武帝这才回过头来，看了看还在一旁傻站的李广利。“李广利。”
  “臣在！”
  “你还不快点准备出兵西域，还在这儿等什么？”
  李广利求情地说：“皇上，臣虽去过西域，可远不如堂姨父堂大人精通道路。臣请皇上开恩，让堂姨父随臣一道前往。”
  武帝点头应允：“堂大人，朕命你为西域长使，给李广利他们指引道路，参赞军机！”
  堂邑父躬了躬身子：“老臣遵旨。”
  武帝突然想起了什么，又向李广利说：“李广利，堂大人名字叫堂邑父，你记清楚了，不能老叫堂姨父！”
  李广利连连说：“臣明白了，不叫他堂邑父，叫他堂姨父。”
  众人大笑起来。
  武帝也禁不住笑了。他又问：“杜周何在？”
  杜周马上出列，还是那么低调：“臣杜周听旨。”
  “杜周，你上次不是给朕说过，长安有许多恶少，欺行霸市，草菅人命，无恶不作吗？你把他们都编管起来，如果不够，再从狱中弄些死囚和亡命徒来，只要他们愿上西域打仗，就免了他们的罪过，凑足四千四百人，让他们跟着李广利大军出发，到西域放纵去！”
  杜周应道：“臣遵旨。”
  公孙卿此时却小声地说：“皇上。”
  “公孙爱卿，你有话说？”
  公孙卿话音更低：“皇上，您让杜大人凑足四万四千恶少与死囚，臣以为这个数字不吉利。”
  武帝瞥了他一眼：“有什么不吉利的？”
  公孙卿说：“四万四，可是死完死啊。”
  不料武帝大笑起来。“哈哈哈哈！公孙爱卿，你怎么也信这个？这些恶少和死囚，死便死了，省得杜周狱满为患，没有地方关他们。用张汤的话说：这叫做‘以毒攻毒’！”
  公孙卿连忙点头：“微臣明白。”
  第十九章　　远嫁乌孙（之三）
  金马门内，天已黄昏。
  太子刘据再次来到。寻找珠儿。
  珠儿二话不说，拔起腰中的剑，便走到院内，跳上木桩。太子无奈，只好与她练起剑来。
  没练几下，太子自动跳落桩下。珠儿也不理他，收起自己的剑来，然后准备回屋。
  刘据突然从后边拉住珠儿：“珠儿！”
  珠儿生气地说：“什么事？别拉拉扯扯的！”
  刘据上前，一把抱住珠儿：“珠儿，你听我说，皇上就要下诏了！”
  珠儿将他一下子甩开：“皇上整天都在下诏，他下他的诏，关我什么事？”
  刘据高兴地再凑上来：“这回就关你的事！”
  珠儿吃了一惊：“关我什么事？”
  太子再次上前，抓住珠儿的双肩：“珠儿，皇上说，他要下诏，册封你为太子妃，做我正式的妻子！”
  珠儿瞪大眼睛，转过身来问太子道：“啊？他是昏了，还是疯了？”
  刘据也吃惊：“珠儿，你怎么能这样说皇上？”
  珠儿大怒地推了他一把：“你这笨驴，难道你真的不知我是谁？”
  太子急忙捂住肩部：“珠儿，你便是珠儿啊！你怎么能打我？”
  珠儿生气地又举起拳头：“你再要胡说，我还打你！”
  太子委屈地：“珠儿，我没有胡说！皇上就是这样说的，他很快就要下诏，册封你为太子妃！”
  珠儿更怒：“皇上他昏了头，难道你也要成为浑蛋？”
  刘据实在难以理解：“珠儿，你也太过分了！”
  珠儿大叫道：“你们才过分了！难道你真的不知道，我是你妹妹？”
  太子这一下傻了起来：“怎么会？不可能！绝不可能！”
  珠儿怒而叫道：“哼！你去问问皇上吧！你们这些皇上皇子，到处风流，四处撒种，回过头来谁也不认，还要让自己的儿子来取自己的女儿！”说着，泪水顺着她的脸颊流了下来。
  刘据从来都没想到，珠儿会是自己的妹妹，便大叫起来：“不！不！”
  珠儿一边大哭，一边大叫：“什么不！不的？你去问你那个昏爹，让他想一想吧，他是怎么对待我娘的！”这句话她一说完，便想躲进屋去。可她刚到门口，又将身子一转，一口气金马门，跑了出去！
  太子想去追他，但双腿犹如灌了铅，怎么也迈不动。
  阿绣在里屋听到了吵闹之声，此时探了探头。她只见太子愣在那儿，还有珠儿远去的背影。
