这日，因天气憋闷，琉熙想着宫中有池水巨冰清凉，故而又携着蒙艾入宫去找芸姜。
  方走至太液池边，便见赵政迎面而来。
  “拜见王上。”琉熙抱着蒙艾，粗粗向赵政欠了欠身。
  “这就是蒙艾？”赵政笑着勾起手指，轻逗蒙艾精巧秀气的笑脸，“寡人倒还是头回见着。”
  说着，招手叫过赵高来，“赵高，你先把蒙艾抱去芸姜王妃宫中，寡人有事与女史商议。”
  “奴臣遵命。”赵高谦恭笑着，躬身上来，自琉熙手中暗暗用劲，竟是生生夺过蒙艾，才又向琉熙施礼后倏然转身退走。
  琉熙心头一凛，炎炎夏日，竟似有一股透骨的寒意自耳后吹过，激起她微微的战栗。
  赵政头也不回，不耐地抬手一扬，身后成队宦者悄然退后，移到十步之外。琉熙身后两名婢女，也只得退开。
  “阿璃似有身孕。”赵政平时眼前无垠湖水，一池碧波带着漾动的绿叶，似有诉不完的柔情，可他的眼中却是没有一丝温度。
  琉熙屏息静气，躬身垂首，不敢仰视，缄默不语。
  “此时，她不能有孕。”他的语气淡得似在说一件与他毫无干系的琐事。
  琉熙定定俯首站立，半晌，噤声无语。
  “你可知道如何处置？”他悠然询问。
  琉熙阖目咽下口中咸苦，她怎会不知？！
  “要寡人与你细说她为何不可有孕吗？”赵政俯下腰来，拽她直起身子，与他对视。眼中寒意，似是严冬深潭底下的裂冰，无论何物，都不可能将其融化。
  吕不韦大势已去，昌平君如日中天，此刻阿璃若有身孕，必然要立她为后。从此以后，无论朝堂宫中，皆是楚人为尊了。
  琉熙仿如是用尽了所有气力，才瓮声吐出四字，“琉熙明白。”
  “那便去做吧！”赵政闲适语气似是毫不关己，“要干净利索！后宫诸人，随你找谁替罪，莫要牵连自己。”
  “王……王上！”琉熙一时双唇颤颤，语不成声。
  他斜睨她似要憋出血滴的脸庞，“怎么，阵前军中，雍城郊外，你剑下冤魂还少吗？”阴鸷声调沉沉压人，“不过是个胎儿……”
  “王上！”
  “怎么，心软了？！”赵政笑睨她，嘴里吐出的每个字，都似千年寒冰，只一触，便令人遍体身寒，“她屡次遣暗卫杀你时，可曾想过与你师出同门？！”
  “知错能干，善莫大焉。”
  “哦——你是这么看的？”赵政似是恍然大悟，笑问道。
  琉熙颤颤一颔首，看着赵政眼中冷厉，她已了然，阿璃定然难逃此劫。
  “你就不怕蒙艾方才去的不是芸姜宫中？！”赵政的笑洒脱不羁，却带着阴寒之气。
  琉熙一怔，嘴角微微扯动，半日，忽然躬身领命，“琉熙领命。”
  “嗯，很好。”赵政点头，忽然似是想到什么紧要的事，招手示意琉熙上前，到了近处才低声说道，“其实，要一个妇人的命很容易，要她腹中一个没有成形的胎儿的命，更容易。比如哪日恰好在玉阶之上有一片滑腻的落叶，再比如夜晚碰巧宫人不慎，未将井盖盖上，再或者……”
  “王上，”琉熙仰头，眼中似在哀求，哀求他停下，“琉熙自会处置。”
  “嗯……你通医术，自然可以了无痕迹，又不伤她的性命。”赵政满意点头，挥手允她退走。
  琉熙倒退两步，转身扭头便往芸姜宫中飞奔，跟随的婢女不明所以，只得一路提裾紧赶。
  她失了礼数，霍然推开宫门，踉跄进入殿内，一颗提着的心，在见到并趴席上嬉戏打闹的扶苏和蒙艾的瞬间，才携着五脏六腑落回原处。
  芸姜被她推门声响惊吓，骤然回头，将她慌乱神色，切切问道，“熙儿，你怎么啦？后面有老虎追你吗？”
  琉熙心头一紧，原来这就是做母亲的感受，孩子，永远是母亲心头的一滴血，母亲眼中的一刻泪，母亲掌上的一条纹路。深深刻在那里，时时牵动心弦。
