覆盖在地面的雪，白得有点诡异，风愈吹愈猛，几乎成了水平方向。
  野狼的攻击行动暂时告一段落，但是游客们忧郁的表情，却如同雪花般苍白。
  “敬请镇定，敬请放心，警察很快就会赶到，敬请放心。”
  人称ＧＣ的工作人员不停地重复相同的台词，每重复一次就磨掉一点安全感。责任并不在他们身上，他们根本无能为力。这些人故作镇静的表现只是在履行工作上的义务。游客们形同难民般地聚集在大厅各个角落，连怒骂的力气也没有了，只是大口咬着配给到的三明治并啜着咖啡，事到如今，再怎么没食欲的人，也会把咖啡一饮而尽，因为没有人知道在一觉之后，还会发生什么状况，目前只好寻求咖啡因的协助来逃避恐惧。
  大风雪如果继续肆虐，警察的救援行动就不会如期到达，受损的铁、公路也无法迅速修复，至于直升机……更不可能起飞。
  如果暖气长时间停止运转，恐怕有人会冻死，云层愈来愈低，雾气愈来愈浓，风雪愈来愈剧烈，灰色的敌意在人们四周堆积而起。
  人际灭绝的滑雪场上，由于事前设定了夜间照明的开关，所以仍然亮起了数十支灯火。这是东堂伸彦的指示，他明白光有安定人心的效果。透过大厅的窗口眺望这个景色，仍然活力充沛的叶月高声激励父亲：
  “爸爸，好漂亮哦！就好像……对、就好像整片白雪在发光一样。”
  “嗯，真得很漂亮。”
  邦生表面上这么回答，其实完全心不在焉。即使他一直努力想改变现状，但他并非彻底的乐天主义者，也没有任何能力来解决事端。就算现在叫他去写稿，恐怕也挤不出半个字来。邦生之所以无法成为现代文豪，也许就是这个原因吧。
  目前的时刻距离中午还有一段时间。
  第六章　喧嚣的夜
  Ⅰ
  在十一月这场空前的暴风雪侵袭下，北海道警局总部保安课的直升机部队仍然进入待命状态。年轻的队员们拼命挥下冻结在螺旋翼上的积雪，但面对保安课长不断的催促，队长石垣警官不禁怒吼：
  “这么大的风雪，直升机怎么可能行动，又不是苏俄的特殊部队，不要强人所难！”
  语气虽然粗鲁了点，但他的看法却相当正确。冒着大风雪勉强起飞，只是徒增双重遇难的可能性罢了。
  “当地有上百名要人，我命令你立刻救出他们。”
  “要人？是电影明星吗？”
  “有明星、评论家、设计师等等，啊还有东堂复合企业的总经理，总之，如果不赶快救出他们，局长的面子会挂不住。”
  “为了救那些名人，宁愿牺牲我们也在所不惜吗？直升机要在这种气候下起飞，简直就是自杀，连字典也会这么解释的。”
  石垣警官自信满满地断言，虽然如此形容他并不太恰当。
  只要从札幌到乌拉尔休闲都市间的风雪一日不停，甭说直升机、所有的救援计划都形同虚设。暴风雪笼罩在北海道中央南部，以至于各地交通网柔肠寸断。北海道市府与警察总部根本无法全力照应乌拉尔休闲都市，以警方既有的人力而言，处理辖区内的雪害就已经应接不暇了。
  另一方面，新闻媒体也开始热络，与日渐恶化的事件成正比。由于电话尚能接通，因此乌拉尔休闲都市的游客们不断骚扰东京与札幌方面的住处与工作场所。
  电话的内容千奇百怪，有人歇斯底里地喊着：“我快被野狼杀死了！救命啊！”也有人镇静地解释：“目前这里出了一点小状况，我必须延期回去，请别担心。”接到联络的人们立刻向警察与新闻媒体投诉，于是“乌拉尔休闲都市离奇事件”顿时成为全国媒体的焦点，因为许多知名人士全集中在此地。记者们虽然充满干劲，但以目前的状况而言，却不允许他们立刻采取行动。
  但太阳书房的杉沼不幸地被总编辑臭骂一顿，原因是当他接到相马邦生的电话时，为什么没有进一步询问乌拉尔休闲都市的情况？睡梦中被电话吵醒已经够无辜了，接着又被骂得狗血淋头，搞的仓皇失措的杉沼只能向着电话猛叩头而已。
