〃经过这一次，她毕竟明白，甚么叫大势已去。〃
  嘉扬啊一声。
  〃我的责任已经完毕，我还有其它工作等着要做。〃
  〃把地址告诉我，我来看她。〃
  〃嘉扬，你为一个朋友，你也仁至义尽，不必去自讨没趣了，失意的人很难侍候，一味怪世态炎凉，红小兵欺师灭祖，老朋友跟红顶白，让她自己休息康复吧。〃
  〃麦可你几时变得那样噜苏？〃
  〃是，她住在南端货仓区，电话及电邮号码是…〃
  嘉扬熄掉电话，不再挂虑。
  她贪婪地在自己的床上好好睡了八个小时，因为不知道下一次是几时。
  临走之前，嘉扬想去探访赫昔信，可是一想，还是不要去骚扰人家的好。
  见了面，礼貌上他少不免得赞美几句：〃做得好，嘉扬，全北美洲看得见你尊容，大明星了〃之类，何必呢，愈发把人家的际遇比了下去，不如悄悄的来，悄悄的去。
  她静静收拾行李。
  母亲把香奈儿及阿曼尼套装整理出来送她，〃穿着出镜，端庄大方。〃
  〃多谢你割爱。〃
  她吁出一口气，〃终于离了婚。〃
  〃感觉如何？〃
  〃这不过是手续，其实早十年已经失去丈夫。〃
  〃老爸这次做得还算漂亮。〃
  高女士自嘲：〃嫁一次，得一对漂亮听话子女，加一笔赡养费，际遇也不算太差了。〃
  嘉扬觉得帮全世界受不平等待遇的女性申冤容易，帮母亲平反就相当困难。
  她说下去：〃一切用我宝贵青春精血换来，是公平交易。〃
  嘉扬不想再说下去，一味嗯嗯嗯。
  〃听说你在纽约找地方住。〃
  〃正是。〃
  〃你爸怕你太潇洒住到格林威治村去，立刻叫租户迁出，让你搬进七街对牢中央公园的住宅。〃
  嘉扬十分意外，〃我家在纽约有房产？〃
  〃别叫陶芳知道，算是你的嫁妆好了。〃
  〃呵，彭念祖先生果然十分发财。〃
  〃何止这样一点点，还供不相干的人出国留学兼包食宿呢。〃
  〃妈，各人修来各人福。〃
  〃听说那女人对你十分客气周到。〃
  〃他不会在她那里收手，你明白我的意思吗。〃
  〃你对生父倒十分了解。〃
  嘉扬感慨，一牵涉到钱财，日子久了，女方不过沦为对方高价置下的一件摆设，腻了，必定要换。
  〃妈妈，陪我去纽约走一趟。〃
  高女士想一想，〃也好，这样对女儿行踪有个了解。〃
  那是一幢维修得非常好的老房子，电梯门是一扇伸缩铁闸，需用人手拉拢开启，一层一层升上去，十分趣致，彭家那间在七楼。
  两房两厅，用水汀，暖而不燥，窗户大而光亮，宽敞露台，可以看到公园。
  嘉扬非常喜欢，〃拆卸重建时可值钱了。〃
  〃彭念祖也那么说。〃
  离了婚，母亲倒时时提起他。
  设计公司已经派人在装修。
  〃幸亏床已抬来。〃
  〃妈，你睡这一间。〃
  〃我要去新泽西探亲戚。〃
  〃甚么，你不陪我？〃
  〃彭嘉扬还需要老妈作伴？〃
  嘉扬没想到会被母亲甩掉，倒是仿徨了一阵子。
  下午，高家亲戚派人来接了他走，叽叽喳喳，说个不停，不愁寂寞，嘉扬代她高兴。
  装修公司一早已选定家具：一张大写字台放在客厅，既是工作桌又是饭桌，加张大梳化，可招呼朋友过夜，影音设备齐全，还有最新款私人计算机，嘉扬啧啧称奇。
  不过，电光石火间，她明白了。
  她问设计公司负责人：〃是一位胡小姐交代你们这样做的吧。〃
  〃你猜得一点不错。〃
  是胡自悦的心思，怪不得那么合嘉扬的心意，正是，你敬人一尺，人敬你一丈，大家在彭念祖麾下讨生活，得饶人处且饶人。
  〃胡小姐说，一切简约就没错。〃
  接着，有人抬进十多盘芒类植物，点缀室内，〃最易打理，一星期不浇水也行。〃大床上是米白色被褥，似正伸手召人去好好睡一觉。
  有一个人走进来：〃我送花来给彭小姐。〃
  嘉扬连忙说：〃放在这里。〃
  一大束玫瑰花放下，露出送花人真面目，原来是约翰森。
  他说：〃欢迎你加入大家庭。〃
  〃陈腔滥调。〃
  〃可需要我为你设宴介绍同事？〃
