李瑾萱擦了下流出的眼泪，“可我恨不起来他，我真的爱他。那你呢，沈如歆，你为什么要出现，你在齐国，我动不了你，可我总要让自己报复一下吧。你的父母还在，你的哥哥还在，不然，你以为他怎么会那么快就被狄夷抓住。”她走到沈如歆面前，说出的话各个都如寒冰，冷意直入如歆心底，“所以，我让你身边所有的人都不能好过，你的父母，哥哥，还有你的那个好姐妹，林钰儿现在不也跟废人一样吗？”
  如歆痛到了极致，她用尽了全身的气力打向李瑾萱冷笑着的脸，尖利的护甲在她白皙的脸颊上留下一道血痕，如歆死死咬着下唇，“元昊不爱你，你就这样对待我的父母，我身边的人？”
  李瑾萱并没有恼怒，“那又怎么样，没人能阻止得了我，太后不行，你也不行，元昊也不行。凭什么就我一个人不好过，要过得不好，大家一起不好。”
  如歆缓缓收回了高扬的欲狠狠打下的手，“本宫不会打你，你现在什么都不是，今后的日子，只有你一个人难过。”说罢，自己出了门。李瑾萱在她身后大笑，“沈如歆，你别得意，你不要以为皇后是个好当的，今后的日子，你只会比我更难过。”
  如歆并不停脚步，身后寿福宫的大门沉沉关上。天边流云似锦，秋日里的天高云淡更显得凉爽宜人，朱红的宫墙并没有了黄昏时沉重感。如歆心里并没有什么都掌控在手中的舒畅与安心，李瑾萱叫嚣的话像是在她的心里系死了一个结，沉甸甸地压在心头。
  小五子看见如歆面色不好，轻声道，“奴才已经吩咐了，寿福宫伺候的宫人减半，分例减半，内务府那些人各个都不是什么好相与的，减下去的不止一半这么多，娘娘放心。”
  如歆点了点头，“本宫放心，以后等她们迁到了北宫，派一个靠的住的人拨去伺候。顺太嫔身子不好，就在宫里养着，不必迁到北宫了。”
  素云道，“顺太嫔住的地方就在前头，您要不要去看看？”
  如歆摇头道，“本宫头有些难受，先回去吧，等明日精神好了再来看。素云，你等下挑些好的衣料补品吃食给顺太嫔送过去。”这个样子去见林钰儿，她肯定会担心的，等明日脸色好了再去看她。
  如歆转身上了步辇，往长春宫走去。她想起前几天元晟笑着的模样，“长春长春，春意常在，比留春的意头还要好。”
  作者有话要说：
  ☆、走水
  岁月静好，处处安谧。元晟登基后，封了高氏为宁妃，封孙氏为祥妃。并上新入宫的户部尚书赵昌书的女儿赵景君是封了怡嫔，还有其余的一些贵人常在一流不消细说。
  早膳后祥妃来如歆这里说话，“如今这宫里头的人也不算少了，先帝走后，那么多的嫔妃都给迁到北宫去了，想想也真是寒心，入宫也才没几年呢，以后的日子就算完了。”
  如歆从斗彩五色海棠盘里头捡着糖渍梅子静静吃着，在指尖上留下的糖迹黏腻腻的，没得让人觉得絮烦。如歆从一旁立着的小宫女手里取了湿帕子擦手，轻声道，“一朝君子一朝臣，如今搬出去了也是清净，先前几天每晚上都有人哭。宫里头女人多了事情就多，如今她们在北宫，也乐得自己个儿清净。”
  祥妃点了头，哀哀叹道，“如今看了她们我自己也觉得心寒，都是一样的处境罢了，膝下无子无女，免不得日后凄凉。”
  如歆浅浅笑着，“日后，你就做念心的娘好了，带这两个孩子，我也觉得聒噪的慌。”
  祥妃道，“那倒是不错，念心也乖巧。横竖我现在住在咸福宫，离你们也近，念心在我屋里住也好。”
  如歆笑骂道，“你倒是个不害臊的，刚说让你当娘，现在就要把人带走了。”
  二人正说笑，外头小五子突然跑进来，神色仓皇道，“皇后娘娘不好了，方才有人来报说，昨个儿夜里北宫先皇后住的地方走水了，连着的几个宫室都烧了，直到今儿早上火才扑灭。发现一个女子并一个孩子，逃出来的宫女说是先皇后和赵王不假，都死了。”
  如歆猛然一震，“都打听好了吗？先皇后死了？皇上知道了吗，怎么会走水？”