  不久，总编辑骂累了，叹了口气。
  “算了，既往不究，不过你听好，相马先生这次在乌拉尔的体验，绝对要由我们公司独家出版，老实说，泉田先生的稿子是比较有卖点，但这时无鱼有虾也好。”
  “您说的是。”
  “别以为话说完了就可以没事！原稿由你负责，搞快联络相马邦生，最好是今晚就飞到北海道去。”
  “那是不可能的，我刚才看过新闻，千岁机场遭到大风雪侵袭，日前被迫封闭。”
  “一点风雪跟台风就能挡得了编辑吗？反正你先做好准备就是了，知道吗？知道就好。”
  杉沼挂断电话后，愣了半晌，紧接着回过神来冲向公事包，在记事本里找到电话号码，立刻拨到乌拉尔休闲都市。
  但杉沼的努力并没有得到收获，电话一直拨不进去，因为线路完全堵塞了。经过几十次的挑战，杉沼终于死了心，最后只好从床下拉出旅行箱，挥掉上头的尘埃。
  “反正能从内部打电话出来，就表示消息并非完全断绝，总会有办法联络的，只是……”
  “那个时候不管有什么状况，相马先生好歹也该表示一下呀，不，等等他感觉比较迟钝，搞不好连他自己也没有察觉到异状。”
  太阳书房编辑部的热情暂时无法传送给相马先生，就在杉沼放弃联络的三十分钟后，有乌拉尔休闲都市拨出来的电话完全故障。经推测应该是积雪压断了电话线，而修复工作是难上加难。
  ※　　　　　　　※　　　　　　　※
  现在的乌拉尔休闲都市俨然成了一座豪华壮丽的难民收容所，在“野狼”前晚的攻击行动中，已出现了将近五十名死者与三十名轻重伤患。休闲都市内部虽设有医疗中心，但只是札幌大型医院的转达站，病床数量并不多。东堂伸彦马不停蹄地指示开放医疗中心邻近的客房供伤患使用，并加派足够的工作人员负责照料。好不容易偷得一个喘息的机会，他来到相马邦生身旁，以疲累的语调自嘲：
  “我真恨自己的无能，当初没有准备足够的设备来因应这次事件。”
  “不能怪你，有些人只接受和平安全的状况，有些人却能在逆境中处之泰然，而乌拉尔休闲都市正是和平时代下的产物。”
  邦生的语气转为安慰，他的同情不能使伸彦的困境获得改善，但他不愿得理不饶人地借此追究责任归属问题。东堂伸彦这号人物纵使不是十全十美，但以身为一个企业家而言，他却拥有非凡的成就，对于现状也能务实地解决。
  “看来你遇上大麻烦了。”
  邦生为伸彦打抱不平。他向来对于政治家或财经界人士抱有偏见，更不要说跟这种人打交道。但也许是跟东堂伸彦这个人年龄相近的缘故，邦生对他的恻隐之心，反而油然而生。
  冷不防地，美食家增永那副不断蠕动的胡子突然浮现在邦生脑里。增永对于东堂复合企业似乎有什么过节，是针对企业集团的往来？还是针对东堂家族？或是与东堂伸彦的私人恩怨？
  “爸爸、爸爸。”
  叶月轻轻摇着邦生的左腕，帮生见到女儿严肃的表情，便低下身来看着女儿的眼睛。
  “怎么啦？叶月公主。”
  “爸爸你看，那个人还在。”
  “哪个人？”
  “就是大前天晚上喝醉酒，在餐厅骚扰爸爸的那个人。”
  “哦，原来如此。”
  邦生吃了一惊，他万万想不到这个人居然还活着。虽然衣服跟面孔脏了，帮生仍然认得出这个人。他东张西望地走进大厅，坐在角落的沙发上，取出一个金属小水壶，喝着里头的威士忌。
  此人正是炒地皮商人崛川。他还是散发着旁若无人的毒气，但却有一种虚张声势的感觉，也许他正努力当一只纸老虎。在子弹巴士引起骚动时，崛川正好站在兴奋的群众前头，照理说他应该率先上车，最后跟巴士同归于尽才对，想不到还好端端地活着。
  东堂伸彦一语不发地走过去，于公于私，他都不能饶恕崛川这个子弹巴士事件的始作俑者。
  “崛川先生，恭喜你活了下来，我们花了不少时间辨认焦黑的尸体，当时还以为向来不落人后的你一定也是其中之一。”
