贤王、右贤王改称左右两个大都尉，两大都尉极为不满呢！”李广利现在不仅会说话了，而且啰里啰唆，一说就是许多。
  “这些就是你说的大喜吗？”武帝觉得没什么新鲜的，于是就打断了他的话。
  “皇上，是大喜啊！匈奴左大都尉手下有十万精兵，他原来是儿单于的心腹，早就对且鞮侯心怀不满，他已经派人向赵破奴联络，要率领他的部下，全部投降我大汉呢！”
  “什么？匈奴的左大都尉要降我大汉？”武帝此时再也不能平静了，他“腾”地一下从宝座中站了起来。
  “是的，皇上，这个消息千真万确，匈奴左大都尉把他的一半兵符都送来了！”李广利说着，将匈奴人学习汉人，用竹子做成的半个兵符呈了上来。
  武帝拿起那半个并不怎么精致的兵符，但心中的喜悦却是异常浓烈。他曾经接受过匈奴太子于单的投降，可那个太子是个被匈奴挤压废黜了无用太子，他带来的人马也只有三万多人。如果匈奴的左大都尉能够降我大汉，能够带来十万人马，可能还有几千里的土地，我大汉便可趁机亡其匈奴了！且鞮侯啊且鞮侯，你连你部下的左大都尉都统领不了，还怎么和我大汉和谈呢？朕改元天汉，看来真是苍天助我大汉呀！朕这次不在长安接受匈奴的大队人马，这样会把长安民众折腾得很苦。朕要再去一次朔方城，不，朕要在朔方城之北，建立一个专门的受降城，在那儿接见匈奴的十万降卒，然后就让他们在那儿安家，让他们作为汉人的屏障！不，要让他们像一个大大的木楔子，楔进匈奴的腹腔之中！
  想到这儿，武帝高声命道：“李广利！”
  “臣在！”李广利双脚一并，马靴声音“咔”地一响。
  “你传朕的旨意，让公孙敖率五万兵马，于朔方城北与匈奴的交界之处，连夜修建一座城池，名字就叫‘受降城’，朕要到受降城上，亲自接受匈奴左大都尉来降！”
  “臣遵旨！”李广利犹如传令兵接到号令，转身便要离去。
  这时霍光却走向前来。“皇上，您刚刚派苏武等人前往匈奴议和，此番若是策动匈奴来降，岂不是要授匈奴以口实，陷苏武于困境么？”
  武帝这下子被霍光幡然提醒。是啊，匈奴还称自己是长辈呢，长辈怎可一面和谈，一面策反呢？
  公孙卿在一旁突然开了腔：“皇上，臣以为，这次匈奴左大都尉要降，不是我们策反，而是他们自己要反。我们只是受降。岂有敌人要降而不受之礼？何况匈奴左大都尉投降大汉之后，匈奴更会势单力薄，那样，苏武在匈奴与他们和谈，不就更有利了吗？”
  武帝听了这话，不禁点点头。
  “可是皇上！”霍光还是争辩：“万一匈奴听了这个消息，加害于苏武等人呢？”
  “哈哈哈哈！苏武等人，不过一百余人！可匈奴来降的，却是十万多人！霍大人，您连这个账也算不过来？要不要找你的好朋友桑弘羊来算算？”公孙卿嘲笑霍光说。
  霍光心中很是恼怒，可他不再与公孙卿争了，只是用眼睛期待地看着皇上。
  武帝想了一下，冷冷地说：“这个时候，如果匈奴单于敢于加害汉使，那就要看看苏武他们的气节如何！”说完他又大声说：“李广利，就按刚才说的旨意办！还有，你传朕的旨意，让赵破奴率领他的部队，前往迎接匈奴的左大都尉，将他们一步一步地领到受降城来！”
  “臣得令！”李广利觉得，天气从来没有这样爽过。
  渤海湾内，波光诡谲。
  仿佛大海也有附和人意的时候，她展开着起伏不定而又深邃激荡的胸怀，拥抱着、裹挟着驰骋其间的探索者。
