那宫女一时语塞，看杨东盛竟一言不发，只跪在地上诺诺。面上渐渐有了怒气，刚要让慎刑司的人将如歆等人强拉出去，正堂内突然传出话音，“宝珠，沈女官的嘴可是伶俐。”
  宝珠听了这话，垂首侍立，少顷，屋门开出来了康妃，宫人搬来了一把花梨藤心扶手椅，康妃懒懒坐下。
  “本宫方才在里头听着，沈女官可真是会说。”康妃白皙的手指拂过鬓边的碎发，一身玄金二色暗绿撒花对襟夹衣，发髻上一只点翠嵌珠宝五凤钿更显得贵气逼人，“在里头听着你们吵，没得脑仁子疼。如今也罢了，本宫只问你们，如若乖乖地认了罪，你们也舒服。还是这么嘴硬，慎刑司的责罚倒可以早让你们受一受。”
  芸烟哀声道：“此事若真是奴婢做的，要剐要杀，便是一脑袋碰死在这里，奴婢再无怨言。”
  康妃微微笑了，“不是你做的，那这些东西你怎么解释，秋痕说的话你又怎么解释？”
  如歆心下思量，秋痕既能在今日说出这番话，保不齐东西也是她放进去的，能进自己院子的人且没几个。瞧着康妃的架势是定要处置她们了，偏巧赶上皇上祭天不在，心里正是暗叹走投无路，突然听到芸烟开口：“娘娘，奴婢们是御前伺候的，现下若出了事，请皇上定夺方是。”
  如歆暗叫糟糕，果真康妃面色骤变，冷笑道：“御前侍候的人果真不同，本宫竟没有权力管你们了。真也是放肆。”
  康妃话音并不大，可砸在几人耳中恰如惊雷一般，如歆等人跪在地上，不敢发一声。
  康妃吩咐道：“本宫头疼，没空管你们这等脏事。将他三人关了，到后日再放出来，打了板子再打发出去。不许给水、饭，若是抓住了谁私下给，一并同等对待！”
  说完话，就有奴才拉着三人退下。如歆看到秋痕抬起了头，那眼里满是笑意。
  从咸福宫出去，穿过御花园去北五所，如歆看着前几日才看过的景色，心里也是暗暗叹息。即使皇帝在又怎样，都已经发了火，真会为了一个不相干宫女的事情与康妃产生嫌隙吗？这宫里的宫女那样多，不乏有聪明机警的想去殿前侍候。
  心里虽灰心，面上也不敢表露出来。北边有一溜放杂物的围房，就让如歆芸烟关了一间，那侍卫另关一间。
  锁上门后，有一个太监低声骂道：“真是晦气，今日直接打了完事，偏偏又拖到后日，多少活计又不能做。”
  旁边有人劝道：“小点声，你且安分着吧，这是康主子收拾人呢，我听说那女官是得罪了主子的…。。”
  人声渐远也听不真切，芸烟低声道：“是我连累了姑娘。”
  如歆回过神来，拿起帕子慢慢给芸烟擦着面：“还疼吗？”芸烟点了点头。
  芸烟的额头早就磕得红肿，隐隐有血丝渗出来。如歆道：“这事不怨你，保不得没有人算计，谁承想竟是身边人，我竟是个瞎子，连她什么时候起的异心也不知道。我就罢了，好歹还在这宫里头，倒是你，明日那六十大板怎么受下来，出宫之后你又是怎么打算的。”
  作者有话要说：　　如歆要受苦了。。。。。。
  ☆、受刑
  芸烟又滴下泪来，“姑娘只关心我，也不责骂，怎么就不问问那杨东盛是怎么回事吗？”
  如歆浅浅笑着，屋外的阳光透过窗格照了进来，越发突显出这屋子里的浮尘，“傻丫头，你我相处了这么长时间，你是什么样的人我还能不知道么？谈到那侍卫，我只怕脏了我的嘴。”
  芸烟垂泪道：“即便姑娘不问，我也要对姑娘说。那杨东盛是我的同乡，开始并不认得，后听人说才知道。他为人奸猾，相貌猥琐，早年也曾想跟我亲近，可我怎么能看的上他。时间长了，秋痕也问这事，我也同她讲了，当时秋痕还是恨声骂他癞□□想吃天鹅肉。后来那杨东盛见我形容冷淡，也渐渐同我疏远了，有一年多没有见过。今日我在茶房，就有一班人到了，说我同他私通，还从我房里搜出那些东西。姑娘，我虽然是伺候人，可怎么也知道个廉耻，这等没脸的事我怎么会做出来？”
  如歆见她哭得急，忙劝道：“你再难过，又有什么用呢？现下事情已成了定局，我只是恨秋痕，这行径当真是吃里扒外。偏等着皇上离宫这会子闹出来事儿，那些脏东西定也是她放进去的。”
