冯保笑着答：“这二百四十个灯谜的谜底儿，老奴都已知晓，咱若说出来，岂不是作弊？”
  “张先生呢，你知道谜底吗？”
  “臣不知道。”张居正回答。
  “那你猜猜。”
  打一看到诗轴，张居正就开始琢磨，这会儿从容答道：“这个字谜，若从字划构架上去寻思，肯定如坠五里雾中，这是一个会意的字谜。”
  “会意？那它是什么字？”
  “马字，骏马的马。”张居正指着朱翊钧手里的诗轴解释说，“闯关踏隘，驰向中原，都是说宝马的故事，三四两句语意更明了，烈马载天下英雄尽朝帝阙，辅佐皇上开创千秋盛世。”
  “玉龙孤怎讲？”朱翊钧追着问。
  “玉龙指的是皇上。”张居正说着看了李太后一眼，又道，“皇上上应天命，降临人间是嘉靖四十一年，这一年是壬戌年，壬戌五行属水、玉与金配，属金，金生水，玉龙乃皇上天命之象。如今骏马来朝，皇上就不会孤单。”
  “朕本来就不孤单呀。”朱翊钧仍觉纳闷。
  “皇上忘了今年的年属吗？”
  “年属？”朱翊钧一拍脑袋恍然大悟，笑道，“今年是壬午年，属马，难怪第一个灯谜出了个马字儿。”
  “马与龙配，即龙马精神，皇上得此吉兆，乘风御气穷极八荒，更当亲政爱民励精图治。”
  “好兆头，好兆头！”李太后连连称赞，与陈太后两人，都喜得合不拢嘴。
  “这字谜出得好，张先生解释得更好。”朱翊钧说着就喊自己的贴身内侍，“周通！”
  “奴才在。”周通上前一步。
  “给张先生赏……”朱翊钧本想说“赏五两银子”，一想张先生又不是宫内的奴才，便改口道，“张先生的高堂老母坐在五凤楼上赏灯，你传旨下去，给她老人家赏五疋杭绸。”
  张居正本想推却，但想到受赏者是母亲大人，他只好诚惶诚恐地谢恩。
  朱翊钧陪着两宫太后逛灯街猜灯谜，差不多花去了一个多时辰，此时广场上的鳌山灯会，恣意游戏笑语欢声已是达到顶峰。两座城楼上．也是管弦嘈嘈娇声应板，绣筵绮席金盏重开；御茶御酒芬芳满腹、珍馐赏赐人尽开颜。朱翊钧重上午门城楼，高高兴兴同王公大臣们吃了几杯酒，然后问张居正：
  “张先生，如此良宵美景，按规矩，翰林院的词臣们应该献诗上来．以记其盛。”
  “皇上昕言极是，词臣们想必早就准备好了。”
  张居正说着让申时行去邻座请翰林院掌院学士于慎行过来，张居正对他说：
  “皇上请你们作鳌山灯会的承制颂诗，你们想必都打好了腹稿，快快都把佳作献上。”
  “限半炷香工夫，谁慢了罚酒。”张四维一旁凑趣补了一句。
  于慎行知道今夜场面难得应付，故滴酒未沾，这时欠了欠身子，含笑说道：
  “承制颂诗本鳌山灯会题中应有之义，臣等已略作考虑准备献丑。但按规矩，首辅才高八斗，应该首开韵府敲金戛玉以启祥瑞：接下来是张阁老、申阁老一吐锦绣，你们鸿篇未制，臣等焉敢蹇足而先？”
  朱翊钧一听，这话在理，便对张居正说：“张先生，您不动笔，他们于心不安。”
  张四维与申时行还有英国公张溶等一帮王公大臣一起撺掇，张居正情知推不过，便起身走到早就铺好纸墨的书案前，提起饱蘸浓墨的长锋羊毫，一边构思一边写了下来：
  今夕，可夕春灯明，
  太平天子踏月行。
  灯摇珠彩张华屋，
  月散瑶光满禁城。
  禁城迢迢通戚里，
  九衢万户灯光里。
  花怯春寒带火开，
  马冲香雾连云起。
  弦管纷纷夹道旁，
  游入何处不相将。
  花边露洗雕鞍湿，
  陌上风回珠翠香。
  花边陌上烟云满，
  月落城头人未返。
  共道金吾此夜宽，
  便愁玉漏春宵短。
  御沟杨柳拂铜驼，
  柳外楼台杂笑歌。
  五陵豪贵应难拟，
  一夜欢娱奈乐何。
  年光宛转不相待，
  过眼繁华空自爱。
  君不见，神州父老欣相告，
  新灯万盏向春开！
