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  “关于这次事件……”
  增永的胡子开始蠕动。
  “有人散布谣言说，这是来自虾夷神祗的诅咒，虾夷人听了一定会火冒三丈，土地被抢、遭到差别待遇不说，现在出事了，又把罪过全推到自己神明头上，我想我能体会虾夷人的苦处。”
  “我从来没有把责任推到虾夷神祗的诅咒。”
  “啊，我想是别人认为把原因全归咎到这方面，事情就会变得比较简单。东堂先生，这只是我个人的推测，就各种观点来看，我对你成为企业家的动机相当感兴趣，例如说……”
  “例如说？”
  “这只是我的假设罢了，我很想知道你为什么会选在这个地方，建立你的理想国度呢？”
  增永极度下垂的眼睛散发出异样的目光，当他还想继续这个话题时，伸彦立刻先下手为强。
  “因为这块土地一无所有。”
  “一无所有？”
  “没错，举例来说，九州的宫崎县，那里的观光资源原本不多，却有一段时间成为蜜月旅游胜地，这完全是出自人为努力的结果，这就是我亟于效法的范本。”
  “我明白了，你答得妙、答得妙。”
  “增永先生，你什么时候改行当观光产业评论家了？”
  增永无视于伸彦的暗示，仍蠕动他嘴边的胡子。
  “原来如此，我明白你选择一个一无所有的场所，建设休闲都市的原因了，这也能解释成你具有相当旺盛的企图心，我感佩之至。”
  “多谢你得抬爱。”
  伸彦反应冷淡，露骨表现出亟于打断这场口是心非的对话。
  “虽然跟你相谈甚欢，但我的休息时间不多，请恕我先告退，有空再谈……”
  伸彦转身离去，明显拒绝对方打算留下的意愿，但他的忙碌也是事实。伸彦来到大厅只是为了舒解紧张的情绪，没想到却遭到崛川与增永两人的破坏，这原本不关邦生的事，但他仍然忍不住同情伸彦。
  东堂伸彦当然不可能感受到相马邦生的同情，他一回到总经理室，便接到宫村秘书的通知，立刻赶往总统套房。
  “伸彦！我有话问你。”
  这就是叔侄见面的刹那，东堂康行冲口而出的第一句话：
  “你用了什么手段买进这块土地的？”
  “我没有使用任何手段。”
  伸彦简短回应叔父的问题，手指无意识地把玩领带夹。
  “这块土地完全属于村有地，东堂复合企业只是取得了土地使用权罢了，我想董事长应该明白这一点。”
  “我忘了。”
  康行别扭地坦承自己的健忘，他背叉着双手眺望窗外，黑色的天空不断降下白色的雪，眼前是一片不吉利的蕾丝图案。
  “照这样看来，您是不是在担忧这块土地受了诅咒呢？董事长？”
  “不要胡说……”
  如果诅咒能成真，那东堂一族早在一连串的诅咒下分崩离析了，这一点康行与伸彦心知肚明。他们两人从小就了解自创始人敬四郎以来，东堂复合企业不知遭致了多少责难与怨恨，但敬四郎的主张，到死也没有丝毫变动。
  “经济上的成败与道德的优劣无关，战后的日本之所以成为经济大国，并非由于人民道德品行高尚的缘故，因此，为达目的可以不择手段，只要得到最后的胜利即可。”
  敬四郎发出如此的豪语，也付诸实际行动，他前前后后不知有多少次当面听到“我诅咒你”这句话。
  “伸彦，我担心的是你在开发这块土地的时候，是否曾经和环保团体发生纠纷，这些人的思想比较偏激。”
  “目前为止，还没有遇到类似的纠纷。”人烟稀少的荒郊僻壤，又缺乏值得一提的自然景观与野生动物，一切利弊得失伸彦已经评估过了。
  “是吗？那就好。”
  人称神经如钢丝般强韧的东堂康行反应显得有点失常，虽然口头上不愿承认，但他的确开始产生困惑。