  芸烟道：“她素日刁蛮，我都忍了，只是难想到她竟存了这么个心思……”
  如歆知道她心中苦闷，心里转念一想，突然将整件事情回过味来。拉着芸烟的手道：“是我连累了你。”
  芸烟一怔，如歆冷笑：“这哪里是整治你，不过是借着你的事情敲打我。是我得罪了人，还以为日后就没事了，哪成想竟到了今日这番田地。主子果真是主子，且等着时候收拾我呢。”
  芸烟问道：“姑娘的话，我越发不明白了，明明是因为我的事连累了姑娘，怎么又是姑娘连累的我？”
  如歆道：“是我对不住你，好妹妹，早先是我得罪了康妃娘娘，不然如今的事情怎么会出的这么巧？只是秋痕那蹄子，帮着康妃办成了这件事，日后看她且是腾达。”
  芸烟这才听明白大概：“姑娘这是哪儿的话，终归是我自己不好，平日里和秋痕略有不睦。也是我早日未能看出她的心思，不然怎么能将自己的事情告诉她，惹来今日之祸，想那杨东盛也是早被收买好的。”
  芸烟说着，又哭起来，如歆道：“可是日久见人心，芸烟，你先别伤心。等熬过那六十大板，好不好留着条命。我告诉家里，你今后就是我们家的人，上上下下都要把你当小姐看待。是我累了你，今后也定不会亏待了你。”
  两人絮絮说着，不觉天色渐晚。午时出了事，都没用午膳，这会子都是肚子里难受起来，却要熬到后日才能挨板子出去。如歆也渐渐恨将起来，心里也更是气自己，又恼又恨，太阳穴突突的跳。
  杂房里脏乱，又没个可以躺身的地方，难受的紧。子时许，忽听得有人敲窗棂，如歆一下子醒来，既怕又惊，伏在窗前听见一个微弱的女声，“姑娘。”
  如歆认出这是丰儿的声音，既惊又喜，连忙答应，“你怎么来了？”
  丰儿答道：“我们贵人知道今天出的事，趁现在没人，打发我来告诉姑娘千万别心急，好歹要熬到后日，贵人已经想法子救姑娘了。现下我带了些吃食，只是窗子锁得紧，不知道怎样才能弄进去？”
  如歆大喜，果然林钰儿是个靠的住的。可此时又未免灰了心，林钰儿要找谁去救自己，虽说自己是从太后宫中出来的，太后若是顾念旧情自然可救一救。但如今太后毕竟病着，谁会拿这等小事去麻烦她。
  如歆到此时也饿过劲了，如若丰儿将东西送进来让人发现又是一场事，如歆忙道：“不打紧，贵人的心我明白，此地不宜久留。倒是劳烦姐姐，吃的现下也不用。”
  丰儿知道如歆素来是个有主意的，更兼自己也怕耽搁久了再招来人惹出事，当下应了便离了去。
  围房内如歆靠着一张放倒了的半旧桌子坐着，也顾不得地上脏不脏了。芸烟哭了半日，早已累极昏睡过去。月光从窗格里照到芸烟的脸上，原本清秀的面容现下都是伤痕泪迹。如歆既恨又愧，可现今却是一点法子都没有，外头起风了，更是呜咽之声不绝于耳。
  如歆心头悲凉，自打记事以来就没有受过这样的委屈无助，可偏偏又反抗不成，只得听天由命。朦胧间想起那日元昊冷淡的神色，“朕是对你太好了。”
  泪水渐渐氤氲了清澈的双眼。
  又是这样扛过了一日，如歆早就已经支撑不住，眼里发黑，站起时只是无力。
  待第三日天刚亮，房门开开，三个嬷嬷进来将二人架出去，院内早有几个身强力壮的太监候在那里，前面放着一条刑凳，手里拿着两根粗大的朱红漆毛竹杖。乍一看去，那竹杖上朱红甚是骇人，不知道用它处罚过多少宫人。
  如歆定了定神，看向领头的太监，看到那脚尖闭合，心里一凉。刚入宫时听刘嬷嬷说过，责罚都是有一定规矩，那都是听了主子的话的。尤其是这廷杖，若监刑官脚尖是张开，那上头给下来的意思是“着实打”，这还算是上头怜悯；可若这脚尖是闭合的，那就是“用心打”，非死即残，那施刑的太监就是看这脚尖掂量轻重的。
  一旁的芸烟看这架势慌乱起来，大喊冤枉。那领头的太监干笑着：“我说姑娘，这会子您在这儿喊冤枉谁都听不见，倒不如省点气力，咱们早完了事，各去干个的不是？”
