嘉扬说：〃死人也不会说话。〃
  那女工流下眼泪，疾步而去。
  他们只得回去整理材料。
  嘉扬颓然答：〃一无所得。〃
  珍却说：〃不，我们甚有收获，我们不是来破案，我们只是来揭发此事，目的已经达到。〃
  几次三番淋浴，嘉扬还是疑心那股味道不去。
  她捧着电话与母亲说个不已，眼泪无缘无故流下双颊，终于挂线，双目已肿。
  麦可说：〃现代女子亦无可避免地愈走愈远，再也看不到家。〃
  珍问：〃嘉扬你可听过爱米莉亚耳赫？〃
  麦可说：〃睡一觉，醒来我们会抵达伦敦。〃
  〃咦，不是去约旦吗？〃
  〃约旦王胡辛驾崩，我们先留伦敦观察形势，再作联络。〃
  〃几时的事。〃
  〃适才在飞机场，一听到电视报告，珍建议立刻转换机票，还问你拿护照到柜台办事，你得警惕一点。〃
  〃可怕的是，随时卖掉我还茫然不觉。〃
  麦可啼笑皆非。
  〃我有太多心事。〃
  麦可看着她，〃通常没有脑袋的女子都会那样说。〃
  〃换了是男人，他是专心思考，不拘小节，对不？〃
  珍懒洋洋搭嘴说：〃当然，那还用讲，两个性别，两套标准，你试问他，将来他娶妻，可会让她工作。〃
  麦可答：〃回到家，当然希望看到香喷喷食物在桌子上，孩子们可爱听话，妻子持家有方。〃
  〃听到没有？〃
  嘉扬骇笑。
  珍笑，〃到了公元三○○一年，他们的心态不变。〃
  〃喂，〃黑麦可抗议，〃一个人总能做梦吧。〃
  嘉扬昏昏睡去。
  到了伦敦，第一件事，麦可陪嘉扬去看医生。
  嘉扬一早取出信用卡自付费用，〃全世界还是数美金最好。〃
  没想到麦可认同：〃真的，跑过江湖，就知道连鳄鱼潭都收美金。〃
  医生检查过嘉扬，〃疲劳、紧张、情绪低落，目前这份工作不适合你，长期下去会影响健康，其它则无碍。〃
  嘉扬吐吐舌头。
  〃我去补充物资，你可自由购物。〃
  说来说去还是歧视年轻女性，嘉扬微笑，〃是，我想添一双四吋高跟鞋穿了上街躲在你身后随时尖叫。〃
  麦可无奈，〃你需要休息。〃
  〃已经在飞机上睡过了。〃
  他们到网络咖啡座，嘉扬找到视像电话，拨电话到嘉维房间。
  半晌，有人问：〃谁？〃
  嘉扬认得是陶芳声音：〃是我，快开启视像。〃
  〃嘉扬！〃陶芳叫未婚夫，〃嘉维，快来。〃
  他俩挤在小小荧幕前，嘉扬微笑，〃妈妈呢，妈妈在甚么地方？〃这具是他们用来情话绵绵的视像电话此刻派上用场。
  陶芳说：〃我立刻去叫妈妈。〃
  嘉维问：〃你在甚么地方？人好象瘦了。〃
  〃伦敦，〃嘉扬微笑，〃文明之都。〃
  嘉维放心，〃只要你高兴就好。〃
  彭太太赶了来。〃嘉扬——〃她忽然哽咽。
  〃妈妈，是新发型吗，很适合你。〃
  母女闲聊几句，嘉扬依依不舍，这时麦可走过来，进入视像范围，彭太太看见，大吃一惊，〃那大块头黑人是谁？〃
  嘉扬只得若无其事地说：〃路人，不认识。〃
  终于话别，挂断电话，嘉扬自付款机取回信用卡。
  麦可说：〃你这个人真有趣。〃
  有进步，他不再说〃你这个女人〃如何如何，改说〃你这个人〃。
  他俩到快速邮递公司寄出底片，沿途补给装备，在横街找到自动洗衣店，麦可脱下全身衣物只剩内衣裤连脏行李一起洗。
  他俩一边阅报一边喝咖啡。
  〃看，〃嘉扬说：〃照规矩连诺亚王后都不准参加葬礼。〃
  〃这是他们伊斯兰规矩。〃
  〃因为是女人。〃
  〃是。〃
  〃美国出生以及受教育的王后不知如何接受这种习俗。〃
  〃这得问珍伊娜。〃
  〃珍？〃
  〃原名丽莎荷乐比的王后曾是珍的大学同学。〃
  〃真的？快收拾衣物回去，我欲知详情。〃
  珍证实这是事实，〃王后也是人，她少年时又不知有一日会成为王后，还不是同任何大学生一样吃饭跳舞打球读书。〃
  〃你们还有联络吗？〃
  〃她的私人秘书对我一直很客气。〃
  那即表示已无直接对话，但，仍有旧情。