  截至目前为止的危机，全借由东堂康行的财力、政治背景、人脉关系平安度过，但在这次事件上，完全排不上用场。无论在人类的世界展现了多高的策略与才能，经历多少次激烈的商战，一旦孤立于荒野与暴风雪中，面对一群从未在日本出现过的野狼，即使有怒叱内阁官员的权势，在大自然与超自然现象面前，仍然形同幼儿一般。
  这里有许多名流之士汇集一堂，因此“外界”绝对不会坐视乌拉尔休闲都市的异变不顾，康行深信自己最后一定会脱险，但脾气倔强的他，实在很难接受外力的援助。康行伫立在窗边动也不动，丝毫没有察觉到身后的侄儿如利刺般的视线。
  在他统筹的企业当中，相当于东堂指挥总部的东洋开发公司，不仅没有公开股份，也没有缴纳法人税。他的侄子伸彦对这种做法颇有微词，但康行认为，自从父亲死后，他凭借个人的努力与才能所累积的财富，怎么能眼睁睁让政府这个最大的强盗平白抢占。
  毋庸置疑地，康行的确是世界级的大富豪。他一方面严守先父遗留下来的资产，一方面有效地花每一块钱，因此，他从来不会赞助文化事业或社会福利团体。逃漏税之余，不惜动用巨资支持他自认有利用价值的政治人物，因为他认为缴税以后，这笔钱根本不知道会被用到哪里去。
  康行从窗口退了半步，然后转头看着侄儿。他不得不承认伸彦在处理这件事时，简直可说是鞠躬尽瘁，由此可见，他还不至于自我膨胀，也不会一味贬低别人。突然间，他开口说话了。
  “有才能的人最容易背叛，但誓死忠贞的人往往是庸才，这是一个永远不变的道理。”
  康行这段话有如一杯过浓的咖啡，即苦涩又晦暗。
  “我大哥，也就是你的父亲比较接近前者，你知道你祖父对你父亲抱有多大的期望吗？身为东堂复合企业的继承人，却偏偏要去搞左派政治运动，也难怪你祖父在怨叹之余会勃然大怒了。”
  “董事长，您的意思是，祖父无所不用其极逼死我父亲是理所当然的吗？”叔侄之间的对谈，几乎到了像蒙着双眼互相以利刃攻击的危险程度，康行背后的双手紧握。
  “你祖父一直在等，他希望你父亲能让步，但就在他等得不耐烦，打算主动妥协之际，却传来你父亲的死讯，即使已经过了三十年，那时你祖父的表情，到现在我还记得一清二楚。”
  康行没有继续说下去，伸彦也没有立刻搭腔，沉默的巨掌包住了两人。
  Ⅲ
  正当康行与伸彦几乎同时开口之时，门外却传来短促的惊叫声，顿时打掉了两个人的话。大门发出钝响，听声音好像是有人撞在上头，接着，厚重的橡木门随之吱嘎作响地打开了。一名男子手拎着两、三名狼狈不堪的秘书，朝东堂家的叔侄摆出笑脸。
  “您是东堂复合企业的董事长吧，在下大门，有件事想与您当面谈谈。”
  男子行礼致意，但这间总统套房的使用者视若无睹。
  “宫村，把这个来路不明的小子请回去，我没兴趣和不懂礼貌的人谈事情。”
  正要履行董事长命令的宫村秘书一直视到大门的眼神，便吓得动弹不得。
  “闲杂人等给我站一边去。”
  大门低吼着，宛如一只坐视着削瘦猎物离去的老鹰，接着再度转向东堂康行。
  “董事长，我的提议绝对有百益而无一害，而且能确保您的安全、资产与名誉，讲到这里的警卫……”
  话还没说完，大门身后便围起一道人墙，是他抵达此地之前所“排除”的东堂复合企业职员。其中不乏鼻青脸肿、受伤流血的人。
  “没有一个派得上用场，你等于养了一群饭桶。”
  口无遮拦的大门还特意回过头，以嫌恶的眼神看着身后这群人。也难怪大门会口出狂言，以他的价值观来看，除了自己以外的人全都是酒囊饭袋，没有成为战士的气魄。但在场没有一个人反驳大门的话，众人保持缄默地任由大门当头谩骂。
  “这里好歹也有五千人，假设其中一半是女人，剩下的其中一半是老人跟病人，至少也还有一个中队的人数啊，结果你们这群大男人，却只能任凭那群野狼摆布，真是太没出息了。”
  至此仍然没有人反驳，这是因为董事长东堂康行一直保持沉默之故，没有上级的命令，在下位者绝不会擅自行动。
