「催眠失败后，我以为自己失去了这次机会，没想，那个傻瓜却适时出现在树林之中。」
  小人的表情很是得意，她似乎以为这是上帝的旨意，派遣罗尧那呆子来到这里。
  她说：「从前的数百年中，我曾经操控过许多迷途的路人，令他们进入城堡，想办法救出我的妹妹。可是每一次，在找到有效的方法以前．他们便会莫名其妙地死去。」
  闻言，我想起了古堡里尽忠职守的雨果和女佣。小人一定不会明白，愚蠢的人类对于那些危害他们生命安全的事物，会具有怎样的防卫能力。我于是呵呵地笑起来：「你好不失败，堂堂一个『纯洁神圣』的精灵，数百年不过对付一群遭受诅咒的人类，却始终没有占到一丝上风。」
  「住嘴！」小人自觉受了诬蔑，手臂猛地一挥，我的脸颊上有凉风扫过，接着便是液体流下的触感。
  那液体一直延伸到嘴边，甜腻而略带腥味。
  随后她满意地瞪着我脸上的伤口道：「可是，我依然遇上了百年难得的机会！多么巧合，你，还有那个与你的前世相像的男人，同时出现在这儿．那时我便知道，这是上天给我送来的契机，要我救出我的妹妹。
  「我令他以为自己就是伊诺的转世，搅乱公爵的精神，他的精神力一旦出现破绽，法术也便变得漏洞百出，于是，树林里的怪物们有机可乘．轻易攻进城堡。
  「我又操控他的身体，让他将我的妹妹从那铁笼子里放出来．可是我没有料到的是．由于神明诅咒城堡之时，祧乐丝身处其中，因而也被那诅咒之力影响．倘若不解开诅咒，她绝出不来！」
  听到这里，我接道：「所以你就利用罗尧，寻找到解除诅咒的唯一方法——破坏掉古堡里的楔子。你故意让罗尧看上去象是害怕公爵所唱诵的法术，由此来阻碍公爵的抵抗，然后那些怪物便能如入无人之境，整座古堡俨然在你的控制之下。」
  「哈哈！」小人笑道，「既然你已明白一切，我也就不多废话。」
  她背过身去，手臂示意山顶上的古堡：「看！」
  我顺着她手指的方向眺望，蠢蠢欲动的怪物们似乎接收到最终号令，不约而同地奋力扇动翅膀，在哗啦啦的扇翅声中，齐齐冲进古堡。
  我听见玻璃破裂的声音，稀里哗啦，碎片反射着银色月光，在空气里扩散成翩翩飞舞的蝴蝶。
  古堡松松垮垮地左右摇晃，发出轰隆轰隆的巨响。突然，古堡上的尖顶横向截断，倒栽下来插入土中，余下的部分，不出多时，便也坍塌成为一片废墟，堆砌在隆起的土坡上。
  古堡的残骸开始燃烧，火光照亮方圆数百里。
  我知道，那七个楔子已经尽数遭到破坏。
  「我的妹妹很快便能够出来了。」小人飘浮在半空．缓慢地扭动脖子．视线渐渐回到我的身上。她说：「接下来。我要做最后的一件事。」
  听闻此言，我胆战心惊地调回视线，接触到她目光的那一瞬间，突感毛骨悚然。猝不及防地，我一扬手，方才趁小人不注意，握在手里那把泥沙全部撒向空中，迷了她的眼。
  随后，我抱起公爵的尸骨，藉着古堡燃烧的亮光，仔细搜寻长有红色叶子的树木，奋力往树林深处跑去。
  公爵的尸骨很重，我两手紧紧拽住他的衣襟，只觉手臂生疼生疼。
  心中又急又怕，呼吸急促，我泪流满面，只顾没了命地往前跑，不敢回头。
  潜意识里，我总以为，逃命的时候．一旦回头，追踪的那人便会近在眼前。所以只能一直向前，向前，没有退路。
  四面都是奇形怪状的树木，张牙舞爪地向我探出枝叶，仿佛要将人拉入无尽苦难的地狱深渊。我听见自己沉重的喘息，原本固定在腿上的木板扎得人疼，脚下早被血水染得又黏又腻，左腿已经完全失去知觉，全凭求生意志牵动。
  公爵的身子却越来越沉，渐渐地抓不牢了，滑下去了，终于从我的手中挣脱出去，摔在地上。
  我急剎脚步，回头去看，只这片刻光景，那团盈盈白光却已来到面前。
  小人说；「不必垂死挣扎，于你没有好处。」
  我抬头，看见她张开的双臂，怀里逐渐形成一道猩红的光刃，向我袭来。我无处可逃，飞扑到公爵身上，闭紧双眼，等待裁决。