  〃新王与她合得来吗？〃
  〃无人可以回答这个问题。〃
  〃我们可否如期出发？〃
  〃局势并无多大改变，应无问题，我们时间紧凑，经费有限，只得依照原计划行事。〃
  嘉扬开始觉得这个特辑会影响珍事业得失，不禁替她担心。
  为了节省，所以起用嘉扬这个新人吧，珍不知有否后悔离开大公司。
  〃珍，你精通阿拉伯语？〃
  麦可说：〃她有四分之一阿拉伯血统。〃
  珍不语。
  那天晚上，三个人挤在一间酒店房间里，嘉扬想念她白色小小寝室，洗手间里设备齐全，她呼出一口气，睡着了。
  半夜，发觉珍独自坐窗前喝酒。
  麦可打地铺，睡得似一条枕木。
  嘉扬轻轻说：〃维姬叫你少喝点。〃
  〃谁？〃她没有回过头来。
  〃雨林维姬。〃
  〃嘉扬，你若想退出，我愿与你解除合约。〃
  嘉扬大吃一惊，〃我说错甚么，做错甚么？我工作何处不力？〃
  〃是我不对，我不该找一个新人。〃
  〃新人没有工作经验如何会成为高手？当年你也有导师给你机会。〃
  〃赫昔信努力推荐你……我只怕你吃不消。〃
  〃撑不住我会出声。〃
  珍嘘出一口气，〃娇滴滴的〃
  〃相信我，我有足够的意志力。〃
  珍看着她，半透明，琥珀般眼珠忽然现出怜爱神情。〃好，一起上路。〃
  嘉扬松弛下来。
  麦可转一个身，〃天亮了吗？〃
  〃还可以睡一觉。〃
  第二天清晨他们三人离开旅馆，柜台服务员见到这两女一男只租一房，便露出神秘微笑，嘉扬只装作看不见，她拎起随身行李便走。
  一向喜欢旅行的她此刻听到飞机引擎声已觉害怕。
  彭嘉扬你真的想做名记者吗？整日舟车劳顿，到了伦敦也不能往大英博物馆或海德公园朝圣，长期只能生活在新闻中。
  待完成这次工作后再作决定吧。
  候机楼里有人听音乐，嘉扬噫一声，怎么又是卜狄伦，只听得他小公鸡般凄惶的声音唱：〃感觉如何，孑然一人，无家可归，像一块滚石？〃
  麦可已经苦笑。嘉扬本来想说：不如来我家度假，略过温暖生活，一想，哪里过得了母亲那关，千万不要假客气。
  她问珍：〃你可有疲倦的时候？〃
  珍无奈地笑，〃我日日都那样累。〃
  嘉扬从来没到过中东，极幼时阅《儿童乐园》，知道那里有死海，因无出路，太阳岁月蒸发了水分，盐分多得可以将人浮起。
  又《一千零一夜》中茉莉花公主遇见神偷阿里巴巴，都是佳话。
  他们抵达阿曼。
  只见还有妇女穿着黑色卡夫丹长袍，不要说完全看不清人体线条，连头脸都遮盖起来，只露一双眼睛。不过愈是看不见，愈是神秘，那一双双褐色沉默幽怨的眼睛似想倾诉但又受礼束缚，引人遐思。
  嘉扬在《国家地理杂志》见过一幅偷拍照片：娟秀的少妇脱下束缚陪孩子打秋千，美好身段毕露。
  时光似倒退一个世纪，连带嘉扬都沉默起来。她要到今日才知道妇女拋头露脸也是一种特权。
  嘉扬忍不住问：〃为甚么到了廿一世纪女性还得躲在帐幕里做人？〃
  珍如此回答：〃希望我们这次可探索到这个问题。〃
  嘉扬听见黑麦可问珍：〃你一定要去见这个人？〃
  〃是，我想见他已有多年。〃
  〃珍，你认为这是适当时候吗？〃
  嘉扬想问：你们在谈甚么，谁，要去见谁？
  可是她不便开口，讲得好听点，她的身分是助手，其实不过是个小学徒，师傅不想她知道的事，不宜多问。
  她努力阅读珍给她的资料。
  〃准备好出发没有？〃
  嘉扬点点头。
  这次采访的对象住在一间私人经营的庇护所内。她自顶至踵遮在黑袍之下，从双手看来，还十分年轻，但眼神已经苍老。
  嘉扬轻轻问：〃你懂英语？〃
  〃是，我曾在女子中学读书。〃
  〃发生甚么事？〃
  〃我想自由恋爱，遭父亲枪击。〃
  〃你的生父意图用枪射杀你？〃
  〃是。〃
  〃为甚么？〃
  〃我使家族蒙羞，令他们在亲友面前抬不起头来。〃
  〃这一切皆因你爱上了一个人？〃