  崛川的双眼露出狠毒的目光，他立刻作出任何人也预想不到的反驳。
  “你想咒我死吗？人烧车事件已经丢了几十个人的性命，难道你还希望看到有人死在你面前吗？你是不是吸血鬼？这么喜欢看到死人。”
  好诡异的逻辑，崛川是个擅长将自己言行正当化的人，也因此任何解释他都掰得出，只要能为自己的所作所为脱罪即可。
  他像是个检察官，斥责一个毁谤他的犯人。
  甚至连反映灵敏的伸彦，也无法立即反驳崛川的诡辩，他深吸一口气后，才开口说话，语气很明显地充满了近似残酷得厌恶感。
  “给我滚，随你爱上哪儿就上哪儿，只是不准再让我看到你那张脸。”
  “喂，我可是你的客人啊。”
  “既然是客人，就应该遵守客人应有的本分，不要给旁人制造麻烦！”
  据说某位与康行来往密切、同时也是拥有政治背景的大富商，生前拥有的资本高达十兆圆。但其中大部分都是假借公司名义逃漏税得来的，真正受到课税的遗产只有二十亿左右，而他临终前的遗言便是：“我赢了国税局。”
  这个人的一生多么贫乏、可笑啊，伸彦心想。以偷鸡摸狗的手段累计巨富，到最后仍然不愿回馈社会，终其一生只在与国税局的捉迷藏游戏中，获得低级的满足感。而伸彦一直认为崛川这个人的层次比那种人更低，他无法接受这种人成为东堂复合企业的左右手，仅仅将崛川斥退就能使伸彦感受到统治东堂复合企业的价值与意义。
  崛川大概是醉了，他脚步蹒跚地走出大厅，再怎么样也不会走到外面去，因为外面的大风雪依旧。
  Ⅱ
  “啊，增永先生。”
  邦生看见有个人与正要走出大厅的崛川擦肩而过，他就是大胡子美食家。
  一听到增永的名字，伸彦的表情略微一动，从眼神中可以看出，他对于这个名字的主人并没有什么好感。
  “增永？相马先生你认识他吗？像那种人只不过是个爱嚼舌根，完全不把舌头当成味觉器官的庸才罢了。”
  “我只是对他的话感兴趣罢了。”
  “什么话？”
  “啊，我想你大概不知道，也不会有兴趣了解，你不必放在心上。”
  邦生也会看场合虚应故事。邦生对于暴风雪与凶猛的野狼毫无反击能力，但如果增永那段莫名其妙的说词跟这次的怪事有关，他绝无法不闻不问。
  “真不愧是作家，煽动他人好奇心的本事一流，希望你一定要告诉我，增永他说了些什么。”
  “……就是这个。”
  邦生从上衣口袋里掏出一张折了又折的影印纸，指给伸彦看。那时他早先要太阳书房的杉沼传真过来，有关哥尔契克将军的资料。
  “……根据增永的说法，这个乌拉尔休闲都市的地下，埋藏着帝俄时代的五百吨黄金。”
  邦生一边说明，一边揣测着伸彦的反应。唯一能确定的是伸彦绝对会否认，不可能承认发现黄金，但是邦生相信自己也许能从他否定的态度找到线索。伸彦开始出现反应，他的面色苍白。
  邦生无法判断促使伸彦的表情顿时变为苍白的原因是来自窗外还是内心，他尽量不让自己观察的行动过于明显，但目光丝毫不放过东堂复合企业年轻总经理的任何表情。
  “我明白了，这还真是个架构庞大的妄想，五百吨的黄金价值少说也有一兆元，高则一兆五百亿元，只不过十之八九会被课税扣光。”
  伸彦极力不让自己的冷笑转为苦笑，但结果看来并不成功。他折起影印纸，交还邦生。
  原来如此，金块的事情还在其次，乌拉尔这块土地其实另有一个更大的秘密，邦生不得不如此假设。如果是平时，伸彦应该不可能这么轻易就被邦生的暗示所动摇，是连夜来身心俱疲才导致他的精神装甲出现了裂痕吧。
  邦生接过影印纸，察觉到身后有人。他一转头，眼中出现一个早已见怪不怪的面孔，美食家增永礼貌地向两位年轻人致意。
  “关于这次事件……”
  增永的胡子开始蠕动。
  “有人散布谣言说，这是来自虾夷神