三位务必执行。”
  张居正说话时神色严峻，三位官员知道他绝不是说客套话，因此都慌忙表态：
  “遵首辅明示，卑职们明日一早离开。”
  “如此甚好，”张居正松了一口气，又漫不经心地问了一句，“陈抚台说，合省重要官员全都来了？”
  “是……”陈瑞稍愣了愣，又答道，“不过，还是有一个未曾前来。”
  “谁呀？”
  “襄阳府巡按御史赵应元。”
  “啊？到底还是有一个不随俗流，”张居正眼波一闪，又问，“如果不谷记得不错，这赵应元的襄阳巡按，还是待候吧。”
  “是，”陈瑞小心翼翼回答，“赵应元托襄阳知府带了一封手札给我，说是他因病不宜出行，故不能来荆州参加张老太爷的会葬，要告假。”
  “原来如此……”
  张居正还欲说什么，却见张居谦进来禀告说下葬的时辰已到。他遂站起身来扯了扯孝服，出门向墓井旁走去。
  钦天监风水师为张文明选择的入土安敛的吉辰是下午未时。墓井从正月元宵节后开始挖凿修筑，数百民佚耗时近三个月，如今早已修好：远看是一座硕大的土堆，四周砌了花岗石围墙，前面的神道青砖铺地，两边的石人石马都已各就各位，神道连接墓穴的地方，是一条长约十几丈的坑道。张文明的楠木棺材就停在坑道口上，只等时辰一到，民佚就把棺材抬人墓井中安放，然后再将这坑道掩土平整，葬仪就算结束。
  张居正一行刚到坑道口楠木棺材前站定，忽听得近处什么地方传来“嗵、嗵、嗵”三声炮响，这是报告吉辰已到。本来还有些喧闹的现场，突然间变得鸦雀无声。这太晖山地形开阔，土阜下面的旷地上可以容纳数千人，如今已是塞得满满囤囤的。旷地四周站满了担任警戒的军士，在警戒线之外，更是里三层外三层地挤满了看热闹的人群。孝子如潮哭声震野．幡旗簇拥旌表如云：如此盛大的葬礼，荆州府的百姓，就是从上十八辈儿数下来，也没有谁开过这等眼界。除了啧啧称奇，还是啧啧称奇。
  说怪也怪，却说炮响之后，本是响晴响晴的天，忽忽儿就起了乌云。张居正抬头一看，正好有一队雨燕横过头顶，它们盘旋着，呜叫着，愈来愈强的南风将它们远远推去。破絮般的铅云越压越低，云的穹窿里，仿佛有黑厉厉的山鬼鼓翼而来。张居正不禁打了一个寒颤，心中忖道：“如此幽冥景象，天道不虚啊！”一语未了，早有执行官“瞠”的一声敲响铜锣，接着响亮喊起：
  “恭送封君入冥宫——”
  喊声一停，早有侍者将一碗还是温热的雄鸡血递到张居正手中。楚地风俗，为死者封墓之前，须得先将雄鸡血洒于墓道中，其意是祛邪，灵魂安息于此，不至于有杂神扰乱。洒鸡血者，必定是死者的至亲之人。张居正作为长子，担此重任责无旁贷。他接过鸡血碗，走在楠木棺材前面，一路把鸡血洒到墓井口。当最后一滴血洒落地上，他按规矩将大磁碗猛力掷向棺盖击碎，随着这一声碎响，执事官又高声唱道：
  “拜送封君——“
  这声音雄壮又有些凄凉，旷地上数千名披麻戴孝的官吏以及张府远近亲疏各房亲戚，一下子像是暴风吹过的幼树一般，齐刷刷跪伏下去。
  “一拜——”
  所有白色的孝帽都贴在地上，像一团团放大了的白色菊花，一齐朝着墓道口摇曳。
  “二拜——”
  “拜”字余音尚在耳边缭绕，平空突然响起一声石破天惊的沉雷，接着豆粒大的雨点噼里啪啦猛砸下来。
  “三拜——”
  风声、雨声，被吹拂着的旗声，被撕裂着的幡声，衬映着旷野上这一大片跪伏的白色身躯，显得是那样的肃穆、冷峻。
  洒完鸡血后，张居正退回到坑道口跪伏在地。三拜完毕，他仍长跪不起，泪水和着雨水在他瘦长的面颊上流淌，楠木棺材人穴后已经安置妥当．佚役们都退了出来。数十把铁铲都一同扬起，往坑道里填土=就在这一刻，张居正忽然意识到这是他最后一次为父亲尽孝：去冬“夺情风波”发生以来，他所承受的所有詈骂、侮辱、伤害和误解，都一齐涌上心头。百感交集，他再也隐忍不住，终于失声痛哭起来。
