片中联系在两位男主演之间的是扮演维多利亚的演员凯莉·康顿。维多利亚也是一名孤儿，她痛失双亲之后，就由山姆来扶养她成人，原则上她也没有真正属于自己的家庭，与丹尼同是天涯沦落人，她视丹尼为一个从没想过会出现的兄长，同时，也是她不敢追求的男朋友，透过音乐，她可以尽情与他共聚，当她弹奏钢琴时，琴音不仅唤醒了丹尼的过去，也同奏出他们的将来。扮演这一角色的凯莉·康顿之前并未有过太引人注意的演出，她曾经在《凯利党》中扮演凯利的妹妹。尽管演出不多，但这次在影片《狼犬丹尼》中，她和李连杰之间的演出却十分默契。据说李连杰对片中一个亲吻的镜头十分排斥，因为他说自己在影片中从未吻过，但最后两人还是完成的十分不错，导演甚至戏称其中有假戏真作的成分。
  导演刘易斯·莱特瑞尔本人非常满意自己之前和元奎之间的合作，这一次他对与他合作的李连杰也同样赞赏有加，他认为这位巨星付出了自己百分之二百的演技，并且炮制出多幕非凡的动作场面，创造了自从影以来的另一高峰。同时，李连杰也为影片带来更多方面的层次，他的佛学思想令丹尼这一虚构人物更加真实立体。
  为了突出丹尼暴戾的一面，本片在动作设计方面下了不少功夫，因为除了打斗外还要加入与剧情相关的情绪，每个动作场面不但都要跟剧情紧扣，且需发生异于传统的打斗场合，而这些都是李连杰与袁和平这两位华人武术高手密切合作的结果。
  虽说片中的动作场面比以往的更具有难度，不过对李连杰来说，比较吃力的还是感情戏方面，尤其是当丹尼遇上了山姆及维多利亚之后，丹尼仿佛置身新世界中，初次接触人类日常生活但对于他来说是禁忌的事物，一羹雪糕、一个香吻，都给他带来无与伦比的震撼。李连杰说：“事实上，我已分不清，要一口气与五人对打难，还是一口吞下一个雪榚球有难度。显然这部电影彻彻底底跟我原有风格偏离。首先，整个拍摄过程都逼我超越底线，而且影片极具象征意味，我很喜欢其中基本意念，就是即使一个渺小的独立个体，最终一日都能找到属于他的家及自由。影片下半部分，丹尼学会了如何拒绝暴力，本来只属于一件武器的他，最后反抗暴力，造就了一个反暴行的美丽童话。”
  这部影片令李连杰难以忘记的是电影中的几个细节：
  丹尼在挑选一只甜瓜，一脸天真的丹尼把甜瓜举到耳边，轻轻地敲一下，再敲一下，然后露出微笑，小声告诉自己：“熟了！”山姆说，甜瓜说它熟了，就是说它很甜。丹尼笑了，摸摸自己的脸颊上刚刚被小女孩亲吻过的地方：“那一吻，很熟。”山姆也笑了：“不对，那是甜。”
  “正是在这样疏朗而静谧的生活中，山姆带着丹尼见识了更加广博和祥和的世界，与过去他所熟悉和习惯的那个血腥杀戮的世界完全不同。一个向善的、渴求美好而宁静的生活、向往家庭的和谐的孩子，从一条狼犬、一个搏命杀手的阴影上缓慢地站起来，一点一点，直至把那个影子甩在背后。一个新的生命开始诞生。”李连杰说起丹尼的转变时完全沉浸在了剧情里面。
  转型之作　功夫内涵细追寻（4）
  自从三年前的《致命摇篮2》后，李连杰锐意回归强势之作，片中一反传统的精武英雄形象，展现了一幕幕写实得可怕的末路困境：下贱、污秽、孤苦。李连杰饰演的主角一时懦弱无助一时残暴凶狠，在古典音乐与腥风血雨之间来回疾走，拼贴出最荒谬冷漠的现实都市写照。
  商业电影自有它的创作规律，也因此会带有它自身致命的局限性，《狼犬丹尼》仍然没有摆脱以往商业片的特性，结局是历经生死之后众望所归的大团圆丹尼和山姆一家最终获得了幸福的生活，丹尼和山姆，在小女孩的音乐会上露出会心的微笑。然而，电影本身的这种肤浅并不能遮挡那些精彩而细腻的情感段落闪烁出的光芒，在一部非常暴力的电影中，这条感情的线牵扯得非常有力，非常悠长。
