蒙恬束发常服坐于车前，身边妇人垂髻素衣，相偎笑谈，便是琉熙。
  车队之前，木子骑马当先，与蒙恬手下骑长侃侃而谈。
  琉熙倚上身旁爱人宽阔肩背，娇声问道，“你方才为何执意要砍倒那颗梧桐老树？你要桐木做什么？”
  蒙恬故作矜持，“过几日你就知道了。”
  “蒙大哥，”木子忽然叫道，指着天空中一个移动的黑影，“鹍鸟。”
  蒙恬双手撑车而起，矫健若游龙，自马车帘内抽出宝弓白羽箭，张弓搭箭，刚劲指节稳稳控住箭尾，将三棱矢尖对准空中飞驰而过的十字身影。
  “嗖……”只需一箭，那猎物便哀鸣一声落下地来。
  木子打马上前，一个弯腰，灵活的身躯划出优美的弧线，自地上捡起射落的鹍鸟，突地，他惊呼起来，“蒙大哥，是两只。”
  蒙恬却是淡然处之，恬然一笑，“一会洗了，把筋抽了，烤来大家吃。”
  “噢……”小小的队伍里欢愉雀跃此起彼伏。
  “什么是鹍鸟？你为何单单要射这种鸟儿？”琉熙不解。
  “此鸟，形似鹤，展翅疾飞，一日百里。”
  “你老打这个鸟儿干嘛？”琉熙问道，随即垂头掩嘴娇笑，“这一路往西北而去，鹍鸟恐怕都要奔走相告，互通信息，千万躲开神箭蒙校尉。”
  “这个鸟，身上别处其实都不十分珍贵，唯有鸟筋，是做琴弦的极品。”
  琉熙含情脉脉看他，眸中两抹珀色漾动流光溢彩。
  蒙恬文武全才，不但剑术超群，神箭百发百中，还雅通音律，擅弹瑟拨琴。琉熙善舞，但古琴手法却不如阿璃入神如化，又被琴上七根琴弦所限，无法奏出千变万化的琴音。因而，日常琉熙并不喜欢弹奏。
  “你府中古琴，不是用的丝弦吗？”琉熙回想一瞬，问道。
  蒙恬双眸凝视她盈盈秀脸，只淡淡答道，“丝弦易断，接弦会令弹者烦扰。”
  琉熙便也不再多想，安然靠在他肩头，赏析周遭风景。
  一行人，白日赶着北行，夜晚则借住村落之中，因蒙恬手中有赵政早已备好的行商官文，一路借宿，都颇为容易。
  秦国百姓虽然惧怕秦法严苛，然而但凡行者手中有通行文书，便会安心招待，热情周到。
  赶了两日的路，是夜，蒙恬一行人早早便落脚于一小小村落之中，主人家殷勤好客，将众人一一妥善安顿，琉熙与蒙恬恰恰被安置在鱼塘边高高架起的木屋之中。
  明净的夜，唯有半轮残月高挂中天，黛青色的天空被如玉光泽照亮，亦照见屋檐下全神贯注的蒙恬。
  琉熙在屋中洗净风尘，悄悄走到檐下，偷偷看着独自忙碌的蒙恬。
  只见他手中数尺长的桐木已琢成琴座模样，十二支鹍鸟玉筋紧紧绷在琴身之上，在月夜下闪着令人迷离的光。
  蒙恬聚精会神，手中刻刀在琴头划出神来之笔，朵朵杏花在他刀尖绽放，灼灼盛开。
  “这是什么琴？”琉熙禁不住问出声来。
  “这不是琴，”蒙恬垂首继续用力于手上刻刀。
  琉熙默然坐到他的身旁，静静相陪，直至他将琴头刻花最后一笔勾勒完美，才忍不住抬手轻拨琴弦。
  “铮……”琴音雅致动人，与古琴的低哑惆怅截然不同，天壤之别。
  “好美的声音！”琉熙不禁叹道，侧目问蒙恬，“这琴叫什么？”
  “铮……”蒙恬将琉熙轻抚弦上的手包裹掌中，顺势也拨了一下琴弦。
  “就叫筝吧！”
  “筝？”琉熙看一眼蒙恬膝上乐器，蓦然目光炯炯，“蒙恬造筝。”
  蒙恬柔色淡淡浮出双眸，将她移到膝上，执了她的手，一根一根拂动筋弦。
  “你嫌古琴音域狭窄，只七根弦，不宜弹奏。这筝，有了十二根弦，音色又不同于古琴的萧瑟哑然，最适宜你日常弹奏，抒发心事。”
  “你做这筝，是为了我？”琉熙停下手上拨动，转头凝视身后蒙恬。
