“皇上，臣这些话语，并未思索妥当，请皇上兼而听之，能用则用，不能用的，就算臣没说罢。”
  “东方爱卿，你的话，朕字字句句都记在了心里，终生终世都难以忘记。兄长，朕只觉得你不是凡间之人，你肯定是神仙，不然，你为何将世事人情物性，领悟得如此透彻？朕在卫青去世的那天晚上，做了一个恶梦，突然听说兄长您也去了。朕大声痛哭，下诏将你的墓建在朕的茂陵之前，朕要用五十万大军背土成坟，把你的墓建得比祁连山还高，比庐山还大，建得像昆仑山那样，云遮雾掩，凡人无法窥其峰峦。不料墓未建成，你却从墓中走了出来，向朕笑道：皇上，我是神仙！你建这墓作啥？难道要将我留住？留住了不是挡住了你茂陵的甬道，要让后世儒者说臣有谮越之罪吗？朕就向你伸手，要你把朕也拉到昆仑山上去。可你不伸手给朕，确向朕甩来了一大把花白的胡须。朕就抓住你胡须，开始升仙。不料朕的身后邢夫人和李夫人两个看见了，她们一人拽住朕的一条腿，也要跟着上天而去。朕只觉得她们两个肉眼凡胎，死沉死沉的，果不其然，刚刚钻入云层，我手中攥着的你那一大把胡须，便被朕给拉断了！朕突然间跌落下来，大叫一声，原来是一场梦境。朕爬起身来，发现邢夫人不在朕的身边，而是躺到了朕的榻下。朕问她：‘你怎么在那里睡着？’邢夫人说：‘皇上，你一连踹了臣妾好几脚，臣妾想爬上榻，也没那个胆子！’”说完哈哈大笑。
  东方朔觉得一点也不好笑，便答应道：“皇上，日有所思，夜有所梦。您想神仙想得太多了，所以连臣东方朔都被您梦成了神仙。看来，臣得把胡子蓄起来，说不定哪一天皇上又要处罚臣，一见到臣的胡须，就会改变了主意呢。”
  “好，好，朕早就想让你把胡须蓄起来了！”武帝兴奋地说。
  此时江充突然跑了上来。
  “江充，你有何事？”武帝问道。
  “启奏皇上，那董仲舒董老夫子，灰头土脸、闷闷不乐地离开建章宫，溜了出去。臣在后边盯着他，只见他到了宫外，骑上他的矮脚小毛驴儿就往长安城外走，走到了南门之外便向东。向东走了不远，刚到蛤蟆滩那儿，便一下子跌落下来，不省人事！”
  武帝大惊：“啊！那他现在呢？”
  汉充忙说：“皇上，奴才和几个卫兵拼命掐他的人中，也没能让他活过来！”
  东方朔面带愧色：“皇上，都是臣不好，臣这两天只顾信口开河，没有想到董老夫子年事已高……”
  武帝叹了一口气：“你啊，东方朔，你总是心太软。他羞愧而走，朕都没能发现；又是羞愧而死，与你何干？朕让江充把他厚葬了，还不成吗？”
  东方朔心又软了起来：“皇上，毕竟他已是年过九十的老人。臣还是想看他一看。皇上，臣觉得您也该……”
  武帝点了点头：“好吧，东方爱卿，明天等他被安葬了，朕和你一块儿过去看一看。”
  翌日上午，雨后天睛。
  东方朔与武帝一起，各自骑上自己心爱的马匹，在公孙敖、霍光、金日【石单】和江充等人的陪同之下，来到长安城外东南角的蛤蟆滩。
  这里一片沼泽，芦苇丛生。泽中有一条土道，已为沼泽所浸。夜来落雨，只听四周一片蛙鸣。
  众人来到路边一个土堆子旁，这便是江充等人为董老夫子所造的土墓。墓边有一块碑，上面写着“汉之大儒董仲舒之墓”九个大字。
  东方朔率先下马，向董仲舒墓深深地鞠了三躬。然后他对武帝说：“皇上，董老夫子急不择路，怎么走到了这个地方？”
  武帝也慢慢下马，对着这墓鞠了一躬，然后说：“俗话说，饥不择食，荒不择路。谁料到他会如此落荒而逃呢？”
  东方朔看了武帝一眼，又说道：“皇上，臣请求，前两天所谓阴阳五行之辩，只宜天知，地知，你知，我知，不要让其他人知道了，否则，东方朔心中甚是不安呢。”
  武帝想了一想，又看看身边的所诚，说道：“所诚，你听到没有？谁也不许说这事！”说完上马欲走。
  所诚急忙叩首：“是，皇上，奴才知道了。”
