“舅舅！就这么定了吧！”珠儿撒骄地抱着霍光的脖子。
  霍光没有办法，伸出手来，刮了珠儿的鼻子一下。
  “要学东方剑法，一开始，还真用不着我来教，你们就跟着珠儿，先练上三个月吧！”东方朔笑着说。
  “她已学了这么多？”金日磾吃惊地问道。
  “小师弟，你不相信？那就看剑吧！”珠儿“刷”地一声，将剑舞将起来，舞得寒光道道，密不透风。
  霍光和金日磾两个先是不相信自己的眼睛！可是珠儿虽小，剑却精到，他们从她身上，看到了辛苦子的影子，看到了东方朔的神态，甚至还看出了霍去病的英姿。看了一会儿，两人竟然频频点头，跟着她比划了起来。
  卯时未到，霍光便与金日磾先行告退，他们要随时等候着皇上的叫唤，所以不敢在此久留。
  两个尚未离开，突听珠儿抬头望天，大叫起来：爹爹！快来，快来！鸽子来了，鸽子飞回来啦！
  东方朔急忙跑到屋外，只见蒲柳子养的那只大灰鸽子，扑闪扑闪的落了下来，它先在东方朔的身边盘旋了片刻，然后在珠儿的肩上落了下来。
  珠儿耸着肩，走向东方朔，高兴地说：“老爹，你快拿下来呀，大妈和蒲柳子哥哥，还有辛苦子和罗敷姐姐，她们准有好事儿！”
  东方朔急忙拿过鸽子，解下它的腿上那块丝绢。霍光也将脑袋凑了过来，想看个究竟。东方朔却将绢书高高地举起，一个人先看个够儿，然后脸上露出了幸福的微笑。
  珠儿在下边，等得很不耐烦了，她一跳而起，将绢书夺过，然后拉着霍光说：“来，小师弟，我们来看！”
  霍光又将脑袋凑过来，只见绢书上有几字，珠儿大声念到：
  （KT）
  老爹在上：
  儿蒲柳子和辛苦子，在大名湖上，放飞此鸽。返回齐国后，母亲身体安好，修成君也是一切安好。您的长孙已经四岁，能认得三五百字了。两月前金娥又生一子，奶奶说，也待爷爷回来，给他们取名。昨日罗敷在大名湖家中，一胎生得一女一男，龙凤双现。老爹，蒲柳子和辛苦子盼您抽空回到历下和临淄，见一见儿孙孙女，并为您的蒲家和辛家后代取个四个上上大吉的名字！
  （SS）
  珠儿将信读完，也不将帛书还回，却向天上一扔，任风儿将书吹走。她的口中大叫道：“噢！罗敷姐姐也生孩子喽！珠儿有三个侄子，一个侄女喽！”
  东方朔和霍光一边去捉那随风飘扬的绢书，一边指着珠儿哈哈大笑。霍光将帛书抓到，交给东方朔，然后告辞。
  东方朔用手提着珠儿的衣领，将她押进屋中歇着，自己拿出一块新的绢书，急忙给两位儿子回信。
  珠儿则洗洗手，拿出一支毛笔，在一边静静地练习写字。她把一块大方砖当作纸，用笔蘸着清水，在四个宽大的砖面上写着篆书，写得还很像一回事儿。
  门外又响起一阵脚步声。珠儿侧着耳朵，听了又听，突然叫道：“爹爹，是公孙敖！”
  话音未落，公孙敖跑了进来。听到珠儿叫他的名子，公孙敖高兴地说：“哈哈，珠儿，你的耳朵愈来愈灵，可你的胆子也愈来愈大，‘公孙敖’三个字，是你随便叫的？”
  珠儿脸上红了起来：“公孙世叔，珠儿还没来得及说完，你就进来了，谁让世叔跑得这么快吗。”
  公孙敖笑了起来。他对东方朔说：“兄长你看，珠儿什么都学会了，就连那张嘴，也是不饶人。”
  东方朔也笑了。“有其父，必有其女嘛。兄弟，你急急慌慌的，有什么要紧的事？”
  “兄长，兄长，皇上要你去未央宫！”
  东方朔有点惊讶：“什么？皇上要上朝了？那你去吧，没看见么，我忙得很呀！”
  公孙敖有点急，便拉着东方朔的袖子：“兄长，快走吧，卫青兄长也去了！”
  东方朔本来是不想上朝的，但听说近来一向不爱出门的卫青也去了，便看了公孙敖一眼：“卫青也去了？那你对我说说，有什么重要的事？”
  公孙敖这才说出真情：“兄长，张骞从西域回来了！”
  东方朔惊喜地打了公孙敖的肩膀一下：“啊？张骞回来啦？那你怎么不早说！”