  蒙恬不置可否，却只仍旧淡淡而语，“鹍鸟之筋做弦，柔韧耐用，不易折断。你性急，往日抚琴，每到弦断，必然焦躁，用此为弦，正合你的性情。”
  琉熙垂首侧耳倾听，蒙恬的声音，却是比那筝音更美。
  “来，我来教你如何弹拨。”蒙恬抓了她的手，抚在筋弦之上，指尖灵动辗转下，如山泉叮咚的婉转天音徐徐散开。
  琉熙全然无法在意指下乾坤，只觉得一颗心，一双眼，完全定在蒙恬身上，可筝曲宛若仙乐，却又让人不忍打断，她只得静静地听了，直到一曲终了。
  “蒙恬，”她悠悠唤他，推筝依入他的怀中，“你为我做得已经太多了，日后换我对你好。”
  “你只需在我身边，就是对我最最好了。”他将手中筝琴搁到一边，伸手揽了她，“前几日王上对你说了什么？你从宫中回来，李斯便来找你，连着几日，见你都是心事重重。”
  “王上说，要让我做秦人，做扶苏和桃夭的姨母，做你的妻子。”
  蒙恬浅笑摇头，“后两件，你能做，前一件，你却做不到。”
  琉熙瞬即抬起搁在他肩头的脑袋，知她莫若他。
  “那你呢？”她问，“王上说，蒙氏祖上乃是齐人。”
  蒙恬释然一笑，盯看木楼下的黄土，“脚下四方土，何处无故国。”
  “你是秦人吗？”
  “是，”蒙恬斩钉截铁答道，“四代秦王扶植我蒙氏三代，由籍籍无名到一门高官，识我者为主。”
  琉熙黯然垂了眼帘，“可我不是秦人。”
  她肩头蒙恬温热的大掌一紧，已将她牢牢搂进怀抱，“玉娘，在我看来，你只就是一个女人，我的女人。”
  “那若秦王要我死呢？”
  “我绝不答应。”
  “那若他执意要我死呢？”
  “有我蒙恬在一日，就绝不许人伤你一根指头。”他肃然说道，忽而眼中柔色潺潺流转，“就是死，也要死在一起。”
  她的目光沉静缠绵，一瞬不瞬凝视着他，仿若万载洪荒，天地繁华，都不及他在她的眼中。
  可那话题过于沉重，压得她有些透不过起来。
  忽然，她话锋一转，笑问，“我要什么，你都给我去弄吗？”
  “是。”
  琉熙坏笑，指指天上繁星“那你去，给我把星星摘到眼前来。”
  蒙恬瞅了眼墨黑天空，眸中的笑渐渐深沉，出其不意间，手腕已经抬起，两指卡了她的下颚，将她绝美脸颊拉到他的唇下。
  炽热的吻晕眩她的意识，她被他的唇舌纠缠，几乎失了心智，直到仿佛窒息，他才恋恋不舍放开。
  琉熙娇喘着推开他，“耍赖，让你摘星星，你却来占我便宜。”
  蒙恬却恍然大惊失色，“咦，夫人还没看到星星在眼前吗？”
  琉熙瞬间一个失神，犹不及反应过来，他又俯下，用力吻住了她的唇，这个吻，竟是比前一个更绵长热烈，唇舌在纠缠间互相吮吸给予，有那么一刹那，她微微半睐双眸，却是居然真的看到了眼前金星跳脱，如梦似幻。
  他的呼吸渐渐沉重，嘴中犹在低喃，“夫人看见星星了吗？”
  “嗯。”
  他的手抚上她莹白胸间，忽然力道加重，引得她嘤咛出声，喘息娇吟愈加急迫。蒙恬健臂轻展，将琉熙横抱身前，走近木质小楼，……
  琉熙眼前的星星眨了一夜……
  翌日，一向少雨的关中，竟是罕见落下倾盆大雨，村外小河河水慢涨，没过木桥，阻断北进的道路。
  蒙恬与琉熙只得吩咐部署休整一日。
  众人聚在主人家的堂屋下躲雨，忽然却听河边喧嚷嘈杂，尖叫哗然。
  主人家忙问恰从河边回来的小儿子，“快说说，出了什么事啊？”
  青年身上被大雨打得湿透，一头摘着竹笠，一头脸色凝重回答，“河里有个小木盆，盆里有个孩子，搁在淹掉的木桥边了，村里的人想捞起来，可谁也够不到。”
  “唉，”青年叹了口气，“那孩子看来还不满周岁吧，可怜可怜！”
