嘉扬嗤一声笑，〃那也不过狐假虎威，贵国强凶霸道，随便派个打手出去，人家见了已经诚惶诚恐。〃
  谁知麦可直认不讳，〃那当然，如果我是赞比亚记者，见闻就差多了。〃珍一直低头不语，听到这话，才笑出来。
  麦可问嘉扬：〃这次行程，印象最深刻是甚么？〃
  嘉扬不假思索的答：〃安曼市那两只猎隼，我从未见过如此神骏通人性的飞禽，飞得那样远那样高，可是仍然懂得与地面接触。〃
  珍懒洋洋说：〃我们还不如它呢。〃
  麦可又问：〃辛苦吗？〃嘉扬轻轻点头。
  〃比当初想象如何？〃
  嘉扬苦笑，〃一早知道是这样，哪里敢出发。〃
  珍说：〃是呀，就是因为年轻无知，不知不觉走到今回，回头一看，汗流浃背，天呀，千山万水，是怎么走过来。〃语气无限苍茫，嘉扬为之恻然。
  她问珍：〃可是，成绩斐然，亦无遗憾了吧。〃
  别看嘉扬年轻，捧起人来不着痕迹，很有一手，珍伊娜一听，感觉十分舒服。
  她笑笑，〃哪有毫无缺憾的人生。〃三人组在车上竟谈论起人生来。
  嘉扬说：〃我渴望被爱。〃
  麦可揶揄，〃喂，名利之外还要爱情？〃
  〃都要。〃
  珍笑说：〃她年轻，别与她计较。〃
  车子一停下来，珍便回房准备下一站资料。
  嘉扬说：〃珍的生命中除了工作没有其它。〃
  〃是，我们渐渐断了六亲，竞争激烈，连带朋友都统统得罪，只得与工作共眠。〃
  嘉扬想一想，〃家母会永远爱我。〃麦可笑了。
  那天晚上，他们收拾行李上路，也算是难得了，三个人的身外物仍然只得手提包，嘉扬带的几件线衫已经洗得发白，她从来没有穿烂过衣服，看样子第一次把衣物穿破的经验快将来临。原来，单靠一件行李也能生活，嘉扬对简约二字有了新体验。
  她打开地图，呵，下一站是中国。
  嘉扬问：〃为甚么不停香港，那是繁华锦绣地。〃
  〃你想探亲？〃
  〃不，但久闻那是购物天堂。〃
  〃我们不去那里，香港的女性生活得不错。〃
  〃也一定有极黑暗的一面。〃
  珍微笑，〃我们去中国杭州，届时只得你一个人谙华语，嘉扬，看你的了。〃嘉扬不出声。
  〃答应我，提问时要一般敏锐，不得留力。〃
  嘉扬答：〃是。〃
  半晌，嘉扬说：〃我父亲在杭州有间厂。〃
  〃啊，真的，可否款待我们？〃
  〃我试试。〃她找出父亲的名片，照号码拨电话过去。
  有一名讲普通话的接待员说：〃念祖制衣，请问找谁？〃
  〃是彭嘉扬找她的父亲彭念祖，他在杭州吗？〃
  〃呵，原来是二小姐，请等等。〃那人对她家庭状况了如指掌，倒是意外。
  半晌，她父亲来听电话，〃嘉扬，你在哪里，有甚么事？〃
  〃爸，我明日下午到杭州。〃
  彭念祖一怔，〃是特地来看我？〃
  嘉扬略为尴尬，〃我与同事一行三人来中国采访。〃
  〃好呀，可是要我招待？〃
  嘉扬笑，〃再好没有了。〃
  〃我有招待外宾的寓所，我派人派车来接飞机。〃没想到父亲对子女又是另外一种态度。
  他问：〃嘉维的婚礼如期进行？〃
  〃没听说有枝节。〃
  〃谢天谢地。〃嘉扬满意地挂线。
  她把情形同珍说一遍，珍哗地一声，〃有那样好的父亲，还做甚么记者？〃
  嘉扬有遗憾，〃可惜，他不是好丈夫。〃
  麦可劝说：〃那是他们之间的恩怨。〃嘉扬无奈，低头不语。
  珍说：〃你也有这么大了，成年人怎可盼望花常好月常圆。〃
  麦可却说：〃这次可找到东道主了。〃
  嘉扬笑问：〃你有三个愿望？〃
  〃有，吃四川菜、吃杭州菜，以及吃广东菜。〃
  〃撑死你。〃
  〃甚么？〃
  〃说你吃撑了。〃
  〃全部办妥，心情异常兴奋，觉得很幸运。〃
  〃怎么在加尔各答上飞机？〃
  〃呵，乘机畅游亚洲名都。〃
  〃印象好吗？〃
  〃人很多，马路拥挤，天气炎热。〃
  〃领养的孩子，是男是女？〃
  〃是一个五个月大的女婴，叫秋月。〃嘉扬点点头，通常都是女婴。
