一人二角　功夫皇帝打自己（1）
  2001年，新世纪的第一年，对李连杰来说也是充满希望的一年，他接拍了《The　one》（中译《救世主》）一片。该片投资巨大，仅李连杰的片酬也近千万，开始进入好莱坞一线演员的行列。
  提起《救世主》的导演　（James　Wong）和编剧黄艺瑜，在美国娱乐界可谓是声名赫赫，他们两人被娱乐界称之为“钻石搭挡”。家喻户晓的系列科幻电视剧《X档案》就是出自他们两人之手。他们的编剧手法新奇而独特，极富想象力，而且很注重对悬疑气氛的烘托和渲染，颇有悬念大师希区柯克之风。
  剧本编好了，投资方也找好了之后，詹姆斯·王找到李连杰，希望他出演剧中的主角。李连杰看完剧本，决定接下这部戏。利智说：“你为什么接下这部戏？这部电影什么地方最吸引了你？”
  李连杰说：“这部影片吸引我的原因有三个，一是'坏我'与'好我'的对打交锋；二是，它是一部科幻片，我从来没有拍过科幻片；最后，我可以在这部电影中一人分饰正、反派共计125个角色。这太神奇了。”
  利智看着得意的李连杰，说：“臭美，你演得过来吧？”
  李连杰说：“以前看人家一人拍两个角色觉得挺过瘾，其实好多看起来简单的东西做起来挺复杂，而看起来挺复杂的做起来又比较简单，你别看这部电影有125个角色，演起来并不难。打个比方，我在'好我'与'坏我'的对打中，拍一套'好我'的动作，再拍一套'坏我'的动作，然后分切镜头，也有的是通过电脑将一个'好我'或'坏我'的脸换到另一个人身上，也有使用替身的。可以说这部片子传统与新颖的手法都会用到，这对我的演技也大有提高。”
  “这次找谁当你的动作指导呢？”
  李连杰想了想，说：“找老搭挡元奎吧。《救世主》有他加盟便成功了一半。我们两个‘武精’走在一起，电影中又会出现精彩的武打场面。”
  利智说：“我听说这部电影的主角最早不是你，可有此事？”
  李连杰呵呵一笑，说：“电影公司最早的计划，曾想让在《盗墓迷城2》中饰演蝎子王的职业摔跤手‘岩石’约翰逊演主角，但约翰逊不知哪根筋犯了毛病突然退出，剧组马上找到我，并为我重新修改了剧本。我在片中的角色从性格到装扮都充满了中华文化的特色，像个东方侠客。”
  《救世主》是李连杰从影几十年以来的第一部科幻电影，他很看重他的每个第一次，更觉得这部片子有个比较好的故事。
  影片的剧情是，在遥远的未来世界，人类所生活的宇宙是多维的，在宇宙的某个地方，居住着同人类一模一样的复制品，他们有相同的相貌、身体，甚至连交的朋友也是一样的。这些人可以不受干扰地在各个星系里生活。不过，那时的科技已发达到可以让人在各个空间任意穿行，就像从中国可以到美国，所以相应的管理机构MAV也就产生了，它类似于现今的国际警察。尤兰是一名MAV的干警，但居民都奉公守法，他的工作无非是例行公事的巡逻调查等，下班后，家里有美丽温柔的妻子迎接他，小日子过得安定舒适。
  但在一天早上醒来，他不知为什么拥有了超能力，一脚可踢倒一根金属电线杆，跑起来可以追过汽车。并且这种超能力还在不停地增长。原来，是来自另外一个平行空间的复制体“坏尤兰”惹的祸，他已杀死了其他空间的复制体，他每杀掉一个复制体，其他复制体的功力就会增长。整个宇宙现在只剩下两个尤兰了，坏尤兰要杀掉好尤兰，使自己成为独一无二的人，两人斗智斗勇，最终在一间厂房里一决生死。
  影片在洛杉矶开拍，一共投资七八千万，这在好莱坞也属于较大的投资了。剧组租了个大摄影棚，将影棚改装成未来时空的模样。李连杰装扮成警察模样，开始投入到紧张的拍摄之中。