  〃不必了，静态低调些好。〃
  〃可是，每个人已经知道你是我的人了。〃
  这也难不倒嘉扬，她笑吟吟道：〃宁为人知，莫为人见。〃
  〃那么，星期一上午九时来开工作会议吧，这是你的工作证。〃
  〃不请我吃午餐？〃
  〃我早已约了人。〃
  〃啊，故意冷落我。〃
  〃是，待你知错了，好送上门来。〃
  〃好计划。〃
  电话铃响，〃嘉扬，还喜欢布置吗？〃
  〃自悦，是你，谢谢你，你像持着仙棒，点铁成金。〃
  〃不是我功劳，一切由彭先生吩咐。〃
  〃他回杭州没有？〃
  〃……〃
  〃自悦，有事发生？〃
  〃嘉扬，我在香港，昨日我与彭先生碰头，他同我摊牌，要与我分手。〃语气相当平静。
  这么快，虽然是意料之中，没想到即刻发生。
  〃他离了婚，已是自由身，他打算向赵香珠求婚。〃
  嘉扬瞠目，〃谁是赵香珠？〃
  〃一个香港女演员。〃
  〃有名气吗？〃
  〃嘉扬你自幼生活在西方不知道，人家是颗红星。〃
  〃十八岁？〃
  〃不，已经三十出头，不过非常懂得打扮。〃
  〃父亲打算向她求婚？〃
  〃他说是，或者，只是叫我走的借口。〃
  嘉扬说：〃走就走好了。〃
  胡自悦不语，嘉扬以为她会饮泣，她却没有。
  半晌她问：〃我们仍是朋友？〃
  〃当然，到纽约来，我招待你。〃
  她松口气：〃嘉扬，我没看错你。〃
  嘉扬忽然问：〃你可有看错彭念祖？〃
  〃不，我也没有看错他。〃
  〃他可有安排你日后生活？〃
  〃有，丝绸厂仍由我打理。〃
  〃那多好。〃
  〃是，我将终身感激他。〃
  挂断电话，发觉装修人员已经离去，公寓内一切设施应有尽有，连香皂毛巾俱齐。
  嘉扬把衣物挂出来。
  珍伊娜就住在格林威治村，嘉扬决定去看她。
  即使被她奚落几句，又有何妨，甚至尝闭门羹，她也不介意。
  嘉扬买了鲜花水果，在公寓门前按铃，有一女子探头出来问：〃找谁？〃
  〃珍伊娜。〃
  〃珍在前边儿童公园里。〃
  嘉扬只得找了过去。
  离远看见一班幼儿围一个人听故事，说的不过是三小猪与大灰狼，可是讲得绘形绘声，精采万分，令孩子们战栗惊呼，又一次证明是歌者非歌：故事本身有甚么重要呢，说故事技巧才是精粹。
  那个讲故事的人，正是珍伊娜。
  她瘦了，可是一双眼睛里仍有精神，眼角看到嘉扬，实时招呼：〃你怎么来了，也不预先通知一声。〃出乎意料之外的友善，令嘉扬放下心头一块大石。
  珍伸手接过大水果盘，立刻分给小朋友享用。
  嘉扬陪她坐在沙池边晒太阳。
  珍身旁放着一只环保式发条无电池收音机，正在播放卜狄伦的民歌摇鼓先生：嗨摇鼓人，为我奏一首歌在一个铿锵的早晨，我会追随你而去
  ……
  嘉扬微笑，〃你气色不错。〃
  〃这话应由我来说。〃
  〃我很想念你。〃
  〃来，拥抱一下。〃
  她俩拥抱，两人都诚心真意，可是不知怎样，身体之间夹杂着许多障碍，再也不能恢复旧观。
  〃嘉扬，我欠你人情金钱。〃
  〃这样说，折煞我了。〃
  〃不是你的话，我还真出不来，此刻我在戒毒所清除一切癖好。〃
  〃那我放心了。〃
  〃你兄弟已经结婚？〃
  〃是，已赴地中海蜜月。〃
  〃你的家人是无价宝。〃
  〃渐渐我也发觉了。〃
  珍伊娜终于说到正题上去：〃我看到你出镜。〃嘉扬不语。
  〃他们的剪辑手法真厉害，为所欲为，唯我独尊。〃
  〃我有点失望。〃
  〃无论怎样，都斗不过大公司，能记住这一点，就不会错。〃
  〃多谢指教。〃
  〃换了十年前，我一定控告他们违约及侵犯权益，到了今日，我明白到不必再浪费人力物力与他们斗，大机构闲时养着十来个律师专门等人来告，我一个人哪里吃得消。〃语气酸涩，却已无怒意。
  她俩步行返公寓。
  〃嘉扬，你此刻在约翰森手下？〃
  〃目前他是我上司。〃