  东方朔也想上马，突然间又停了下来，他拉住武帝的马缰说：“皇上，臣以为这个地方叫蛤蟆滩，实在有点有辱斯文。您能到一代大儒墓前，下马祭奠，实属儒家幸事。臣请求将这蛤蟆滩改个名字，改作‘下马滩’，以示皇上礼贤下士之意，不知可否？”
  武帝高兴地看了一眼东方朔，然后对霍光说：“行，当然行！霍光，你回去就让长安执金吾赵禹前来，在这儿立一块牌子，说是朕的意思，将这个地方更名为‘下马滩’！”
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  第十九章　　远嫁乌孙（之一）
  钟粹宫中，寂静异常。
  卫子夫头发斑白，更显苍老。她手中牵着的长孙刘进，已有六岁。在她一旁的太子刘据，已是二十二岁，略有胡须，身体也有点稍胖。
  “据儿，听说你昨天与栾大吵起来啦？”
  刘据摇了摇头：“母后，孩儿从来都是不与人相争的。可孩儿去看姐姐，只说了一句：‘姐姐身体，为何日见瘦弱？’那栾大便说，‘瘦了才有好精神，愈瘦愈能当神仙’。孩儿没理他，便向姐姐询问几句，问她吃的是什么药。没想到那栾大，便要将孩儿赶出他的驸马府！”
  卫子夫叹了一口气：“据儿，你就忍一下吧。”
  “母后，孩儿忍不了！姐姐如此金枝玉叶一般，却要嫁给栾大那个妖人，孩儿想起这件心，心里就要流泪啊！”刘据说到这儿，眼泪又溢出了眼眶。
  卫子夫那干枯已久的眼中，也有些湿漉漉的：“据儿，你的泪再多，也没有母后心里的泪多啊！你就看在母后的份上，看在你儿子刘进的份上，多忍一点吧！”
  “母后，孩儿不敢与父皇论争，母后你为什么不争？姐姐的事，您要是执意不从，父皇说不定……”
  卫子夫止住其话：“据儿，是你了解你的父皇，还是母后更了解他？以后，不许你说这些胡话！”
  “可是母后，孩儿实在心疼姐姐……”
  卫子夫又叹了一口气：“据儿！不管怎么样，你姐姐有了栾大，比过去活的好多了！你的父皇因此而得到了解脱，母后我心里有时也觉得有点安慰啊。”
  刘据还是嗫嚅地：“可是母后，姐姐一天比一天消瘦……”
  卫子夫摇摇头：“别说了，据儿。想一想你自己吧！你应该多想想，你怎样才能让父皇对你放心？你父皇不让史良娣当太子妃，那他想让谁来当，你要知道啊！”
  刘据想向母亲说明原委，又觉得此事难办，不如不说，于是只好叹一口气：“母后，孩儿实在没有办法……”
  卫子夫看了儿子一眼，不禁重重地又再叹一口气：“咳！看你这个文弱的样子，自己的事都管不好，还怎么去和别人争啊！多忍一点吧，忍字头上一把刀……”
  柏梁台下，烟燎雾绕。
  柏梁台是继通天台后，武帝在宫中又修建的一座高台，因为是用参天的柏木为梁，浓香的樟木板搭建而得名。此台号称千丈，实际也比李少翁的通天台高了许多，登上其颠，可将长安及三辅之地，全然鸟瞰。武帝听信栾大的话，让他除了在给公主病，便在台上守候神仙。
  栾大焦虑不安地在台下坐着，公孙卿则神情自若地相陪。
  坐了半日，栾大见公孙卿什么话也不说，便憋不住了，急切地说：“啊呀，我说公孙卿，你怎么就不着急呢？我栾大要是遭了灾，还会有你公孙卿的好处？”
  公孙卿笑了起来。“我的栾大仙人，你是皇上的骄女婿，皇上又没将你怎么样，你怕什么？”
  栾大更急切地说：“你不知道！我和太子顶了嘴之后，太子就跑到了皇后的宫中。你要知道，皇后要是说了话，皇上可是要依的！”
  公孙卿不急不忙：“栾大仙人，你也不想一想，你的娇妻，可是皇后生的。皇后要是让皇上把你杀了，那她的女儿，不就成了寡妇了吗？”
  栾大好像比公孙卿想得更透：“寡妇怕什么？平阳公主不是个寡妇吗？她又嫁给了卫青，成了大将军夫人！公孙卿，你应该比我明白，太子是储君，他要是烦上了俺，你也没有好果子吃！”
  公孙卿笑了起来。“哈哈哈哈！太子怎么了？太子不就是以卫大将军当靠山么？卫大将军已经死了！”
