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  “这新元宝不能用，一律换成旧元宝，只要是成色十足的纹银就行。”
  吴三桂一时不解何意，望着闪光的新元宝问道：
  “难道这些元宝的成色不足？”
  “不是，伯爷，这新元宝万不能用！”
  “为什么？”
  “伯爷，据密探禀报，流贼占了北京以后，除逮捕六品以上官员拷掠追赃之外，还用各种办法搜刮金银、贵重首饰等值钱之物。据说共搜刮的银子有七千万两，命户部衙门的宝源局日夜不停，将银子熔化，铸成元宝，每一百锭新元宝，也就是五千两银子装入一个木箱，派一位名叫罗戴恩的将领率领三千精兵，将这七千万两银子运回西安。这送来犒军的银子就是从那准备运回西安的银子中取出来的。我一看这是新元宝，心中就有些明白，再看看元宝底上，铸有‘永昌元宝’四个字，心中就全明白了。俗话说，天下没有不透风的墙。万一被李贼知道，不惟我们贿赂唐张的密计失败，他们也会被李贼杀掉。这可不是玩的！”
  吴三桂恍然明白，向军需官问：“我们的库中有没有旧的元宝？”
  军需官恭敬回答：“回伯爷，这次我们是奉旨放弃宁远，连仓库底儿都扫清，所有积存的银子都搬进关了。元宝不少，也都是十足纹银，五十两一锭，不过没有这新元宝银光耀眼，十分好看。我们运进关的旧元宝，有万历年间的。天启年间的、崇祯初年的，有户部衙门铸造的，有南方铸造的，南方元宝是由漕运解到户部的，都作为关外饷银运往宁远。伯爷若说换成旧元宝，卑职马上就换，有的是！”
  吴三桂点头说：“你赶快换吧，八十锭元宝仍然分成两包，马上送到酒席宴前。”
  “遵命！”
  “子玉，”吴三桂转向杨砷说，“我们快回宴席上吧，就按照刚才商量好的话说。”
  刚才吴三桂和杨肟筇院螅淙换褂幸晃唤旌鸵晃徽剖榧桥阕趴腿艘疲蔷蒲缟系那樾鞅涞檬殖撩疲坪鹊煤苌伲富耙参扌酥拢轿磺袄搓腿敖档拇笏城詹畈皇钡鼗サ菅凵髯栽谛闹邪挡猓何馄轿魍钭佑裨谏桃槭裁词露俊钦谀擅疲黾筇庥械屏凉猓碧腿速鞯溃?br />
  “伯爷驾到！”
  陪着客人吃酒的那两位平西伯手下文武要员，即一位姓李的总兵官和一位姓丁的书记官立时肃然起立，避开椅子，眼睛转向门口，屏息无声。
  唐通和张若麒虽是大顺钦差，在此气氛之下，也跟着起立，注目大厅门口。唐通在心中嘀咕：
  “妈的，老子早降有什么好？反而降低了我大明敕封定西伯的身价！”
  张若麒的心头怦怦乱跳，对自己说：“大概是决不投降，要将我同唐通扣押，给李自成一点颜色，讨价还价！”
  吴三桂面带微笑进来了。杨舾谒纳砗蟆Ｋ唤吞槐呦蛑魅说淖蛔咭槐吡笆帧＞妥院螅婕此档溃?br />
  “失陪，失陪。因与子玉商议是否投降的事，失陪片刻，未曾劝酒。叨在松山战场的患难之交，务乞两位大人海涵。来，让我为二位斟杯热酒！”
  唐通说：“酒已经够了。还是说正事吧。平西伯，我同张大人如何向李王回话？”
  吴三桂也不勉强斟酒，按照同杨塘亢玫囊馑迹到袢找丫股睿匦朊魅胀窒轮匾奈涔僭痹僮魃桃椋胶镁龆ā?br />
  唐通说道：“平西伯，你是武人，我也是武人，又是松山战场上的患难之交。你也知道，我同张大人都不是陕西人，也不是李王的旧部，在大顺朝中，初次奉钦差前来为李王办理大事。我不知张大司马①怎么想的，我只怕劝降不成，又犯了贻误戎机的罪，正如俗话说的吃不消兜着走。我们停留一天两天，等候你与麾下重要文武要员商量定夺，不是不可以，可是得给我们一句囫囵话，让我们好回北京复命。月所仁兄，你是明白人，你说是么？”
  ①大司马——明代官场习惯，称兵部尚书为大司马。张若麒前来劝降，李自成授予他兵部尚书衔。