  公孙敖这回说得详细了：“他不仅自己回来了，还带着许多西域的使节！那些使节或高鼻深目光，或满面胡须，整个长安的人都在路边观看哪！”
  东方朔急忙起身：“那咱们就走吧，还罗嗦什么？”
  珠儿将手中的笔一扔：“爹爹，慢一点，还有我呢！”
  第六章　　不见面（之二）
  未央宫门之外，一片熙熙攘攘。
  肥肥的李广利，头戴着西域人的圆顶小帽，怀中鼓鼓囊囊的不知揣着什么东西，独自牵着数十匹西域“天马”，在向众人炫耀。李延年在其身边，帮着他向众人夸奖这些马。
  东方朔和公孙敖并肩走来，后边还跟着十多岁的珠儿。李延年好久没见到东方朔，尤其是李少翁死后，更是不敢去见东方朔，如今在宫门前见到，便觉得是天赐良机，急忙上前搭话。
  东方朔理都没理他，只是与公孙敖观看西域的良马。
  李广利不认得东方朔，却拉住李延年不松手。“延年兄弟，这马叫做‘天马’，每匹都有一丈多高，保准皇上喜欢！”
  李延年还是一脸谄媚的样子，看着东方朔，口中应承着李广利说：“是的，皇上喜欢，皇上喜欢。”
  李广利伸出他那带着黑毛、猪蹄子似的大手，一把握住李延年的臂膀：“延年兄弟，你看，这是我给李大仙人带的礼物……。”说着，他从怀中掏出一个西域的铜盘来。
  李延年见状，急忙把那盘子塞进李广利的怀里：“好啦，好啦！李大仙人几个月前，就已变成死鬼啦！”
  李广利吃惊地：“啊？！他是仙人，还会变鬼？”
  李延年悄悄地说：“李大仙捣鬼，被东方大人戳穿了，皇上就把李大仙的头──咔嚓！”他还做了个砍头的姿式。
  李广利吓得身子一抖，失声叫道：“哎呀妈耶！……那我……我妹妹呢？”
  “你妹妹她没事，她还给皇上生了一位皇子……”
  李广利听到这个消息，又高兴地跳了起来。“这么说，我成了皇上的小舅子啦！”
  李延年没搭理他，见到东方朔和公孙敖又从那些马的后边转了过来，便急忙上前，拉住东方朔：“东方大人，噢，东方爷爷，我干爹他可好！”
  东方朔露出一脸的卑薄之色：“你叫谁？谁是你干爹？”
  李延年急忙提醒：“不，爷爷，我干爹是辛苦子啊，我姓辛，还叫辛延年啊！”
  东方朔作出有点恶心的样子，忙捂住胸口：“走开！你真让我恶心！我想吐！你还叫你的李延年，我的辛苦子和罗敷怎么会要你这么个干儿子？”
  李延年乞求道：“东方爷爷，你就看在我曾跟你唱歌的份上，饶我一回吧！”
  东方朔甩了甩袖子，拉着公孙敖进了大殿。
  只有珠儿在后面转过脸来，朝着李延年做了个鬼脸。
  李广利不知深浅，还在那里叫喊：“好马，天马！大宛来的天马！”
  未央宫中，武帝临朝。
  十余名西域使者，有的穿着白色长袍，头戴白色布冠，有的身披条状长裙，头上插着漂亮的羽毛，打扮有些像今天的伊朗人和阿富汗人。还有巴基斯坦人，坦吉克斯坦人，乌兹别克人，哈萨克斯坦人，俄罗斯人。他们站作一排，在一旁参见武帝。
  武帝端坐在正中。正听着张骞叙说行程。
  东方朔与公孙敖进来稍晚，便在未央宫门内站下。
  武帝感慨地说：“张爱卿，你此次出使西域，一走又是六年。让朕真的好牵挂啊！你给朕说说，六年来，你经过多少地方啊？”
  张骞答道：“皇上，臣六年前出行时，带着三百多人，六千马匹，丝绸成千上万。一到西域，我们便受到众多国家的礼遇，乌孙国的老国王腊骄靡，更是十分盛情。那时匈奴未灭，乌孙国王怕匈奴报复，就没让臣等远走。臣让十多位副使分别带着皇上的礼品，西下大宛，北上康居，南抵葱岭。还有车师、龟兹、蒲类、精绝、善鄯、且末、温宿、疏勒，无不一一到达。使者献上我们大汉的丝绸和茶叶，他们便给我们珠宝和骏马。西域商人也纷纷用物品和我们互易丝绸。前不久，西域诸国听说匈奴被我大汉一举击垮，便要求派使者来长安，一睹大汉的繁荣昌盛。皇上，一路之上，这些使者无不伸指羡叹，说我大汉是天上人间！”