  《救世主》最难拍的地方有两场，一是时空转换的一场，二是最后决斗的一场。在时空转换的拍摄中，拍坏尤兰被抓的一幕，因为一旁的电脑数位影像特效专家也要做同步视觉特效，相当费时费力。李连杰在地上重复地做着痛苦的表情，而导演每见到要铐走李连杰的小兵总是铐不好手铐，就忍不住低声骂这厮笨蛋，整个过程导演骂了一上午，李连杰的表情也做得生硬了，僵化成一张苦瓜脸。拍决斗一场时，元奎为了让观众能区别好坏尤兰，让好的李连杰打防守性的八卦拳，而坏李连杰则打攻击性的，不顾别人生死的形意拳。拍这场戏时好坏都是一人演，李连杰一天换衣服就达18次之多，而最后一场戏则拍了4个礼拜。此外，为了让增加能量的尤兰动作看起来比其他对手来得更为快速有力，导演还特别在拍摄速度上动脑筋。李连杰的每秒24格，其他人的96格。而且，当李连杰打李连杰时，与李连杰对打的替身要戴一个电脑3D的面具，拍完后李连杰再看拍摄带，重拍一次面部表情来显现另一个李连杰。
  影片5月份拍完后，元奎就回香港去了，影片也进入后期制作阶段，定于感恩节时推出。
  《救世主》一片推出的时候，强调了两个卖点，一是本片想像力丰富。编剧设定在这个世界上有一百二十五个小宇宙，同样一个人在不同的小宇宙里就有不同的身份。而在这一百二十五个小宇宙里，李连杰就有一百二十五种身份、一百二十五个造型。难得的是，向来正经八百的李连杰，为了演出“救世主”完全不计形象，以各种造型出现，或长发、金发、或痞子模样、或书呆子状……多变的造型，让观众开足了眼界。
  一人二角　功夫皇帝打自己（2）
  除了李连杰造型变化多端之外，“救世主”的另一个卖点则是两个李连杰的银幕对决，一正一反的李连杰在片中正邪对立，同样使着中国功夫却耍着不同拳法。邪恶的李连杰以快速笔直、只进不退的“形意拳”出招，正派的李连杰则以圆缓的“八卦拳”接招，还好李连杰底子深厚，虽然交叉拍摄，两套拳法依然打得虎虎生风，丝毫无任何错乱。
  影片推出后，由于剧中充满着血腥的争斗，因此被评定为保护级，限制儿童观看。但是，剧中的打斗场面真正显示了李连杰的神功，老外看电影时的惊讶与尖叫声，愈到后面越激动。
  媒体对于这部电影也给了很高的评价，称这部电影是科技与真功夫的完美结合，尤其是最后的打斗可圈可点。最后，他们说：“在这部影片中，李连杰终于奠定其功夫皇帝的位置，在好莱坞接下了李小龙的旗帜，成为了新功夫皇帝。”
  《救世主》在北美洲首映后一周，以2000万美元票房荣登北美票房亚军，创下他进军好莱坞的个人新记录。但是与七八千万的投资相比，2000万的收入显然太少了点。对于这个结果，李连杰很清楚将意味着什么？他说：
  其实我曾经有机会往A级别冲，就是《救世主》，有了七八千万的投资，但是很可惜票房没有成功，那你就没有机会再拍这个级别的了，除非你的下一部电影又成功了，别人可能考虑再给你一次机会。
  虽然影片没有取得满意的成绩，但李连杰的影响是打出来了。《救世主》上映后不久，好莱坞娱乐网站“Eonline”为庆祝以各项选举为主题的“排行榜”频道上线，特以“娱乐圈最性感男士”选举打头炮，共有数千万影迷参与选举。结果出来后，李连杰名列第24名，可见他在国际影坛的号召力。
  结果出来后，在一次新闻招待会上，有记者问李连杰：“你前不久刚被美国的权威杂志评为‘年度最性感男士’。你自己对此有什么看法？”
  李连杰呵呵一笑，对着发问的记者说：“你觉得我性感吗？”
  发问的记者笑了起来，说：“以前不觉得，现在看起来有点性感。”
