森冢老人淡淡地说，邦生一时不知作何回应。
  “当然，说自己完全没有才能感觉太悲惨了，不过我的能力的确不够，无法制作出千古流芳的杰作，就算我一开始并没有抱着这种野心也一样。”
  森冢老人露出一个老成持重的笑容，邦生心里却觉得很惭愧。短短一句话无法完全涵盖老人的心境，那一定比企图大红大紫的心态还要深刻。
  邦生转移话题，将焦点拉回现实。内容是有关增永曾经提过这块土地埋藏了大笔财富的传说，而增永本人早就抱着酒瓶，张着嘴呼呼大睡了。
  “听说六栋摩天大楼地底埋藏了一些东西，在工程进行时，还有人大做文章。”
  “到底埋了什么呢？”
  “我对这件事没什么兴趣，反正不是金银财宝那类值钱的东西就对了。”老人叉起双手若有所思。
  “好像跟幽灵有关，在这个连人影都看不到的地方居然会有鬼，我是完全不信邪……”
  老人的话突然中断，看他的表情似乎想起了什么，但连他自己也不确定。
  白根有希子依旧安安静静地坐在原处。
  Ⅳ
  大门启介大步走向窗边，向来充满自信与活力的精悍面庞，现在蒙上了疲劳与焦急的阴影。
  “那群野狼到底是吃什么长大的？又怎么能活到现在？”
  这个问题发人深省，在乌拉尔休闲都市遭到大批野狼攻击之前，野狼攻击人类与家畜的例子，自从虾夷大狼绝迹后，连一次也不曾听过。在这将近百年间，狼群一直栖息在北海道中部，在食量方面，应该没有不足之虞吧。
  换句话说，大门的问题正好肯定了有希子的话。一群没有必要借由食物来维持生命的野狼等于不存在的现实。
  大门摇摇头，超自然的怪异现象已经超出他的经验与自信所能处理的范围外。
  他身后有一道门，门的另一端，东堂复合企业总帅与乌拉尔休闲都市总经理正彼此以阴险的眼神相互瞪视。一向刚毅的东堂康行终究必须仰赖酒精的援助，他将名贵的苏格兰酒倒进名贵的波希米亚玻璃酒杯中，唯一粗鲁的反倒是用力抓起酒杯的人。
  “伸彦，你快说清楚。”
  “想不到董事长会道听途说，这实在不像董事长一贯的作风。”
  东堂伸彦明知故问，他一被传唤至总统套房，便面临叔父质问在乌拉尔休闲都市地底到底埋藏了什么，在叔父面前，他就好像一个臣子般恭敬地站着，没有得到允许是不会擅自坐下的。
  “东堂复合企业绝对不会损失一分一毫，乌拉尔休闲都市日后将成为复合企业的宝山，只要这个事件获得解决。”
  “花了三五〇〇亿的资金，盖了一个野狼的巢穴，这还叫没有一分一毫的损失吗？”
  康行的目光深沉，但伸彦丝毫不畏惧。
  “一时的损失算什么？不过三、四千亿罢了。”
  一个平凡老百姓绝对说不出这种话。
  “就长期经营而言，要解决这个问题轻而易举，前面十年回收成本，以后所赚的全是利润，我有把握这个计划一定会成功。”
  “伸彦，我看得出你的自信全系在领带上。”
  语气中带着一半嘲弄一半讽刺。
  “你认为东堂复合企业将来注定是你的，所以现在的损失根本看不上眼，对不对？”
  董事长从来没有表现得如此露骨，伸彦明白叔父这时已经丧失了平常心。这一点显得对伸彦比较有利，但康行并没有发现话锋已经转到这方面来，伸彦也不希望他发现。
  “我有件事想报告董事长。”
  伸彦略显强硬的语气令康行眯起双眼，仿佛是发现自己所追捕的猎物开始反扑一般。过好一阵子他才回答，而这个回答显得有些无趣。
  “什么事？”
  “白根尚人与他的女儿，目前正在我们休闲都市里做客。”
  一道无光无声的物体顿时炸开，破片散满了整个室内。“白根？”康行面带着像是被碎片割破的伤口喃喃自语。
  “董事长，你在十七年前，不、更早以前与白根尚人的妻子来往密切，这是真的吗？”
  康行刻意压低声音。