  小五子答道，“已经查了，昨儿晚上风大，有宫女点蜡烛，风吹得烛台歪了点燃了帐慢。北宫地方大人少，加上宫室多木建的，就着起来了。皇上已经知道消息了，吩咐人厚葬了先皇后和赵王。”
  祥妃蹙了眉，“这可怎么好，先皇后是西夏公主，如今死了，只怕咱们跟西夏的盟约也都要毁掉了。若是狄夷趁着这个时候再来攻打咱们，又不得安宁了。”
  如歆捏着小指上长长的护甲，上头镶着的米珠深深压进手里也没感觉到一点儿难受，她竟然死了，前些日子还在自己面前叫嚣着的李瑾萱竟然就这样死了。如歆心头顿时起了一股闷气，这样让她痛痛快快死了未免太便宜她了。
  如歆问小五子，“皇上现在在哪儿？”
  小五子垂首答道，“皇上刚刚下了早朝就听见这个信儿，早膳也没用，自己在乾元殿里头待着呢。”
  如歆点了头，“备好步辇，去乾元殿。”
  祥妃听这话，忙笑道，“出了这档子事，去瞧瞧皇上也好，嫔妾看看念心，过会儿就回去了。”
  如歆也应了，上了步辇后悄声问小五子，“没有什么蹊跷的地方吗？”
  小五子压低了声音，“点火的宫女是伺候皇后蓝心，今儿早上问完她话之后，看管的人一个眼错不见，蓝心上吊了。不过依奴才看，蓝心不过是顶包，皇后应该是自戗。”
  如歆深深吸了一口气，“李瑾萱这么大的气心。”
  等如歆进了殿门，榻上的小几上已经有了几碟小菜并一碗碧梗粥。元晟见她进来微微笑着，“你来了。”看见如歆扫过小几，笑道，“这是怡嫔送来的，朕也没动。”
  如歆轻笑着，让素云将食盒里的吃食摆上去，“臣妾是来晚了，倒是没有怡嫔妹妹消息灵通。”说罢指着几上的一碟玫瑰鸭脯笑道，“怡嫔到底是年轻了些，鸭脯味道虽不错，可有些油腻了，早膳用了难免不舒服。”说罢给元晟夹了一块笋片，“这笋片是早先用荷叶在一块儿浸过的，吃起来最是清爽。”
  元晟尝了，笑道，“朕知道你得来，这些东西都没动，单等着你来送些清爽开胃的呢。”
  二人相视一笑，眼里都是了然与默契，相携过这五年，彼此也都是相知相守的，又怎么能不明白遇事时的知心与信任。如歆心里满满都是暖意，“出了这种事情，西夏那边怕是不会罢休吧。”
  元晟点头道，“朕修书给了西夏，说皇兄病逝，皇嫂昼夜思虑忧心，身上不爽，暴病而逝，已经派人送过去了。”
  如歆眼底带着几丝忧虑，“虽说是这样，只怕西夏借此生事。”
  元晟一脸淡然，“那伺候皇嫂的宫女也死了，明摆着是她自戗的。若是西夏借着这个由头，咱们也不怕什么，到时候真起了什么战事，咱们也不怕。”
  如歆笑着点头，她自然是相信元晟的，当初同狄夷的打仗时，即使只有齐国的兵士，可也是誓不破敌绝不归的，元晟自会处理妥当。
  元晟握住她的手，“你不用担心什么，李瑾萱为人凌厉，做下的祸事也并不算少了，此番出事，也说不定是老天的报应。”他身上绣着的团龙密复繁杂，一丝一线都是彰显着他如今为人中之龙的浩然气概。如歆也是相信的，他自然有能力处理好所有烦心的事情，所有的一切也自然能够周全安然。殿中日光明亮，如歆格外贪恋这一刻的温暖。
  西夏国王的回复很坚定，对自己姐姐在大周的惨死非常恼怒。西夏将士也认为西夏公主的死亡是辱没西夏的事情。西夏迅速集结兵力，并在西北边境引发战乱。元晟并未派陶翔出征，因为陶翔依旧执着于旧事，元晟明显已经不再器重这位曾经的第一将军，他另派了一名将领帅兵出征。
  所有人都认为大周会打赢这场战事，可偏偏大周军队大批人染上了霍乱，困乱之下元晟同意了西夏言和的条件，割北部十五座城池给西夏，终于了结了这场战事。
  日子到了初冬，林钰儿看着床边绣着一只手帕的如歆，在纸上写下，“一开始，我以为李瑾萱的事情是你下的手。”
  如歆轻声笑道，“不会的，我恨毒了她，怎么会让她这么痛快的死掉。”她握紧了林钰儿的手，“到是姐姐，总是觉得亏欠了你，如今你的身子也还是不好。”
