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  东方朔见他把球又踢了回来，马上又“踢”了出去：“皇上圣明！可为臣知道，这一两年来，长安之中，人心不定。尤其是大农令桑弘羊的助手颜异，无故被抓，至今弄不明白是什么过错。臣恐长期如此，人心惶惶，于社稷不利啊。”
  武帝点点头。“东方爱卿，你说的对！霍子侯，你去廷尉狱中，传朕的旨意，速将杨得意放出，交东方爱卿看管。其它人等，一个月内，定要弄个明白，有罪的治罪，无罪的全部放出！”
  冯子都忙说：“臣霍子侯尊旨！”
  东方朔却大叫起来：“哎哎哎哎！这不是冯子都嘛！你怎么又成了霍子侯了？”
  李延年却上前帮腔：“东方大人，这是皇上的旨意，让冯子都继承霍大司马家的香火，改姓为霍，封为霍子侯的！”
  东方朔大为不解：“皇上，您让这么个玩意，继承霍去病的香火？”
  武帝既是解释，也是相劝：“东方爱卿，他有这份心，就随他去吧！朕觉得，有个霍子侯在，朕的心里还轻松了好多！”
  东方朔却不依不饶：“皇上，我可是霍去病的干爹，您说，他要是霍子侯，是霍去病的儿子，那臣的位置，往哪儿摆呢？”
  武帝没想到东方朔还争这个：“这……”
  冯子都却向前一跪，接过话来：“东方大人，奴才该叫你爷爷，叫你东方爷爷！”
  东方朔大怒：“啊呸！我东方朔八辈子没有孙子，也不要你这样的猴儿胡孙、龟孙子！”
  冯子都却厚颜无耻：“东方爷爷，不管什么龟孙、胡孙，什么猴儿的，皇上可真的封我做了霍子侯！”
  东方朔叫道：“什么‘子侯’？你是个‘沐猴’，‘沐猴而冠’！”
  冯子都当然听不明白：“爷爷，什么叫‘沐猴而冠’？”
  东方朔转过脸去，不再理他。
  李延年上前解释道：“这‘沐猴而冠’啊，是说一个猴子，洗了个澡，带上个朝官的帽子，就算当了大官啦！”
  冯子都却恬不知耻：“东方爷爷，您说得好，我霍子侯就愿‘沐猴而冠’！”
  东方朔气得说不出话来。
  武帝上前劝道：“东方爱卿，你前番战场杀敌功高，朕该给你封侯才是。可是你看这三个月，朕的心情一点也不好。”
  东方朔怒气冲天：“皇上，臣不要封什么侯！这种人都能封侯，臣宁愿到深山之中，去当猴子！”
  武帝这回抓住了东方朔的把柄。“东方爱卿，刚才你还骂他是‘沐猴而冠’，转眼你却要去当猴子！八成你被气得昏了头吧！”
  东方朔大叫：“皇上！臣从未想过什么侯不侯，臣只想让你知道，大河在瓠子一带，决了个大口子，已有许多人流离失所，再不想办法，就要出大事啦！”
  武帝大吃一惊：“啊？！有这回事？怎么丞相也不报来？”
  东方朔嚷嚷起来：“皇上，那丞相李蔡，还不是张汤的传声筒？再这样下去，天下发生什么事情，您都不知道了！”
  武帝急得在殿中乱踱：“那好，朕现在就要文武百官，给我上朝！”
  东方朔看了看天空，叹了一口气，压低嗓门说：“皇上，太阳都快落山啦，还上什么朝？您快想想，怎么堵住大河的口子，明天早上就派人去吧！”
  武帝连连点头：“那好，那好！霍子侯，快领你东方爷爷到狱中，将杨得意放出来，随他回家！”
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  第二章　　天兵与天书（之一）
  今晚无月，风静声杳。
  夜幕之下，廷尉府监狱的高墙在夜幕中黑黢黢的，没有一点灯光。就在关押杨得意的小院边上，只隔着一道墙，便是一个秘密的场所。这里同样是戒备森严，好象关了什么重要犯人。可这里从来没有犯人可关，多年来，只有两个人在这儿出没，那便是张汤和吴陪龙。
  此刻，堂堂廷尉总管兼御史大人张汤（他的官职相当于今天的高法院长兼高检院长）如今因为李少翁的计策已经实现了一半，高兴得难以入眠。他让卫兵弄来一盆热水，然后说了声“出去”，自己便拿过一条大大的汗巾，浸透了热水，一把拉过吴陪龙来，就要给他疗脚。
