“你以为如何？”
  牛金星和李岩都中过举人。他们自幼先读《四书》，后读《五经》。《四书》要学童背得烂熟，连朱熹的注语也背；《五经》一部分也得背熟。宋献策所引用的《彖辞》中的话，他们在少年时都曾背诵过。看见皇上以含笑的眼色相询，牛金星赶快说道：
  “军师所言极是，请皇上即决定从德胜门进城。”
  李自成又望着军师问道：“从德胜门进城之后，从何处进皇城最为近便？”
  宋献策说；“圣驾进德胜门后，先向西走不远，转上一条南北大街，正对阜成门是西四牌楼。过了西四牌楼，顺大街继续往南走，到了阜财坊北口，过了西单牌楼，便是西长安街，走完西长安街以后便到皇城的长安右门或称西长安门，共有三阙，所以俗称三座门①。”
  ①三座门——东西三座门和相连的皇城城墙，在民国年间陆续拆除。
  李自成截住问道：“从这里进皇城？”
  “不，还得绕道。”
  “八卦方位不利？”
  “不是为的八卦方位不利。西三座门是皇城的一座偏门，皇城六门①之一。皇上应由皇城的正门进去，南门才是正门。圣驾到了西三座门前边不远，从公生右门②向南，过武功牌楼到了棋盘街③，便到了大明门，才是皇城南门。大明门有三阙，中门是御道，平时不开。此时中门大开，圣驾乘马走御道进入皇城，扈驾之文武百官及御营亲军均在下马碑④前下马，牵着马分从左右门进去。再过千步廊⑤，就到承天门了。”
  ①皇城六门——大明门、长安左门、长安右门、东安门、西安门、北安门。北安门俗呼厚载门。
  ②公生右门——明代六部等中央各衙门集中在东西长安门外以南，在千步廊东西皇城之外。明正德时为便于百官入朝，建筑公生左门与公生右门，民国初年拆除。
  ③棋盘街——在正阳门和大明门之间，民国初年拆除。
  ④下马碑——棋盘街石栏杆外东西各一，上镌：“文武官员至此下马”。
  ⑤千步廊——在大明门内，各一百一十间，东西相对，民国年间拆除。
  宋献策对京师地理如此清楚，对皇上进入德胜门后如何再进皇城的道路，如此了若指掌，成竹在胸，句句合理，大家听了无不佩服。刘宗敏忘记是在皇上面前，在宋献策的肩膀上狠拍一掌，说道：
  “你宋矮子果然不凡！”
  李自成接着说：“献策真是难得的好军师！你如何想得这样周到？”
  宋献策向李自成说：“微臣出身蓬荜，混迹江湖，不遇明主，必将与草木同朽。谬蒙陛下知遇之恩，忝备军师之任，遇事谨慎，惟恐陨越。明日皇上进入北京，是我朝开国时一件大事，做军师的自然要细心筹划，力求万全。今晚在御前议定之后，连夜传谕准备，不敢迟误。”
  李自成面带春风，先表示称赞地点点头，又笑着说：
  “孤于崇祯十四年春天进洛阳，十五年冬天进襄阳，去年十月进西安，都没有这么多的讲究，进去也就进去啦，还不是照样胜利？如今连进城门也要讲五行八卦，讲究趋吉避凶的事情越来越多啦。”
  宋献策说：“从前陛下进洛阳，进襄阳，进西安，均在戎马倥偬之际，且在尚未建国改元之时。今日陛下已经建国大顺，改元永昌，只欠举行登极大典耳。此一时也，彼一时也，此所谓今非昔比。”
  李自成又称赞说：“倘若召集文武大臣在御前商议明日应从何处入城，群臣必将主张就近从阜成门，不然从彰义门进外城，再从宣武门进内城，也较德胜门为近。军师按照八卦的道理，建议孤从德胜门进城，真是人所不及！”
  牛金星说：“军师建议陛下从德胜门入城，出臣意料之外。经他一说，臣始恍然而悟。臣自少年读《易》，也较留心《易》理，然不逮献策远甚。献策可谓真正精于《易》理！如皇上应从大明门进皇城，不从偏门进皇城，这道理众文臣都会想到，惟皇上应绕道从德胜门入城，实难想到！”
  李自成问道：“从阜成门进城，有何不好？”