  众人大笑起来，李连杰也笑着说：“至于我性感不性感，我没有想法。对人家如何评论我，说喜欢我也好，不喜欢也罢，我都没有想法。因为，每一个民族看待问题的角度总是不一样的。而且，大人、小孩、成年人的看法又不一样了。就比如，我在东南亚的时候，人们认为李连杰是最老土的一个。因为，也不包装自己，整天都穿着一样的东西见记者。记者照完了都不知道应该放哪个封面。记者会说：‘呀？穿的衣服怎么跟两年前穿的都是一样的。’也就是说大家看待问题的角度是不一样的。　到了美国你可能就是一个很传统的中国人。再说，我是我行我素的那种。我只要努力做我的电影。你喜欢我就继续拍，如果不喜欢我就拍屁股走人，也不会遗憾些什么。因为，每一次做的时候我都是努力了。也许，就是因为这样的性格会有些与众不同吧！而且，可能这样的性格对于美国一些女孩子。她们觉得：哎，这个我喜欢！说实话，获得最性感男士，我也不知道怎么来的。”
  那记者马上说：“你觉得你是传统的中国人吗？‘传统的中国人’有什么涵义呢？”
  李连杰说：“我理解的传统应该是说，你做人的方法，你思维的方式充满着东方式的哲理、东方式的哲学，也就是中国的哲学。我的思维的方法美国人一直不接受。而当我在香港的时候，其实也有很多人不接受。举一个例子，我对人皆一视同仁，在拍电影的时候，我会对表演不认真的演员，不顾面子骂上几句。但有两类人，我是绝对不会骂的，一是导演，二是片中女主角。为什么呢？导演是领导，一般来说也是长辈，我不会犯上作乱。女演员是女人，中国人的观点认为，打骂女人的男人是没有本事的。其次，我不象西方的演员，以赚钱与享乐为重，我以事业与家庭为重，常在片场忙到人都散尽才回家，在家里还忙着各项事务。跟大家说一句心里话，我希望过《救世主》里尤兰原来的生活，工作是例行公事的巡逻调查，下班后，家里有美丽温柔的妻子迎接他，把小日子过得舒舒服服的。”
  见李连杰主动谈到了生活中的事，记者便问：“中国内地和港台演艺圈对你的一致评价是朴素、严格、勤奋、聪明。你是怎么看待这四点的？”
  李连杰一边笑一边说道：“前面二个勉强算得上，后面两个可能算不上。我自幼出身苦寒，现在虽然有了钱但仍保持俭朴的生活，衣服朴素，不讲名牌，每到一处，一般不住高级宾馆，我爱吃北京的炸酱面和炒土豆丝，海鲜鱼翅一般不沾，如果约朋友出去吃饭，叫我点菜你别想着我会点山珍海味出来。”
  继评为“性感男士”后，美国《娱乐周刊》列举101名当今娱乐界最有权力的人士，结果李连杰、成龙、李安皆榜上有名。
  但是，也有报道向李连杰泼冷水，美国的一家媒体指出，《救世主》大量模仿《黑客帝国》，抄袭其中的场面。李连杰饰演的尤兰遭到另一个时空的追杀时，坏尤兰力量超凡，跑得比跑车还快。他一手折断来福枪，躲避过以“慢动作”飞过的子弹，而且也有“３６０度回转拍摄的打斗场面”，这些情节在《黑客帝国》中都有。
  一人二角　功夫皇帝打自己（3）
  其次，《救世主》模仿了《第六日》。李连杰扮演的主人公要逃避另一个自己的追杀，并与宇宙刑警组织联手抗敌。如此似曾相识的情节令人很容易就联想到阿诺德·施瓦辛格的新作《第六日》。
  不但美国的媒体对他的影片进行了批评，亚洲的一些影视界人员也对他的《救世主》有所抨击。编导英宁说：“我是李连杰的影迷，我对他有种私人情结，但是我认为李连杰在这部片子中的表演是失败的。他原来的神采都不见了，观众要的是一个演员，不是一个武打道具。我觉得有语言的问题，是美国人没用好李连杰。”
  北京电影制片厂的一位导演说：“我觉得这部片子给我们一个提醒，就是电影也可以这样拍。一个演员可以在一部片子里演100多张面孔。拓宽了中国导演的思路。影片从创意和故事的设置来讲，近乎荒诞、玩闹，甚至于有些弱智，可画面却让观众信以为真，情理之中，意料之外。”
  面对指责，有美国记者问李连杰说：“你一直走得比较顺，对失败有所准备吗？”
  李连杰谈了他对电影的认识，他说：“生活就像在爬一座高山，你要攀上顶峰，就要有下来的时候。人生又像一部长长的电影，这几年全世界都爱看美国制造的香港风味的功夫片，但几年以后，观众又会爱上法国风味的电影，没有人可以在顶峰上停留20年，更别想永远走红，世事是轮回的，在过去的20年里有起有