  “只要积雪够深，动力雪橇就能派上用场，这场大风雪其实来得正是时候，因为再过不久我们就能去求救兵了。”
  “谁去？”
  伸彦开口说话了，这是全场第一个反应。他早对大门的做法摸得一清二楚了，这个人强行会晤领导阶层人士，籍以制造一个强烈的印象，先前大门就对伸彦用过相同的招式。伸彦忍住鄙视的心态问道。
  “且不论外面的大雪，有谁会自愿去突破野狼的包围？你说得简单，但做的又是谁？”
  “当然是我。”
  大门把事情看得太过简单，惹得伸彦与康行等人摆出一副无可奈何的表情。大门终于如愿站上主角的位置，成为众人视线的焦点。
  “同时有关保全公司一事，我希望能明定投资契约，取得东堂复合企业的全面支持。”
  “想不到有人为了成立公司，竟然愿意赔上自己的性命。”
  “我的目的不仅如此而已。”
  大门发出胆大包天的一笑，看来这个人还有比成立公司更重要的内情，才会让他如此搏命。
  “那就说出来听听吧，伸彦跟宫村留下，其他人离开。”
  专制君主的一句话决定了整个局势发展，众职员面面相觑，即使心有不平，但仍然乖乖退下。
  大门从衣袋里取出一张地图摊在桌面，说明他的“作战”计划。十分钟后，大门再度毫不客气地打量赞助者的表情，然后呼出一口气转移话题。
  “让我先确认一件事，我们现在正处于孤立状态，与外界的通讯与交通完全断绝，这全是由于野狼和暴风雪的缘故，虽然还不清楚那群生物是否真的是野狼，但可以确定的是，这群野狼中有一个领导者，只要把这个领导者解决掉，乌合之众立刻解散，一切随即摆平。”
  “听起来很简单。”
  “总经理，其实做起来也很简单，你在内指挥，我在外打拼，大家分工合作。”
  伸彦正要展开一场舌战，但康行适时投下一个休止符。
  “好，事情交给你去办，如果我满意你的结果，就给你一个保全公司。”
  “你能以人格保证吗？”
  “我保证。”
  “好，那就不用白纸黑字。”
  大门向伸彦斜看一眼，只见伸彦无动于衷的表情与沉默，他明白要改变叔父的决心，简直比登天还难。
  Ⅳ
  乌拉尔休闲都市管理阶层所做的任何决策，决不会告知游客，游客们仍然聚集在大厅，他们盘踞在大厅四周，内心的不安则因为电话与电视的故障而持续扩大。
  白根有希子一见到相马邦生，便推着父亲的轮椅迎面点头致意，邦生回礼后随即表示：“现在这里简直是一团糟，真伤脑筋。”有希子听了只是微微一笑。
  “事情很快就会结束，再烦恼也是多余的。”
  声音是从有希子的父亲口中发出来的，邦生原以为他在睡觉，听到这段话吓得两眼发直。老人半睁着双眼看着邦生道。
  “我是白根尚人，你好。”
  “啊，久仰久仰，我是相马。”
  邦生急忙回应，心里还在担心刚刚的用字遣句有没有不当之处的时候，有希子的父亲再次闭上眼睛，邦生在迟疑了片刻后，才低声询问有希子：
  “听说令尊是东西外文史学家，那他这次也是来这里演讲的吗？”
  “是的，家父是受邀前来演讲，有什么问题吗？”
  有希子白皙清丽的面庞泛起一道困惑的表情，令邦生的背脊升起一股小小的寒颤。他认为有希子是个美丽、聪明、讨人喜欢的女孩，但不知怎么的，内心却感觉到一个莫名的阴影。
  邦生想起叶月对有希子的敌意，但现在的叶月由于一连串的紧张，正枕着父亲的膝盖躺在沙发上熟睡，要是身边有个强而有力的保护者，连邦生也想痛快地呼呼大睡。可惜的是，他在陌生的地方总会绷起神经，就算要他躺下也无法安稳入眠。他再度悄声向长发的少女问道：
  “令尊是不是知道什么内情呢？”
  邦生有意无意地压低音量，他对于有希子与他父亲并没有敌意与厌恶感，却按捺不住满腔的疑问。
  有希子看着邦生却迟迟不回答，在小作家眼中她似乎有口难言，?