  东方朔与珠儿、梅香三人这些日子一直被大海所诱惑着，他们对海岛的兴趣，已经到了痴迷的地步。他们白天乘船出海，每见到一个大的岛屿，便登上去看看有没有仙迹。仙人们好像从来没有光顾这些荒岛，倒是岛上的许多奇花异草，惹得他们流连忘返。有的岛上还有许多毒蛇出没，吓得梅香一开始直叫唤，到了后来她也见怪不怪了。好在皇上派来的三条大船上，吃的用的东西多的是，还有那些士兵，对他们毕恭毕敬，召之即来，挥之即去，一如仙人调动手下的神兵。这样一来，东方朔和珠儿、梅香觉得他们过的就是神仙生活，于是探海登岛的兴趣一天比一天浓厚。清晨，他们可以看到一轮红日从海浪中跳出，或者从云雾中溜出，或者到了中午才从头顶上淡出；可到了夜晚，他们可以坐在船头，观看海上的明月的皎洁和妩媚。有时晚上没有月亮，他们便把白天的所见所感记录下来。最让他们兴奋的是，有一天狂风大作，海浪滔天，他们的船躲进一个岛边的港湾，呆了三天才等到风平浪静。当初升的太阳从海浪中露出红红的面庞时，他们发现海面上有一块浮着人的木板。他们救起了一个老人，一个年纪并不比东方朔大，但是当然要比东方朔苍老的渔民。那老人被救上船，不仅活了命，而且还过了几日神仙生活，于是便打开了他的话匣子，用地道的成山话，说起了他所知道的关于海上仙岛的故事。那老叟说，他曾经乘船南下，到会稽之东的地方，在那儿往东很远很远的地方，见到一个大岛，叫做瀛洲。瀛洲之上，长满了神芝仙草，上面还有玉石，高达千丈，其中泉水如酒，味道甘美，渔民们将那儿取名为玉醴泉，饮之数升辄醉，能使人长生。瀛洲之上有人烟，多像仙家一样生活，但风俗和吴越的人，没有什么两样，山川也和中国相同。东方朔和珠儿、梅香都知道，瀛洲便是传说的海上三山之一，于是大为兴奋，又拿出许多好酒好菜，请老人再吃再谈。那老人说，有些地方他去过，但记不得名字，有些地方他也未曾去过，只是听老人们祖祖辈辈说过。东方朔说：那就请你拣有趣的说。老人说了许多，其中一件最有趣的是，他们当中有的人遇到大风，在海上飘了几十天，居然到过东边的扶桑国！他们说扶桑在东海之东岸，海岸很直，可以陆行。扶桑在碧海之中，地方万里。那里林木丛生，树叶都和桑树差不多，上面还长着桑椹。最老的树有千丈之高，许多人都围不过来。更为奇特的是，这些树多是两两相依，同根而生，互相扶偎，因此便叫扶桑。去过那里的人都说，太阳每天都是从那棵最大的扶桑树上升起来的！那老人还听人说，这个扶桑岛上也有人烟，都和大汉朝的中国人差不多，据说他们便是秦始皇时徐福带过去的五百童男童女的后代，至今不过三四代人。他们还在扶桑岛上建有帝宫，供奉着太上真人和东王公！东方朔便请老人留下来，和他们一道在海边探游，不料那老人说，他在荣成还有老妻和儿女，他们还盼着自己回去团圆呢！那老人临别时告诉东方朔，从这儿往北叫北海，蓬莱仙山和方丈仙岛便在北海里头。穿过北海，便能到达高句丽，而在高句丽之西是西海，西海之内，还有许多仙山，大都没有人烟，有个岛上全是蛇的世界。再穿过西海，便可到达辽东郡了。东方朔没有强留老人，他与珠儿和梅香起船向西北方向行驶，果然三天之后发现了秦始皇射杀巨鱼的芝罘岛，然后再向前行，到了蓬莱仙岛，再往北上，发现方丈。东方朔将这些统统记录下来，他对珠儿和梅香说，我们把这些岛统统叫做洲，索性将所见所闻，凑足十个整数，然后成为一个书册，便叫《十洲记》。梅香说：我们是奉皇上之命来寻仙的，寻不到仙也不好交待，何不将道听途说的仙人故事也写进去呢？东方朔与珠儿听了，齐声叫好，于是这一老二小又过起了海上神仙的快乐生活。
  但是，他们并没能忘记京房和隽不疑。他们的船，还是一天一天地向辽东郡移近。
  长安大街，人流如织，鼓乐齐鸣，十分热闹。
  长安市民们今天又开了一次眼，纷纷来到长安大街上翘首观望。除了街心皇上车马专用的驰道上没有人敢站以外，处处都拥挤着看热闹的大小官员和百姓。上了年纪的人都说，过去只有两次这么热闹，一次是三十多年前皇上的舅舅田丞相奉皇太后之命娶燕王之妹为妻，结果那次婚宴让灌夫给搅了，最后灌夫带着老臣窦婴一起进了地狱，田鼢也没有好下场；第二次是整整二十年前，皇上带着大女儿卫长公主到渭水边上迎接霍去病，还让东方朔家的辛苦子与长安美女罗敷同日成亲，长安街上万人空巷，争睹汉家大司马冠军侯的英姿和长公主与罗敷的美貌，不料后来倾城大哭，天地号丧。