你东方大人一个以外，哪一个不是终日拼命地往自己的怀里搂？远的不说，就说那个公孙敬声吧，他仗着自己是皇上的姨外甥，仗着自己是老丞相的儿子，仗着自己是卫大将军的亲戚，仗着自己与阳石公主还有那么一腿，仗着霍光和桑弘羊是好朋友，他居然利用自己太仆的权利，他挪用了北军的军饷多达七千万缗，在长安郊外营造了许多别墅，任劳任怨安将军的北军，如今已是苦不堪言啊！”
  东方朔听了这话，吃惊地瞪大眼睛。
  “东方大人，您只知道应付皇上的扩边、求仙，四处奔走，可长安官员的种种劣迹，你知道吗？”
  东方朔沉思起来。深思了许久，他才慢慢地说：“安世，这些我有所耳闻，只是投鼠忌器啊！”
  “东方大人，我就知道你有所顾忌，而且顾忌得太多！可您顾忌来顾忌去，就不知道那些贪官污吏，却是肆无忌惮！想到这些，我就觉得张汤死得太早，死得太冤！那个杜周，他只看着皇上的眼色行事，全然没有张汤廉洁公正的影子。要不是他曾经照看我，我早就把他的名字，写在了这块绢书之上！”朱安世说得毫无顾忌。
  “好吧，安世。”东方朔知道自己难以说服他，便把那块丝帛再度拿了过来。他郑重地拿过笔来，把杜周、减宣、范昆三个名字写在上面。
  朱安世没有阻止。他却说了一句：“加上公孙敬声！这个王八羔子，早该让他去死了！”
  东方朔想了一想，果断地将“公孙敬声”四个字也写在上面，这几个字离“刘彘”二字，已经很近。
  朱安世满意地点了点头，然后咬了咬牙，便要将丝帛取走。
  东方朔却将制止住他。“慢！”说着，他拿起笔，在“刘彘”二字上面打一个圈。“安世，就算我东方朔求你一次，你给我一个机会，让我把他扭转过来，让他做个好人，行不行？”
  朱安世却冷笑起来，露出根本不相信的神情来。
  “你不相信？那好！”东方朔也发起火，又拿过笔来，在“刘彘”和“公孙敬声”前面的害隙里，飞快地写下了“东方朔”三个字，然而神情严肃地看着朱安世。
  朱安世这下傻了眼。东方朔的意思再明白不过了，要想杀掉“刘彘”，要先过了东方朔这道关！
  朱安世愤愤然地“哼”了一声，转身开门，走了出去。
  东方朔手持丝帛，傻傻地坐在那里，瞪着眼前那盘已经冷了的扒猪蹄，半天说不出话来。
  第二十八章　　离奇长寿面（之三）
  未央宫中，群臣毕集。
  文武大臣们身着新装，有的手中拿着竹简，有的手里提着箱子。许多人怀中抱着璧玉等珍奇好玩，一一走进宫殿，先给皇上磕头，说声“臣恭贺天子圣诞，吾皇万岁万岁万万岁！”。
  江充站在皇上身边，口中不停地唱到：“丞相公孙贺献上稀世璧玉一块！”“大行令霍光献宝马两匹！”“丞相长史刘屈牦献燕赵美女五十名！”“太仆公孙敬声献上海中珊瑚一座！”
  武帝高坐在他的皇位上，看着诸位大臣从面前鱼贯而过。接下来上官桀来了，杜周、减宣、范昆来了，再接下来李广利和路博德的特使来了，他们所献的珍奇好玩，玛瑙翡翠，武帝只是看了一看，便说了声“平身”，让他们各就其位。
  文武大臣来得差不多了，武帝还似若有所待。今天他的心目中最重要的两个人还没到来，那便是听说已从东海寻仙而来尚未露面的东方朔，还有一位是自称能搞到“天香酒”的公孙卿。
  武帝盼着东方朔，在盼他人的同时，还盼着他的长生仙药；盼着公孙卿，则等着他的“不死仙酒”。
  正在这时，江充大叫：“乐府令枚皋献上《万寿无疆赋》一篇！”