  张居正写下这首“奉御承制元夕行”，一搁笔就引来满堂喝彩。他开了这一个好头，张四维、申时行两个大学士以及翰林院待诏的十位词臣，一时间纷纷献艺。诸位都是才华横溢风流倜傥的国士，个个笔下滚珠泻玉。诗成张挂起来，便有许多人驻足欣赏。其中，翰林院编撰冯琦写出的《观灯篇》尤为引人注意：
  帝握千秋历，
  天开万国欢。
  莺花稠正月，
  灯火汉长安。
  长安正月璇玑正，
  万户阳春布天令。
  新岁风光属上元，
  中原物力方全盛。
  五都万宝集燕台，
  航海梯山入贡回。
  白环银瓮殊方至，
  翡翠明珠万里来。
  薄暮千门凝瑞霭，
  当天片月流光彩。
  十二楼台天不夜，
  三千世界春如海。
  万岁山前望翠华，
  九光灯里簇明霞。
  六宫尽罢鱼龙戏，
  千炬争开菡萏花。
  六宫千炬纷相似，
  星桥直接银河起。
  赤帝真乘火德符，
  玉皇端拱红云里。
  灯烟散入五侯家，
  炊金馔玉斗骄奢。
  桂烬兰膏九微火，
  珠帘绣幌七香车。
  长安少年喜宾客，
  驰骛东城复南陌。
  百万纵博输不辞，
  十千沽酒贫何惜。
  夜深纵酒复征歌，
  归路曾无醉尉诃。
  六街明月吹笙管，
  十里香风散绮罗。
  绮罗笙管春加绣，
  穷檐漏屋寒如旧。
  谁家朝突静无烟，
  谁家夜色明如昼。
  夜夜都城望月新，
  年年州县告灾频。
  愿将圣主光明烛，
  并照冰天桂海人。
  这首功力深厚想象飞腾的诗，用了四张大内专用的四尺洒金暗花宣纸，才把它抄下。小内侍把这首诗挂在楼堂人口的显眼处，很多人都挤上去看，传出一片赞扬之声。在张居正的推荐下，朱翊钧挪步过去细读，读到大半，他连连叫好，待到读完，却默不作声了。
  “皇上为何不说话？”张居正一旁问道。
  “朕看这位冯琦，是晚节不保。”朱翊钧蹙起眉头。
  张居正一惊：“皇上何出此言？”
  “冯琦这首《观灯篇》，大半都写得不错，像‘薄暮千门凝瑞霭，当天片月流光彩，十二楼台天不夜，三千世界春如海’这些句子，都写出了鳌山灯的气势。可是，读到‘灯烟散入五侯家，炊金馔玉斗骄奢’，朕就起了疑心，这个冯琦是不是指桑骂槐？说王侯大臣们借着灯会之机大肆奢华，明里是骂王侯，暗中指的是朕不该举办鳌山灯会。最后几句，冯琦算是露出了尾巴，什么‘年年州县告灾频’，什么‘愿将圣主光明烛，并照冰天桂海人’，你听听，这不是在骂朕只顾自家欢乐，却全然不顾民间疾苦么？”
  朱翊钧说着，气得一跺脚。张居正赶紧言道：“请皇上息怒，据臣来看，冯琦并非有意讥刺皇上。”
  朱翊钧用手指着洒金宣纸，没好气地回道：“白纸黑字，难道朕还诬他？”
  “冯琦想让圣主的光明灯照彻天下，这应是作臣子的最大心愿：皇上，你应该高兴才是。”
  张居正这样委婉劝说，朱翊钧仍觉得气不顺，对冯保说：“冯公公，你去把这个冯琦找来。”
  “不用找，卑臣在这里。”
  随着这一声回答，只见从对面楹柱下跑过来一名六品官员，朝着朱翊钧跪下了。这人便是冯琦，他的诗写好挂出之后，他就一直站在近旁观察动静。皇上与首辅两人的对话，一字一句他都听得清清楚楚。
  这时候，城楼上三个一堆五个一伙凑在一块谈天说地品月赏灯的王公大臣们，听到这边的响动，都纷纷停止说笑，一齐把目光投射过来。
  朱翊钧并不看周围人的脸色，而是目光炯炯盯着冯琦，厉声问道：“你在诗中说‘年年州县告灾频’可有实据？”
  “有。”
  “说给朕听！”
  “卑臣遵旨，”冯琦仰起脸来奏道，“臣是南直隶苏州府人，咱们苏州府虽是天下膏腴之地，但赋税较之它府，却不知重过几倍，故种田人家历年积欠难以清还。如今，一个府还欠有四十多万石田租无法清缴。苏州府官员年年都向户部报告请求减免，均未获批准。”
  “真有这事？”朱翊钧问。