  阿绣也摇了摇头，脸上一副为难的样子，急忙返回屋内。
  建章宫中，武帝端坐。
  公孙卿与江充领着一个少女，前来参见皇上。江充带着那女子在远处站着，公孙卿来见武帝。
  “皇上，臣公孙卿与江充奉命挑选宗室美女，如今挑到一个最合适的，请皇上恩准。”
  武帝一开始还是心不在焉：“噢？你们挑了什么人？”
  “皇上，是个无关紧要的人。他是罪臣江都易王的孙女，刘建的女儿，名叫刘细君。”
  不料武帝却吃了一惊：“什么？细君？快，快带上来，让朕看看！”
  公孙卿朝江充一招手，江充便将那小女子带了上来。细君年方十四、五岁，身材修长，娉娉婷婷。见了皇上，急忙下跪施礼。
  武帝急忙将她拉起来：“快，快，别让她跪下！细君，你是朕的孙女，你坐下，和朕说话。”
  细君还是一拜，莺声燕语地说了声：“细君叩见陛下。”
  武帝看了她几眼，突然长叹道：“咳！好一个女儿家！只可惜了，你生在刘建这个不肖子家里，不然，你是朕的金枝玉叶，朕怎么会让你远走他乡啊！”
  细君却说：“皇上，细君之父没有仁德，陛下能给细君一条生路，细君已是感激不尽。长安养育五年，更是恩重如山。别说是去西域，便是到了地狱，细君也是毫无怨言啊。”
  听了这话，武帝的眼睛不禁有些湿润。“细君，你要这么说，朕的心里就更难过啦。你一个女孩子家，想那么多做什么呢？江充，快带细君下去，好好准备，所有吃的用的，一定要备齐了，不能让我家细君吃一点苦头！”
  “奴才遵旨。”江充不敢怠慢，带着细君下去了。公孙卿却留了下来。
  武帝看了他一眼：“公孙爱卿。”
  “臣在。”
  “乌孙和亲之事，你怎么看？”
  公孙卿早以准备停当，便说道：“皇上，在臣看来，对西域诸国，必须实行双重策略。愿与我大汉通好者，便与他通婚；不愿通好者，派兵打通。这次陛下打大宛而通乌孙，实是圣明之举。细君一个弱小女子，至少抵得上五万大军啊！陛下，我们应该抢在匈奴前头，将细君送到乌孙国去。既然我大汉的公主嫁过去了，就得让她做乌孙国的王后！”
  武帝略有迟疑：“可匈奴离乌孙近，长安离乌孙远，恐怕来不及啊。”
  “皇上，您一面让赵破奴拦住匈奴的道，另一方面，您得派出机智之臣，即使是匈奴的乌雀先到了乌孙，也要把那个王后之位夺回来。”
  武帝本来想随便派个使者去也就罢了，听公孙卿这么一说，倒认真起来：“谁能做到这些？”
  “皇上，臣以为，只有东方朔能做到。”
  武帝犹豫起来：“这个……让朕想一想。”
  公孙卿却说：“皇上，臣与司马迁和壶邃等人，近日计算历法，怎么都算不准。壶邃夜观星象，说是太岁星在东方来来回回，飘泊不定，好象是故意捣乱。皇上，如让东方朔到西域去，让他疲于奔命，说不定您所期望的‘三统历’，时间不久就能修订完毕呢。”
  武帝露出期望：“果然如此？”
  公孙卿还有见解：“岂止如此？皇上，您让李广利出击大宛，如果旗开得胜，那是皇上的威德所致。万一他一不沁心失了手，也要有特别之人给他接应啊？皇上您想，如今朝中有谁能助李广利一臂之力？只有东方朔！他好歹也是李广利的师傅，他不会坐视不管的！如果东方朔去了乌孙，就等于您在西域又增加了一块进可攻、退可守的王牌，岂不是更有得胜的把握？”
  武帝微微一笑：“唔。公孙爱卿，你说得有理。”
  “还有，皇上！我大汉满朝文武、长安男女老少，谁不知道东方朔是桃仙子，是王母娘娘身边的桃童？此次让他去西域，皇上不妨让他顺便去一趟昆仑山，要是东方朔真想让皇上成仙，他就会把王母娘娘的蟠桃要上几颗，实在不行就让他偷上几颗，皇上多年来的夙愿，不就一下子实现了吗？”
  武帝大为兴奋：“哎呀！公孙爱卿，你太会筹划了！如此用人之策，朕都没有想到。派东方朔出使西域，简直是一举多得啊！”