  〃她有兔唇毛病。〃
  嘉扬连忙说：〃那是小意思，三十分钟外科手术即可矫正。〃
  夏巴太太很高兴，〃我也那样想。〃珍见他们说个不停，微微笑。
  夏巴先生问：〃杭州是个怎么样的地方？〃
  〃中国人有句老话，叫上有天堂，下有苏杭。〃
  〃哗。〃
  夏巴太太又问：〃请问，你幼年学习英语可有困难？〃
  〃没有，我相信小秋月也会同样适应，你不必担心。〃
  〃啊，谢谢你。〃
  嘉扬也老实不客气的问：〃是甚么促使你俩到中国领养儿童？〃
  夏巴夫妇异口同声：〃我们爱小孩，自己已有两个儿子，渴望小女儿，既然证实已不能生育，便领养一名。〃
  〃可是不同文不同种的孩子
  ……〃
  〃你是指肤色吧，对我们来说，孩子即是孩子。〃嘉扬顿时感动得说不出话来，平凡的普通人原来也可以有这样无私崇高的思想。
  夏巴太太兴奋地说：〃听说华人幼儿肠胃不适合牛乳酵素，我们会喂豆奶。〃
  〃我在研究中国人的习俗及节日，总要叫秋月也熟悉祖先的文化，不可剥夺她在这方面知识。〃
  嘉扬肃然起敬，〃夏巴先生，你一定要与我交换姓名地址。〃
  夏巴太太说：〃我们住多伦多约克区。〃
  看过嘉扬的名片，夏巴太太说：〃呵，你是记者。〃
  〃可否跟你们去领取秋月？〃
  夫妇互相交换一个眼色，十分有默契，〃欢迎之至。〃他俩异口同声，立即约好时间地点。
  转头一看，麦可已经盹了，珍正凝神在做功课，双眼对牢计算机荧幕专注地找资料。
  彭念祖没有食言，他派了两名伙计来接飞机，拉着中文字横额：〃欢迎彭嘉扬小姐〃，感觉十分扰攘。
  第五章
  嘉扬迎上去，有点不好意思，〃我是嘉扬。〃
  那一男一女年轻人笑说：〃同照片一模一样。〃
  他们自我介绍：〃我是周一晶，她叫王二卿。〃
  五人打过招呼，小周去叫司机把车子开过来，一看，是辆平治七座位旅行车，珍伊娜看了嘉扬一眼，原来彭家那样富庶。
  小周与小王操流利英语，发音太过标准，有点像灵格风唱片。
  〃先到厂里见过彭先生好不好？〃
  嘉扬请示过珍及麦可，两人都无异议。
  厂在近郊，嘉扬也是第一次去。小周介绍沿途名胜，嘉扬有点心事，没搭腔。
  只听珍问小王：〃不知你可否帮我，我在找一种玲珑剔透的石卵，叫雨花台石。〃
  小王答：〃呵，那要到南京找。〃
  小周说：〃我可立刻叫人寄来，要多少？〃
  珍非常高兴，〃够种水仙花便可。〃
  嘉扬对周王二人刮目相看，如此伶俐，如此乖巧……更显得彭嘉扬这种土生儿似番薯。
  〃听讲，雨花台石卵有个传说。〃
  嘉扬说：〃在中国，无论一条溪水一座石碑，均附送神话一则。〃
  珍笑，〃嘉扬，你别打扰，且听周说。〃
  小周说：〃一个传说是释加讲道，大地震动，天女散花，落在雨花台，幻变成七彩石卵。〃
  〃哗，还有一个传说呢？〃
  小周的神色凝重起来，〃日本侵华，滥杀无辜，是受害者鲜血染成石卵。〃
  嘉扬不语，连一块石子都背着这样深的血海深仇，做华人不易。
  到了。
  没想到念祖纺织厂规模那样大那样整齐，出来迎接他们的一个妙龄女子，鹅蛋脸，大眼睛，高挑身段，身穿香奈儿套装，口口声声叫嘉扬二小姐。
  嘉扬心头一个疙瘩，这女子是谁，不似秘书，又不像管家，好不奇怪。
  她自我介绍：〃我是念祖纺织厂的经理，叫胡自悦。〃
  办公室布置清雅，用明式家具，穿制服的工人斟出碧清的龙井茶。
  嘉扬问：〃家父呢？〃彭念祖哈哈哈地走出来。
  嘉扬看着父亲，有点陌生，上一次见他是几时？已经有大半年了吧，他又胖了，红光满面，踌躇志满。他热情地招呼女儿的朋友，捧出两瓶路易十三拔兰地送给珍及麦可，另外叫胡小姐取来念祖纺织代表作送给他们：〃这种丝绒披肩标上名牌在纽约五街大公司出售，且看看品质如何。〃把人客哄得欢欢喜喜。
  这时小周进来说：〃雨花台石卵已经找到，你们旅途携带不方便，我帮你寄回家中如何？〃珍忙不迭点头道谢。