  第九章
  〃他只是小角色。〃
  〃我听说是。〃
  赫昔信也那样说。
  〃比他高两三级，有一个人，叫甄子新，是华裔，低调、能干，若能靠拢此人，前途光明。〃
  嘉扬骇笑。
  〃如何靠拢？〃
  〃看机缘了，〃珍微笑，〃运气来的时候，推都推不掉。〃
  〃我给自己两年时间，若公司一直当我是花瓶，便回家读书去。〃
  〃记住，那人叫甄子新。〃
  〃知道了。〃
  珍没有邀请她进屋里坐的意思。
  〃蜗居浅窄，又无人打扫，对不起。〃
  嘉扬点头。
  〃天梯既高且窄，往上爬的时候，请当心。〃
  〃珍，你始终关照我。〃
  〃不，嘉扬，你有恩于我才真。〃
  公寓门打开，那个金发女子再探头出来，〃回来了？〃
  珍介绍：〃我的室友蜜芝。〃
  嘉扬连忙说：〃我告辞了。〃
  珍伊娜临别赠言：〃在公司里，褐发女比金头发厉害，金发泰半迟钝。〃
  蜜芝抗议：〃喂。〃
  嘉扬笑着离去。
  第二天一早，她回公司报到开会，剎那间嘉扬有点仿徨，幸亏母亲送的名牌套装派上用场，当盔甲用，增加些信心。
  在电梯里，她身后有一个女子用意大利语问：〃是真货抑或仿冒？〃
  另一人答：〃今年款式。〃
  〃这是哪个部门的人？如此夸张。〃
  嘉扬本想回过头去笑答：〃不敢当，新闻组〃，可是终于忍住，佯装甚么都没听懂。
  会议室十来个同事，约翰森帮她正式介绍过，众人对她有点冷淡，并没有任何人提起〃我看过你出镜，做得不错。〃
  看样子好是应该的，人人都做得到，并没有甚么稀奇。就连约翰森，在公众地方，也表现得相当含蓄。
  终于进入虚伪的成年人世界了。
  嘉扬本来想努力表现得诚恳诚实，可是十五分钟后便发觉前辈们尖刻厉害，这种美德根本行不通，她的表情只得转为冷漠，以免人家觉得她是个热情过度的乡下人。
  只见大哥大姐们边喝咖啡边吃松饼，有人注意到嘉扬：〃你来自温埠吧，那有新闻吗，好似冬日下一场小雪便成为三日头条。〃
  大家讪笑。嘉扬不知如何反击，总不能说，〃不，我们的谋杀、抢劫、青年罪案率都极高，不输给任何大城市〃，她僵住了。
  就在这时，会议室门口传来一把声音：〃温市有甚么不妥？我便来自温市西端。〃
  大家转头一看，约翰森第一个站起来，〃子新，你怎么来了，贵人踏贱地，真是稀客。〃
  嘉扬立刻知道他便是珍娜口中的甄子新。他一走近，众人自动陪笑腾出空位给他坐，他微笑地问：〃是新同事彭嘉扬吧，嘉扬，别以为这间会议室同小学课堂有甚么不一样，同样幼稚无聊，你戴眼镜，就是四眼仔，你衣不够光鲜，那么，就不够级数，还有，你家不住在巨宅，就受到欺侮，这不大有人真正工作，你们说我讲得对不对？〃
  嘉扬动也不敢动，内心不住骇笑。〃嘉扬，你我同样来自小地方，不能同这班纽约客比，你明日起跟我好了。〃
  约翰森立刻陪笑，〃子新真会开玩笑。〃
  其它的人也都嘻嘻哈哈一轮。可是短小精悍的甄子新却板起面孔，〃这是今晨八时总经理出的通告，我们得进一步简约精省，大家好好研究一下吧。〃
  他说罢就离去。众人松了口气，除下骄傲虚伪的面孔，当嘉扬是一分子，当着她就不住诉苦。
  嘉扬觉得好笑。真的，别把这些人看得太伟大了，被甄子新一戳破了纸老虎，真痛快。
  会议散了，约翰森大惑不解，〃甄子新一个月也不来一次，你真幸运。〃
  是，彭嘉扬一出生就是个幸运儿。
  〃他叫我把你让给他，不知是真是假。〃
  〃你说呢？〃嘉扬反问：〃花瓶搬来搬去，放哪个部门哪间房哪张写字台上不一样？〃
  约翰森不语。〃希望有一日，我做了总经理，也可以说，那男秘书有双长腿，雇用他，加他薪水。〃
  话还没有说完，已经有人敲门，一个棕发女子进来笑说：〃子新派我来替彭嘉扬安排新任务。〃
  〃甚么？〃
  〃嘉扬将出任日间节目《向太阳说早》做见习主持，子新说最怕有人投闲置散，嘉扬，我叫舍榴，