  这下子武帝将目光收了回来，开始注视着面前的枚皋。这位辞人是大辞赋家枚乘的儿子，枚乘四十四年前刚坐上武帝派去的“安车蒲轮”，被淮阴那些搓衣板似的大道上颠了几颠，便一命呜呼了。可他也给当年的小皇上留下了敬老爱才的贤名。后来公孙卿不知从哪儿挖掘出了枚乘还有个遗腹子枚皋，武帝便把他召到长安。那时他是个瘦骨嶙峋的穷儒生，在皇上面前三呼万岁，也算写了辞赋，武帝一笑，也就让其过去了。三年之前，尹夫人为武帝生了一个女儿，武帝将那个女儿取名盖公主，枚皋当即献了一篇《盖长公主赋》。那是一篇把那个小女孩写得如同天仙的赋，满篇都是赞美的辞藻，可武帝觉得其中句子大都是从他传说的老爹枚乘的《七发》中抄来的。枚皋当时把盖公主的名字中间加个“长”字，名曰《盖长公主》，便是想把这个小女孩形容得比卫长公主还要美丽，以合武帝心意。不料武帝看了几眼，便将那篇辞藻比不上司马相如，才情离东方朔相去甚远的东西扔下了，在武帝心目中，长公主的位置是没人能够代替的！从此便让枚皋接替已到齐国昌邑当昌邑王太傅的王式的职务，暂时管起了乐府。后来听到乐府诗人们反映：枚皋代理乐府令三年，没有搜集一首民间歌谣，一心都用到自己如何创作上，三年就写了一篇《万寿无疆赋》。今天他终于把赋写好了，武帝很想振作精神，听上一听。于是他笑了一下，对枚皋说：“故爱卿，你三年磨一赋，很不容易啊！来，快念给朕听听！”
  面泛红光、肚子发经发福的枚皋第一次听到据说东方朔得到最多的“爱卿”的称呼，高兴地差点忘记了自己姓什么，以至他打开竹简时，竟然把竹简拿倒了，好半天没看清上面写的是什么东西，甚至以为自己出门时拿错了。站在他对面的江充看到倒是很顺，于是一抖机灵，走了过去，帮他把竹简顺了过来。枚皋这才红着脸，清了清嗓子，大声念了起来：
  （HTK）
  夫何灵台之【山尧】【山尧】兮
  望阊阖之崇高。
  有鸾驾其千乘兮，
  骖雾蔼其渺渺。
  骐骥奔驰于前兮，
  飞羚宝马随之嗷嗷。
  左走猎豹积驾兮，
  右控花冠与鸣镳。
  极犬马之才为后队兮，
  困野兽与鸷鸟。
  旌旗偃骞而肃纷兮
  穷相御之智巧。
  上有天子一人兮，
  荡乐娱心乎九霄。
  夫何面长而尺二兮，
  甲子再度不垂其髫。
  ……
  （HTSS）
  “停！停！”武帝也学会了那一招，他将左手平举，右手如刀，在左手心上划了几下，示意枚皋停了下来。说实话，武帝对辞赋的研究之深，可以写出三五篇博士论文，如今一听这《万寿无疆赋》，觉得其中许多又是枚乘的词句。只有最后那“夫何面长而尺六兮，甲子再度不垂其髫。”，好像很有新意，于是急忙叫停，询问起来。
  “枚爱卿，你刚才说的‘夫何面长而尺二兮，甲子再度不垂其髫。’这两句是什么意思？”武帝笑道。
  枚乘觉得这正是自己苦心精营三年来，最能化腐朽为神奇的地方，一见皇上问起，便高兴地答道：“皇上，臣见皇上次数虽然不多，却见皇上不同于俗人之处，就是面长。依臣之管窥蠡测，皇上面长，至少有一尺二寸。而长安百姓，这些年来一直传说着‘长寿面’。‘长寿面’、‘长寿面’，臣朝思暮想，原来‘长寿面’就是谁的脸面长，谁就能长寿。据太学中的尹博士说：人要是面长一尺，便以百岁为童年。皇上，您面长一尺有二，就说明您到一百二十岁时，还是生命中的童年呢！所以臣说：‘夫何面长而尺二兮，甲子再度不垂其髫。’髫，就是童年的毛发。这句辞赋的意思是：因为皇上您面长一尺二，所以别说您刚过一个甲子，还很年轻；就是您过了两个甲子，还只是童年，这就说明您会万寿无疆啊！”
  武帝听了，心中大喜，那长长的面孔，在绽开笑容之际，依然没忘记拉得很长很长。
  众人听了，顿时觉得司马相如写赋时的马屁功夫，到了枚皋这里，只是幼稚园里的儿戏。
  正在这时，突然未央宫门内，传来一阵哈哈大笑。众人回过头去，只见东方朔一身旧衣，手提一个篮子，在那里站着。
  “东方爱卿，你终于来到了？”武帝趁着刚才的高兴，一见到东方朔，便站了起来。
  “哈哈哈哈！哈哈哈哈！”东方朔一面向皇上这儿走来，一面大笑不止。
  “东方爱卿，你笑什么？”武帝不仅保持着面长，而且觉得东方朔也是丈二高人，让他摸不着头脑。
  “哈哈哈哈！皇上，臣刚才一进宫中，便听到这位枚大人在解释他的《万寿无疆赋》中的面长。长寿面，长寿面，面寿长，面寿长！哈哈哈哈！”