如今长安街上又有了这么大的动静，这样的热闹，市民们以为只有皇太子娶亲，才能有这等光景。可后来一打听才知道，原来是住在东市口的贰师将军、海西侯李广利的女儿要出嫁，而西边闹市街的丞相长史刘屈牦刘大人的儿子要娶媳妇。虽然李广利离大将军的位子还差一步，可他是皇上的小舅子，尽管刘屈牦离丞相也差一步，可他却是皇上的亲侄。皇上听说他们两家联姻，一阵高兴，给两家各赐黄金千两，车辆百乘，并命文武百官，前往致贺。这一下长安街快给挣破了，官员们一大早要去东市口送贺仪，中午时分要到闹市街喝喜酒，长安大街是他们的车马必经之地，而刘家的迎亲队伍原来就有华车百乘，鼓乐无数，再加上皇上的赏赐也要显摆，于是使长安街更是拥挤不堪。好在长安执金吾赵禹是个很识相的人，他知道等送亲的队伍出来，车马还要再增一倍，于是急忙调来手下所有的警力，三五步便设一个岗哨，先把长安街上皇上专用的驰道给护住，不让他人践踏；然后又将李家到刘家这一段子大约六七里路全用彩带拦上，并有兵士看护，老百姓可以观看，不准过线。这样一来，倒也是一路畅通，只见宝马奔驰，红旗猎猎，锣鼓喧天，人声鼎沸。就连李广利和刘屈牦的心腹和来往奔波的官员们见了，也都对赵禹手下的士兵们连连挥手致谢，同时向两边老百姓挥手致意，仿佛他们也得到了长安民众的无比拥戴。
  其实他们并不知道，长安老百姓眼中的焦点是李广利的女儿，大家听东市上的人说，这胖丫腰如酒桶，面如柿饼，还比刘长史的儿子大出四岁，长安人也说“女大三，抱金砖”；可是“女大四”便要“死没治”呢！
  当然，李广利的女儿坐在车中没有露面，有人说他看到了最大的车中有个人蒙着红盖头，只觉得车过身边，有股猪圈中的异味。还有的长安人说话更逗：他们说新郎骑的马太高太大了，弄得本来个头就不太高还有一头卷毛的刘公子，倒像一个刚从泥水中跳出来的大尾巴寒羊一样！
  这些都是长安百姓侃大山时侃出来的，少听些也罢。其实那天酒筵是极为丰盛的，皇上虽然没有亲自光临，却让太子刘据出面代表，自然又让刘长史家门楣放光。宴席之上，更没有人再敢去做灌夫那样的傻帽儿，众人觥筹交错，开怀畅饮，却也饮而有度，没有人敢在这个非常时期大胆闯祸。
  霍光也是恭恭敬敬地先到李家拜贺，然后又去刘家赴宴。他是个礼数甚为周到的人，不仅自己备了一份厚礼，还代替东方朔也送上了一份，因为辛苦子娶罗敷时，朝廷大小官员，多是送了礼的，尽管十八年前礼数很薄，可是要按今天的规矩还要还上的。霍光除了恭恭敬敬外，近来做什么事情都是小心翼翼，他知道因为武帝不再信任栾大，公孙卿在怀疑自己，而且从所诚被害之事上也已看出，公孙卿与江充、刘屈牦和李广利已经结成同盟，自己将是他们的第一个攻击对象。
  霍光与上官桀、金日磾被安排在一个席位上。上官桀和金日磾是霍光向皇上推荐的，说什么他们三个都被人家视作同出一门。其实自从金马门学艺之事暂告段落之后，霍光与金日磾的来往都少了，那个曾经奔赴西域的上官桀与他更是难得一见。
  年近八十的公孙贺被推作主婚人，大媒人公孙卿当然是证婚者，他们那个地方自然是宴会的中心，霍光三人这里倒也清净。这时桑弘羊端着酒杯走了过来，席地一坐，便向霍光等人敬酒。
  如今公孙敖远在朔方之北修建受降城，朝中与霍光渊源最近的，当年要算搜粟都尉兼大农令桑弘羊了。可桑弘羊也是老练得很，这些年来很少到霍光府上串门，二人相逢也是会心地一笑。一杯酒饮完，桑弘羊却问起金日磾来：“日磾仁兄，你那一对小儿女，如今是不是更可爱了？”在场的人都知道，金日磾到汉家后不久，武帝便将汉家宗室一个女子许配给他，而且不久便为他生下一男一女双胞胎，跟辛苦子和罗敷一样。
  “两个小家伙，都九岁了，跟霍大人的千金一样大小。”
  “那好啊，我看，在