  四周的一切都静了下来，什么也听不见，什么都看不到。
  所有的事物全部停滞，包括时间，片刻间，恍如隔世。
  许久，没有任何疼痛的感觉。
  我睁开眼来，惊见自己左手背上某个奇怪的图案正发出耀眼的光芒。
  我认得它，这是桃乐丝画在我的手背上，承诺的约定。
  小人脸上露出惊诧的神情，那双眼死死瞪住我的手背。
  「为什么？为什么！」她的语气十分惊慌，来回重复同一句话，「难道是我错了？是我错了？」
  树林的那一头忽然响起一声细嫩的嗓音：「不，爱玛。不是你的错，这不过是一场误会。」我看见发的桃乐丝倏忽现身，到金发小人的身边时，两人交换了一个深情的拥抱。百年不见，她们彼此间必定思念异常。
  桃乐丝抬手抚上爱玛的脸颊，拭平她满脸纠结。她说：「并不是伊诺囚禁我．百年前的那一天，我不小心在林中受了伤，是他将我带回城堡医治，救了我的性命。
  「他原本打算等我的伤势复原，就将我放回树林，可是没想到，在那以前，伊诺便……若不是他，你现在也不可能再见到我。」
  爱玛闻言，仿佛被什么钝器狠狠砸中了脑袋，她的神态变得疯狂，兀自大叫道：「什么？难道都是因为我？全部的全部，都是我引起的？天啊！我究竟做了什么！天啊！」
  她的双手用力撕扯自己的长发，眉头紧蹙得难以分开，脸上的肌肉形成眉叠的褶皱。她上了当，被自己欺骗。
  桃乐丝过去，紧紧搂住她的身子，柔声道：「没事了。爱玛。已经没事了。」
  接着，桃乐丝低下头来看我，我知道自己此刻的眼神几乎能够立即杀死她们两人。
  桃乐丝满脸歉意，说：「左思。对不起。」
  「不要对我说什么对不起！」我一跃而起，满腔怒火无处发泄，「人人都对我说对不起！有什么用！有什么用！你把我的夏洛特还给我！还给我！」
  我吼得歇斯底里，桃乐丝平静地等待我自行冷静下来，这才说：「我很抱歉，左思。我无法还你一个完整的公爵。」
  她倒说得轻松！她们这一来一去，夺走我多少重要的东西，说一句抱歉，打声招呼，便解决一切问题？哪儿来这么便宜的事情！
  我将左手伸到桃乐丝的面前，手背上那个奇异的图案依旧在黑夜里散发淡淡光芒，我看定她，咬牙切齿：「你欠我的！一定要还清！」
  桃乐丝一动不动地瞅着我手背上那个圆纹，须臾，喃喃道：「我欠你一条命，自然是要还的。」
  罢了，她牵超爱玛的手，闭目，嘴里开始轻轻念诵什么．身旁的爱玛转头瞟了她一眼．暗叹一口气，遂认命地同样合起眼皮，双声齐响。
  树林里，每一个角落都傅来怱远怱近的蜂鸣，数不清的绿色光点自树木、草地上冉冉升起，众合在树林的上空，形成一个越来越大的绿色光环，逐渐笼罩整片树林。将地面照得亮如白昼。
  ，突然，绿光骤闪，爆炸一般。我只觉得眼前一黑，竟被击得昏死过去。
  尾声
  绿色，生命之光。
  窗帘被「刷啦」一声拉开，阳光照在脸上，痒痒的。
  我闷哼一声，拿被子盖住脑袋，翻身再睡。
  有人走来，一步、两步，随后坐到床边，柔软的床垫立时向外倾斜过去。
  「别睡了，会迟到的。」一个沉稳而充满磁性的嗓音缭绕耳畔，余韵不绝。
  我稍稍弯了一下嘴角，伸出一根指头点点自己的脸颊：「亲吻之后．我才起床。」
  脸上随即落下一个轻柔的吻。
  我于是睁开眼，向床边的男人微笑．一面审视他深绿色眸子里的柔情似水，全只属于我一人。
  我问：「夏洛特，今天有什么安排？」
  夏洛特巴掌一挥，拍在我的额头上：「没记性的小子，今天不是约好了要去学校探望老师？再不起来，你的那些老同学们就得集体过来绑人了。」
  我玻а坌Γ骸甘前。俨黄鹄吹幕啊！?br />
  那个刻骨铭心的夜晚，桃乐丝结合她姐姐的力量，令公爵复活。她们必须补偿，那是她们亏欠我们的。
