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  张汤在牢里摆上了酒，对司马迁说：我敬重你，你是一个真正的文人，任安也好文，可他的文是表面的，骨子里透出谄媚之气。你这个人骨头硬，是个真文人，圣上下了旨意，要处你腐刑，你要稍有不愿，就处死你。随我来的都是廷尉府的官员，他们站在牢门边，听我的吩咐，我请他们来，是要他们看你这个文人是真无怨无悔接受腐刑的。
  司马迁瞪着眼，把酒杯砸向张汤。
  张汤踱了过去，司马迁又怒骂他，刚要吼喊，忽地心头一凉，就喉咙喑哑，失声了。司马迁从小就这样，梦里无数回见自己向三皇五帝向大千世界诉说，语言像流水淙淙潺潺，忽地中断，失去了源流。他焦急，渴望侃侃而谈，可就是吐不出声来。他手里紧握着朱乙送他的那块玉石，他有自己的抉择，选择死或是选择一生在痛苦中煎熬。
  张汤说：你是司马氏，司马家只有你一个男人了，你要不写，《太史公记》就不能成书，你就成了司马家的逆子，来人！
  司马迁被人拖着拽着，来到了“蚕室”。
  狱里的人时常笑闹说，送你去蚕室，应者回答说：那还不如杀了我。
  蚕室是一间单独的房子，房里密不透风，有三重门，却没有窗。门关紧之后，又在蚕室里升起炉火，蚕室里的温度就越来越高，人就流汗。蚕室里的行刑人是两个光着身子的老头，一个尖着脑壳，身子越往下越胖，像冬瓜，只是他那冬瓜籽很结实，如蚕若豆，看来是空有籽而难于结实；另一个老头一脸巴苦相，满脸皱纹，肋骨一根根凸现，可他却有着硕大的男根。两个老头过来脱下了司马迁的长衣，把他扶上蚕床。司马迁蜷伏在床上，一条腿被蚕床下的绳索捆住，另一条被提拎起来向上吊，头和手臂都被用吊环扯出的绳索牵着，斜躺的姿势正好露出司马迁的男根。
  瘦老头笑：怎么越看似正直的人，那玩意儿就越小？胖老头吼一声，声音洪亮：再胡扯，就把你也骟了！瘦老头怕他，再不敢出声。
  张汤额头冒汗，鼻尖沁汗，眼泪汪汪地说：司马大人，真苦了你了。在这蚕室里，张汤连衣领都板板的，绝不嫌热，他恭恭敬敬地站在司马迁旁边，看他受刑。
  司马迁心里凄苦，眼下有三个人与他同处蚕室，但只他一个人熬苦，旁人与痛苦无干。
  张汤说：我听人说，很不好受，像一下子就扯去了心弦子，从尻骨一直窜到脊梁，再熬上脑皮、指尖、脚趾，忍受不住，你得有点准备。
  司马迁早就把那一块玉握在了左手，信念中只有这一块玉，想着一孔里是毒药，一孔里是麻沸散，他会受不住的。只要把自己的舌尖舔在那孔上，薄薄的帛封就会化掉，毒药一下子就毒死了自己。心这么想，宁死不屈，可头脑却全凝思在玉石的另一孔上，可以用麻沸散麻醉自己，一旦疼痛过后，他一定要写《太史公记》，把汉武帝的愚蠢、残酷记录下来，给后人看。写尽朝廷里的贪官污吏，写下监牢之内的魑魅魍魉，他一定要熬得住。躺在蚕床上，能清楚地看见两个老人的阳物，热使瘦老人的种子袋长长地松垂着，像悬着的小倭瓜；而胖老人却始终是籽实饱满。司马迁觉得有一点茫然，干吗要那么在意这东西？
  张汤像亲人，俯身在他耳边，很关切：别紧张，我有时候就紧张，一紧张就出汗，那样更受罪。
  司马迁想吼喊他住嘴。
  张汤说：听说人没了那玩意儿，就不大像男人了，从高祖传下来的刑罚，顶属这个不好，我每回干，都心里难受。
  司马迁觉得悬吊着的腿有点麻木，这才明白，人为什么喜欢折腾，只为了变易方位，改变姿势，就值得忙碌。
  张汤说：你要是疼痛，就骂人，可你不能骂皇上，不能骂大汉，也不能骂别人，想骂，你就骂张汤吧。他很体恤司马迁，愿意帮司马迁熬过这一关，他说：要是再痛，就当我是你的亲人，握紧我的手。