  此片在法国上映之初就成为卖座影片，累积入场观看人数已经超过了100万。卢贝松与国际武打巨星李连杰爆发无限火花，加上最具有表演天赋的黑人演员摩根·弗里曼的加盟，以及幕后华人动作指导袁和平的加入，都令人们对这部动作惊忪片充满期待。
  《狼犬丹尼》在国际影坛上引起了强烈反响，但在引进国内途中却遭到了海报风波因为在海报中有李连杰戴上狗箍及遭践踏的形象，该片被指责有暴力过度之嫌。李连杰本人对《狼犬丹尼》一片遭遇的种种是非爽快地给出了自己的说法。
  对为何要饰演丹尼这个角色的的问题，李连杰坦言他喜欢丹尼，因为他从来没有扮演过这样的角色。他认为，如果你懂的只有武术，却又拿武术来伤人，那么就算你是世界无敌，你和禽兽没有两样。人和禽兽有区别就在于人有能力控制自己的身体及心智。李连杰希望能借这个角色来告诉年轻观众们，无论你的功夫再高强，最重要的是你必须了解生命的价值。生命、爱、朋友和家人这些才是最重要的东西，不是暴力也不是痛打人一顿。
  《狼犬丹尼》中难免出现了一些太过暴力的镜头，这恰恰是李连杰想要表达的意图：暴力并非解决问题的唯一方法。好比人们通过战争影片了解到战争的残酷可怕，但人们得到的讯息是：和平才是最重要的，不能因为想要看见和平就避开战争和其带来的毁灭不谈。基于这个理由，李连杰想用暴力来表达暴力并非解决人类所面临的诸多问题的惟一方法。
  就像“丹尼”，在影片开头他只懂得暴力，所以他跟禽兽没有什么两样。但是到了片子的结尾，人们会看到他转变为一个相当富有人性的人。这也是李连杰为这部片设计创造出一些特殊、甚至疯狂的武打动作的原因。
  《狼犬丹尼》在北美公映的海报版在亚洲掀起了轩然大波，海报上李连杰戴上了狗箍，很多人觉得这是对李连杰的侮辱，是对亚洲人和中国人的一种侮辱。而李连杰并不这么认为。他说他的工作是演戏，有时会扮演英雄的角色，但是他并不是英雄；有时他扮演一个坏蛋，而他也并不是坏蛋：李连杰只是一名演员。这部影片李连杰和卢贝松都是制片人，他们俩集思广益共同创造出这部电影，并且全心全意灌溉它。他们希望借由一部动作片来传达暴力不能解决问题的讯息。李连说，或许会这么说的人尚未有机会看这部电影，因此不明白它背后的意义，不过他希望人们相信他，他也始终解释这部影片对他，对亚洲人，对中国人绝对没有丝毫的侮辱。
  “我可以理解为什么有些尚未看过这部电影的人会这么认为，而且在听到这些反应之后，我已经告知美方发行公司这个现象。但作为影片的总策划及制片人，我知道电影海报不过是用来在美国宣传此片的方法之一。大多数的电影在不同国家发行的时候都会用不同的海报，这样才能准确地针对每个不同的文化去作宣传，唯一的目的不外乎能用海报成功地将电影介绍给世界各地的观众。海报只是一个对整部电影以美术设计手法所作的概述。”李连杰如是说。
  “《狼犬丹尼》更像一部生活情感片，它突出的不是动作和英雄主义，而是生活中爱的意义，作为人的本性和关怀需求，更是想通过本片表达非暴力思想。有了这一了解看本片的出发点和角度就自然不一样，肯定不会像有些人一看就进入迷惑的状态不知所云。”
  从更深层次上理解，《狼犬丹尼》不是单纯的动作片，而是李连杰思想的着手表现，拍英雄的时候他想诠释和平之大义，从李连杰信佛之后，他开始重新审视过自己的追求和人生价值以及作为演员应该传递给观众一种什么样的信息。和平和非暴力的思想是他的出发点。无名的大义无为让观众忽视并嘲笑，英雄的意义和主题的褒贬评论让人看到了观众的水平和电影的局限。
  从张艺谋的《英雄》到《狼犬丹尼》，一个是唯美主义，力求风格化；另一个极端写实。李连杰的电影路线转变，应说是从《英雄》开始，脱离了传统程式，从一定的故事情节转为民族意识的讨论，甚至不再有打斗场面，而转变成意念的展现。