  琉熙原本跪坐席上，却刹时腾身站起，回过身子，方要与蒙恬商议，却已被蒙恬拽住走向屋外，“我们去看看。”
  走过门边时，蒙恬顺势取了两顶斗笠，一顶按在琉熙头上，剩下一顶才自己戴了。
  大雨如瓢泼一般，还未到河边，已顷刻湿了两人衣衫。
  蒙恬拽着琉熙飞跑，须臾便到河边，果见一个平常人家装米的木盆，乘着个不满周岁的婴孩，漂泊于湍急的河水之中。
  婴孩的襁褓已被雨水合着飞溅的河水浸透，木盆中也已蓄起半盆水来，若不是被没于潮水中的木桥所阻，恐怕早已倾覆。
  那孩子放声嚎啕，哭声已经沙哑，可肥圆的手臂却依旧凌空挥舞，昭显着生命的活力。
  琉熙毫不迟疑解下腰上素绢铜铃，旋身飞掷出去，依照往日功力，那铜铃自可落在木盆之中。可此刻大雨滂沱，素绢刚刚飞出，便被雨水打湿，沉沉落下，铜铃掉落时，竟犹离着那婴孩半步之遥。
  琉熙惶急中，抽回素绢，踌躇看看身前湍急河流，脚下绣鞋缓缓蹭地移出半步，没入滚滚黄涛。素绢又一次抛出，还是没有够到。
  她贝齿轻咬，蹂躏着红唇，脚步再次深入河水，可潮水浑浊，不见河底，她也不敢贸然前进，只得稍稍移出寸许。
  突然，她腕上一暖，回身时，果然眼见蒙恬的暖笑，他坚定眼神将勇气与力量无声传递，“信我。”
  琉熙回视中，向他重重点了点头，脚下大大向前跨出半步。
  幸好，河水不深，未及膝盖。
  她手中素绢旋动，圈圈飞掷而去，看看落在婴孩所在的木盆里。
  琉熙腕上劲道顺势一催，两股丝绢随之分离，勾上盆沿铜把。
  木盆缓缓靠着半露的木桥，被丝绢拉到岸边。
  婴儿的哭声忽然止住时，众人已见他在琉熙怀中。
  57、几番魂梦与君同　。。。
  “是个男孩儿！”人群的村妇惊喜叫道。
  琉熙摘下头上斗笠，为怀里的小生灵遮挡雨水，问道，“这是谁家的孩子？”
  一连问了几遍，众人虽都你一言我一语地呱噪着，却是无一人出来认领。
  忽然，人群里响起一声沙哑的高呼，“这是河神送子呀！”
  方才惊叫的村妇身子一颤，转头郑重问道，“这位贵人，是否已嫁良人？”
  琉熙不及回答，蒙恬上前半步，摘了自己的斗笠，戴到琉熙头顶，向村妇笑说，“真是在下的夫人。”
  “哦，那真是恭喜了。”村妇拊掌笑道。
  周遭哗然众人，也皆随之上前道喜。
  琉熙哄着手里的男婴，懵懂看着村妇，一位须发全白的老人却从人堆中走出，向着琉熙笑道，“此地素有传说，水，乃是万物之灵，河神通晓世间诸事。每到大水泛滥，河神便会显灵水中，为心底良善之人送来贵子。这便是河神送子！老朽恭喜夫人了！”
  琉熙眼中已是藏不住的喜色，暗自压抑着，回首看向蒙恬，蒙恬自她手中抱过婴孩，笑如饮蜜，跪在泥泞地中，朝向滚滚河水一拜，“多谢神灵赐我蒙氏长子，蒙恬必用心养育成人。”
  琉熙随他跪下，诚心叩谢。
  蒙恬丝毫不敢疏忽，以外袍包裹了怀中的孩子，牵起琉熙快步回去借住之处。
  因蒙恬琉熙救子之时，蒙恬为求稳妥，曾紧抓河岸边一颗艾子树。
  因而，蒙恬以艾为名，为他们救下的孩子起名为——蒙艾。
  有了蒙艾之后，北行之路便显得越发生机盎然，漫漫二十多日，却是转眼即逝。
  待回咸阳，蒙恬更将府中正屋之后的配间修缮一新，用以抚育幼子。
  日子匆匆已过五月，初夏伴着太液池中幽绿的荷叶延展开来。
  有了蒙艾，琉熙往宫中去得愈发勤了，一会向芸姜讨教养儿之法，一会怕蒙艾寂寞，带着往芸姜宫中，与扶苏、桃夭一起玩耍。
  这日，因天气憋闷，琉熙想着宫