  她紧走几步，抱起席上的蒙艾，贴在胸前。
  蒙艾咿咿呀呀环抱她的脖颈，向她格格地笑着。孩子，对母亲总有一种无间的信任，说不出理由，只因她是他的母亲。
  “熙儿，”娇润声音在耳侧一晃，琉熙惊醒似的转头，却见阿璃站在侧旁，“怎么啦？”
  “阿璃，你怎么在这？”
  阿璃俯头笑眼翘着席上的扶苏，又看看摇篮中的桃夭，“我来看看孩子。”
  芸姜虽是眼里犹有戒备，却也忍不住浮上笑意，“是啊，阿璃来了好一会了，刚才还夸蒙艾长得结实呢！”
  “我也来得久了，宫中必然还有事等我，先告辞了。”阿璃最后走上几步，抚了抚蒙艾娇嫩额头，领着女官婢女出了殿门走远。
  她走得极慢，不长的裙裾拖曳过墨玉似的宫装，皆小心甩在身后，背影不再窈窕袅婷，妖娆多姿，却是格外添了稳重端庄。
  琉熙咽下口中的叹息，阿璃已然知道自己有孕。
  阿璃缓缓走着，充满对新生生命的渴望。她低头看了眼依旧波澜不惊的小腹，虽然这孩子来得侥幸，还带着她的屈辱，但她不悔，亦不嫌弃，反而心头充斥着憧憬与期望。
  ……
  那夜，她自太王太后宫中回转，四下清寂的殿宇里散着浓郁的烈酒芬芳，宫人一个不见。
  她在重帘前驻足，隐约间仿佛嗅到那熟悉的男子气息。掀帘而入却见灯火寂寂，空照冷清的殿宇，只一只金樽倾倒案上，泼洒半杯琼浆玉酿。
  她拾起金樽来，樽中犹剩点滴残酒，凑唇杯沿，饮下候去，仿佛触到了他唇上熟识的温存。
  骤然腰间一紧，已被帘幕后躲藏的他抱住，紧紧圈在怀中。
  她仰起玉色颈项，轻啄他的唇。
  他的吻顺着她的肌肤蠕动，勾起她阵阵凌乱肆欲。
  月华透过朱户照进室内，落在明镜宫砖上，溅起冷冷清光。
  帘幕忽而鼓扬，轻飘漫卷，拂在两人身上。她转身攀上他硬实肩背，眸中迷乱深邃，“王上。”
  他的燥热再难遏制，狠狠将她地上身后宫柱……裂了丝罗宫装，掉了珊瑚佩环，一地风流狼藉，半明半暗的宫室内，只有低重喘息，呻吟断续起伏，飘忽的纱帘后隐现难舍难分的躯体。
  纠缠情浓时，她婉转低喃，“王上。”
  他却哑声回应，“芸姜。”
  她有刹那的失神，却再次被他温柔万端的浪涛淹没。
  那日，不曾用药。
  云布雨落，撒子成种。
  ……
  阿璃纤白玉指不由自主抚上那片平坦，即便屈辱，她也甘之若饴。
  琉熙望着她的背影，将怀里的蒙艾抱得愈发紧，引得孩子咿咿地低叫。
  芸姜见阿璃走远，才问琉熙，“你究竟想什么呢？”
  琉熙笑着摇了摇头，“没想什么，我想回去了。”
  “哟，原来是想蒙艾的爹爹了。”芸姜取笑她一句，却也不留，叫过女官来，令人去抬她的肩舆，送琉熙出宫。
  方到宫门之前，恰好蒙恬也奏事已毕，两人便登车同回。
  琉熙心事重重，早被蒙恬一眼穿透，相问之下，她顷刻吐尽。
  “你打算如何？”蒙恬问。
  她如木胎泥塑，只是搂紧怀里的孩子。
  “王上虽是识才重才，有容人的雅量，也有用人的明智，但若狠下心来，对无用的人，却也狠厉绝决。”蒙恬语气凝重，似在提醒琉熙此种利害。
  “我知道。”琉熙喃喃低语，思量问道，“阿璃原来是知道自己不可有孕的，却又为何要耍如此伎俩？”
  “吕相邦一旦倾覆，昌平君便可伺机而动，阿璃此时有孕，必是为夺后位。”
  “唉，”琉熙深叹一口气，“知道不能有是一回事，若是已经拥有，然后再失去。这要一个女子，如何去承受？”
  “如此说来，若你与阿璃明言，她也不会相让。”蒙恬默然半晌，沉思中压低声音说道。
  “应当不会。”