  桃乐丝口口声声所说的「无法还你一个完整的公爵」，原来指的是公爵的法术，以及永恒的寿命。
  可是谁又在乎那些呢？公爵变成一介凡人，只得一世寿命，便已足够。
  前生今世实在闹不清状况，倒宁愿像现在这般落得清静。
  唯一的缺憾，古堡中那些女佣仆人，还有雨果，他们却逃脱不了灭亡的命运。
  我安慰夏洛特说：「或许毁灭对于他们来说，是一种解脱也不一定，不要继续愧疚下去。你倘若介怀，连他们的在天之灵，也会感到不安的。」
  公爵因而释然。
  话虽如此，却有一个无辜男子的身影，始终驻留我的脑海，挥之不去。
  我同夏洛特出门，徒步前往约定地点，信号灯变红的时候，我俩站定。
  他忽然轻声开口，叫我的名字：「左思。」
  「什么？」
  「我有没有说过我爱你？」
  我笑：「说过很多遍了，几乎把从前几百年的份都补回来。」
  「那么再说一遍也不会嫌多。」他一字一顿，「我爱你。」
  面前的信号灯跳绿，夏洛特迈步往前，我紧随其后。
  一仰头时，眼角余光不经意地瞥见对面，大步走来的那个潇洒男子。银色的太阳眼镜架在鼻粱之上，身边是一个娇小玲珑的女孩，双手勾着他的手臂。
  我的眼睛睁得浑圆，眼见他与我擦身而过，不觉张口轻唤一声：「罗尧？」
  男子停下脚步，举手摘去眼镜，拿了一双黑亮的眼眸打量我，然后道：「是的．请问阁下是谁？」
  我不言，转眼去看男子身旁同样一脸莫名的女孩。
  罗尧不记得我了。这样也好。
  虽然不清楚他究竟怎样从古堡之中全身而退的，可是，我想雨果他们总是会有办法。
  「对不起，」我摇头，「我认错了人。」
  说罢，转回身去，夏洛特正在街对面向我挥手，他喊：「左思，快过来，要转红灯了！」
  我点点头，冲他一笑，迅速飞奔而去。
  夏洛特语带责怪地一把拽过我的手：「真是的，总让人担心。」
  我低头去望我们相交的十指，更用力地握住了他的手掌。
  是的，这样的结局，应该是最好的了。
  ——正文完
  番外？雨果篇
  「雨果。」主人背靠摇椅，望着窗外道，「又要下雨了。」
  「是的。」我答，「这是个多雨的季节。」
  在很久以前，久得已没人能记起究竟是多久以前，我便在为这个古老的家族服务。
  我亲眼目睹主人出生，成长、恋爱，以及遭到禁锢。
  主人的爱人死于一场争斗，在数百年以前。主人悲痛欲绝，久久不能自悲伤的情绪中缓过神来，当他意识恢复的时候，我们都已经不再被称为人类。
  「对不起，雨果。连累了你们。」
  主人曾经将面庞埋进柔软的被褥，伏在床边痛哭。那时他还年轻。
  「能一直为您服务，是我的荣幸。」我波澜不惊地说。
  一开始，生活并没有受到太大影响，我们的亲友，爱人还时常会来城堡探望，日子如常进行。后来，渐渐的．那些人老去，逝去。来的人少了，终于没了。
  我曾经看见一个女佣倚在客房门边，抚摸着项链上的画片偷偷抹眼泪。
  我问她：「眼里进沙子了吗？」
  她白我一眼，反嘲道：「沙子从不会进你的眼。」
  在他们心里，我一定是个严格而无情的人。
  后来，已经没有人还记得这个屹立在山头的古堡。
  听说，外面有了蒸汽，能够发动轮船。
  听说，外面有了电力，夜晚不再黑暗。
  听说，只是听说，听外面的人说。
  在城堡中度过的数以万计的孤单日头，令主人也变得终日郁郁寡欢。他总是收留大雨中迷路的过客，同他们谈笑嬉闹。
  我立在一边，冷冷地看着。
  我明白，这些人，总有一天会离去，永远地离去，不需多久，城堡又会死一般的寂静下来。
  主人也明白。
  偶尔，主人坐在躺椅上，一只纤长的胳膊探出，握紧我的衣摆，像孩子一样仰起头看我，问：「雨果，倘若伊诺没有转世怎么办？倘或他转世了，却没有来到这里怎么办?