  此片是一部被李连杰自己称为“颠覆性”的作品，这次他演的角色不再是以往正义凛然的英雄，而是要展示其脆弱的一面。但对于中国观众来说，“李连杰”不再代表不苟言笑的黄飞鸿，不再代表聪明跳脱的方世玉，才是最需要时间适应的心理颠覆。
  转型之作　功夫内涵细追寻（5）
  李连杰在《狼犬丹尼》里扮演一个毫无人性，毫无尊严的角色。一个可悲可怜的形象。与他以往的民族英雄的角色完全不同，在许多看惯了李连杰武功盖世、惩强扶弱的威武形象的国人眼里，他这个新角色的确很难一下接受，所以说他的新片有辱华嫌疑都出来了。大家都喜欢看到李连杰把坏人、无论黑人、白人，通通被打得落花流水，被他踩在脚下才叫过瘾。但李连杰自己都不认为这个角色有什么不妥，李连杰更表示，这部影片才让他做回真正的演员。
  其实，《狼犬丹尼》的海报设计其实非常凸显主题，故事剧情和主角命运之意境表达恰当到位。美版海报衬托李连杰的受压迫，一个大脚象征黑势力从头而踩，李连杰不屈不饶不卑不靠，以一手顽强抵抗，眼光中充满斗气和杀气，大有横眉冷对之势，表达得恰到好处。
  实际上，李连杰这部影片不仅是李连杰个人的突破，还有一个重要的人性讯息，给那些以为可以以暴力解决一切的人及深入探讨暴戾这题目。本来只属于一件武器的他，最后反之抗击暴力，是一个反暴行的美丽童话。
  在好莱坞的发展让李连杰获得了“中国功夫皇帝”　的美誉，也因而在事业和家庭上获得了成功，但《狼犬丹尼》在法国上映期间，李连杰接受了法国媒体的访问，他却透露在拍摄这部影片期间，作出了不再拍好莱坞动作片的决定。他说，当镜头里全是打斗、空手道和铁锹时，这样的影片最多只能让十个人感兴趣。
  从《英雄》到《狼犬丹尼》之后，李连杰就不再接拍好莱坞动作片，理由很简单，因为拍好莱坞动作片那样他没有主动权，他不能把自己的思想加进影片去表达，只能拍他人决定的东西。他想去一个陌生地方宣传中华武术和中国电影，让观众更了解这一文化，而作为商业性掩盖的好莱坞是不会给一个二级演员太多器重的，以李连杰在亚洲的地位，他绝对可以稳当在亚洲做大哥，没必要去美做小弟。正如他所说：“中国电影要出去，必须给别人一个展示，如果你能展示的机会也没有，你谈何让他人了解，打足球需要前锋和后卫，好莱坞的中国演员也一样如此，他们其实是在用自己的牺牲去为中国更多的影人进入好莱坞，为中国电影在世界占一席之地铺好一段路。可惜在如此现实的好莱坞，中国不仅受到了外来的冷落，更受到国内影迷的奚落。在为他们报不平的情况下，更为影迷的不理解和愚昧感到悲哀。”
  在李连杰信佛之后，他的思想对其的生活和工作起了很大的影响，他不再像以前那样纯粹地拍商业电影。如果在影迷观众眼里，他被看成就知道是会打的话，这不是他所期望的。李连杰的电影思想发生了新的变化，他艺术生涯也有了转折。
  不久，卖掉了洛杉矶的豪宅后，42岁的李连杰将家搬到了上海，接下来，他要投入巨大精力去拍反映个人武术精神的影片，那就是《霍元甲》。
  收山之作　武术电影展新姿（1）
  在武侠世界里拼了几十年的李连杰，在《霍元甲》倾注了很多他对武术的理解和心血，而在这部影片后，他将不会再拍摄纯武术电影。导演于仁泰花了两年时间寻找各门各派的动作精英与李连杰在片中“过招”，届时观众将会看到“高手的真打实斗”。
  2004年，一个天朗气清的日子里，李连杰看到报纸上的一则新闻报道时触目惊心：2003年，中国就足足有28万人自杀！这个数字深深地震憾了李连杰。他想，每个人都有父母或者兄弟姐妹，差不多每个人都会牵扯到10个人的痛苦感受，那么这28万人的自杀就会波及到两三百万人的痛苦不堪，为什么那么多的年轻人要放弃生命？
  放下报纸，李连杰陷入了沉思当中，作为一个电影人，他想通过自己的表达方式挽救迷途中人，他想起了霍元甲这个英?