  林钰儿写着，“不用担心我，几年前留下的病根，哪里这么容易就能好呢，如今你宫里有什么好的都是先尽着我这儿，我还有什么不够的。”
  虽然是初冬，可如歆怕林钰儿畏寒，老早就让人在她屋里头笼好了地龙，火盆里燃着的红箩炭烧的好，暖气熏的屋里摆的腊梅水仙香气四溢。丰儿往里头扔了几个生栗子，如今也是都裂了口，如歆看着丰儿几个丫头在剥栗子吃，香味也带了一股家常似的随意与安心。
  如歆道，“前两天内务府的大毛衣料都到了，我让人留了两匹一斗珠的，回头做件大麾和坎肩给你送来，冬日里穿那个最是保暖了。姐姐无事也别总在屋里闷着，冬天虽冷，可好歹也得见点新鲜气儿才好，哪天日头好，咱们去园子里头逛逛。回头开了库房，我挑几件好看的摆设也给你送过来，看着房里也舒服。”
  林钰儿笑着点头，“果真呢，咱们也算是苦尽甘来了，受了那么大的罪，也熬出头了。”
  如歆笑道，“可不是，现在看着念心一天天长大，我也记不起自己也年纪大了呢。元宏也大了，这个年纪也该开蒙请师傅了，男孩子也总要多念些书才是。”
  二人又说了半晌，如歆看着林钰儿有些乏了，这才离开。对送出来的丰儿道，“太嫔脸色看着总不大好，赶明儿本宫让太医去好好瞧瞧。平日里短了什么东西，去内务府支就是。一些金贵的内务府也没有，让人去长春宫就是，好好伺候你们家主子。”
  丰儿点头应了，如歆又交代了一应的事情才离开。
  等转过御花园，看见宁妃正带着元宽在假山后头玩，见到如歆也都行了礼。两个月不见元宽，猛一见也觉得长大了。宁妃笑道，“已经跟皇上说了呢，下个月初六就要开了南书房拜师傅了，宽儿毕竟比不上大皇子，天资要略差一些，若是不能早学一会儿，怕是今后也赶不上。”
  宁妃穿着的墨色狐皮镶边围脖是幽州太守刚刚进贡的，墨狐本就少见，这皮色尤其好，光亮如玉。配着发上一套赤金钗环，贵气凌然，更显得面容高傲。
  如歆微笑着，“二皇子也是好学聪颖，现在就开蒙，日后也一定才学满贯。”
  宁妃道，“借皇后娘娘吉言了，大皇子日后也定是不错的。”
  冷风吹来，夹杂着宁妃唇边的笑意，如同一根根细小的冰针透过衣物深深刺进肌理。凉寒疼痛，更是提醒如歆，元宏不是元昊亲生，这个事实怎么都不会改变。
  作者有话要说：
  ☆、储位
  宁妃一脸的肃然，并不似平日里说笑争风时的样子。“娘娘有没有兴趣同嫔妾走一走？”
  如歆见她问得郑重，暗自思索了一下，“自然，初冬的景色也是不错。”如歆见她撇开了跟着的人，如歆也不好叫人跟着，只自己一个人随着宁妃走。
  花木凋残，枝桠横斜，初冬的气息总是廖落冷寂一片。宁妃见四下无人，看向如歆笑道，“皇上如今登基，嫔妾多嘴，皇后娘娘也该考虑今后的事情了。”
  如歆并未想到宁妃叫来自己竟是说这件事，当下搪塞道，“妹妹说的是什么事情，本宫竟不懂了。”
  宁妃笑里含着一丝了然，“娘娘何苦在这里装糊涂呢，嫔妾说的是什么事情，娘娘也应该知道。不过就是立储的事情罢了。”
  如歆微笑道，“妹妹如今思虑这事也未免太早了些，皇上刚刚登基，龙体康健，妹妹如今就提这个事情难免让人多心。”
  宁妃忙笑道，“说这个自然不是为了和娘娘分辨皇上身后之事，只是嫔妾想着，有些事情定了才好。不仅能免了动乱，伤了他们兄弟之情，就是大臣辅佐谋略，也好定了不是。免得日后思量这些，再生了什么事端。”
  如歆手指轻轻抚上一根枯枝，暗色的枝干衬得素手纤纤。如歆眸子里的沉色暗暗凝在一处，“大周祖制，立储立嫡立长，哪里还需要商议什么。”如歆忍着心里的不安与疑惑，宁妃她是不是知道些什么，才会这样肆无忌惮地在自己面前说这些话。
  宁妃垂下眼帘，掩饰住自己眼底的波澜，“嫔妾自然是知道的，可毕竟皇上的旨意一日未定，大皇子不也就不是板上定钉的储君不是？”她