  〃因为我公然反叛礼，与他们不认同的男子同居，甚至谈到婚嫁。〃
  〃他开了几枪？〃
  〃五次。〃
  〃你亲父对你发射五枪，击中你胸部及头部。〃
  〃是，他以为我已死，我由途人送院急救。〃
  〃他有否被警方逮捕？〃
  〃无目击证人。无罪释放。〃
  〃你不是证人？〃
  〃女儿不可指证父亲。〃
  〃可是他射杀你！〃嘉扬跳起来。
  正在拍摄的麦可用一只手按在嘉扬肩上。嘉扬叹口气，〃我们可以看你的脸吗？〃
  那女子轻轻掀开面罩，她已毁容，脸上伤痕累累，可以想象心灵的创伤更甚。彭嘉扬来自西方文明社会，只觉愤怒难言，全然不理解世上怎会有这种事发生。
  〃亲人有否来探访你？〃
  〃我的兄弟发誓如果见到我一定会追杀到成功为止。〃
  〃他们怎可能这样憎恨你？〃
  〃我羞辱了他们。〃
  访问到这里，嘉扬觉得有点呼吸困难，她的双手颤抖，她清清喉咙，〃你们的王后，致力将国家现代化，她难道不想保护妇女？〃
  〃已经立法，可是千年风俗根深柢固，一时不能动摇分毫。〃
  〃将来，如果你有女儿，你会看着她兄弟为同样原因追杀她？〃
  那受害人已无言垂首。庇护所工作人员过来带走了她。
  另一管理人员内疚地说：〃的确不是外人可以理解。〃
  彭嘉扬却说：〃我倒是明白，我是华人，我知道在中国，弃婴大半是女孩。〃
  大家沉默，不想多说，很久才想到吃的问题，由珍带路，去馆子充饥。珍微笑说：〃嘉扬是最七情上面的记者。〃
  麦可说：〃她的表情弥足珍贵，可使人充分了解到事件可怖。〃
  嘉扬啼笑皆非。
  麦可用西班牙语与珍交谈，嘉扬只听懂几个字…〃真相、披露……利用……反感……〃在说甚么秘密？
  嘉扬与母亲通话。彭太太：〃我左眼皮跳了一日，主凶，心惊肉跳就是这个意思。〃
  〃别迷信，妈妈，闭上双目休息一下就好。〃
  可是连她都觉得夜特别凄迷，远处传来徒祈祷唱诵经文之声，气氛诡异。
  他们在民居借住，那家人养了两只猎隼，十分神骏，不住拍动双翅，啄食肉粒，负责照顾它们是一个十三四岁少女雪枝，长得非常秀丽。可是她有一个十分讨厌的大哥鸭都拉，一脸于思，嘉扬觉得他看女人的目光像个贼。
  他与麦可小声讲，大声笑，最后他发表了忠实意见：〃我们落后？中国人也有私刑，女人犯规要浸猪笼！〃
  嘉扬说：〃人畜之间已有默契。〃
  少女说：〃但愿我也能飞得那样高那样远。〃
  〃有志者事竟成。〃
  〃可是一旦出走，我又不舍得母亲。〃
  嘉扬不敢再发表意见。
  过片刻，暮色天边出现两个小黑点，猎隼回来了。
  它们抖动翅膀，轻轻停在少女肩膀上。
  麦可走出来，〃珍叫你。〃
  嘉扬瞪他一眼，〃我不与你说话，卖友求荣之徒。〃
  麦可有点尴尬，〃你误会了
  ……〃
  〃我不要听你解释。〃
  她仰一仰头，走进屋内。可是那讨厌的鸭都拉尾随而来。
  他对她说：〃对不起，恕我对客人无礼。〃
  嘉扬怒道：〃该当何罪。〃
  〃向你郑重致歉，可是想到西方记者总想揭我们疮疤，未免生气。〃嘉扬不出声。
  〃麦可说你们并非哗众取宠之徒。〃
  〃你与他是好友？〃
  〃我们曾是同事，他上次出差，也住我家。〃嘉扬点点头。
  她一早睡了，第二天还有工作。因为极度疲倦，嘉扬睡得似死猪，连噩梦也没有，几时这样铁石心肠了，她十分感慨。
  清晨，珍在庭园与鸭都拉用阿拉伯语交谈，她一定与他相熟，她的表情丝丝落寞，只有在好友面前才会那样不设防。
  她才不会同嘉扬透露心事，嘉扬只知道她最近在工作上有点失意，只想东山再起。
  他们跳上吉普车出发，途经市集，麦可说：〃时间尚早，要不要去买点纪念品。〃
  嘉扬一仰头，不去理睬他，表示继续生气。麦可不知多久没见过这种小女儿态，只觉可爱。
  珍说：〃我们有二十分钟时间观光。〃
  嘉扬一时间看到那么多档摊，十分兴奋，到底年轻，立刻到处游览?