  说罢，就给了身边太监一个眼色。那太监机灵，大步走上前去，从袖口里掏出一块布就塞进了芸烟嘴里。
  领头太监道：“这下耳根儿可清净了。”说罢看向如歆，“我说沈女官，上头嘱咐了，让先从您开始。”
  饶是如歆素来是个胆大的，可看这阵仗岂有不怕之理。可毕竟是相府千金，世家女子的做派那更是从小练就出的。如歆强压下心中恐惧，问那太监道：“敢问公公，上头可是康妃娘娘的意思？要死也让如歆做个明白鬼。”
  那太监阴测测笑道：“姑娘这话我就不明白了，向来在这宫里就是听差办事，上头的话自然就是上面的人传话下来的，姑娘这么说可不就让咱们今后没法办事了吗？”
  说罢看向身后的太监，“你们一个个泥塑似的杵着呢？还不动手？”
  如歆看那几个太监就心下厌恶，又岂会让他们碰自己，道：“不劳烦诸位公公了，如歆自己来就是。”
  那领头太监道：“沈女官果真是个厉害的，还等什么，去给沈女官上绑呀？”
  有人上前拿出手指粗的麻绳，将如歆的手腕紧紧捆住，又将双足也一同绑住，定在那刑凳上就是动弹不得。那太监高叫一声：“行刑。”
  一杖下去，如歆只感觉要痛晕了过去，行刑处火烧一般的痛感。如歆咬了牙，死也不喊一声。又是一杖，那行刑的是使了十足十的气力。如歆依旧没有喊出声，额头上渗出豆大的汗珠。
  领头太监笑道：“姑娘当真是好样的，旁人第一杖就喊得不行了。”
  如歆紧咬着下唇，早就渗出鲜红的血迹。似乎觉得时间慢了下来，连廷杖在空中的唿哨声都听的清楚，只是这一杖确迟迟没有落下。
  如歆渐渐恍惚了，阳光在青石板上照着的样子像是开出了晶莹的花。似乎是听见了小五子的叫喊，心里暗暗嘲笑，傻小子，喊了他们就不打了吗？
  小五子确实是到了院子，跑得气喘吁吁，恰是看见了刑杖高高抬起。
  小五子大喊：“皇上让停刑，停刑。”声嘶力竭好歹换回了如歆少挨了一杖。
  那领头太监转身看他，发现后头并无什么人，嘴里骂道：“小王八犊子，你在这儿耍你爷爷我呢？你打量你爷爷是个好蒙的？还不快快离了这里，仔细你也受这罪。”
  小五子跑得太急，早就说不出一句完整的话，俯下身喘着粗气道：“你娘的才是小王八犊子，皇上就在后头，这是御前伺候的人，你要再打下去，仔细你的皮！”
  那太监也急了，看小五子是御前的人也不好再说什么狠话，对行刑的太监道：“使劲打，停下来干什么？”
  小五子忙跑上前，抱住那人手里的刑杖，“糊涂东西，万岁爷就在后头，你再打下去，明日死的就是你！”
  领头太监冷笑道：“皇上现在在稷山，你他娘的满嘴放什么胡话。你以为挡得住这一时就能不打吗？你再磨叽，过会儿等他们歇足了劲儿，打的更狠。”
  小五子额前都流了汗，翻身护在如歆身上，“你们要打就打我，等下万岁爷来，有你们好受的！”
  领头太监也发了狠，道：“打量咱们不敢呢？有上头的旨意，咱们也是听差办事，打，狠狠地打！”
  作者有话要说：　　出事了出事了！！！
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  ☆、出现
  那太监下了令，行刑的岂有不从，正要打下去，忽然听到王德海的声音：“还不快停下来！”
  领头太监回头，吓得忙跪在地上，一院的人忽啦啦跪了一地。
  王德海指着那领头太监骂道：“吴贵喜，反了你了，小五子叫着让你停你没听见嘛？你个猪油蒙了心的东西…。。”
  还未及骂完，身后的元昊对着吴贵喜肋下猛踹了一脚，吴贵喜一下子四仰八叉倒在地上，大气也不敢出一声又跪在地上。
  元昊疾步上前，看如歆趴在刑凳上已然昏了过去，身上的白底大红领子对襟印花夹衣已经隐隐看见血迹。
  元昊大声道：“都死了吗？还不松绑？”忙有几个聪明的凑上前去解绳子。
  小五子眼含了泪?