  吴三桂因见唐通的话几乎等于求情，才来到时那种钦差大臣的口气完全没有了，点头笑着说：
  “我只留你们住两天，一定给你们一句满意的囫囵话，请放心。”
  张若麒已经对此行完全失望，望着半凉的酒杯，默然不语。杨祷埃性韫俸鸵晃晃难膊陡髋跻桓龀恋榈榈暮斐癜そ础Ｑ瞰｜因为两位客人面前的酒宴桌上杯盘罗列，赶快亲自拉了两把空椅子，每位客人的身边放了一把，吩咐将包袱放在空椅子上。两位客人已经心中明白，眼神一亮，各自望了身边的红绸包袱，掩盖住心中的喜悦，装出诧异神情，同时问道：
  “这是什么？什么？”
  军需官二人赶快退出，并不说话。吴三桂叫仆人快拿热酒。热酒还未拿到时候，杨蚩桓龊斐癜ぃψ潘档溃?br />
  “我家伯爷因二位大人奉李王钦差，风尘辛苦，前来犒军，敬奉菲薄，聊表心意。送每位大人程仪足元宝四十锭，合实足成色纹银两千两，万望笑纳。至于随来官兵，明日另有赏银。”
  唐通和张若麒也想到吴三桂会送程仪，但是只想到每人大概送二三百两，至多五百两，完全不曾料到每人竟是两千两。这太出人意料了。他们吃惊，高兴，但又连声推辞。最后唐通将新斟满的酒杯，一饮而尽，哈哈大笑，大声说道：
  “这，这，这真是却之不恭，受之有愧！叫我怎么说呢？平西伯，你有需要效劳之处，只管说，弟一定尽力去办！哈哈哈哈……”
  张若麒虽然心中更为激动，但仍不失高级文官风雅，端起斟满的酒杯，先向吴三桂举举杯子，又向杨染倬俦樱档溃?br />
  “值此江山易主、国运更新之际，故人相逢，很不容易。承蒙厚贶，愧不敢当。既然却之不恭，只好恭敬拜领。俗话说，金帛表情谊，醇酒见人心。弟此时身在客中，不能敬备佳酿，以表谢忱；只好借花献佛，敬请共同举杯，一饮而尽。请！请！”
  大家愉快干杯之后，杨轿还蟊稣迓樱蚩腿怂档溃?br />
  “请二位大人放心。下官刚才已同我家伯爷商定，明日要与关宁重要文武密商投降大顺的事。如今合关宁两地为一体，家大业大，麾下文武成群，有人愿意投降顺朝，有的不忘大明，所以我家伯爷对此事一时不能决定。幸有二位大人奉李王钦差，今日携重金光降山海，一则犒军，二则劝降，使那些有意投降的文武要员，心情为之振奋。刚才我同平西伯商定，趁你们二位带来的这一阵东风……”
  唐通笑道：“子玉，我们是从西边来的。”
  “定西伯，那还是劝降的东风呀。趁你们带来的这一阵东风，明日的会议就好开了。”
  唐通说：“子玉副总兵，我的老弟，请恕我是个武人，一向说话好比竹筒倒豆子，直来直去。家有千百口，主事在一人，明日你们开文武要员会议，投降大顺的决定权在平西伯手里，不在别人！”
  吴二桂说：“唐大人说的是，明日我当然要拿出我自己的主张。”
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  唐通说：“啊呀？还要同地方士绅密商？！”
  “是的，不能瞒过地方士绅。”
  “兵权在平西伯手里，与地方士绅何干？”
  “不，唐大人。我家平西伯奉旨护送宁远十几万百姓进关，入关后分住在附近几县。大顺兵占据北京之后，近畿各州县并未归顺，关内地方并未背叛明朝。倘若我关宁将士不与地方士绅商量，一旦宣布投降，散居附近各处的入关百姓与将士家属岂不立刻遭殃？所以同居住在山海卫城中的地方士绅商议，必不可少。你说是么？”
  唐通说道：“子玉，你想得很周到，但怕夜长梦多，误了大事。”
  张若麒说：“唐大人，我们只好停留两三天了。”