  这种活动已经不是第一次了，自从吴陪龙的脚在征探郭解行踪时被打伤之后，张汤一遇到有高兴的事情，便要兴奋地给他疗脚。吴陪龙总是乖乖地将脚伸出来，他的心里有一种说不出快意。他知道，每当此时，处于较低地势的那盆‘汤’，同样是心旌摇荡。这回不知是发嗲，还是真心话，吴陪龙轻轻地说：“大人，你看我的脚，怎么就不好呢！”
  张汤亲昵地用手拍了拍那双略有臭味的脚，“没事儿，没事儿。你的脚一天不好，我就想起了那帮无法无天的人还活在世上。我一边给你医脚，一边就琢磨着如何处死他们。你的脚一辈子不好，我就给你医治一辈子，同时我治那些坏人的心情，也就高涨一辈子！”
  吴陪龙有点吃惊。他过去只以为自己的脚是个累赘，老让张大人操心；后来觉得自己的脚可能是很美的，张大人总是把玩它，欣赏它；今天才知道，自己的脚，还能在激励张大人严惩邪恶势力时起到重要的作用！怪不得有时候脚上有些臭味，张大人也不在意呢，可能那时，他就把这只脚当作要开刀杀掉的罪犯了。就像刽子手在临动刑前先看看受刑者的脖子是否白嫩一般。想到这儿，吴陪龙不禁把脚向后缩了缩。
  “我弄痛你了？”张汤一面轻轻用热水给他烫脚，一边小声地说着，话音里充满关切，而手上的动作，变得更加轻柔起来。
  吴陪龙心里很是不安。他为他所受到的真心关爱而从心时感激。每到这时，吴陪龙就想起自己的童年。他是吴郡人，从记事那天起，就知道父母多病。十岁那年，他的母亲因为难产而去世，留下一个终日不咳嗽就喘的老爹，外号叫做“吴大喘”，带着他和刚生下来的弟弟。他的老爹原是吴郡有名的衙役，自从喘病加重后，便不能外出捉拿犯人。可是一家三口要过日子啊！一次他在剧烈的咳喘中停了下来，看到自己的儿子的机灵样儿，老衙役开心地笑了，对着十岁的大儿子自言自语地说：对！让这小东西干！后来陪陪便在老爹的调教下，干起了为府衙当眼线，放风儿的角色，他终日衣衫不整，叫花子似地徘徊在姑苏街头，和那些最下贱的痞子、偷儿在一起，挨够了拳头吃饱了揍，也学会了偷梁换柱、草中寻针的本事，还知道如何让那些不如自己的人受到什么样折磨，可谓十八般手段，渐渐全部晓得。他还有一个本事：每当姑苏城出了命案和大的盗窃事件，他都能向他老爹的同伙捕快们提供出准确的消息。如果府衙除了吴大喘的薪俸之外，还能再多给一些钱，那他便能帮助官府快速捉拿到主要案犯。如此五六年下去，吴家的日子竟也过得很舒服！陪陪不仅让老爹和弟弟有吃的，能看医生，三人还都有两件像样的衣服。每到十五十六月亮正圆时，他便早早回家，脱下叫花子衣服，在大木桶中洗一个痛痛快快的热水澡，然后穿上新衣服，在月光之下，领着弟弟到城外边转到半夜。陪陪常常会找一片没有波浪的水湾，借着月光，看着自己在湖中映出的倒影，他长得眉清目秀，又是那么聪明伶俐，他想，如果自己生在富有人家，肯定是位风度翩翩的才子。可惜苍天不公，偏偏要他在叫花子群中找活路！此时只有这一轮浩月，才是穷人与富人共有的啊！转眼之间，陪陪十七岁，弟弟也已八岁，他的老爹喘得日渐急促。陪陪便央求老爹，赶紧给自己在郡衙中找个正式的差事干。可老爹直到死前，也没理睬他的要求，急得陪陪有时直叫唤。终于有一天，老爹喘不过气来了，把他叫到跟前，语不成句地告诉儿子，这姑苏城不是你呆的地方了，即使府衙让你当差，你这七八年的叫花子生涯，也会永远被人看不起。而且你一旦进了官衙，把聪明劲儿露在正道上，那些老差役马上就会妒忌你，出卖你，姑苏城中的恶霸无赖也就识破了你！这时陪陪才知道，自己原是只能在阴暗地方偷生活的人，一到了阳光之下，便难以做人！他痛哭起来，心中充满了绝望和失落。哭到深夜，吴大喘突然不喘了，他从枕头底下掏出一千缗钱来，交给陪陪，说这是他替两个儿子积攒的钱，如今我快死了，你们拿着这钱走吧，到京城去，到长安去！