  所有送葬的官吏，这些滥竽充数的“孝子贤孙”们，此时一个个呆若木鸡，首辅的笃孝深情，给他们以巨大的震撼。
  也不知过了多久，后场忽然有了一阵骚动，官员们扭头看去，只见一个身穿黑色府绸道袍的癯然老者，领了一群府学生走上了神道．
  张居正·火凤凰　熊召政著
  第　八　回　何心隐颠狂送怪物　金学曾缜密论沉疴
  神道上杂沓的脚步声，亦将张居正从悲痛中惊醒，他刚把眼睛睁开，一旁站立的侍者就递了一块面巾给他擦脸，尔后又把他搀扶起来。刚才一场急骤的阵雨，将他的粗麻孝服淋得透湿，他想进到孝棚里换换衣服，背后的脚步声越来越近，他转身瞧去，不觉一愣，只见一二百名年轻人，一色的府学生装束，正步履沉重地朝他走来，打头的一位老者，须发皆白，走路的姿态让他觉得眼熟。他正猜疑间，那老者抢走几步，向他弯腰～揖，说道：
  “宰揆大人，还记得老汉么？”
  一听这声音，张居正猛然记起这人就是隆庆六年夏在天寿山见过一面，此后就销声匿迹的何心隐，不免大吃一惊，问道：
  “你是柱乾兄？”
  “在下正是。”
  “你怎么会来这里？”
  “湖广合省官员一个不拉地全都涌来荆州，会葬令尊大人，我正好在贵省讲学，听得消息，焉敢不来。”
  何心隐说罢，径自走到墓门前，朝隆起的大土堆俯身跪下，庄重地行了三拜大礼。趁他行礼的当儿，张居正就近观察，发现何心隐同六年前相比无甚变化，只脸上的颧骨比过去显得更加突出，让人约略感到他的桀骜不驯。
  待何心隐行过礼后站起身来，张居正问他：“这些府学生都是跟你一起来的？”
  “是的。”
  “一个府才二三十名学生，这一二百名学生，该来自多少个州府？”
  “大约七八个州府吧。”
  “他们怎么来的？”
  “我在当阳讲学，他们都是赶来听我讲学的，听说我来荆州，他们又跟着我来了。”
  “没想到柱乾兄，号召力如此之大。”
  “当年孔子弟子三千，传为美谈，其实算得了什么，我何心隐的弟子，三万都不止。”何心隐的口气颇为自负。
  “都跟你学阳明心学？”张居正问。
  “是的。”
  “听人说，你自称是当代圣人？”
  张居正的口气中充满嘲弄，何心隐虽然听出来了，但他并不在乎，而是摆出一副“天将降大任于斯人也”的派头，踌躇满志地答道：
  “每一代都应该有圣人，就像每一朝都应该有宰相一样，这是天经地义的事，原也不足为怪。”
  “好哇，柱乾兄，祝贺你成为青年士子的追随偶像，记得当年你在京城落榜后的题诗‘常记江湖落拓时，坐拥红粉不题诗’，如今你虽然仍处江湖，却是一点也不落拓了。”
  何心隐不愿意在这肃穆的葬礼中，与张居正针尖对麦芒地打嘴巴官司，他躲开张居正的机锋，说道：
  “宰揆大人，老汉今日前来，是给令尊大人送一点祭仪，略表心意。”
  何心隐说罢，转身招招手，便见几个府学生抬了一对汉白玉的石雕走上前来。只见这对石雕状似巨型蜥蜴，昂着三角形瘪头，鼓着一双蛤蟆眼，长长的尾巴卷曲着，塌在两条后腿之间。在场的官员们个个都感到好奇，纷纷挤上来，争着想看看这对怪物。张居正抬头朝人群扫了一眼，那些朝前挤抢的脚步又都吓得缩了回去。
  “宰揆大人，你知道老汉送的是什么？”
  何心隐一口一个“老汉”，张居正听了心底窝火，加之他对这对面目狰狞的石雕也没什么好感，于是没好气回道：
  “请柱乾兄告诉不谷，这是什么？”
  “**。”
  何心隐嘴中重重吐出两个字。站在张居正身边的张居谦听罢，不禁失声问道：
  “什么，趴下，是谁趴下了？”
  何心隐睨了张居谦一眼，见他长得与张居正有些相像．猜着是张居正的弟弟了，便朝他拱了拱手，大咧咧地问：
  “承教，你是居易还是居谦？”
  “居谦。”张居谦自觉失言，下意识朝后站了一步，