  宋献策回答：“阜成门在北京城的兑方。兑为西方之卦。西方主秋，谷物成熟，所以城门名曰阜成，取秋收丰足之义。此卦虽有秋收之美义，但与震卦①相反，不再有生成繁茂之象。所以《易·说卦》言兑为毁折，盖言秋天禾稼枯槁，继之毁折，乃自然之理。因兑卦与坤卦相邻，所以《说卦》又云：兑的涵义‘为少女，为妾，为羊’，都是柔顺之义。因此，陛下绝不能就近从阜成门进城。”
  ①震卦——代表东方，也代表万物出生。北京的朝阳门属于震方。
  李自成出于好奇心理，又问道：“从宣武门进城，有何不好？”
  宋献策赶快回答：“宣武在坤方。《易经》上说，乾为天，坤为地；乾为父，坤为母；乾为男，坤为女。又说，‘乾刚坤柔’，‘乾，健也；坤，顺也’。宣武门在元朝名顺承门，至今北京人沿习不改。为什么叫顺承门？《易经》上说：‘至哉坤元，万物资生，乃顺承天。’顺承门的出处就在这‘乃顺承天’四个字上。紫禁城中有一座承乾宫，为皇贵妃所居，其地位仅次于坤宁宫。乾为天，为君，故承乾就是承天。陛下已是大顺皇帝，当然只能走乾方入城，不能走坤方入城。”
  “有道理，有道理，确有道理！”
  李自成认为宋献策今日所谈的话都是他闻所未闻，他忽觉又一次恍然大悟。而他对于应该从乾方进北京城的说法，不惟此刻没有一点异议，甚至在一个月后，他亲自率领的六万东征军在山海卫石河西岸惨败，仅剩下七千残余骑兵，从永平两日夜驰回北京，人马疲惫不堪之际，他也不赶快从就近的朝阳门进城，偏要绕道从德胜门进城①。
  ①德胜门进城——李自成为什么两次绕道从德胜门进北京城（指内城）以及为什么居住武英殿，各有关书籍从未作过解释。这种历史现象所反映的是中国封建社会长期流行的意识形态问题，也就是秦汉以关于五行八卦的迷信。
  议定了明日圣驾从德胜门进城的大事之后，李自成看见刘宗敏、牛金星和宋献策都是笑容满面，惟独李岩虽然也有笑容，但好像在想着别的心思，使他不能不稍感奇怪。他向刘宗敏和牛金星说道：
  “为着明早就破内城，捷轩要部署各营人马如何进城的事，启东要同六政府等大臣们讨论许多事儿，你们都退下去吧。献策跟林泉也下去，晚膳后再进宫来，商量别的事儿。”
  等大家叩过头退出时候，李自成特别唤住宋献策和李岩，嘱咐他们：
  “昨日在昌平州时候，大臣中有人建议孤进紫禁城后住在乾清宫，有人建议住在文华殿。你们精通阴阳五行，孤到底住在什么宫殿为吉利，晚膳后在御前商定。”
  宋献策和李岩虽然出身不同，生活经历不同，所学不相同，处世的态度也不相同，但他们之所以能成为好朋友，而且在起义前已经是莫逆之交，原是他们在不同之外有更重要的共同之处。他们都博览诸子百家，都抱有经邦济世之志，都痛愤明朝的政治腐败，民不聊生，这样就使他们沿着各自的道路，都到了李自成的起义军中。近几天来，全军上下，满朝文武，一片胜利的欢呼声中，难得他们两个人保持着清醒头脑，担心李自成会功败垂成，一受挫便有不可收拾之危。从行宫中回来以后，趁着晚膳尚未备好，正副军师站在一起，望着院中假山翠竹，趁着左右无人，宋献策向李岩小声问道：
  “林泉，刚才在行宫御前会议，讨论明日人城的事，兄似乎另有心思，不肯多言，皇上也觉察出来。兄当时在想着何事？”
  李岩微微一笑，说道：“弟忽然想起来两句唐诗，在心中琢磨。”
  “什么唐诗？”
  李岩不肯马上说出，在宋献策的面前来回踱了几步，终于忍不住再对好友沉默，便站在献策面前，按照当时读书人的习惯，用讲究抑扬顿挫的小声背诵出七言二句：
  可怜夜半虚前席，
  不问苍生问鬼神！
  宋献策虽然不善做诗，但也读过许多唐宋人的好诗，记得这是李商隐的七绝《贾生》一诗中的名句，明白李岩的意思，轻轻点头，微微一笑，说道：
  “君臣之间不同于朋友之间，召见时说话不可不多加谨慎，见机讽谏，适可而止。”