  彭念祖看着女儿，〃嘉扬你又黑又瘦，工作可辛苦？〃
  嘉扬连忙答：〃现在流行这样。〃
  胡自悦笑道：〃时装书中模特儿都像嘉扬。〃口气似半个女主人。
  彭念祖说：〃司机夏明归你们用，随便吩咐好了，你们且去休息吧，今晚一起吃饭。〃
  珍捧着名贵拔兰地笑逐颜开，嘉扬摇摇头，叫人腐败的工夫，彭念祖这种生意人真练得一等一。
  在车上，麦可把他那瓶酒也送给珍，〃别喝太多。〃
  车子把他们送到一座簇新的四合院。
  连嘉扬都叹为观止，藕色粉墙，淡绿瓦顶，庭园深深，触鼻尽是茉莉花香，一室黄梨木家具，现代设备应有尽有，女佣人满面笑容迎出来。珍赞叹不已。
  麦可抬头正看一幅字画，问嘉扬：〃说些甚么？〃
  嘉扬硬着头皮过去，只怕是狂草，谁看得懂，见是楷书，松口气：〃呵，月是故乡明。〃
  珍说：〃这才叫文化。〃女佣人捧出点心来。
  〃一会儿还要出去晚饭，别吃太多。〃
  麦可说：〃哎唷，饺子做成小白兔模样，可爱极了。〃
  大家都过去看，啧啧称奇。
  〃差点以为嘉扬是小公主。〃
  嘉扬颓然，〃看到那个姓胡的女人没有，她肯定已代替了家母位置。〃
  珍说：〃她长得如年画中古装美女。〃
  〃家母憔悴苍老得多。〃
  靠墙古董架子上放着一列著名的无锡大阿福泥娃娃，麦可爱不释手，他问：〃这黑面孔是谁？〃
  嘉扬一看，〃刘关张桃园三结义，是张飞。〃
  〃怎么是黑人？〃
  〃不知道，也许他是混血儿。〃嘉扬胡闹。
  〃可否送我一套？〃
  〃请便，〃嘉扬大方地说：〃这点我尚可作主。〃
  〃珍——？〃珍在客房睡着了。
  窗明几净，纱帐已把整个世界的烦嚣隔出去。
  嘉扬看到帐子边停着一只蚱蜢，便用手去赶，谁知却是绣上去的装饰，竟像真的一样，那边还有一只粉蛾。嘉扬不由得佩服那胡自悦，她打点生活细节真有一套。她轻轻掩上门。
  麦可在天井看金鱼，嘉扬趁机与母亲通话。
  〃妈妈，我在爸爸处。〃彭太太大为惊讶，〃你竟到了地球另一边。〃
  〃他对我很好，我很感动。〃
  〃他替嘉维准备了甚么结婚礼物？〃
  〃稍后问他，还有甚么话？〃
  彭太太沉默好一会儿才答：〃无话。〃嘉扬无限惆怅。
  麦可探头进来，〃我也想打几通电话。〃
  〃请便。〃嘉扬走到另一间寝室，发觉布置又不同，完全西式，但墙上挂着一只小巧的蝙蝠风筝。
  她顺手取下，拿到天井去放，不料一阵风来，把风筝送去老远。
  她喃喃道：〃妈妈，给你送晦气。〃
  用小剪刀铰断了线，蝙蝠一下子飞出去老远，在天边失去影踪。
  稍后，彭念祖叫小王拨电话来催吃饭。
  叫醒了珍，她打了一个呵欠，〃唉，假使赚够了钱，将来到华南来退休。〃
  嘉扬笑问：〃在中国人的地方，你做甚么才好？〃
  〃学中文，进博物馆，学做中菜。〃
  嘉扬笑说：〃一个星期下来你就厌了。〃
  〃晚饭时间到了。〃
  〃又吃？〃
  〃正是民以食为天。〃
  宴会设在非常考究的菜馆，彭念祖一早在独立贵宾所等客人，使嘉扬觉得面子十足，房里还有一位穿着小凤仙装的年轻女子在弹古筝。
  新闻记者又不同娱乐记者，不大见这种豪华场面，客人有点兴奋。
  胡自悦自外头进来，嘉扬一怔，已经是半个女主人了，想起母亲，有点扫兴。
  胡自悦捧着好几只瓷瓶，笑眯眯地说：〃各位来尝尝中国酒，有高粱、大曲、绍兴。〃
  珍第一个探头过去。
  这时，那名乐师奏出一曲凤求凰，悠扬悦耳。
  〃嘉扬，你喝甚么？〃
  〃我喝葡萄酒。〃
  菜一盘盘上，胡自悦殷勤夹菜，〃全是海鲜，容易消化。〃
  麦可笑，〃那我放心了，我虽然大胆，也怕吃狗的腿、牛的眼、龟的壳，或是猫的耳。〃
  嘉扬不知多久没同父亲一起吃饭，一时不知是悲是喜，原本想说的话，因胡自悦在场，一句也说不出来，只是喝酒。
  彭念祖同珍说：〃?