  “不要胡说八道，你什么时候改行当起三流周刊的记者了？”
  “白根尚人的女儿叫有希子。”
  伸彦对叔父的反驳视若无睹，只是自顾自地愈说愈激动。康行看起来像张口打算怒吼，结果却只是小咳一声，他略微不齿地说：
  “那又怎么样？别人的女儿叫什么名字，干我什么事？”
  “他很可能是董事长的女儿。”
  “给我闭上你的脏嘴！”
  康行怒喝，伸彦忍受着这一股强烈的压迫感，虽然胆颤心惊，却仍屹立不摇，甚至唇边还露出笑意，只是需要相当程度的努力。
  “如果这是事实，就算你听不下去也得听，十七年前逗子市的高层公寓倒塌时，待在其中一室等你前来的白根夫人惨遭压死，而董事长你之所以得救，是因为东名高速公路发生一个小车祸造成全线塞车。”
  “伸彦，你……”
  董事长的太阳穴暴起青筋。
  “看你火冒三丈的，想打人是吧？那群三流杂志正等着看好戏呢，我乐意奉陪。”
  叔侄两人身高相当，论体格叔父较好，但在年纪上则是侄儿占优势。康行的手掌不断传来微小的声音，他手上的波希米亚酒杯里有几个冰块在琥珀色的酒海中浮沉擦撞。
  “伸彦，你以为这件事只有我牵扯在内吗？”
  康行的语气意外地冷静，这远比预期中的怒吼或激动的情绪来得更令人毛骨悚然。
  “你在一年前跟白根有希子交往，年纪一大把了，还会被爱情冲昏头，我想这跟爱和情无关，而是有其他理由煽动了你的野心。”
  “……你这话是什么意思？”
  “我早就看穿你想使用卑鄙手段来篡夺东堂复合企业的野心，如果白根有希子真是我的女儿，不管怎样，我一眼就看穿你接近那个小丫头是别有用心的。”
  “卑鄙的人是你！”
  怒声重叠之际，外面传来叩门声。充满怒气的空间，在经过数秒才又回到原先的真空状态。
  宫村秘书畏畏缩缩的脸出现在叔侄两人面前，而他头上还挂着大门启介的脸，这是身高的差距所造成的错觉。
  “宫村，什么事？”
  “一对名叫白根的父女表示要见董事长跟总经理……”
  “要不要我赶走他们？”
  这多余的一句话是来自俨然摆出保全主任面孔的大门启介，康行皱起眉头与嘴唇，立刻斜眼看了伸彦一下。
  “让他们进来……不能再逃避了。”
  坐在轮椅、身穿长袍的老人看似熟睡，但也许正在沉思，不过，也会让人误以为他已是个死人。推车的是康行口中的“小丫头”，面对眼前可能是父亲与堂兄的两人，她看起来就像是个没有喜怒哀乐的木偶。
  “父亲之所以会禁止我跟东堂伸彦先生交往，是因为我们年龄相差悬殊，不过父亲的表现激动得有些反常，他平常是不会轻易动怒的。”
  有希子的语气仿佛在照本宣科一般，这可能是过度压抑的影响吧。
  “我也是在最近才知道这件事，虽然不算全部，但有关母亲的死，父亲认为东堂复合企业必须负起责任……”
  有希子话说到一半，便将手放在父亲肩上。东堂家的叔侄现在全忘了刚刚激烈的争执，一心等着老人醒来。
  在众人的期盼下，白根尚人终于完全清醒了。
  “东堂康行，我知道你想问什么。”
  当自己的全名被人一喊，东堂康行如此刚强的男人竟莫名地全身打颤。伸彦一开始便不指望叔父会有什么表现，于是他径自低声问：
  “白根先生，我想你也知道这阵子所发生的事，这件事跟你有关吗？这远超过单纯被卷进事件……”
  白根尚人连正眼也不瞧问话的人，他的视线停在东堂康行身上，好一会儿他才开口，发出沉着得过分的声音。
  “东堂康行知道这一切，始作俑者就是他。”
  东堂康行立刻口瞪对方，双眼犹如沸腾的熔岩。作风一向强硬的专制君主，此时看来有如战国乱世奸雄再世，又像是能在钢刀一闪间，便能砍下敌人的镒装武士。相对地，坐在轮椅上的虚弱老人，却显得冷静且超凡。
  “依我看，东堂复合企业已经享尽荣华富贵，现在也该下台了。”