  武帝有些不悦。你这不是嘲笑枚皋，是在嘲笑我面长！“东方朔，难道你要取笑朕的面长？”他的脸上露出不快来，那面孔就更长了。
  “皇上，臣多时不见您了，今天特来祝寿，怎敢取笑皇上呢？”东方朔急忙辩解着，脸上还是笑意。
  “那你说，你在笑什么？”武帝有些愠色。
  “皇上，听了刚才枚大人的话，我想起了彭祖，我便止不住地笑了起来！”
  “彭祖，彭祖有什么好笑的？”武帝见他东方朔又在顾左右而言它，不禁动怒。
  “皇上，您想想看，按照枚大人的解释，面长一尺，便以百岁为童年。臣突然想到，彭祖活了八百多岁，听说还像童男子一样。要如枚大人所说，面长一尺活百岁，老彭祖的那张脸，就足足有八尺多长，天下什么样的宫殿能盛得下他，他出门又如何坐车呢？怪不得臣听说彭祖娶了许多老婆，原来他那些老婆都得搬着梯子，人扛着人，还亲不到彭祖的嘴呢！”
  众人一开始还是忍着，可是听到最后，谁也忍不住了，全都大笑起来。
  武帝也是难以自持，他笑得几乎扒到了龙案之上。
  只有枚乘皋一人没有笑，他的面色红得像猪肝一样。
  “哈哈哈哈！哈哈哈哈！东方爱卿，你说得太有意思了！朕盼你回来，没有白盼啊！朕的寿辰，要的就是这种快乐！”武帝一边笑着，一边大声说道。
  “皇上，说来凑巧，臣没有别的东西给皇上贺寿，带来了一点吃的，却也叫做长寿面。”东方朔早就不笑了，他说起话来，一脸的认真。
  “噢？你也带来了长寿面？快，拿出来让朕看看！”
  东方朔掀开篮子的盖儿，拿出一大把拉面来。
  武帝兴奋地走了过来，用手拉起面的一头，拉得好高好高，而下边还在篮子里。
  “东方爱卿，你这面可真长啊！”
  “皇上，这长长的面，就是长寿面啊！长安的老百姓没有山珍海味，每到老人生日、小孩周岁时，便用手抻出这长长的面来，他们把这个叫‘长寿面’！”
  “好，好！这种长寿面好！朕今天要吃上一吃！”武帝说着，他提起面条，就往口中放。
  东方朔急忙拦住：“呃！皇上，这是生的，要在锅里煮熟了才能吃呢！”
  “那好，江充，你快把这些面拿到后边，让御膳房给煮熟了，送上来，朕要让众位爱卿都尝尝长寿面！”
  江充走上前去，要接过篮子。东方朔不给，他从篮子中取出五六把长寿面来，放在江充的怀里，自己却把篮子盖上了。
  武帝见他篮子里还有东西，便问道：“东方爱卿，朕让你准备的辞赋，你是否也带来了？”
  “皇上，臣这儿是有一篇赋，请皇上过目。”说着，他又接开篮子的盖，拿出一捆竹简来。
  武帝高兴亲手接过竹简，来到龙案之后，认真地看了起来。
  枚皋早已闷闷不乐地退到了人群之中。
  武帝打开竹简，见是《非有先生论》，不禁一阵高兴，于是急忙快速地，如饥似渴地，翻阅着，咀嚼着。他边看边想，这才是真正的辞赋，是和自己《秋风辞》一样，毫无做作的真心文章！当他看到“於戏！可乎哉？可乎哉？谈何容易！夫谈有悖于目佛于耳，谬于心而便于身者，或有说于目顺于耳快于心而毁于行者，非有明王圣主，孰能听之矣？”不禁怦然心动。东方爱卿，朕便是明王圣主，朕最爱听你的肺腑之言！
  可再往下看，武帝的眉头愈深蹙起来。众大臣知道东方朔文章的后部没说好话，于是静静地看着皇上的神色。
  第二十八章　　离奇长寿面（之四）
  不一会儿，江充端着一大盆面走了进来，后面还跟着一个人，他头上带着一个厨师帽，双手端着一堆碗筷，碗筷边上，还有一壶酒。
  两人走到武帝身边，见皇上还在看着东方朔的竹简，便都停了下来。
  那个厨师模样的人原来认得字。他在武帝身边，一边看着，脸上一边露出可掬的笑容。
  东方朔和众人这才发现，原来这位“大厨师”，便是公孙卿。众人都没想到，公孙卿也是个上得了朝堂，又下得了厨房的人！
  公孙卿端着碗，静立在那儿，眼睛