  “实有其事，”回答的不是冯琦，而是张居正，他言道，“江南苏州，松江两府，自隆庆元年至万历七年这十三年间积下的田赋欠额，高达七十多万石。现据户部统计，这期间全国的积欠是一百五十多万石。苏、松两府几乎占了一半。不是苏松两府官员不力，更不是地方的百姓刁滑，而是这两个府历来承担的税粮较它处为重，小民无力交付，故越积越多。年前，应天巡按孙光祐曾呈上奏疏请求蠲免两府积欠，不知皇上是否看到？”
  “何时的奏疏？”
  “腊月二十九日才到．想必已放年假，皇上尚未见到。”
  “唔，”朱翊钧听张居正这么一说，心中已有了底。他猜想冯琦是在张居正的授意下，选定在这鳌山灯会上以诗进谏，便问张居正，“苏松两府的税粮该不该减，张先生心里头肯定已有了主意。”
  “想法是有，”张居正毫不隐讳，坦言说道，“天下百姓，特别是那样小户人家，财力十分有限。他们基本上是靠天吃饭，若该年风调雨顺，一年的收入，也仅仅只能供交当年的税粮。若遇上荒年，田地歉收，当年的税粮都交不起，哪里还有能力偿还上年的积欠呢？臣曾让户部派员到下面州县作过调查。一些征收赋税的官员欺蒙朝廷，逃避责任，常常将当年征收的税粮挪作附带的征收，名义上完成了以前的欠税，实际却减少当年的征收。今年减少的税粮，又成为明年的积欠。官府索取逼求无休无止，百姓怎么能忍受！丁门小户被逼得家破人亡，执事的胥吏却填饱私囊。天下庶民百姓是国家稳固的基石，百姓的疾苦就该是皇上的疾苦：现在，国库贮藏充盈，因此，臣建议皇上，下旨蠲免全国万历七年以前的所有积欠。这样的善举，就等于皇上给全国的每一位老百姓，都送去了一盏大光明灯！”
  赏灯本在兴头儿上的朱翊钧，猛然听到张居正这一番涉及民间疾苦的宏论，感到很在理，但又觉得这番讨论不是时候儿，为了不误欣赏这多少年才有一回的鳌山灯，他赶紧对跪着的冯琦说：
  “冯琦，你这《观灯篇》写得好，朕明日给赏。关于免除万历七年以前积欠的田税，就按张先生说的办。明日上朝，第一道旨就下这个。”
  “谢皇上。”
  冯琦从地上爬起来，双眼噙满激动的泪水，但朱翊钧这时已没有心思听他的唠叨。楼下广场鳌山灯前，已经响起了如春雷震耳的嘭嘭鼓声，众人又都挤到栏杆前朝下观看，只见九九八十一个叉角童子，奔跑跳跃击起了腰鼓，在他们中间，还有七七四十九个小姑娘提着篮子，在叉角童子间翩翩起舞。她们篮子里盛满了鲜艳的花瓣，踩着鼓点挥动玉臂尽情抛洒——广场上顿时下起了花瓣雨：冯保好不容易挤到朱翊钧跟前，扯着嗓子介绍说：
  “皇上，这个节目叫《仙女散花太平鼓》。”
  鳌山灯会，再一次进入高潮。
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  张居正·火凤凰　熊召政著
  第二十六回　冯保探病窥猜圣意　钱普求见又启新忧
  大约是元宵节晚上观看鳌山灯会偶感风寒的缘故，第二天张居正就头痛脑闷四肢盗汗，周身酸痛起不来床。皇上闻此消息，派了太监来家慰问，并下旨给张四维与申时行两位辅臣，要他们多分担内阁日常政事，重大事项还是前往纱帽胡同请示首辅裁夺议决。
  如今的张大学士府，用人丁杂乱四个字来形容一点也不过份。张居正的六个儿子已有四个成家。他的大儿子敬修，万历二年就考中了进士，如今在礼部任六品主事。二儿子嗣修与三儿子懋修，去年双双折桂，一为探花一为榜眼，都得选庶吉士在翰林院供职，再加上因张居正九年考满进太师衔而恩荫一子，四儿子简修授封正六品兵马司指挥，一门荣贵煞是了得！儿子们虽然官袍加身，却都没有自己的“官邸”，大大小小都还窝在张大学士府中。这皆因张居正怕他们学坏，不肯放他们出去另立门户。如此一来，大家里头套小家，满堂儿孙再加上张居正的母亲赵太夫人，老少四代几十口人。除此之外，还有一百多名各类男女佣仆。二百多号人一天到晚喧喧闹闹，张居正纵然在家养病，也很难清静下?