  “可是还有东方朔在！听江充说，东方朔在皇上面前，与董仲舒争论阴阳五行和治国之道，那董老夫子硬是羞愧而死，你我都不是他的对手啊！”
  公孙卿愤愤不平地站了起来：“我不是他的对手？你以为我是董仲舒？我是我伯父公孙弘？我可是公孙弘加上李少君、董仲舒再加上李少翁！你就等着瞧吧，看我怎么让东方朔蒙羞受难，看我怎么把伯父和儒者们所受到的羞辱，给找补回来！”
  栾大咧咧嘴：“牛皮别吹大了，吹大了可会炸了！”
  正在此时，李广利、刘屈牦两个走了进来。
  公孙卿笑着起身相迎：“哇！下官恭候丞相长史刘大人和征西将军李大人！”
  李广利面上一红：“公孙大人，别开玩笑，咱李广利还只是带带兵，没有当上征西将军呢！”
  公孙卿却言之凿凿：“今日不当征西将军，明天准会成为征西将军。依公孙卿看来，李大人将来还会成为统领全国军马的大将军呢！”
  刘屈牦一惊：“公孙大人，此话何以见得？”
  公孙卿笑了起来。“哈哈，刘大人，我的话也会有假么？您要想想，皇上为什么最信任卫青？因为他是卫皇后的哥哥！可皇上后来最喜欢的夫人变了，不是卫皇后，而是李夫人。卫皇后的哥哥死了，如果李夫人的哥哥能够带兵打仗，那么大将军还会是别人的吗？”
  刘屈牦好像突然明白了，连忙应道：“对，公孙大人，你的话太有道理啦！”
  公孙卿故弄玄虚地：“岂止是有理？皇上眼下让李大人在上林苑练兵，就是准备让他统领天下兵马的。刘大人，您的志向在下可是知道的，你可要盯紧了公孙丞相的位子啊。”
  刘屈牦心想，我的秘密，只有江充知道，怎么公孙卿也了如指掌？他急忙遮掩道：“公孙大人，千万不要这么说！朝中有能耐的人多的是，我刘屈牦何曾有此痴心妄想？”
  “哈哈哈哈！怎么能叫痴心妄想？刘大人，这满朝文武，我全算过，只要我中书令公孙卿不与丞相长史相争，将来这丞相之位，便是你的！”
  刘屈牦惊喜过望：“那么说，公孙大人，您是真的有心成全小人，做上一人之下，万人之上之位？”
  公孙卿认真地说：“我公孙卿以求仙学道为要务，眼下出任中书令，也是皇上强求所至。公孙卿能当神仙，区区丞相之位，岂能让我动心？”
  听到此话，刘屈牦突然跪了下来：“公孙大人，公孙仙人，只要你能设法让小的成为丞相，你说什么，小的都听你的！”
  公孙卿忙将他拉起来：“刘长史，你这是何必呢！今天公孙卿与栾大仙人请你们前来，就是成全你们一桩好事的。”
  李广利胖脸一愣：“也有我的好事？”
  公孙卿笑着说：“当然，好事成双，单他一个人好，怎么好得彻底？我与栾大仙人昨夜观察星相，见牵牛织女二星，中间有一条银线相牵。而牵牛之后一人，有点像刘长史；织女之后也有一个大胖子，分明就是李将军。二位大人，你们是不是各有一儿一女，已到了谈婚论嫁的年龄？”
  刘屈牦说：“公孙大人，我的儿子，今年才十三岁！”
  李广利也说：“可咱的女儿，今年已经十七了。”
  栾大接过话来：“那好啊！俗话说：‘女大三，抱金砖；女大四，等赏赐！’看来你们的儿女，将来也是要被皇上封侯或赐予诰命夫人的呢！”
  刘屈牦认真地说：“我的儿子十三岁，小了一些呢！”
  李广利却不以为然。“刘长史，这你就外行了。皇上取陈皇后的时候，也是这么大啊！那阿娇比皇上大五、六岁呢！”
  刘屈牦陷入沉思：“这事儿，让我再想一想。”他觉得年龄大小，还在其次，自己是中山靖王之后，是皇上的亲侄子，而他李广利什么东西，一个杀猪的！
  公孙卿冷笑道：“看来，刘大人对丞相之位很是向往，对国戚之位却看不见呢！”
  刘屈牦猛地一惊：“什么？我还可做国戚？”
  公孙卿神秘莫测地说：“刘大人，你不是还有一个八岁的女儿吗？如果你能按天意行事，那你的女儿可是有国母之命啊！天机不可汇露，公孙卿说到这儿，已是不宜多言了。二位大人，你们看着办吧！”
  李广利想了一想，不愿放下这事，便?