶故焙颍杉肝荒涣藕捅镜亟嫌醒实木偃速芤辉巧衔髀蕹牵彩臃烙急浮Ｎ髀蕹墙ㄓ诔珈跏迥辏橇偈毙拗耐脸牵前。侵斜纠春苌倬用瘢衷诤鋈淮盍诵矶辔哑毯途剩ぢ印？砍乔嚼锉撸拗诵矶嗯谔ǎ苌枇嘶鹌鳌Ｉ胶３堑奈鞒乔缴希轮肆阶谔ǎ苌韬煲麓笈冢谢鹌饔墓俦卦谂员摺Ｋ怯执映峭飞贤弊撸炜匆蛔〕牵斜币沓恰Ｋ亩乔骄褪浅こ恰Ｎ馊鹪诔峭氛咀。虮北吖弁徽螅醇こ谴友嗌缴锨鄱拢酱锷浇牛冀磺鹆甑卮４友嗌浇诺缴胶９乜蠢床坏剿睦镏＃驮谡庵屑湫拗艘蛔〕牵畈沽顺こ鞘赜系囊欢伪∪趸方冢种匾Ｋ挚醇庾〕侵写笤加腥耐蚬俦爻牵峭飞媳赣泄蠛托〉幕鹌鳎抢锎钣形哑獭Ｎ馊鹣蜃笥夷涣潘档溃?br />
  “这座北翼城十分重要，原来修筑时是为对付关外敌人，如今对付关内敌人也很重要。是什么人在此守城？”
  一位参谋官回答：“守将名叫张勇，是一位千总，叫他来叩见钧座么？”
  “不用了。”吴三桂转向举人佘一元问道，“这一座小城很重要，也是当年戚继光主持修的？”
  佘一元回答：“不，这座小城的时间近。崇祯十五年，杨嗣昌做山永巡抚，修筑北翼城和南翼城，没想到今天很有用了。”
  吴三桂因为挂心向清朝借兵的消息，没有再看别处，从山海关的左边下城，同幕僚们和余举人分手，带着护卫们回公馆去了。
  已经中午了。吴三桂进了内宅上房，看见爱妾陈圆圆正在神像前焚香许愿。明朝人最崇拜关公，尊他为协天大帝。在平西伯的上房后墙正中间悬挂着一轴关公画像，是从宁远带来的。画轴前的神几上的铜香炉中已经点着了一把香，陈圆圆正要跪下去磕头许愿。吴三桂问道：
  “为什么人许愿？”
  陈圆圆回答：“流贼快要来到，这是怕爷进关后的第一次大战，愿关帝爷保佑伯爷在战场上兵锋无敌，旗开得胜，杀败流贼。”
  “你也要祝愿满洲兵顺利地进入长城，与我军从东西夹击流贼。”
  吴三桂刚说完这句话，忽听仆人禀报：杨副将与郭游击已经回来，等候传见。吴三桂摹然一喜，回头大声说：
  “快，请他们到小书房中！”
  副将杨济奈逅昴昙停前拙幻嫫ぃ劬τ猩瘢潜硖锰谩＞柑烊找贡疾ǎ奥砝屠郏呷鄙伲成霞⒈ノ薅ǎ绾娜丈梗绕涫窃诠槌讨行那橥纯啵峙率芪馊鸬难显穑嫔担萘诵矶唷９屏膊蝗缜埃撬皇桥阃瞰｜前去，心上的担子较轻，加上原来就是黑红面孔，也比较胖，所以表面的变化不大。
  吴三桂看见杨副将，心中一惊，问道：“子玉，你见到清朝的摄政王了么？”
  “回禀伯爷，摄政王多尔衮率领满、蒙、汉八旗大军日夜兼程，直奔山海关来。”
  “啊？！奔往山海关来？不是从中协或西协进入长城？”
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  “请钧座先看一看清朝摄政王的这封书子，卑职再面禀其他情况。”
  吴三桂接过书信，抽出来展开一看，基本清楚了，在心中说道：“完了！完了！这可是俗话说的，前门拒虎，后门进狼！”他原来梦想他能够代表明朝旧臣，与清朝合力打败流贼，恢复大明江山，万没想到，多尔衮乘机胁迫他投降清朝，先抢先占据山海关，使他不但不能成申包胥流芳千古，反而成了勾引清兵进入中原的千古罪人。这么一想，他的手索索打颤，愤怒地向杨实溃?br />
  “我们原来探听确实，多尔衮决定按照往年惯例，率领八旗兵从中协和西协进入长城。我们写去借兵书信，也是这个主张，与他的想法一样。怎么突然变卦？你们见了他，当面怎么说的？你平日很会办事，也有心计，我将你看成心腹，怎么中了他的奸计？”
  杨凸屏右巫由险酒鹄矗虑榈木盗艘槐椤Ｎ馊鹈靼渍馐墙普┑亩喽蚣湄裕么嘶岫崛∩胶９兀鹜鲋泄Ｋ窗抵写蛩阌肭宄狭ι卑芾钭猿桑仁估钭猿山怀鎏雍退母盖祝诰蟹鎏蛹坛谢饰弧Ｈ缃裾夂妹温淇樟耍盖住⒆≡诒本┑哪盖缀腿胰嗫诘男悦驯Ａ恕Ｋ耸备靼鬃约荷砦龉迹蚴陆钥眨缢谆八担浩ひ丫袅耍趺茨茉偕ぃ克钌畹靥究谄湎卵劾幔匝瞰｜和郭云龙说：
  “事情如此结果，出我意外。但这事责任不在你们二位。我本来要留你们吃午饭，可是我此时心绪很乱，也很伤心，不留你们了。你们回家，洗一洗，吃一顿热饭，睡一大觉。晚上请到我这里用饭，我有事同你们商量。关于清兵要来山海的事，请暂守机密，对任何人不要泄露，以免士民惊骇，也会乱我军心。”
  两位将领深谙主帅平西伯的心境，连他们自己也对多尔衮趁火打劫，率领清兵来占领山海关这件事深为不满，激起来民族情绪，心