  何心隐摇摇头，叹道：“你读书不博，我也不能怪你，这个**，不是你说的趴下。虫旁一个八字，是为虮，旦旁一个夏字，是为蝮。是神物，了不起的神物。”
  “什么神物？”张居谦受了谑，心有不甘地问。
  “这说来就有典故了，”何心隐并不看张居正越来越严峻的脸色，兀自滔滔不绝讲道，“昔鸱鹗氏生了三个儿子，大儿子叫蒲牢，他有一副大嗓子，好吼好叫，因此人们就让他饰守大钟，你们见到的钟钮就是他；二儿子叫鸱吻，生了一根长颈子，有事无事好作嘹望状。人们便让他站在屋脊上，你们见到的屋檐上的吻头就是他的演变；这三儿子叫**，生下来就好饮，一条江的水，他顷刻就可喝干。今大江大河上的闸口两旁，都让他站岗守值。”
  “你说这怪物是人变的？”张居谦又问。
  “**怎地会是人？鸱鹗氏本就是神，神之后代，不称儿子称什么？神龙火凤，跳蚤臭虫都有后代，儿子只是借称而已。”
  “柱乾兄，你为何要将这一对**送来？”
  这次问话的是张居正，何心隐感到这声音寒碜碜的有一种威慑的力量，不禁震了一下，但旋即又提高嗓门答道：
  “**是镇水良兽，老汉我请名匠雕刻一对送来，权作令尊大人的镇墓兽。”
  “镇水则镇水，为何要扯上镇墓？”
  “荆州平原古称泽国，大堤十年九溃，无**在此，恐令尊大人阴宅难安啊！”
  张居正听出何心隐话中有话，便追问了一句：“把你剩下的半截子话也讲出来。”
  “你听出来了？”何心隐冷冷一笑，“大凡权势中人，生前处处受人趋奉，死后难逃水厄。”
  “放肆！”张居谦跺脚吼了一句，他不了解何心隐与张居正的关系，以势压人说，　“你一个陋巷穷儒，你知道你是在跟谁说话？”
  “我怎么不知道，”何心隐反唇相讥，“你以为老汉得学习这些朝廷官员，见了宰揆大人周身股栗，腿都站不直？孟子说过说大人则藐之，凡见一有爵位者，须自量我胸中所有。若不在其人之下，何为畏之哉！你哥哥如今手掌乾坤，如日中天，他充其量得到的只是官心，而我何心隐，得到的却是道心，天道地道人道神道，道道无穷，我有什么可怕的！，，
  听到这一番“疯话”，张居正脑海里又清晰地回忆起六年前在天寿山与何心隐秉烛夜谈的情景。深深感到此人沉湎于阳明心学已经走火入魔。人之才能，是为人世所用还是与人世相忤，原也只在一念之间。他不想在父亲的新冢前，当着数百名官员的面同这位“圣人”斗学问的机锋，他捋了捋胡须上挂着的水珠，愠色说道：
  “柱乾兄，家父葬仪刚刚完毕，我也有些累了，改日再找你来，专门承教。”
  此言既出，一直按剑在旁须臾不离左右的护卫班头李可，立刻抢步上前，推开挡在道上的何心隐，一大队虎贲勇士簇拥着张居正来到孝棚前面，顷刻间起轿而去。
  当天晚上，刚交戌时，金学曾应约走进了张大学士府，他虽．然当上了学台大人，但毕竟在荆州城住了三年，满街都是熟人，特别是税关的差吏，听说老堂官回来了，一窝蜂地跑来非要拉他去喝酒以示孝敬。盛情难却，金学曾被生拉硬拽上了一品香酒楼，正喝得酒酣耳热，忽见张府家丁带着随张居正南下的内阁书办前来找他，说是首辅紧急召见，要他即刻前往。一听说是紧急召见，金学曾心里已猜出了七八分，肯定是为下午太晖山上何心隐突然出现的事，他当即一推碗筷，朝老部属们拱拱手道一声“对不起，多谢诸位酒饭。”便随着张府家丁噔噔噔下楼，半炷香工夫就跨进了张大学士府的门槛。
  这座气宇轩昂的张大学士府邸，金学曾以前来过几次，有两次是被张老太爷请来听戏的。当时的感觉是嘈杂得很，张老太爷是个喜欢热闹的人，因此，家里佣役说话也是一个哈哈三个笑，一点规矩都没有。今晚上可不同了，虽然里里外外依然是灯火通明，但回廊间少有人影，就是偶尔有当差走过，也都蹑手蹑脚，生怕弄出响声来。金学曾到此又重新感到了张居正的威严——这威严不是