  李岩的心思沉重，不便再往深处谈，便继续踱着方步。宋献策明白李岩借用李商隐的两句诗，不仅是对皇上，也是对他宋献策的婉转讽刺。他想了想，又接着说道：
  “当然，你我蒙皇上知遇之恩，忝居正副军师之位，有些军国大事，所见者深，该说的话还是要说的。”
  随即，为着晚膳后皇上召见的事，他们又密谈一阵。
  晚膳后不久，宋献策和李岩不曾休息就奉召进宫了。他们在李自成面前叩了头，坐下以后，李自成因为看出来李岩在晚膳前的御前会议上似有什么心思，不像牛金星对决定从德胜门进城之事那样振奋，所以先不问宋献策，亲切地呼着李岩的字儿问道：
  “林泉，明日就要进北京内城，你认为孤应居何处宫殿为宜？”
  李岩恭敬地回答说：“关于陛下进北京应驻跸何宫，臣曾与宋军师私下议论过，宋军师的主张臣颇佩服，他的意见是陛下驻跸武英殿最好不过。”
  李自成立刻转向军师：“武英殿在什么地方？为什么不能住乾清宫？”
  宋献策回答：“在昌平州御前会议时，有人建议皇上按照历朝旧制，居住乾清宫……”
  李自成截住说：“是的，你说过，按照《易经》，乾为天，乾为阳，乾为君，乾刚坤柔，这是不易之理。为什么你同林泉又建议孤居住武英殿？武英殿在什么地方？”
  宋献策笑着说：“陛下所言，诚然是《易经》的不易之理。然而《周易·说卦》①又说：易之为道也屡迁，变动不居，惟变所适。臣窃以为陛下不可居住乾清宫之故有二：第一条，以臣看来，崇祯秉性刚强，不同于历代庸懦亡国之君。当内城破时，他必会自尽，身殉社稷。在何处自尽？他会在乾清宫自缢，在乾清官服毒，在乾清宫举火自焚。不管他在乾清宫如何身殉社稷，陛下是不能进乾清宫居住的。”
  ①《周易·说卦》——《说卦》是“十翼”之一，相传为孔子所作。
  “第二条呢？”
  “第二条，以微臣愚见，崇祯纵然不死在乾清宫，然而乾清宫为崇侦居住与处理国事之处，今日亡国，必为戾气①所积，不作大的拔除②，皇上万不可居。原来知道西华门内有武英殿这座宏伟宫殿，但详细情况也不清楚。自从过了宣府以后，臣见距北京日近，便留心向进过武英殿的从龙诸文臣和新投降的监军太监询问，知道了武英殿规模很大，与文华殿规制相同，但多了三座金水桥，所以臣反复慎思，敢向陛下建议，以驻跸武英殿最为适宜。”
  ①戾气——迷信所谓不祥之气。凶煞之气。
  ②拔除——用迷信办法消除不样，如请僧道诵经、祭神，所谓作“法事”等。
  李自成沉默片刻，不能决定。在崇祯一朝，不但经常在文华殿召对臣工，而且从荒唐的明武宗以来，经过了大约一百二十年，独有崇祯一个皇帝勤于治事，喜欢读书，重新恢复了每年春秋二季请文臣为皇上讲书的“祖制”，称为“经筵”，而地点就在文华殿。所以，在崇祯登极以来的十七年间，文华殿特别出名。李自成想了想，向宋献策问道：
  “有人建议孤居住文华殿，你以为如何？”
  宋献策在心中说道：“果不出我们所料！”他恭敬地向皇上回奏，说他已经同李岩研究过文华殿是否适宜，李岩有很好的意见，可以由李岩向皇上面奏。李自成随即将眼光转向李岩。李岩奏道：
  “在昌平州御前会议时，有人建议，陛下如不居住乾清宫，便以居住文华殿为最适宜。文华殿规模宏伟，后有谨身殿，俗称为文华后殿。两殿与左右庑及其余厢房合为一个宫院，房屋足用，又周围有红墙围护，十分严密。而且他们又说，文华殿在皇极门之东，东华门之内。陛下驻跸文华殿正符合古语‘紫气东来’之文谶。说……”
  李自成插了一句：“还说，文华殿离内阁很近。”
  李岩接着奏道：“以臣看来，陛下进人紫禁城后，居住文华殿不如居住武英殿为宜。”
  “为什么？”
  “古人虽有一句‘紫气东来’的话，但不能作为陛下平定幽