到了京城长安，不管是凭你的长相，还是凭你的本事，你都会比在姑苏强得多！陪陪那时惊呆了，没想到这个喘了一辈子的老爹，给他指了一条通天的路！他问老爹有何嘱托？老爹竟说，到了京城，让你弟弟读书！还有，将你死去的爹和这猪窝一样的地方，连同你的叫花子衣服，统统烧掉，然后穿上你的新衣服，到长安去，取个好名子，做一个全新的人！陪陪当时惊呆了，眼看着老爹一声不吭地咽了气，从此再也没哭。他穿上那套最有派头的新衣，在乞帮老大的吃惊面孔中借走他那双马的豪华大车，将还在睡梦中的弟弟往车上一放，然后便是一把火，葬了老爹和自己的过去，快马加鞭地向西北挺进！第二天早上到了大江边上，当他弃车乘船时，才听说姑苏城夜里烧了半个城，连吴王阖闾的馆娃宫也被化为灰烬！他的心中没有悔恨，只是快意，他替自己获得新生而快意，为自己的老爹有如此宏大的火葬之礼而快意！看着全身崭新服装、公子哥一样的自己，他过江之后便给弟弟也弄得全身崭新，然后挖空心思，取了个吴陪龙的名字。而他的小弟呢？因为他长得丑，爹爹给他取名叫“丑丑”。那就把他叫做吴丑生吧，说什么也不能让他忘掉自己是聪明的吴国人的后代！他一路上花钱如流水，他相信，人是金子钱是狗屎，人没了就永远没了，而狗屎嘛，只要找到狗，便能屙出来！他到了长安，他凭着自己那张俊俏的脸，到处去试运气，小的人家他看都看不上，一心打听“龙”在何处。很快，他学会了长安人官话，花光了身上所有的钱，也打听到皇上身边既有韩嫣，又有董偃，就在这时，他在街头被廷尉张汤发现了，抓住了，然后张汤便喜欢上了自己，把自己留在了廷尉府中。渐渐地，他发现张汤对自己是出奇地好，出奇地关爱，尤其是自己小露锋芒，施展几下偷梁换柱、草中寻针的本事后，张汤便不让他离开了，主动把他弟弟送进了丞相公孙弘主讲的学堂，然后把半个家交给自己管理。慢慢地，他自己有了“陪龙”的感觉，花钱如流水，整人如泼水。最让他快意的是张汤也喜欢泡澡，有时两个人在一个大桶里泡，那才是天下最快意的事。当然，精明如猴的陪陪，不久就发现了张汤不是龙，而是一条蛇。他有时想到自己未能“陪龙”，却要终日“陪蛇”，也曾起过一身的鸡皮疙瘩。可有一次，张汤开玩笑地说他吴陪龙是蛇，而且还说，这世界是没见过龙，龙就是蛇成了精后变成的！吴陪龙恍然大悟，终于发现张汤才是老天前生便给自己配好了的伴侣……
  “怎么样？水凉了么？”张汤关切的声音将吴陪龙从迷迷糊糊的状态中唤醒。
  吴陪龙吃了一惊，觉得自己走神走得时间太长，让张大人伺候得太久。他不好意思地从盆中拿出脚来，想到大澡桶那儿去，另给张大人准备好澡水。
  不料张汤却将他的脚攥住，满脸笑意地问：“告诉我，你刚才在想什么？是不是又放心不下你的弟弟？”
  吴陪龙的脸上竟掠过一丝红润！不知是出自内心，还是为了搪塞，他支支吾吾地答道：
  “大人，陪龙是在想，小的无名之辈，这一生有此富贵荣华，早已知足。可你堂堂的御史大人，位至三公，可至今因我而不娶妻生子，不能为张家传宗接代，您的老母，会多伤心啊。”
  不料张汤大笑起来：“哈哈哈哈！我还要传宗接代？我自己在外边整天提心吊胆地过日子，还不够受的！要传宗接代，传出子孙来，整天为仇家盯着，不是让他们受罪么？”
  “可是大人，我……”吴陪龙心中忐忑不安。
  张汤安慰道：“你好歹还有个弟弟，家里断不了香火。可我，独苗一个，老爹前几年一气蹬了腿，只有老娘还活着。她都不劝我找人传宗接代，你想这么多做甚？”
  吴陪龙正想说下去，突然外边传来了敲门声。
  吴陪龙抬起脚来，略带瘸拐地去开门。
  原来是赵禹，他急急忙忙地走了进来。
  “大人！那东方朔深夜又到狱中来了！”赵禹说。
  张汤好象早有预料：“是不是他带着皇上的口谕，来放那个杨得意的？”
  赵禹从心里对张汤佩