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  唐通苦笑点头，同意在山海卫停留两三日，然后回京复命。况目他已经得了吴三桂赠送的丰厚程仪，更多的话不好说了。但又心思一转，他已经以大明朝敕封定西伯的身份出居庸关三十里迎降李自成，这件事好比做投机生意，一时匆忙，下的本钱太大；倘若再因为来山海卫劝降不成连老本也赔进去，两千两银子的程仪又算得什么！他重新望着吴三桂说道：
  “平西伯，你我是松山战场上的患难之交，又是崇祯皇帝同时敕封的伯爵，这情谊非同寻常。奉新主儿李王钦差，我与张大人前来劝降，还带着令尊老将军的一封家书，我原想着我们之间可以无话不谈，推心置腹，好好商量，走出活棋。我们不说在李王驾前建功立业，至少应该不受罪责，在新朝中平安保有禄位。可是对我们奉钦命前来劝降的这件大事，你平西伯连一句转圜的话也不肯说，叫我们一头碰在南墙上，如何向李王回话？”
  唐通的话饱含着朋友感情，不谈官面文章，使吴三桂不免有点为难。他心中矛盾，面露苦笑，看看杨土硗饬轿慌憧鸵频那仔盼奈洌缓笥滞湃赭琛Ｋ恼庵治训纳裉徽湃赭杩吹们宄Ｕ湃赭柙谛闹泻茉奚吞仆ǖ恼夥源恰Ｋ捞仆ǖ亩亲永锘共赜幸话焉笔诛担坏酵虿坏靡巡豢鲜褂谩Ｋ蛱仆ㄊ垢鲅凵睦鸦八低辏难凵挥刑仆ㄒ桓鋈诵牧焐窕幔谷宦髯×宋馊鸷脱瞰｜等人。
  唐通话头一转，说道：“平西伯，我的患难朋友，我的仁兄大人，有一件事情你是大大地失策了！”
  张若麒明白唐通的话何所指，在心中点头说：“好，好，这句话挑逗得好！武人不粗，粗中有细！从今晚起，我要对唐将军刮目相看！”
  唐通接着对吴三桂说：“我已经说过，我是竹筒倒豆子，肚里藏不住话，对好朋友更是如此。”
  吴三桂问道：“不知唐大人所言何事？”
  唐通说道：“去年的大局已经不好，明朝败亡之象已经明显，好比小秃头上爬虱子，谁都能看得清楚。可是就在这时，你奉密诏进京述职。临离京时你将陈夫人带回宁远，却将令尊老将军与令堂留在京城，岂不是大大失策？如今老将军落在李王手中，成为人质。万一不幸被杀，岂不是终身伤痛？世人将怎样说你？后人将怎样说你？岂不骂你是爱美人不爱父母？仁兄，你聪明一世，糊涂一时，太失策了！”
  吴三桂神色愁苦，叹一口气，小声问道：“家严与家母留在北京的内情你不知道？”
  唐通实际早已听说，装作不知，故意挑拨说道：“我不在北京做官，所以内情一概不知。如今有些人不知你父母住在北京，误认为你在北京没有骨肉之亲，没有连心的人，才决计抗拒向李王投降，博取明朝的忠臣虚名。你在北京府上的父母双亲，结发贤妻，全家三十余口，随时都会被屠杀，他们每日向东流泪，焚香祷告，只等你说一句投降之话。令尊老将军为着全家的老幼性命，才给你写那封十分恳切的劝降家书，你难道无动于心？”
  吴三桂忽然心中一酸，不禁双目热泪盈眶。说道：“先帝一生日夜辛勤，励精图治，决非亡国之君。然秉性多疑，不善用人，动不动诛戮大臣，缺乏恢宏气量。松山兵溃之后，许多驻军屯堡，无兵坚守，陆续失陷，宁远仍然坚守，成为关外孤城。家舅父祖将军在锦州粮尽援绝，只好投降清朝。从此以后，原先投降清朝的、受到重用的乡亲旧谊，都给我来信劝降。清帝皇太极也给我来过两次书信，劝我投降。我都一字不复。家舅父奉皇太极之命，也给我写信，劝我投降清朝。我回了封信，只谈家事，报告平安，对国事只字不提。尽管如此，先帝对三桂仍不放心，下诏调家严偕全家移居京师，授以京营提督虚衔，实际把我父母与一家人作为人质。我父母在北京成了人质之后，崇祯帝才放了心，降密旨召我进京述职，面陈防虏①之策。倘若我的父母与全家没有住在北京，成为他手中人质，他怕我在宁远抗命，是不敢召我进京的。别说当时我不能料到北京会落入李王之手，崇祯会在一年后成为亡国之君，纵然我是神仙，能知后事，我也不敢将父母接回宁远。至于陈