  司马迁蓦地明白了，当人类能够直立行走时，就不再把生殖器官放在身体最后，而把它放在眼前，能眼睁睁地看着它，生殖的进行、交媾是用眼睛注视着的，心相偎，身紧贴，生殖、交合更为郑重。野兽的交媾是在身体后进行的，身心不及，目力不逮，便也没有慈心。可这会儿，当司马迁的两条腿被固定在蚕床上和悬吊在空中时，生殖器官就像一条狗似的被置放在身后，他就变成了野兽。
  司马迁猜测，一定是瘦老头执刀阉割，就注目着瘦老头。他想错了，瘦老头伸出手来，扯拽着他的男根。司马迁不明白他要干什么，瘦老头的指骨很结实，握得很有力，也许他的手中涂有药物，努力用手刺激他男人的欲望，司马迁男人的勃激竟不合时宜地上来了。
  他只看见胖老头的一双手，那是一双雪白的、肥胖的、柔软的手，这手只在他的下体上轻轻一划……
  抽搐，像被从身体内扯出了筋，像所有的筋都被剔掉，痛像流水直冲脑际、心窝，又回转过来，一波三折，越来越强。司马迁大叫一声，头脑很清楚地记着，左手里握着一块玉，只要拇指一翻就可以把它送到舌尖，完成了这一下，生命就会完结；或是用食指一转，他就会被麻醉，无痛无苦地熬过这一关，但他眼睁睁地看着左手，左手僵硬，打不开手指，他什么都做不了。
  胖老头的手上沾满了鲜血，他有点恶心，念叨着说，我是百无一失，怎么碰上这么个鸟人？！瘦老头说：吹吧你，总说你不沾鲜血，吹牛！
  张汤低下头，与司马迁对望着，看见了司马迁眼里的死光，这一瞬间司马迁成为死人。
  恍惚间司马迁又回到了韩城西南十八里外的高门村，他从高门村诞生，蹒蹒跚跚从村子里走出来，眺望黄河，能看到禹开凿的龙门，岩石壁立，陡如刀削。据说这里就是禹锁蛟龙之处。司马迁看到了自己的坟墓，那是他的归宿。他的坟上有人刻写着“汉太史公司马墓”。冢上生有一棵五枝参天的古柏，树身扭曲旋绕，逆时针而升，回旋拗生，直刺云天。晴空万里，这一抹翠色就在山峦中飘动；阴云密布，这一抹翠色就像精灵般在云间跳跃，起风时就涤涛摇荡，波逐一波；大雨倾盆，这一抹绿就云蒸霞蔚，透丝丝晶莹；大雪漫地，就如碧玉透着玲珑翠色。司马迁的身体被熬煎着，脸上却露出笑容，心中浮起一个荒唐的念头，他已经化成一条白白胖胖的蚕，在蚕床上吞噬着绿叶，养育着苍白，身体缩成蚕，有着一波一波的弯曲，柔软无骨，萎化没了痛苦。他从心底号啕，但脸上却很平静。
  张汤的担忧是错的，司马迁没谩骂，他没有骂汉武帝，也没有骂哪一个当朝大臣，更没有吼叫，他的嘴角流出了鲜血。
  勿思膝跪在床榻上，她扶起张骞，直直地凝视，这目光如万缕情思，缠着、绕着张骞。她说：你怎么了，你不是男人吗？我听说匈奴人很粗野，男人女人在野外苟合，你怎么不行呢？
  张骞看着她，不回答。第一次在一起，他很冲动，两个人热烈长吻后，他就扑倒了勿思。他的心胀满了欲望。皇帝的女人非比寻常，皇帝把自己最心爱的女人送给他，那更是极大殊荣。皇帝是天下最刚健的男人，他征服了勿思，如今张骞也要征服勿思。当他伏身在勿思身上时，突然流泻了，因为勿思说了一句话：你要像皇上一样，做个勇猛的男人。你做勇猛的男人，就要让你的女人感到很舒适，吃得很饱。
  张骞一下子没了男人的雄风。
  不是张骞没男人的雄风，是他无法放松，无法在勿思的身上逞雄。他不是汉武帝，不可能征服勿思这样喋喋不休的女人。无论她如何渴求，无论她多焦急，都不能得到张骞的抚慰。
  张骞怎么了？他娶那两个匈奴女人，不是让她们为他生了子女吗？难道他真的就不能与勿思交欢吗？怕什么呢？
  汉武帝把他自己的女人送过谁呢？在张骞的心里，嘀咕许久，没有。没有一个人得到皇上这眷顾，没有哪一个臣子得到皇上这关爱。张骞也不能够。但皇上就把自己的妃子给了他，他怎么办呢？勿思说，皇上是一个男人，很刚强，他虽然年纪大了点儿，但还是很有本事，能让女人快乐。张骞听着这话，像是听惊雷，勿思与皇上近在咫尺，他怎么敢与她交欢？