  武帝大喜：“好！张爱卿，六年来，你远离长安，甚是辛苦。你要知道，朕这六年，北征匈奴，南平两越，又胜且兰、云南；东北还与高句丽作战，大获全胜。但朕派往身毒的探路军，从西南翻山越岭，都因雪山太高，无功而返。不知朕让爱卿从西域派出的使者，是否到达身毒？”
  张骞答道：“臣先后派出三拨使者，越过葱岭，首次到达无雷，再次到达大夏，第三次到达喷赤河，都不能翻过那高入云天的雪山。臣见使者有去无回，也就没第四次派人前去。臣听西域人把身毒称为天竺，说那边的人供奉一个叫如来的大神。待臣在长安歇息一阵子，养精蓄锐，亲自前往！”
  武帝摆摆手：“好啦，好啦！张爱卿，你两番出使西域，前后近二十年。你还随霍去病西征匈奴，功苦兼备。朕前次封你为博望侯，但因你出击匈奴时误了军期，又被革掉。这次，朕恢复你的博望侯，增添食邑三千户，让你位列九卿，待你休息几日，朕再给你事情做。”
  张骞大为感动：“臣谢皇上隆恩！”
  武帝看了看他的身后只有堂邑父一人，便又问道：“张爱卿，朕给你派的几十名副使中，有一位姓李的，叫李广利的呢？”
  张骞答道：“皇上，那李广利喜欢牲畜，臣就让他看管西域良马。”
  武帝笑道：“哈哈！张爱卿，你真会用人。让他看管牲畜，可算是人尽其才了。走，众位爱卿，陪朕到门外看看这些西域良马是什么样子！”
  众大臣及使者陪着武帝出到宫外。走到门前，武帝见到东方朔，便一把拉住了他的袖子，不让他离开自己。
  原来躲在东方朔身后的珠儿，伸手走到武帝边上。武帝便将拉东方朔的手松开，交给珠儿，由她牵着，走向未央宫外。
  未央宫外，李广利还是挺着肚子，在那儿炫耀他看管的“天马”。见武帝和众人到来，他有点不知所措。
  武帝看到这么多良马，大为赞叹：“好马，好马！”
  李广利急忙跪下，向皇上磕头：“皇上，臣李广利拜见皇上。”
  武帝笑道：“李广利，起来说话。朕让你随张大人远去西域，没有白跑一趟吧！”
  李广利爬起来，傻傻地说：“皇上，臣李广利眼界大开，远比在长安杀猪要舒服得多。”
  武帝大笑起来：“哈哈哈哈！你怎么就忘不了杀猪呢？”
  东方朔走上前来，拍了拍李广利的肩膀：“李广利，丢了杀猪刀，拿起赶马鞭，你不觉得手中的东西太轻了一点？”
  李广利说：“是啊，轻得多了。一开始我真不习惯，可时间一长，也就习惯了。”
  东方朔抬起手来，敲了敲他高耸的胸部，敲得“当、当”作响。众人看了，不由得大笑起来，连那些高鼻深目的“老外”，也都笑了起来。
  李广利不好意思地说：“这个，这个都是些小玩意儿。”
  “是吗？”东方朔引诱他说：“那你就掏出来，让皇上看看，都是些什么货？”
  李广利看了看武帝，武帝冲着他笑。李广利只好将东西掏出几个盘子来：“皇上，您看，这是我拿几把杀猪刀换来的，上面都镶着珍珠玛瑙，一色的正货！”
  武帝大笑起来：“哈哈哈哈！李广利，你不愧是做买卖的，到那儿都不忘记搞点交易！”
  东方朔也笑着说：“李广利，你的名字，比李广将军多了一点‘利’。除知道一点蝇头小利外，别的还会点什么，让皇上和诸位大臣瞧一瞧？”
  李广利见东方朔老要调侃他，便问道：“说了半天，你是什么人？俺不认得。”确实，他被皇上派随张蹇出使西域时，东方朔还在边关，用三千人马与支楞儿周旋呢。
  武帝笑了：“哈哈哈哈！李广利，搞了半天，你连他都不认得？他就是大名鼎鼎的东方朔！”
  李广利一听这话，便“扑通”一声跪倒在地：“您就是东方神仙、东方大爷？小的给您磕头了！”
  东方朔有点承受不起的样子：“使不得，使不得！李广利，你向皇上磕个头，就行了，干吗向我磕头？”
  “俺在长安杀猪时，就听那些同行说过您好多故事，特别是您治朱买臣家那个杀猪婆的故事，最过瘾了！”
  东方朔笑了起来：“哈哈哈哈！?