  “那便只能依王上之意行事，如若不然，你和阿璃，都难保住。”蒙恬蓦然抓了琉熙的手，重重按在膝上，看她怀中幼子。
  琉熙思忖许久，缄默中忽然灵机一动，“若是能拖到生产之时，阿璃产下的恰好是公主，岂不是完全之策？”
  58、几番魂梦与君同　。。。
  过了几日，恰好李牧自邯郸遣人送来新纺的精细绢帛，花色繁复，绛色居多，琉熙便借此入宫，将绢帛分送芸姜与阿璃。
  芸姜素来也喜穿素色帛裾，见阿璃爱不释手，便将身前琉熙裁于她的那摞也推至阿璃跟前，“阿璃喜欢穿红裙，这些也给你吧。”
  阿璃喜色微露，却犹有礼谦让，“阿璃既已有了一份，如何再拿姐姐的，如此贪心岂不是要变秃子？”
  芸姜粲然地笑，问阿璃，“原来你们楚国，有贪心便要秃顶的说法呀？”
  阿璃笑着点头，便不舍看了看盘中锦帛，答道，“是有此说。”
  琉熙见她眼中依恋，恰好伺机上前，抖出盘上一块绛红精帛，拉了阿璃的皓腕，将绢帛比在她身前，“我府上还有些素色的，芸姜姐姐一定更喜欢那些，这绛色，阿璃穿着倒确实再适宜不过了。”
  阿璃纤腕被她抓着，感受到琉熙对她少有的亲昵，一时心上一软，柔柔化了一角。
  也曾妒心深重，阻她与子澶双宿双飞。还曾好胜恃强，派遣暗卫几次追杀。可却忘了，她与自己师出同门，原本却是师姐妹。
  然而琉熙眼中，往日恩怨似是随水飘零，睡莲丸之毒既解，横亘在她俩之间的怨毒，便也仿似随之化去。留下的，却是同门之谊。
  她颤颤伸出手来，握上琉熙拽她的纤手，那手，在她掌中一震，冰凉被她温热所暖，手的主人抬眸看她，怔怔落了另一手中绢帛。
  琉熙适才本来是借机探看阿璃脉象，确定她腹中孩子是男是女，阿璃本就受孕日短，要把准脉状，已经十分不易。况且琉熙还要分神假意拉扯衣料，此刻被阿璃一握，不由惊得她手上一颤，冷汗不禁透掌而出。
  阿璃手中握着她，花月之容笑似太液池中的新荷，“那我便收下师妹的美意了。”
  师妹，她叫自己师妹，仿如有一把巨盾被弩箭射落，轰然砸下琉熙心墙。转过眼眸，迎上阿璃盛满柔色的目光，只见她对自己盈盈一笑，莹白贝齿似珠玉，那笑，竟是从眼睛里透出来的。
  琉熙禁不住低了头，强压下心潮，探看阿璃脉动。
  女孩，琉熙暗暗惊喜，阿璃腹中是个女孩。
  情不自禁中，她又抬了头，回视阿璃，报以同样灿烂的一笑。
  “师妹怎么今日没有带艾儿一起入宫来玩？”阿璃缓缓捡起琉熙掉落的锦帛，折叠齐整，拉她同席而坐。
  今日入宫，琉熙本就是为伺机探摸阿璃脉象而来，故意未抱蒙艾，此刻阿璃相问，却只好信口胡诌，“出门时艾儿恰好睡了，乳娘抱着，因而就不曾带来。”
  “艾儿长得清秀，愈发像蒙恬了。”阿璃侧头凝神，似在回想蒙艾可爱模样，忽而一笑，垂下眼睑去。
  琉熙抱过乳娘手中扶苏，看他清俊面容，“长公子倒是越长越像芸姜姐姐，但愿桃夭可不要越长越像王上。”
  芸姜掩唇笑起，瞅一眼熟睡的桃夭，“可不好说。”
  倒是阿璃，垂眸似在沉思，许久，才仿佛想起赵政容颜。若是女孩，确是不美。这才仰起头来，灿笑浮出。
  闲谈半日，期间，琉熙又寻找机会，握了阿璃右手脉动，心中有了把握，阿璃所怀，九成，必是公主。
  恰是日渐西斜，琉熙便借机告退，出宫回府。
  沿着漫回曲廊，自低垂竹帘中幽幽而过。今年宫中新添廊道，自后宫而出，连接太液池边千步回廊，夏日之中，皆以丝竹垂挂，炎炎日下，从廊中而过，遍体生凉。
  琉熙舒眉展目，螓首微仰，笑容不经意地挂在脸上。身后婢女知她今日心绪舒畅，想来必是喜欢独自而行，便都只远远相随。
  刚过太液