  “办得到的话就试试看。”
  东堂康行的语气又恢复刚硬，即使是虚张声势，仍显得稳重厚实，决非一般人能够做到。
  “许多人为了打垮你们东堂复合企业的地基，结果落得脚骨折断的下场，你也会变成这样，等着瞧吧。”
  “东堂康行，你在怕什么？”
  “我怕？这话怎么说？”
  “人在害怕的时候，话往往特别多，你会害怕一是因为你恐惧；二是因为你愧疚，没错吧，东堂康行。”
  “住口！”
  火山顿时爆发！那只波希米亚杯被摔在轮椅正前方的地毯上，杯子虽然没有破，但琥珀色的水沫四散，溅湿了白根老人的长袍下摆，但他依然不动声色。如果说，东堂康行是一座活火山，那白根老人就是封闭火山活动的千年冰雪与冰河山壁。
  第八章　前往地底
  Ⅰ
  炒地皮商人崛川一个人来到摩天大楼的地底。
  不满的风雪在崛川的体内吹着，他原本是打算乘着东堂复合企业的休闲都市开发计划趁机分一杯羹，想不到被卷进这天大的意外灾难中。不但跟总经理东堂伸彦发生冲突，东堂康行也不再把他放在眼里，连一次面谈的机会也不给。在半自暴自弃的心态下，他才鼓动群众抢夺子弹巴士，却在混乱中被挤开撞倒，结果虽然因祸得福，但总有一天要为此负起责任。
  崛川突然觉得这辈子的好运已经消失得无影无踪，自从来到乌拉尔休闲都市，他的一言一行都不顺，而仅仅三天的经历仿佛彻底否定了他的人生，害得他的心情跌到谷底。
  崛川猛灌了几口威士忌，就直接往摩天大楼的地下一楼、二楼走下去。他认为与其在面临野狼的侵袭时死命往上跑，还不如躲在地底下来的安全。既然要选择躲在地底，就必须做好万全准备，于是他从摩天大楼的厨房里偷出火腿与面包，塞满了整个衣袋。
  “只要藏个两、三天，这场乱七八糟的骚动也差不多结束了，我不需要负起收烂摊子的责任，到时候就看东堂那个趾高气昂的小子，怎么处理残局。”
  崛川在独处时，似乎有自言自语的怪癖，只见他不断地蠕动着嘴唇。地下三楼是由仓库与机械室所构成的无人楼层，崛川看到这里，叹了一口气，正打算扫视四周时，眼前却毫无预警地转为一片漆黑。
  “怎么搞得？喂，开什么玩笑啊，怎么在这个节骨眼上停电？”
  自言自语中带有恐慌与不安的情绪，这一瞬间，整个乌拉尔休闲都市陷入停电的状态中，与翩翩降临的黑夜相得益彰，大地也蒙上一片阴霾。
  地底原本就是属于黑暗的，当电源一切断，就连一点光源也没有，崛川被困在一片漆黑之中。此时一阵唏嗦的声响维持了数秒钟，接着，一个小光点自黑暗的一角迸出。
  一道小小的橘红色光轮来自于崛川点燃的火柴，他松了一口气，比起卖火柴的少女，他是一点也不可爱，但对于火的感谢之心却是真挚的。为了方便点燃火柴，崛川将嘴里咬着的袋装威士忌改用一只手拿着，另一只手则掌着火柴棒继续往前走。当他沿着石壁走了数步，火柴燃尽，于是他又点燃第二根火柴，顿时，崛川与另一个生物的身影同时浮现在黑暗中。
  那是狼，它黄玉色的瞳孔深沉地凝视着眼前那个已经吓得缩成一团的中年男子，它发出略带威吓的吼声。
  “怎、怎么连这种地方也有……”
  崛川呻吟着，恐惧与懊悔同时攫住、并差点拧碎他的心脏。崛川开始尖叫求救，不过，他来的是一个没有人的地方，因此他也知道不会有任何人赶来救他。
  独立发电装置在墙上各处点亮了自动照明设备，在淡橘色的灯光下，只见火腿与面包散成一地，两条腿的不断逃命，四条腿的则无声无息地紧追不舍。
  下午六点，隶属于北海道警局总部的三架直升机由千岁机场起飞，机上总共搭乘了四十八名完全武装的救援队员，由村富这位经验老到的警官负责指挥。趁着风雪暂停的空档，在千岁机场进行除雪作业后，才得以起飞。
  在这之前，即使心急如