  张骞抚摸着勿思，安慰她，这姿势无意中极像是刘彻抚摸他的汗血宝马。贰师将军李广利从大宛回来，带回用十万兵马逼迫大宛献出的三十匹好马，千匹劣马。皇上视若宝物，静夜里睡不着，就去马厩巡视，看那些马，对那些马说话。他说，你们是我的宝贝，用十万大兵抢来的，谁也不能背叛我！不听我的，只有一死！汗血宝马听不懂他的话，但明白他的爱惜，就有一匹马扬声长嘶。他大喜，叫道：来人，它听懂了我的话，封它做将军，封它做将军！
  刘彻还命司马迁写下百字图来，要他在一幅长帛上写上百字，都是马的别称，骐骥骢骏……写得他心血沸腾，认定他有了天下最好的良驹。
  刘彻认为，天下最美的不是女人，而是马匹。他看马匹，能看得出奇骏来，能从骨突从骨骼从身架上看出一匹良骥的优美来。用良骏驾车疾驰，车划过黄土路，迅疾无声，像是一只鹰划过夜空，像是一片云飘过心头。他就胀满了心血，欲望无穷。他渴望能得到一辆腾云驾雾的云车，朝发东海暮宿苍梧，成为天地的主宰，脱离这个尘世。
  刘彻还是乘坐着羊车去妃子宫中，他不喜欢羊车，不喜欢的东西仍然可用，这在他很是稀罕。羊车向深宫走去，羊舔着土地，想从路上寻觅盐粒，但除李夫人外，没人再有那种心思，不会玩弄这巧计。汉宫有上千女人从楼阁上，从树罅中，从回廊里投射来目光，只注目他这一个男人。她们只能这样盼望着，这宫中只有他这一个男人。
  刘彻心情很好，问东方朔：你看长安宫，是不是很辉煌，很壮丽，天下还有比这更富丽堂皇的地方吗？
  东方朔是宠臣，也是倡优，说话便谐趣曼妙，匪夷所思，他说：其实也没什么了不得的，皇上，这长安宫很平常啊。
  刘彻很惊讶：噢，这么大口气，你说说，有谁的宫室比我的长安宫更宏伟？
  东方朔就笑：我说了，皇上肯定生气。昨天进宫前，我经过树下，看见一个蜂窝，那可比皇上的长安宫好看多了，每只蜂子都有一个房间，所有的蜜蜂都忙碌着。蜂王在中间，它能生出许多蜜蜂，这个帝国很大，宫殿很结实，不管风雨雷电都摧不垮。人家蜂王可了不起，足比那些蜜蜂大几倍，皇上你虽然英明神武，可你怎么也不能长得比东方朔大几倍。这么看，皇上你还不如那蜂王。
  东方朔说话挤眉弄眼，比比划划，说得好笑，说得诙谐，周围的宦竖们都跟着吴福傻笑。刘彻心里咯噔一下，老大不舒服，陡然生恨，东方朔这个臭矮子，竟敢拿他说笑，他就不怕死吗？刘彻冷冷地说：我就是蜂王，你却不是雄蜂。东方朔慌忙跪倒说：哪能呢，皇上是雄蜂也是蜂王。我跟吴福他们一样，只不过是个忙忙碌碌的蜜蜂而已。刘彻脸色好看一些了，说：你不必去忙碌，你在我的耳边嗡嗡地叫几声就够了。
  刘彻很坦然，把东方朔带到宫内，让他在内宫饱览春色。内宫的女人一个个乌云委髢，酥胸微凸，春色无边。刘彻在宫中真就蜂採蝶浪。东方朔把他当成了什么？他不以为东方朔是人，只当他是自己宠爱的獒犬或是驯养的鸟雀。刘彻伸出手去触摸女人，体味女人。皮肤会呼吸，眼睛会说话，腰肢会述情，脚步能写意。刘彻惬意极了，舒服极了，世间万物皆为刍狗，只我刘彻一人高高在上，君临天下。
  东方朔暗自念叨：太多了，太多了，罪过呀，罪过。
  刘彻问：你瞎念叨什么？
  东方朔说：女人太多，你忙不过来，我替你着急。
  刘彻说：我都不急，你急什么？我又不用你帮忙。
  东方朔说：你用我，我也帮不上，我没你那本事。只是你总让人家女人呆呆地瞅你，盼你，你又顾不上，这有点不大好，有违天和。
  刘彻扑哧一笑：你怎么管到我的头上来了？
  东方朔说：说古人的事呢，就听说过有三皇五帝，说有个禹他有个妻子叫涂山氏，没听说还有别的女人。舜有两个妻子，叫娥皇女瑛，舜死在外，两人赶去哭天抹泪的，好不悲伤，足见两个女人都爱舜。你有这么多女人，她们可不?