  公孙卿却不愿掠美：“都是皇上圣明，身边放着这么好的人才，不，是皇上圣命所致，身边有王母娘娘的使者，皇上您还愁不能成仙吗？”
  武帝站起来，笑着说道：“好，好！朕这就亲自去金马门，请他东方朔到西域走一遭！”
  第十九章　　远嫁乌孙（之四）
  金马门内。天已黄昏。
  京房与孟晖二人来看东方朔。东方朔看了他们一眼，只见孟晖神情沮丧，京房则精神焕发。
  京房先行说道：“师祖爷爷，您看我孟师叔，几个月来，他一直都是垂头丧气的。他说他头一天晚上拜董老夫子为师，第二天董老夫子便死去了，他以为是他自己和董老夫子谈得太晚了，使董老夫子过于疲倦，才骑着毛驴跑到蛤蟆滩的，所以他一直在自责。”
  东方朔疑惑地看了看孟晖，自己心里也有些不安。“孟晖，别自责了，既然如此，你便是董老夫子的关门弟子，你应该把老夫子的学说发扬光大下去，这样便对得起你的恩师啦！”
  孟晖吞吞吐吐地说：“东方大人，蒙您如此关爱，孟晖也就实话实说了，孟晖这些日子难受，固然与董老夫子去世有关系，可也不尽如此。”
  “噢，小师叔，原来你另有原因？”　京房疑惑地问。
  孟晖还是不搭理京房，不好意思地对东方朔说：“东方大人，孟晖原来也以为，搞学问的人，不论是儒是道，还是诸子百家，一是为了自己的信念，二是为了名扬天下。可是来到长安，孟晖方知在长安居住下来，能活得像个人样，大不容易。虽有您东方大人的照应，衣食住行无忧，我和荷艳还可以读书相娱，可一看到京房没有钱用时，跑到东市上算上几卦，口袋便鼓鼓地跑了回来，我的心中很是难受，觉得自己真是一个多余之人，悔恨自己没有承我父亲之业。然而儒学又是我之所好，母亲之命也不可违啊！所以才心中焦躁。后来得拜董老先生为师，虽然老夫子只与我谈了一个晚上，可他的话至为精辟，同时也让孟晖觉得有更多的压力。”
  “什么压力？”
  “董恩师告诉我说，他治学一辈子，始终坚持不变的信念只有一个，就是‘学而优则仕。’儒者手不能提，肩不能挑，商不能算，兵不能阵，四体不勤，五谷不分，只有入仕为官这一条道。董老夫子说，他在这一条路上走了七、八十年，也算走到黑了。为了进入仕途，挨过贬谪，遭过放逐，还差一点丢了性命，但他矢志不逾，用屈原的话说：‘虽九死犹为未悔’。可董老夫子如今去了，却没有告诉我，入仕的法子是什么，所以我才忧虑烦闷啊。”
  京房笑道：“哎呀，你怎么不早说！请我祖师爷爷帮你一下，不就能够入仕了？”
  孟晖这才露出期盼的目光来：“东方大人，请您看在我爹的份上，不吝赐教！”
  什么“不吝赐教”？想弄口饭吃，就直说好了！可东方朔一想到死去的孟喜，便觉得这年轻人可怜。“孟晖，京房，我们的人生所好可以相同，却也不必相同。今天我以长辈的身份告诫你们，官也好，民也好，顺其自然。机会到了，你不想当官也不成；机会没来，你就是想疯了也没用。”
  京房却说：“祖师爷爷，京房今天早上算了一卦，说是时机大好。就这样，我们才来找您的！”
  东方朔怪也不是，怒也不是：“你这个小书僮，既然你已经算过了，何不先告诉我一声？”
  京房刚想回答，武帝带着所诚，来到了金马门。
  东方朔急忙一揖：“皇上，您来得真是时候。”
  京房二人从来没见过皇上，听了“皇上”二字，便不敢正视，急忙伏地叩拜。
  武帝看着地下跪着的两个，问道：“东方爱卿，你又在搞什么名堂？难道你就知道朕要来此？”
  东方朔笑了起来。“皇上，不是臣知道您要来，而是这两个小兔崽子，刚说他们今天官运亨通，您便到了。”
  武帝也一惊：“他们是谁？”
  东方朔拉起孟晖：“皇上，这是臣的弟子孟喜之子，也是董老夫子的关门弟子，名叫孟晖。”
  武帝疑惑地：“孟喜，朕当然是知道的了！怎么他既是你的弟子之子，还又是董老夫子的弟子，朕让你给搞糊涂了。那位呢？”
  “说道这一位，您更会?